作者：田甲申
阿灵阿捏着鼻子道：“麻烦这位什么姑娘的，离我远些。你身上那香粉味太刺鼻，咱们就隔着说话就行。”
他说罢还十分给面子地一连打了好几个喷嚏。
小芠香姑娘这下尴尬了，笑容瞬间凝结在脸上。
李念原道：“行了，别在这招首弄姿的，咱们不是来寻你的，就是借你的地来逮高朱普这个狗东西，去搬两张凳子来，我们坐在院子里等他就是。”
小芠香姑娘一张热脸贴了个冷屁股，自己也颇为没趣，她到底是做惯了生意的人，脸上勉强维持了笑容，同老婆子说：“妈妈，且去搬凳子来吧。”
她话音刚落，大门“吱呀”一声被人推开，一群人身后传来了高朱普的声音。
“芠香小心肝，你的好郎君来了。”
说话间高朱普绕过影壁走进了院子，一瞅着院子里站着的李念原和阿灵阿，他突然脚底一滑，整个人愣在了那里。
一愣之后他火速回过神，脸上也随之升腾起一股怒火。
他娘的，这不摆明了就是个捉奸现场嘛。
“老李，好啊你，趁我不在偷偷摸到这儿来，你这是要翘我的墙角，给我带绿帽子是不是！”
老婆子一看这是一副要打起来的样子，赶紧拖着小芠香姑娘躲进了主屋。
李念原翻了个白眼，道：“谁稀罕给你带绿帽子，你的心肝小宝贝早就不知道给你带了多少顶绿帽子了。”
高朱普精瘦的身子气得发抖。
“你放屁！”
“你才放屁！”
李念原早就憋了一肚子火，他还没同高朱普算账呢，这狗东西到先诬赖他给他带绿帽子。越想越气的李念原撩起袖子，上前就狠狠地给了高朱普一拳头。
高朱普没料到这人背着他来挖他的墙角竟然还敢动手打人，猝不及防结结实实就挨了一下，他捂着受伤的脸“嗷”地叫了一声。
“李念原，你，你疯了不是！”
阿灵阿走到他身后，大手往他肩膀上一扣。别看阿灵阿在布库场上只有被康熙按在地上揉搓的份，他到底是学过正经功夫的，比一般人可是强得多。
高朱普在他的手下疼得又“嗷”地叫了一声。
“高老爷，咱们来这是特意来寻你的。”
高朱普疼地直抽气，歪头看他。
“寻，寻我做什么？”
李念原骂道：“寻你做什么你这狗东西心里还没点数？我问你，你带了一车的宝贝跑兴化寺街去干什么？找那的大和尚给你超度吗？”
高朱普这下是知道这两人这么发疯是为了什么，他心虚地笑了笑说：“老李，你到底是明白人，可不就是为了超度嘛。”
“你这狗东西，还不给老子说老实话！”
李念原往院子里瞧了一圈，拾起搁墙角的扫帚，翻转过来，用扫帚柄朝高朱普身上招呼。
老高又不傻，自然是想躲，偏偏又被阿灵阿给拿住了肩膀，动弹不得，立时身上就挨了好几下。
“哎哟，别打，别打，再打就坏了哟。”
“坏就坏了。” 李念原眉头都没皱一下， “留你这狗东西在也就是个坏事的，不如打坏了算了。”
“哎，成成，我都招，都招！”
阿灵阿示意李念原住手，两人一边捉了高朱普的胳膊，像提小鸡仔一样，把他押进了马车里。
高朱普被两人团团围着，忐忑不安地说：“那个……我承认啊，去兴化寺街这事，是我做得不对。可我这么做也有我的道理啊。”
李念原“呵”地一声冷笑。
“你个两面三刀的小人，你还有道理了啊。阿灵阿可是给你找了明珠的门路让你弃暗投明的，你可别忘记了你当年在扬州抗税干过的事。”
李念原还拉着阿灵阿说：“你还在都察院不，还有都察院的朋友不，给老高逮进去，当年就他抗税抗的起劲，还出去造谣我被你弄死了。”
这往事哪用李念原提醒，阿灵阿的小本本记得比李念原还详细。
他现在近距离观察着高朱普这张肾亏脸倒是想起了不少事，他挑眉问：“高老板，看你在我家蹭饭时候老实，老实到我都快忘了，当年索相被扔去宁古塔的亲戚帅颜保，十几年前的小妾可不就是高老板亲手安置的。”
他突然拽着高朱普的领子把他按在马车壁上，“你敢给小爷我打马虎眼，还说自己只投靠过徐乾学，其实背地里早就和索额图有勾搭是不是？”
“不是不是，咳咳咳。”
被拽紧了的高朱普连连咳嗽，求救地拉拉李念原的袖口，“老李，你让你外甥孙女婿放开我，咳咳，这样要被掐死的！”
“呸，你抗税那年就该死了。”
李念原毫不同情，还扔还了这一句。
阿灵阿又加了把力气说：“你最好把话说说干净，不然这事没完。”
高朱普和李念原是几十年的老交情，可他们在生意场上一直是“敌人”。
两淮盐商各有靠山，此事阿灵阿去扬州那年就摸了个大概。李念原和徐承志走的地方路线，孝敬都往江南三织造送，高朱普走的是京城路线，专门跪舔京中高官来换取靠山。
还是当年那句话，盐商们各有依靠，对立而不结仇。这样无论哪一队出了事，另一队还能伸出援手救一救。
当年高朱普的大靠山就是松江府人徐乾学，他中进士后在京城步步高升，在江南广置土地还插手盐道，高朱普就是那个时候搭上的徐乾学。
结果那年扬州盐商抗税，明珠釜底抽薪动了徐乾学，徐乾学知道高朱普在扬州办事不利差点拿高朱普开刀。
幸好李念原和阿灵阿在那年认了亲戚，这才让高朱普搭上了明珠的贼船，让徐乾学不敢动高朱普的主意。
高朱普拍着阿灵阿拽着他领子的手连连求饶：“官老爷啊，可不是我要两面三刀，明相今年过年没收我孝敬，我心里着急上火，便想走走索相的门路。”
明珠过年没收盐商们的孝敬？这阿灵阿倒是第一回 知道。
他退了长芦盐场的股份，又从江南回京后，已经从盐道的事务里逐渐脱身，连李念原和徐承志的生意是什么情况他也从来不过问。
“我这过完年一上船，又有消息说明相被弹劾了，他明珠可以不做官，我们还得做生意啊。要是没了明相爷这座靠山，总得再投个山头。两淮从总督到知县，上上下下多少张嘴，没个大山头靠，咱们就是有再多的金山银山，也喂不饱这群张了两张嘴的官。我心里一合计就折回京城。”
高朱普舔着脸说：“我这刚把孝敬送到索府门口想试试，就被你们给知道了，小七爷，您可怎么知道的呀？”
阿灵阿横了他一眼，先松开了他的领子。
高朱普的话里虽然都是铜臭味，但却是肺腑之言。
两淮的外任一向都是肥差中的肥差，就拿扬州知府来说，什么事都不干，就干坐两年，一年到尾光收盐商们的孝敬就能收个十万两。这其中贡献最多的当然就是高朱普。
生意场上自然要花钱疏通黑白两道的关系，李念原这里一般都交给徐承志一起帮忙办了。
徐承志出身世家，前明就在盐道上混迹，他办事都是有礼有节，送孝敬都送在刀刃刀口。
可高朱普是逢年过节跪着送，江南官场上从京城来的那些大老爷娶小妾他都给包办了。这幅连后院都管的德行，让许多盐商都暗暗唾弃他。
李念原听完冷笑一声，骂道：“高朱普，朝廷没人了嘛，就剩索额图一家了？你看看，人门都没让你进，你还死皮赖脸地在人家门口站了半个时辰！”
可高朱普嘿嘿一笑说：“我也没白站啊，今日徐乾学大人可就派人给我柜上送信了。”
他又凑到阿灵阿耳边问：“而且小七爷可知道徐乾学当年为什么和明相从至交到形同陌路吗？”
第175章
从至交到形同陌路，放在两个男人身上真是诡异的形容方式，但形容明珠和徐乾学正合适。
当年徐乾学进明珠花园和回家一样，几乎每天泡在容若的书房里吟诗作画，所有人都觉得明党又要添一员文将的时候，徐乾学和明珠“掰”了。
明珠是一惯老狐狸性格，如果问，那便是朝廷上都是同僚，明某人和谁都处得来，和徐大人也一向是友好滴嘛。
而徐乾学对此事是讳莫如深，自从掰了以后绝口不提当年“卿卿我我如胶似漆”的往事，说起明珠一概是他为人奸诈口蜜腹剑，顺带长期在康熙面前给明珠使使绊子。
此事是朝上的一大谜团，说法各种都有，但没一个是真的。
而看高朱普的意思，他知道的是实情版本，而非道听途说。
阿灵阿一点头，高朱普立即阴恻恻一笑说：“徐乾学喜欢银子，在两淮盐道上和明珠撞上了。”
“盐道？”
高朱普胸有成竹地点头，给阿灵阿解密道：“徐乾学可不是个省油的灯，他家在松江府就是豪族，除了他们出仕的三兄弟还有一大堆人等着糊口。等徐乾学十年前开始做明史总纂官要高升的时候，他就开始打怎么用盐道喂饱他家那些亲族的事儿。”
阿灵阿接口道：“可好巧不巧，和当时也盯上盐道的明珠撞上了。”
高朱普一说十年前，阿灵阿倒是想起来了，就是那个时候他去长芦买盐场，在明珠的盘子里分了一杯羹。
高朱普一合掌说：“小七爷英明！可这事到了最后，明相的管家安三去经营了长芦盐场，在我高某人投门前，他很多年都没有两淮盐道里的人。”
高朱普眼神里带着狡诈地说：“这里面可都是闹剧啊。”
“你就告诉我，徐乾学如何虎口夺食的？”阿灵阿还是想不明白，疑惑问，“我不明白，徐乾学为了这点银子要和明珠闹翻？他若是投靠明珠，也能从两淮盐商那儿得好处，何必得罪明珠呢？”
“是啊，何必呢？”
高朱普支着下巴笑吟吟看着百思不得其解的阿灵阿，最后被李念原一巴掌打在了后脑勺，“有屁放屁，谁让你卖关子了！”
揉着后脑勺的高朱普怨念地看着李念原，嘴里叨叨着“老李你变了”，然后泪眼汪汪地对阿灵阿说：“小七爷，徐乾学或明党或索党，可他根子里是南党，江南是南党的根与命。明相太聪明太厉害也太精明了，在明相手下，徐乾学没办法把两淮变成南党的钱袋子，也没办法做个真正的南党。”
“真正的南党？”
阿灵阿把这五个字念了好几遍，最后是嘲弄一笑，“我以为南党顺治朝就完了，没想到还想卷土重来。”
汉人文臣在朝中分为南党和北党，南党多为江南东林党后代，顺治朝的陈名夏案轰动一时，这案石破惊天，南党首领陈名夏身败名裂当众绞刑，也让南党在朝中多年销声匿迹。
三十年后南党卷土重来，这其中还真是多少人苦心经营、忍辱负重。
“为什么不想？”高朱普瞟了眼李念原说，“天下汉人多满人少，中原为汉人故土，谁不想自己当家作主。”
李念原这时候也心虚地缩了缩肩膀，要不是中年寻亲成功，他除了会去给天地会送钱，也会去做南党的钱袋子。
这是江南文人士族的理想，江浙文人从宋代开始把持朝政，到明朝内阁首辅十有八九出自江浙，岂能因大清而中断？
“徐乾学可是狠人啊，盐商们都是一代经商、二代读书、三代进士，挣这么多钱大多最后还是想要族人能出仕洗了自己的铜臭味。于是那几年，谁和明珠有牵连，那家中人连乡试都过不去。”
高朱普拍拍阿灵阿的肩膀说：“你们这些满洲权贵在京城是权势滔天了，可江南乡试还都是南人在学政里的地头蛇说了算。且对江南书生来说最难的是江南乡试，考过乡试入京的会试不过尔尔。故而我们江南乡试每科之差都在毫厘之间，学子落榜再正常不过了。这里面的毫厘就是徐乾学的手段，那几年掐的那些想出仕的盐商之子喘不气来，这招一用，明珠就是急得上墙也没用。”
是啊，江南出状元，江南乡试是整个科举的核心，其竞争之激烈超乎想象。就连徐乾学自己也安排两个儿子转道参加顺天府乡试以躲避竞争，结果当年阿灵阿收税时被明珠抓了痛脚，连累两个儿子中举的名额被抹掉。
这么一看，当初那场斗争，就是明珠一报还一报送给徐乾学的大礼。
阿灵阿深吸一口气，他过去从来没注意过徐乾学这号人。
康熙爱围猎，身边围着的都是青年少壮或是满洲王公贵族，汉人大多就是陪着撑撑场面。今日高朱普一说他才知道，这背后竟然大有文章。
“又在这时候，徐乾学投靠了索相。”高朱普脸色红润地说，“索相背后可是太子，金銮殿里的万岁爷倒谁也不能倒太子啊。再说索额图没有明珠这么精明，徐乾学能游刃有余许多，再算算过个几十年太子登基，南党有从龙之功，可不就重现辉煌了吗？”
阿灵阿白了一眼，心里是个大大的“呸”字。