作者：我想吃肉
闲说些家常。便是晚宴，也不提什么政事。
虽是久别重逢，众人也不痛饮，浅酌即止。见月上中天才散。姜戎不放心妹子，跟着到了门外，等姜氏上了车，才说：“都饮了一些酒，神佑也不要骑马，六郎也听话坐车。三娘（姜氏）你看好了孩子，别让他们逞强。”
眼看着母子四人都上了车，才退后一步，一摆手：“回吧。”
姜氏嗔道：“当我还小呢。”在京里时，凡回娘家，她哥哥们都要这般送，样样都要亲自查看。那时候她过得憋屈，要不是有娘家支持着怕是得崩溃。如今一家都到了昂州，姜氏很有几分怀念回忆之情。
带着这份情感，又有两分醉意，姜氏便对儿女们道：“你们舅家对我们不薄，如今初到，你们可要多多照看几分。”
颜神佑笑道：“舅家上进，到哪里都坏不了的。”
六郎跟着点头。
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颜神佑并没有哄骗姜氏，有姜戎这等人材到来，不用都是浪费。更何况知根知底，亲舅家相处将近二十年，也不曾对不起过颜家。且姜戎原本是朝廷的高级干部，姜家练兵多少年，姜家部曲，战斗力也是不错的。
第二天，她便请舅舅们过府议事。
在那之前，她先见了南宫醒。
南宫醒才回家，老婆孩子热炕头地过了一夜。第二天一早，原想睡个懒觉的，却被颜扒皮派人叫了来。南宫醒在妻子担心的目光中摇一摇头：“没事，又不用我冲锋陷阵。”说着打了个哈欠，一摇三摆出了房门。
到了庭院里，伸手在脸上一抹，变脸似的，表情一变，就变成了一个面无表情的严肃份子。凭谁来看，他更像是一个古板的学究，而不是一个巧舌如簧的说客。
自打颜肃之走了，颜神佑就开始了高三生的生活，起得比鸡早，睡得比狗晚。派人去叫南宫醒的时候，颜神佑就已经按着驿丞送来的情报（人员、资财等），跟方章开过一个小会了。初步估算了一下姜家需要的土地，以及，颜神佑这些个亲戚，都能帮上什么忙。
姜云来的时候，已经划分过一次田地了，姜伍过来，又拨了一些。这一回，是第三次。姜家还没分家，前两次划得地颇多，这一次便不能划分太多。反正都是姜家自己内部分配，就不用颜神佑去操心了。
南宫醒到得州府厅事，敏锐地发觉屏风后面影影绰绰，心道这大约是丁小娘子她们了。要说小娘子管事，是需得些女孩子帮衬，只是这样男女有别，委实有些麻烦的。
一心二用，他还行了个标准的礼。
颜神佑站起身来，笑道：“一路辛苦。”
南宫醒再次重申了这是他应该做的。
寒暄毕，上茶果，南宫醒不客气地喝了一杯茶，还要续杯。才讲起京城的事情：“据下官看来，此事，河间越家脱不了关系。恐怕，他们早就知道了，是以推波助澜。”
颜神佑点头道：“五逆与京城门阀之间，总有千丝万缕的干系。我家在京城时便知，京城不少谣言是与他们脱不了干系的。京城究竟如何？”
南宫醒道：“臣恐社稷倾覆。”
“哦？”
南宫醒回想了一下，道：“君臣离心。这世间，岂是占着为君的名份，便能令为君的信服的？今上多疑，不恤手足，寻常人家有这样的孩子，也要担心他败家，何况他身为一回之君，更需要些肚量？若是心胸狭窄之辈，有些小聪明，倒也能支撑些时日。然而……外戚又愚笨，他偏又护着。啧。”
颜神佑道：“水家，还是没有消息？”
南宫醒道：“至下官离京，蒋廷尉欲以其入罪，当绞。昏君犹不肯点头。”
颜神佑“哈”了一声道：“他到底在想什么呢？”
她说这话，也没想让南宫醒回答，南宫醒也没有回答，只是说：“不过，那个姓门的与越太常家怕是要糟。皇帝最恨的不是乱民，不是阮梅，却是同姓。越家在这个时候与河间联姻，嘿嘿。”一切尽在不言中。
颜神佑冷哼道：“他也就配拿越太常开刀了。”
南宫醒道：“只怕他最终也护不下水家，朝臣们不肯再让他作威作福，无论是迎奉新君，抑或是还要他做傀儡，都要杀一杀他的威风。”
颜神佑耸耸肩：“那又如何？”水家不灭门，她爹就不可能回京。朝臣们再狠，也没办法让水货全家都死绝。水货虽矬，想犯这种大罪，他们是真的没有那个水平的。虞喆不死，水家就会存活，颜肃之就不好说要造反。这头扯旗，那头虞喆下个罪己诏。颜肃之是收手还是不收手？
这事儿好有一比，好似父母天天虐待孩子，孩子反抗了，父母见势不妙，来个道歉。你说这孩子是原谅好，还是不原谅好？
颜神佑现在巴不得虞喆执迷不悟。
南宫醒也学着她耸了一下肩。
颜神佑这才转回正题，对南宫醒道：“先生这一路行来，看扬州如何？”
南宫醒问道：“小娘子是说？”
“人心，气候，收成。”
南宫醒道：“只怕大乱便在眼前。”
颜神佑惊讶道：“我也有些扬州的消息，知道必不会很太平，如何又要说大乱？扬州城里，有蒋刺史。吴郡那里有韩斗。阿爹又新平湓郡。怎么会很乱？”
南宫醒道：“扬州世家覆灭，乡间各自为营，结不成太强的势力来守一方安宁。这倒也罢了。两年大旱，民不聊生这个小娘子是知道的，否则，咱们也招不到这么些流亡之人。扬州城或许还有些余粮，旁的地方，有粮的看着两年干旱，愈发不敢放粮，生怕明年再没收成。没粮的也不能等死，逃亡路太远，怕死在路上。不如就近去抢。”
颜神佑道：“这倒是。不过，不是还有扬州城和吴郡么？这两处也乱？”
南宫醒道：“韩斗，本事也是有一些的，只可惜根基又浅，又是造反的出身。士绅即不肯信他，又鄙薄他的为人。小娘子想想，他是为什么造反的？”
颜神佑哑然，冲冠一怒为红颜，这个理由确实有些上不得台面。这个……只有带着少女梦幻泡泡的姑娘、闲极无聊的文人才会觉得萌，真正到了政治角逐的层面上，便会让人觉得不可信。
一方镇守，无法令人相信，便是有些急智、有些才能，也会出现后续乏力的情况。毕竟，他不可能一个人做了所有的事情，他得需要帮手。可人家不信任他，没人跟给他打工。人心离散，这日子也就过不下去了。
扬州城倒是暂时不缺粮，又要放粮。可是存粮有限，两年绝收，也渐支持不住。蒋刺史为守城，拼命征发民伕，又拉壮丁。弄得百姓也要支持不下去了。
颜神佑叹道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
南宫醒接口道：“吾辈正当解民于消火之中。”
颜神佑道：“阿爹已去荆州了，扬州这里，再等等罢。我请先生来，正为说荆州之事。”
南宫醒作洗耳恭听之状，颜神佑道：“阿爹军前，并无先生这样的能人。不知先生，可愿再辛苦一回，往荆州去？”
南宫醒笑道：“固所愿也，不敢请耳。”