作者：我想吃肉
原来，自从史九、金井栏开始，后有五王逆反，朝廷压不住了，就下令各地士绅自保。姜老郡守倒是有一点本领，本人又有些背景，所辖之地倒是被他硬保下了。套句政治课本的词儿“自给自足的自然经济是封建割据的经济基础”，同理，即便从大面儿上看来，这次变乱席卷了大半个国家，但是在他们“席卷”的范围之内，还是有许多像姜老郡守，又或者是各家坞堡那样的独立王国。
便是广、昂、荆、扬等地，也不是没有这样的经济组织的。只是昂州、广州被颜氏父女扫荡得厉害，只剩些宗族聚居的村落，不似其他的地方，那是真的修了坞堡抵抗的。这其中，又是扬州的钉子户最多。
哪家打天下的时候，天下也都是这么个德行。
反正，姜老郡守是在强敌包围之中顽强地扛了过来了，又历尽辛苦，跟京城取得了联系，还得到了当时朝廷的表彰，只可惜，这表扬信也没能寄到他手里，还在半道被截了。
但是姜老郡守始终觉得能扛得到援军的那一天，没想到等来的却是叛军。阮梅坑到了京城，在吃了个闷亏之后，居然不死扛了，与南面的朝廷媾和之后，又跟济阳王达成了谅解。他调转了矛头，开始清理自己内占领地里的钉子户了。
姜郡守这就开始倒霉了。
阮梅这个家伙，能下面跟郁陶这样的老将僵持，颜神佑要坑他，还是靠着开挂。收拾姜郡守这么一个半路出家守城的人，还是比较方便的。只可惜阮梅因为这一路中二得厉害，黑历史太多，士人都不信他，百姓也有点防备他。姜老郡守一点也不肯松气，死守不降。
陆桥使人劝降，告诉姜老郡守，京城已经被他们拿下了，还将抄来的许多大印拓了一份给姜郡守，以证所言不虚。告诉姜老郡守：大势已去，虞家已经没了国运了，投降吧，你原来的老上级统统都降了，现在我家阮老板才是正主儿。你别死撑着什么忠义了，难道不怕天命吗？
姜老郡守倒也硬气，更生生回他一个字——“呸！”更鼓励守城士卒“阮贼谋逆，先叛朝廷，再叛其主，天下岂会为这等反复小人所得？逆贼有何可畏？又有何可敬？若朝堂诸公不肯尽忠，我辈当为天下先。”
可是吧，有的时候，在绝对的实力面前，光有骨气是不行的。城破，姜老郡守自家自缢，堂上鲜血淋漓四个大字——毋伤吾民。
姜老郡守竟不派子孙出城送信，只托于忠仆，以全家并不苟活。后来的事情，这仆人就不知道了，后续的消息，还是郁陶逮到人后辗转打听得来的。
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颜神佑心道，哪个阶级哪个阶层都有好人，也都有坏人。以前她的一些看法，也是有失偏颇了。与士人以姓氏论尊卑，好像也开明不到哪里去。却又忽对这个国家生出了希望来，这世上，终究还是正派人多的。她现在只恨己方势单力薄，需要休养生息，不能即时提兵北上，好让这样的正人君子少损失一些。
正在咬牙切齿间，忽听咕咚一声，姜氏栽倒了。
姜氏原本只是难过，这会儿一听后续描述，整个人瞬间就厥过去了。
颜神佑也慌了，扑过去扶起她来，一叠声地叫：“阿娘。”
楚氏稳了稳神，道：“别慌，这是急怒攻心了，”又命唤郎中来，且说，“掐掐人中试试。还有，你外婆那里，先与你舅舅他们商议，再告诉她。”蒋氏上了年纪了，更连闻噩耗，怕她经受不住连续的打击。现在的世家，死人太多，渐渐地开始死不起人了。
颜神佑都答应了下来。
不一时，姜氏被救醒，第一句话就是跟颜神佑说：“可不能跟你外婆说。”
颜神佑道：“放心，我已经编好了。先跟她说，被围城了，再说情况不妙，最后再说死了。嗯，我得跟朝廷磨牙去，好歹，死后哀荣也是要有的。我手里倒是有不少俘获阮贼的士卒，拿他们换尸首。”
姜氏忍痛道：“人已死了……他们要辱尸，也早已经辱了。放了这些逆贼回去，又不知道要死伤多少精兵，不划算的。我于军国大事并不知晓，却知道对阵不可以失了锐气，与逆贼讲条件，就是自己给自己泄气了，你可以记着了。”说完，以帕覆面，躺在榻上再不吭声了。
颜神佑心道，我娘都知道的道理，只可恨朝廷里的大臣一个个的听说拿俘虏换太监，都没一个反对的，真是一群王八蛋！早晚让他们卷铺盖滚蛋回家吃自己去！
发完了狠，又轻声道：“阿娘且宽心，我去见舅舅，这事儿，不好叫外婆知道得太急，还得跟他通个气儿。您放心，总有一天，我亲手砍了那个疯子的脑袋。”
说完，便将姜氏托付给了颜氏母女，自己往前面去跟颜肃之商议事情去了。
颜肃之那里，已经在开会了，见到颜神佑来，点点头，示意她坐下：“都知道了？”
颜神佑道：“是。”
颜肃之道：“如何？”
颜神佑道：“可见阮贼之后方也不是铁板一块的，克复有望。士人或许未必是心系朝廷，却肯定不是心向逆贼的。”
颜肃之道：“你这与军师说到一处去了。还有呢？”
颜神佑道：“请朝廷追赠、予谥，这是必得有的。还有，我在想，既然能换宦官，何不用来换忠烈之遗骸？只是阿娘并不愿意。”
颜肃之心头一动，问道：“这话怎么说？”
颜神佑叹道：“阿娘说，人都已经死了，何必为了死人再去死更多的人呢？这些俘虏都是精壮，归了阮贼，只消再与他们一把刀，又能上阵杀忠良了。”
叶琛与李彦等一齐叹道：“真是贤明妇人也。”
颜肃之不好意思地清清喉咙道：“先前也是我思虑不周。”
颜神佑道：“不然阿爹还能怎么样？要咱们接着与那群丧家之犬对着狂吠不成？”丧家之犬四个字，骂人真是刻薄到了骨头里。
颜肃之敲敲桌子，道：“那便这样罢，换与不换……唔，还是换了吧。夫人深明大义，我等却也不是无情之辈。”
颜神佑也很是为难，轻声道：“其实……先把俘虏里老弱病残换给他，也是可以的。”她坑起对手来，向来是极没节操，也完全不知道下限在哪里的。
丁号忍不住笑了：“甚好。”又说不知道阮梅那里的宦官准备得怎么样了。
颜肃之道：“主意是我出的，只是过于阴毒了些。”
叶琛道：“也没有那个严重，想临安要用的宦官，二、三百足矣，并不需要太多的。阮贼也不至于蠢到激起众怒的。”
山璞一直当布景板，此时却又插了一句：“他做没做，有什么关系？只要百姓信他要做，就可以了。”不是还可以造谣诽谤吗？
叶琛等人齐齐看向颜神佑，目光里带着深深的谴责：你怎么把这么个诚实厚道的人给带得这么刁钻了呢？
颜神佑忽然觉得很对不起山璞死去的爹娘，自己好像给山璞打开了一扇通往掉节操新世界的大门……
只有颜肃之一撇嘴，大大咧咧地说：“我就知道你小子蔫坏蔫坏的。”在叶琛谴责的目光下，颜肃之很想再翻一个白眼。
李彦截口道：“那此事便这么定了罢？”向颜神佑使了一个眼色，准备跟她私聊，建议她将姜氏的话传上一传，好跟临安那边做一个对比。颜神佑收到信号，缓缓眨了一下眼睛，表示知道了。
且不说李彦与颜神佑密谋，那边颜肃之将叶琛特意给留了下来解释：“别逗了，哪家十几岁的小王八蛋在娘爹舅舅被人一勺烩了、自己还带着个拖油瓶的妹妹的时候，能当时报仇的？出手那叫一个狠，以为别人都看不出来吗？”
叶琛苦笑道：“明公说的是。”
颜肃之特别诚恳地道：“我从来不说谎的。”
叶琛心说，得了吧，看你闺女跟你女婿那样儿，谁信啊？肯定是上梁不正下梁歪，不过他不是唐仪，不会当面拆穿颜肃之，只是哼哼哈哈地答应了。搞得颜肃之十分之郁闷，再三强调：“我真的不是坏人。”
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