作者：苏妙手
“瑞平今年都十七了，我回来了，也该给他说亲了。你定下什么人没有？”张京开始操心瑞平的感情生活了。
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12
12、人要认识自己 ...
当妈的操心完孩子的工作生活，轮到当爸的上了。
“瑞平今年都十七了，我回来了，也该给他说亲了。你定下什么人没有？”张京开始操心瑞平的感情了。
张京与芷岚谈论瑞平的婚事，芷岚找了借口打法瑞平出去。张京道：“人家说一家好女百家求，咱家是一家好男百家问啊。我虽才回来几天，可是好人家都与我透露出了结亲的意思。我相中了几家，一是九门提督王家，一是领侍卫内大臣孙家，还有一是兵部尚书长孙家。改明你看看这几家姑娘，好的咱们就定下来，瑞安那边也得看着了。”
张京看好这几家，那就是综合考虑完家世，身份等各种因素了。要是在现代，这三家就是进入了张家长子长媳的总决赛了。婚姻是结两姓之好，人家也是千挑万选才跟张京透露出意思的，两家都有意思，再看看孩子差不多，这事就成了。
这三家都是世家阀门，平时也有些来往，芷岚对这几家的孩子大概有个了解。领侍卫内大臣孙家的女儿平时在京里就有个孤傲的名声，那两家孩子倒还不错，芷岚决定先主要看前两家。
第二天一早，芷岚起身服侍张京，二人穿戴好后，几个妾室就进来给芷岚请安，服侍芷岚和张京吃饭。张京上朝之后，三个妾室站在芷岚屋内，李氏和阮氏低眉顺眼的站在哪里，只有陆氏是不是抬头打量一下芷岚的屋子。这是第二天三人服侍芷岚，昨天因是瑞平第一天去吏部，芷岚让三人服侍完早饭就退下了。今天有些事情就得了解一下了，比如说以前管家的问题，还有庶子的问题。
“你们也坐吧，咱们说说话。”芷岚吩咐下去，马上就有三个小丫环拿圆杌过来摆好，三个人陆氏自然而言的坐在了最前面的。“你们回来了，我也没抽出空跟你们好好说说话。大老远跟爷回京乐，家里都还有谁啊？”陆氏先笑道：“妾身家里都在，父亲现是延平府府尹，家里还有两个哥哥和嫂子。”哎呦喂，直接报家门亮底牌啦，按照惯例降臣重新入职降三等，这么快就又升上去了，不简单啊。芷岚微笑着点点头，看向李氏，李氏轻声说道：“妾身家里也都在，几个哥哥都分家出去过了，只剩大哥大嫂跟父母在一起。”阮氏低头说道：“妾身家里没人了。”
芷岚又问道：“家里那边的账册在谁那呢？”陆氏回答道：“是妾身这呢，妾身现在就让人送过来给太太瞧瞧。”芷岚道：“不着急，你回去时送过来就行。”账本能看出来的东西说多也多，说少也少，陆氏既然这样有恃无恐，账本指定面上没什么问题了，芷岚倒是不着急看。芷岚又说了些闲话，然后叫几个哥儿也过来陪着说话。几个姨娘就站了起来，站在了芷岚的旁边。
几个人进屋给芷岚行完礼，坐在了圆杌上。芷岚笑着说道：“你们刚回来，也别总呆在家里，跟京里面那些与咱家相好人家的孩子也一起出去玩玩。”场面话还是要说的。这庶子的问题是个大问题，好了到没什么，芷岚到不觉得嫡出肯定比庶出强，再说庶子出息了，互相也是个助力。不过这出问题了，倒是要牵扯到芷岚和瑞平瑞安身上的。
几人连声说是，芷岚又接着说道：“你们最近都念什么书呢？还是以后想进军营为国效力啊？”在芷岚脑海中世家子弟无非就是读书做官，或者进军营熬军功，不过现在天下一统，进军营无非也是熬资历罢了。瑞成说道：“儿子现在正念诗经。”芷岚接着问道：“四书可曾读。”瑞成一脸理所当然的表情，回答道还不曾。
还不曾？四书可是科考必备，那就是还不曾考举秀才了。瑞平瑞安从8岁起就开始背了，这都十四了还没读。看到芷岚略带吃惊的眼神，陆氏开口道：“太太，三少爷从一落地身体就不好，从小就药不离口，身子骨实在禁不起劳累。爷也知道，还说过咱家这样的人家，委实没必要为了功名熬坏孩子的身子，所以先生就一直慢慢教。”芷岚上辈子是大夫，看着眼前这个身材略胖，身子结实，面色红润的孩子，怎么也跟身体不好联系不上。这是不是就是传说中的溺爱。
芷岚只好转战下一人，看向瑞宁。瑞宁开口道：“儿子已经读完诗经，曾参加两次院试，不过学业不精都未取上。”“那骑射功夫？”瑞宁接着回答道：“师傅说我在骑射方面不甚有天分。”芷岚看瑞宁虽有些不好意思，但还都说了，确实是个老实的孩子。
看向瑞吉，瑞吉答道：“儿子正在习读《中庸》。”芷岚点了点头，阮氏却开口了：“太太，在那边都是一位古先生教习少爷们的，这次古先生并没有跟着回来。”女人为母则强，为了孩子，母亲总是不顾一切站出来的。不过读书是好事，点了点头：“我知道了，等爷回来，我和爷商量一下。三陂坊那边有个白马书院，请得都是大儒，京里倒有好几家的孩子都送去了。或者咱们自己请个先生，不过学问可能差白马书院的先生一点。”
阮氏陪笑道：“当然是去书院好一点，不仅先生的学问好，人多了在一起，彼此间也有个进益。”陆氏忙接话道：“书院那么远，少爷们金尊玉贵的，累出病来可怎么办呀？少爷们又不求作出惊世文章，请个先生就是了。”阮氏脸色变的极为难看。芷岚摆了摆手，说等张京回来再定，就让众人都回去了。
却说瑞宁去了李氏房里，李氏摆上茶，瑞宁坐下看着李氏说道：“姨娘，我给您丢脸了。”李氏笑着摸了摸瑞宁的手，说道：“这是哪里来的话，那你从姨娘的肚子里出来，要看人家的脸色生活，姨娘是不是也给你丢脸了呢？咱们娘俩不说这话。”瑞宁低头笑了笑，说道：“姨娘，您觉得太太会像以前陆姨娘那样难为咱们么？”李氏捂嘴笑道：“傻孩子，以前那是陆氏底气不足，难为咱们才能显出她那房来。现在回来了，太太是宗室贵女，又有个承爵的嫡长子，还有个当了探花郎的次子，难为咱们干什么。你只要别做让太太厌烦的事，咱们的日子就会过得好好的。”
瑞宁听了之后，坐起身来，正色地小声说道：“那……姨娘，我跟您商量个事。”李氏也忙前倾了身子，低声道：“你说。”瑞宁说道：“这次不管太太决定是请个先生，还是把人送到书院，我都不打算继续读书了。我知道自己读书习武都不是那块料，我想求太太让我去铺子里或庄子上帮忙。您也知道，哪怕将来捐个官，不过是面上好看而以，却鲜有实职，岁俸也不过几十两，还不如几个月的月钱。人家都知道我是庶出，要那个面干什么呢。不如去干点事情，咱们也有个进项，打点上下方便些，将来妹妹出嫁我也能给妹妹添点东西。”
李氏听了眼圈微微泛红，她也是庶出，知道庶出子女的诸多不易。自己的儿子自己知道，太老实了，可是第一次自己想事情，却是为了自己和妹妹，又怕自己不同意，小心翼翼的和自己说。李氏开口道：“原先爷经常来这里的时候，我也攒下点东西，将来给你媳妇，给你妹妹也是有的。”瑞宁忙道：“不是的姨娘，儿子就是想学着做点事情。要不将来怎么办呢，一直依靠家里读书，然后捐个官，在家里混吃混喝一辈子？那人才是真的废了呢。”李氏直得同意，两人商量了半天，怎么和芷岚开口。
稍后，瑞宁便返回芷岚屋内，芷岚笑着让瑞宁坐了。瑞宁明显紧张的开口道：“太太，儿子想求您件事。”说着抬头看了看芷岚的表情，见芷岚还是温和的笑着，又大了点声，说道：“儿子不想接着读书了。儿子考了两次院试都未通过，也知道自己在读书习武上都没有天分。父亲十四岁就上战场杀敌了，儿子也像为家里做点事情。想到铺子里学点东西，求太太恩准。”
芷岚倒是很欣赏瑞宁，人最难得的就是有自知之明，像孔乙己一样就废了，芷岚笑着说道：“什么大事也值得这样郑重，等你父亲回来了我跟他说一声，明天你再过来就是了。”瑞宁知道这事必须要经过张京的，不然才十四岁，要是不让他继续读书，芷岚就得得个不慈的名声。芷岚倒是想让瑞宁把家里的庶务管起来，家里一直缺一个能管起庶务的人。铺子得有人和管家一起去查帐，庄子的有人时不时去看看，一些外事活动也需要有个男人在外面，瑞宁正好解决了芷岚的难题。
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13、账本会说话 ...
晚上张京回来了，芷岚先是跟他说瑞宁的事，芷岚想让瑞宁把家里的庶务管起来。很多事情家里有个管理庶务的人就方便很多。张京皱着眉头听了，想了一下，没多说就点头答应了。芷岚越来越觉得张京对李氏的不待见，连李氏所出的两个孩子都牵连上了。也就越来越好奇当初是什么，惹张京如此生气。
然后是请先生的事，芷岚学了一遍上午说的话，张京不在意的说道：“就送到学堂里好了，没必要为了两个孩子再请先生，再说瑞成身体不好也不总去学里，对他不妨事的。”芷岚想说瑞成身体好的很，比你都好，想了想硬是把这话咽了回去。
第二天一早，三个妾氏进屋服侍芷岚洗漱用饭，芷岚当着张京的面开口道：“昨天晚上我和老爷决定以后让瑞宁帮忙管理家里的庶务，一会让瑞宁过来一趟。”话一出口，陆氏十分吃惊的看着芷岚，有看了看李氏。芷岚接着说道：“还有决定让瑞成和瑞吉去书院读书了，一会你们可以过去帮忙收拾收拾东西。”话刚说完，陆氏就笑着说道：“老爷，瑞成还是瑞宁的哥哥呢，您看是不是也给瑞成点事情做做。”
芷岚头也没抬，道：“怎么？瑞成也不想继续读书考科举了么？”陆氏一愣，忙回道：“不是，我是想……”一着急我都出来了。张京接口道：“那就让瑞成继续好好念书。”陆氏一时想不出别的话，只能答道：“是。”李氏和阮氏倒是得偿心愿，两人笑起来就格外好看。张京走后，芷岚就让三人下去了。
芷岚当然知道自己将要给瑞宁的职位让陆氏眼红了，想红楼梦里，贾府管庶务的就是贾琏。大太太刑夫人曾对迎春说过：总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷、凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到。这管庶务的人还真是可以赫赫扬扬，不过家里管庶务的人确是必不可少的，水至清则无鱼的道理芷岚还是懂得。而且芷岚倒不怕瑞宁糊弄她，她怕的是下人糊弄瑞宁。
稍后瑞宁给芷岚请安时，芷岚告诉瑞宁不必去哪个铺子里学了，横竖家里现在有这么一摊子事没人管，崔管家年纪也大了，就让瑞宁跟着崔管家学着管理家里的庶务。瑞宁自是大喜过望，没想到能摊上这么个好事，连连表示一定好好和崔管家学着。芷岚又说道，自己每半年查一次账，他还年轻别乱来，多看多学。瑞宁表示自己一定谨慎行事，替太太分忧，孝敬太太。
这边瑞宁走到李氏房里，娘俩在一起乐了半天。然后李氏自然是嘱咐了又嘱咐：“到了崔管家面前千万别托大，别指手画脚的。唉，姨娘也是瞎操心，你也不是那样的人。这是太太给你的机会，一定好好把握住。记着姨娘的话，信任这东西难得易失。”瑞宁也知道这以后是个让人眼热的活，像确定庄子里每年的租子，家里的铺子掌柜的安排等，以后都是自己一句话的事。他马上表示一定用心做，遇事多请教崔管事，多请教太太。
与李氏那边的艳阳天不同，这边陆氏回到房里，气得手都哆嗦。真是没有一件事情顺心的，好好在家请个先生不行，偏要大老远的去学里，感情不是芷岚亲生的孩子，不心疼。那个木呆的瑞宁既然管起了家里的庶务，那个孩子哪一点比得上自己的瑞成呢。幸亏自己手里攒下点钱，要不回来非叫姬芷岚拿捏死不可。
这时陆氏的陪房周婆子过来，周婆子这几天也是满肚子怨气。想在外头的时候，她在府里也是能说得上话的人物，谁见道她的面不得老实的叫声周妈妈。她把陆氏哄得又好，别人巴结她还来不及，谁敢给她脸子瞧。哪次去厨房那些人不是上酒又上菜的。可是回来之后，芷岚把府里弄得是严丝合缝，什么都有一定的规矩。各处的管家婆子也都是芷岚曾经的大丫头，现在别人见到她，顶多是点一下头。
像昨天她去厨房想要盘鸭肫签，再来一壶酒，厨房里的人竟然问她是走陆姨娘的份例，还是三少爷或二姑娘的份例。这份例可不是随便动的，她吃了陆氏的份例，陆氏的桌子上就少了这一道菜。她只好掏钱出来买了。今天就是来向陆氏诉苦的，可是没等周婆子开口，陆氏这边倒是一大通话先砸出来了。周婆子免不了先安慰陆氏：“姨娘也别生气，等成少爷做了官，您的好日子就来了。”
这瑞成做官，陆氏一直想着是捐官的。“捐官”这一制度存在已久，在以前大体是作为补充财政的权宜之计。虽然如今国库充盈，可是为了维护世家大族的利益，捐官这一制度仍没有取消，但是相比照以前名额少了很多，而且规定只有年方十六岁以上才能捐官，且捐的官大都规定在虚职。
周婆子接着说道：“过几年您再给三少爷找个和您一条心的媳妇，到时候您也是婆婆了。”陆氏这才又露出笑容。周婆子看时机差不多了，才慢慢说道：“姨娘，您也看出来了，咱们回来很多事都不方便的很。您看是不是再让我帮您管点事，咱们行事也好方便些。”
陆氏叹了口气：“我怎么会不知道，可是咱们刚回来，手里什么也没有。什么事不都是太太说了算，你看看这府里上上下下全是太太的人，什么都有规矩定例。我再想想办法吧。”
过了几天京里下了今年冬天的第一场雪，涅阳公主请几家女眷明天过府赏雪。这可是个看人家姑娘的好机会，既不突兀，不成的话双方也都有面子。告诉小满去给九门提督家王夫人和兵部尚书家长孙夫人送信，一是问去不去，若是去的话不妨把姑娘带着，自家的姑娘刚从辽东回来，给她们找个玩伴。两家回信自然思念都是去的，芷岚让人把大姑娘凤音叫了过来。凤音小姑娘每天都过来给芷岚请安，平时也不出去乱逛，就在屋子里看看书，给芷岚做点小东西。
芷岚对李氏和阮氏那两房现在比较顺心。李氏带着两个孩子只想在可能的情况下过得好一点，行事小心翼翼从不越矩。阮氏不怎么到她跟前来，一心一意管教瑞吉，让他读书读书再读书。对于这样不侵害到芷岚利益的人，芷岚也不想侵害别人的利益。陆氏就比较让人揪心了，人一旦习惯了有权利在手中，突然从高处落下来时很痛苦的，陆氏在外面习惯了当家作主，在芷岚面前有时也指手画脚，连带着那两个孩子也娇纵的很。
芷岚已经看完了陆氏送过来的账本，张京心理应该也是有数的，要不然怎么每年只给八千两银子内用，一次都没多给过，芷岚不相信陆氏没多要过。账本面上当然每笔账清清楚楚，每年用的银子恰好能省一百多辆。