作者：森森的爱
道格拉斯·林恩端起红茶，仔细的观察着林恩男爵的神情，他当然看不出什么端倪。
“这两位先生，我猜日理万机的内德叔叔一定不认识，我也不和你介绍他们的名字了，只是和您说一下他们的来历。”
道格拉斯·林恩侧头看向在座的另外两位先生，意味深长的和林恩男爵述说：
“他们都曾有兄弟在军队服役，巧的是，他们的兄弟都曾经和詹姆斯·埃里克先生在同一个连队，当然，让人感到万分不幸的是，两位先生的兄弟都已经阵亡了。”
“就在不久之前，他们这些阵亡士兵的家属，收到了一些内容丰富的信件。哦，信件的署名是詹姆斯·埃里克先生。”
话说到这里，其中一位未被介绍名字的先生，冷冷的接着说道：
“我的兄弟为国捐躯，我为他自豪。但是如果他的死亡涉及到某些阴谋的话，我将不遗余力的为他讨回公道。即便在法律层面上无法把阴谋家绳之以法，我也要破坏他接下来所有的恶行。”
☆、第二十九章
随着这次谈话的深入, 道格拉斯·林恩，以及同他一起前来的三位先生, 把他们收集到的证据一一展现在林恩男爵的面前。
“这是当年的医疗诊断证明，两份, 以及当时在场的人的证词。”
“这是贵府新生儿的亲生母亲的资料, 以及她身边贴身仆人的证词。”
“当然，还有她的亲妹妹以及周围邻居的证词, 这些人不同于家佣仆人之流, 他们都是帝国诚实可信的纳税公民, 我相信法官们会觉得这些人的证词是可信任的。”
“这是给您的情妇接生的人的证词。据她所说, 您和那位情妇的私生子可不止一位, 也许等到新生儿长大一点，我们就可以从外貌上分辨哪些人才是他的血脉亲人。”
一份份的证据摊在林恩男爵的面前，男爵的脸色越加难看，特别是当这些人拿出他的情妇以及私生子女的资料时，看到上面那些详细的调查结果，林恩男爵知道自己大势已去。
沉默良久，林恩男爵冷冷的看着这些不速之客，讥笑着询问：“这些证据, 可不是一两天可以收集到的，是詹姆斯·埃里克那个懦夫生前做的？我就说，道格拉斯·林恩你哪里来的勇气，带着人来到林恩庄园质问我。”
没有理会林恩男爵的讥讽，男爵此刻所有的激动情绪, 在道格拉斯·林恩看来，都是失败者的不甘挣扎。
“内德叔叔，为了林恩家族的声誉，我没有直接向法官检举，采取法律手段维护自身的权益，而是带来这些证据和你摊牌。同样，我也希望你，为了林恩这个姓氏的荣耀，不要一错再错了！”
林恩男爵低头沉思，压抑的氛围在会客室内漫延。良久，他哑着嗓子询问道格拉斯·林恩。
“既然你愿意为了林恩家族的声誉放我一马，没有把这些证据直接提交给**官，那就说说，你有什么要求？”
“内德叔叔，我不是一个贪心的人，我只是希望能得到我应该得到的东西。比如说，这座祖上传下来的庄园，男爵的世袭爵位，当然，还有一些我们林恩家族世代经营的祖业。您看，我这点要求并不过分？”
林恩男爵哼笑，他在心里狠狠唾弃着道格拉斯·林恩的话。什么是他应该得到的东西呢？一个旁系远支，贪婪的觊觎着嫡系主支的世代传承，还能在他面前大言不惭的说‘不过分’！
男爵撩起眼皮，扫了一眼在座的先生们，多年的城府让他迅速恢复到不动声色的状态。虽然在心里盘算着各种破局的方法，嘴上却妥协着答道：
“如果我一直没有合法的男性继承人，按照帝国的继承法，这些东西确实应该由你来继承，这是毋庸置疑的，道格拉斯。”
“此次你既然直接和我谈条件，相信你也明白，林恩家族的事情闹上法庭，对整个家族来说都不是什么好事。既然如此，我们各退一步，你把这些可以控告我的证据交给我，并保证没有任何备份，我则对外宣布你继承人的地位，如何？”
“道格拉斯，一旦你的继承人身份得到我的公开承认，你的社交层次将会得到极大的提高，也会得到林恩家族更多的资源和帮助。”
林恩男爵化被动为主动，巧妙的掌握了接下来谈话的节奏。
男爵的条件让道格拉斯·林恩眼前一亮，他终于等到了这一刻！侧头看了一眼同来的几位先生，宾格莱医生没有任何意见，另两位先生表示只要能够阻止林恩男爵的任何阴谋，他们就不会多加干涉。
等到会客厅的大门再次开启，男爵一行人从里面走出来的时候，道格拉斯·林恩的脸上明显带着一丝兴高采烈，看来他已经取得了他想要的成果。
五天之后，林恩庄园传出一个让人悲伤的消息，新生儿因为身体孱弱，已经永远离开了这个世界，祸不单行的是，男爵夫人的病情再次加重，这一切，都让林恩男爵心力交瘁。
接二连三的打击似乎消磨掉了林恩男爵的野心和希望，他在给新生儿举办了一个简单的葬礼后，就匆匆宣布：道格拉斯·林恩先生将会成为林恩家族的继承人，在现任林恩男爵去世之后，他会继承林恩家族祖辈传下来的一切。
自从掌握了幻术这项异能后，苏瑾的生活充满了乐趣，她现在就像是找到了新玩具的孩子，全部的精力都投注其上，并且乐此不疲。
男爵和道格拉斯·林恩等人之前进行的那场对峙和谈话，苏瑾看似已经离开，其实一直跟在他们的身后，凭着幻术聆听了整场的内容。
当男爵夫人重病的消息再次传来之时，以她对林恩男爵的了解，苏瑾猜测，林恩男爵对男爵夫人大概是动了杀心。
既然贵族们离婚千难万难又有伤体面，干脆就让生不出继承人，并且已经被布兰德利家族放弃的男爵夫人病逝！这样一劳永逸的方法，苏瑾相信林恩男爵不会不考虑的。
“父亲，别忘了我身后的Spider，除非你真的能够做到不留下任何蛛丝马迹，否则，我是不会袖手旁观的。谋杀的罪名，我相信比起违背帝国继承法的罪名，更加严重。”
温馨典雅的餐厅里，苏瑾一边切着香酥金黄的烤鸡肉，一边话家常似的警告林恩男爵。
林恩男爵切肉的动作一顿，随即他便放下了刀叉，端起酒杯抿了一口佐餐酒。
“玛格丽特，你想多了，我和你保证，除了蒙主召唤，谁也无法剥夺你母亲的生命。”
“那就好，为了您的睿智，我感到十分欣慰。”苏瑾也举起酒杯，轻轻向男爵致意后，小小的抿了一口。
一直到苏瑾离席，父女两人都没有再进行任何的交谈。林恩男爵的胃口明显变差了，但他一直坚持到把最后一道甜点吃完，才放下手中的刀叉。
接下来的一段日子，苏瑾在林恩庄园里又度过了一段风平浪静的时光，她每天学习、修炼、处理情报，以及和威廉·斯特林伯爵通信。
直到一天傍晚，苏瑾坐在梳妆台前拆开了斯特林伯爵的信件，这段平静无波的生活才被再次打破。
“梅格，一个不好的消息。
林恩男爵在寻求其他授爵的机会，想要给他的亲生儿子留下一个可以继承的爵位。
他把主意打到了我父亲，也就是斯特林公爵的身上。自从我母亲去世后，许多小家族都打算把女儿送到我父亲的身边，毕竟老公爵虽然年老体衰，但还是有不少可以图谋的东西的。
比如，我父亲在皇室和大主教那里的影响力。
林恩男爵计划用你的婚姻，在我父亲那里换取一个承诺，帮他疏通皇室，得到一个可以传给他亲生儿子的爵位。近日，他曾和心腹密谈过这件事，我通过一些渠道得知了他的打算。
梅格，我担心你！无论你有多少后手，有多少隐藏实力，林恩男爵在你的婚姻问题上，都有着说一不二的权利，除非你宁可得到一段不名誉的姻缘。
梅格，时间仓促，一旦林恩男爵宣布了你和斯特林公爵的婚事，即便我们可以迫使他们中断计划，撤销声明，取消订婚，这件事对于你的影响也是非常负面的。它会成为今后你在上流社会中的话柄，会影响你的风评和名誉。
所以，我心爱的梅格，请原谅我此刻无法立即出现在你身前，只能通过潦草的笔迹和你交谈。