作者:风香堕桂山
林小千听完他的辩解,仍是不动声色,然而眸色越发深不见底,杨公公抬头一看,正对上她的视线,忍不住心头一紧,又猛烈跳了起来。
他立刻心虚地低了头,盯着自己脚尖,不敢妄动一步。
忽然林小千开口又问:“是王爷叫你来取的?”
“不,不,是老奴自作主张……”
他这么快替苏惟撇清,林小千心中的疑惑却越来越大了。书中的苏惟在大结局时落入主角设下的圈套,最终赔上了一条性命。其实仔细想想,他年纪轻轻,把持朝政多年,必然城府极深,如果不是主角必赢定律,他未必会满盘皆输。
现在小报一事,羞辱了首辅蒋为辰,祸水引到了自己头上,这一环扣一环,实在是一招连环计。如果真是苏惟设局,自己岂不是成了被抛出去吸引火力的棋子?
阿嚏,躺在床上的苏惟猛地打了个喷嚏,正孤独寂寞冷的他还不知道,自己已经被安上了设局害人的罪名。
杨公公还在絮絮解释,身上汗如雨下,整个后背都几乎湿透了。他说完抬头一望,见林小千眉宇间隐隐生了怒意,更是胆战心寒。
林小千冷冷地说:“公公是王爷身边的人,还是请王爷过来,让他来亲自问话吧。”
杨公公一听,更是怕到了极点。他作为身边伺候的下人,看得最是清楚不过,王爷王妃早就不是过去剑拔弩张的情形了,王爷待她一日好过一日,王妃若是告他一状,自己十有八九要吃苦头的。
想到这里,他不敢再隐瞒,扑通一声跪下,哀求起来:“王妃,是老奴的错。今日凌晨过来伺候王爷王妃,老奴偶然见着桌上一张小报,觉得改得有趣,就想抄写几张拿出去卖,也好赚些银钱。”
林小千眉间一蹙,问:“是你做主抄写的?都卖给了什么人?”
杨公公回话时已经带上了哭腔:“不过是各家公侯王府的下人,大家闲来看看解闷。”
林小千继续步步紧逼地追问:“细细说来,不许有任何隐瞒。”
杨公公垂头丧气地回答说:“昨晚送王爷回来,我刚好瞧见改过的小报,就叫手快的小太监抄印了数份,转卖给各公侯王府的太监丫鬟。一份25两银子,一天卖出了不过30余份。”
林小千心下了然,这么快就卖出去,看来是已经形成制作销售一条龙了,见他言辞闪烁,就知道这老狐狸还有内情没交代。
林小千冷笑一声:“哦?你事情办得倒是快,看来是轻车熟路了。”
杨公公脸色一白:“老,老奴,之前确实私下里制过小报,不过几回而已,”
林小千暗骂一句,老奸巨猾。这老狐狸嘴里说是几回,实际上做的肯定是很多个几回,自己刚穿书过来时看到的小报,说不定就是他的手笔。
她继而又问:“你所作所为,王爷可曾知晓?你私自抄印小报出售,难道他从未过问此事?”
杨公公眼神有些晦暗不明:“王爷平日里不大管这些小事。”
林小千点点头,心里却是半分都不信。手下人收集散布权臣贵戚的消息,他完全放任不管,于情于理都说不通啊。
见林小千面色越发冷峻,杨公公忽然一低头,呜呜哭起来,几滴眼泪沿着他鼓胖的脸颊流了下来:“老奴无儿无女,是怕老迈年高时没有依靠,才想法子攒些银钱好养老。”
齐王身边随侍的大太监,不知道多少人想巴结奉承,他连口都不用开,主动上门送财物的人恐怕都能绕皇宫十五圈,此时此刻还要装哭卖惨?林小千对他的厚脸皮程度佩服至极。
他呜呜地泪流个不停,文秋立在旁边看得先不忍心了:“王妃,杨公公侍候王爷左右,劳苦功高,就算犯了小错,也该体谅一二。”
林小千暗暗叫苦:傻丫头,他这小错,可差点让人在皇帝皇后面前告我一状,如果不是皇后有意偏袒,我还不知道要落下什么罪名呢?
杨公公哭得声音都有些嘶哑:“文女史无须替老奴说情,王妃请息怒,老奴愿领责罚。”
林小千半天沉默不语,杨公公偷偷看她一眼,开始哭诉起来,从幼时家贫净身进宫,讲到辛辛苦苦伺候王爷十来年,又说起为王爷王妃和好,自己劳心劳力。
见林小千始终无动于衷,他一咬牙,割肉剜骨一样痛心地说:“今日老奴收了不过八百多两银子,又散了些给经手的小太监,只剩下五百两,老奴这就拿出来缴公。日后老奴谨慎做事,不再印制小报。”
听到这里,林小千终于出了声:“既然小报已经做起来了,此时丢掉岂不可惜?王爷不管的事情,我本也不该插手。”
她扫了地上的杨公公一样,语气加重了几分:“但今夜因为这小报,王爷与我在皇上皇后跟前颜面尽失,我才大张旗鼓闹了这一场。”
杨公公听得又是一抖。
林小千看在眼里,继续说:“依我之见,杨公公若再做小报,不如让我先过过目。日后也免得再生麻烦。”
杨公公一听,瞬间四肢僵硬,目瞪口呆,只有眼泪还在他脸上的沟壑间打转,看上去有些滑稽。
过目?林小千说得谦虚,然而以她的身份地位,这样一张口,自然是要全权插手小报的写作印制甚至出售,杨公公人精一样的人物,哪里听不出她的意思。
他反应过来,立刻摆手:“这点见不得人的事情,怎么能劳动王妃纡尊降贵?”
林小千故意叹了口气:“小报一事牵扯甚广,一着不慎必然如今日一样惹祸,我操劳一些,也是为王府安危着想……”
“王妃如此贤德,真是令人感动。”她还没说完,就被一道冰冷的声音打断了。
众人一扭头,齐王苏惟不知何时又去而复返了。
第十四章
来得正好,林小千想。
文秋见苏惟浑身直冒寒气,惴惴不安地去看林小千。林小千毫不畏惧,杨公公偷她改过的小报传播出去,不管是为了赚钱还是另有其他目的,总归是苏惟那边理亏,干嘛还心虚怕他。
她一个手势,挥退了文秋和一众宫女。
等屋内只剩他们三个人时,她理直气壮盯着苏惟,微微一笑:“王爷,小报编排首辅大人一事刚才已经查明,是杨公公无意间从我这里取了小报,随手抄印了几份而已。他本是无心之失,不知道其中利害关系。依我之见,此事也无须再深究了。”
地上跪着的杨公公,本以为脾气古怪的王妃会添油加醋告他一状,没想到林小千竟然亲自替他开口说情,这时感动地又涕泪满面了。
苏惟向前走了几步,他身高放到现在也至少185公分,此刻站在林小千面前,威压顿时扑面而来。苏惟居高临下,直视她的眼眸,从鼻腔里哼出一个字音来:“嗯。”
林小千毫不退缩,淡定地看了回去:“抄印小报不过娱人娱己而已,杨公公也无大的过错。我已吩咐给他,日后若想抄印小报,先送我这里把把关。”
苏惟轻轻一笑,锋利的五官跟着柔和了几分。
林小千看得一个晃神,心想:男妲己发功了,难道又出什么幺蛾子了?
果然苏惟瞬间收回笑容,声音带着冰茬子一样开了口:“小报撰造浮言,传惑天下,朝廷曾数次查禁。”
林小千心一紧,完了,千算万算没算到,在这本书里的时代,私办八卦小报是违法的。她本来还想入股杨公公的小报事业,从此大展宏图,走上事业的巅峰呢。
苏惟微微侧身,看向地上的杨公公,不疾不徐地说:“杨胜安,你何时开始私设报房,抄印小报的?”
他态度淡淡,却不怒自威。杨公公被他的气势一吓,整个人抖得好像筛糠一样。
杨公公私下办报房已有一年多,赚了不少银钱。他以为王爷早就知道,不过是一直睁一只眼闭一只眼。没想到今天的小报竟然传到了被八卦的正主首辅大人面前,让王爷王妃抓个正着。
王爷此时偏偏提起朝廷禁令,可见是要借机清算这件事。他服侍王爷多年,看着这位小主人从儿时不苟言笑的小大人,长成如今冷似冰坨的铁血政客,王爷的辣手无情他最是了解,如今自己做下的勾当被王爷发现,不知道要被治个什么罪。
那边林小千也在绞尽脑汁地思考:私下办报不行,想办法披个官办马甲行吗?
没等她想出个一二三,杨公公已经哆哆嗦嗦地开始交代起来:“老奴不过从去年开始,断断续续抄印过十来次,此前不过是简单辑录消息,给各公侯王府的管家们传递些讯息,好打理宴请、备礼之类的要务。也就这一次,用词轻浮,给王爷王妃惹了麻烦。”
林小千听得气不打一处来:这老狐狸,也太老谋深算了,几句话就想把罪责都推自己身上。
其实杨公公根本不知道那些露骨夸张的词是她的手笔,还以为是哪个丫鬟下人胡乱批改的,现在可不是要往别人身上推卸责任?
“用词轻浮?”苏惟重复了一遍。
林小千一腔怒气又添上几分尴尬,脸也跟着慢慢红了,她柔声说:“杨公公闹出这场风波,论源头还是因为我桌案上批改过的小报,王爷若责罚杨公公,我,我又岂能脱罪?”
说完她垂头一番酝酿,再抬头时已经眼中含泪,满是凄楚可怜的模样:“王爷若是定罪,请先定我的罪吧。”
林小千以前做狗仔跟踪明星时,遇见过无数刁难,一旦遇事,最好用的就是先揽责任、后装柔弱这一招了,如果眼里再噙点泪水,简直是无往不利。她就不信苏惟不是肉眼凡胎,不吃她这一套。
见她泪光盈盈,苏惟眼中似乎光芒一闪,但转瞬即逝,他眉头一皱,不耐烦地看向杨公公:“杨胜安,你私设报房,散布流言,理当罚月银半年,杖责一百!”
林小千一愣,你还真不吃我这套啊。这大太监不是从小伺候你长大的吗?看他这年纪这身材,杖责一百,怕是小命都不保了。一点情面也不留,你这大反派是当定了啊。
“王爷且慢!”她还是想挣扎一下,“凡事祸福相依,杨公公抄印小报的确惹了麻烦,然而一天之间,他小报上的讯息便在各府下人中传了个遍。若论搜集情报、散布消息,杨公公其实是难得的人才。王爷的朝堂政务,怕是离不了此等人才吧。”
苏惟斜觑她一眼:“王妃又有高见?”
林小千硬着头皮继续说:“还不如收了杨公公的报房,改私为公,专为王爷朝堂政务所用。若,若王爷不放心,我,我就亲自效力一二。”
苏惟轻哼一声,说:“为朝堂政务所用?本王如何能信你?”
如何信我?林小千被问倒了。不如,我,我做个女妲己,你看行吗?
第十五章
话在嘴边绕了一圈,林小千还是决定先晓之以理:“王爷何出此问?人常言,夫妻同心,黄土成金。我们本是一体,若不信我,王爷还有何人可信?”
苏惟一听,又瞥她一眼,眼神很是复杂深沉。林小千当然明白他的意思,两个人说是夫妇,过去针锋相对,闹得是像是仇敌一样,自己穿过来后,不做夫妻要做兄妹,刚刚和人家分得清清楚楚,现在提什么夫妻同心,不是自己打脸吗?
林小千讪讪一笑,立刻动之以情:“皇上龙体欠安,姐姐榻前照料日夜操劳,你也为政事呕心沥血,我是你们亲近之人,看在眼里,急在心里。可惜我一无所长,想为你们分忧,却无处着手。今日既有这机会,不如让我略尽绵力,若是做得不好……”
说到这里,林小千卡壳了。立军令状?发毒誓?那一旦出事,自己不就搭进去了。
她正脑筋飞转,想接下来的词,苏惟先开了口:“你既然有心……”
有戏!林小千一颗心立刻雀跃起来,嘴上正经矜持地说:“请王爷放心交给妾身。”
“我不放心。”苏惟毫不留情甩出四个字,呛得林小千一个愣怔。这反驳如此猝不及防,让她完全接不下去话。
一阵尴尬的沉默后,地上趴着的杨公公小心翼翼开口说:“王爷,朝堂之事风云诡谲,有的讯息要及时通传四方,有的又需秘而不宣。单打独斗不如合力断金,老奴的报房已初具雏形,凡是新近的消息,不管是搜集,还是传播,老奴都已布置下人手。日后由王妃总管,老奴打理,王爷必然是如虎添翼。”
说得好!林小千在心里给了他一阵热烈的掌声:不枉我刚才豁出去替你求情。
苏惟半天沉吟不语,忽然向前走了两步,捡起一张杨公公不小心落在地上的小报,从头扫到尾,轻笑了一声:“王妃倒还真有点本事。”
林小千顺着他眼神看过去,小报上面一行大字:大将军疑似夜会俏花魁?
这是她刚才一笔浓墨特地写下来的,为的是引诱偷她小报的人进陷阱,没想到她抓住了内贼杨公公,自己又被苏惟抓了个现行。
见苏惟抬起头,眼带戏谑地看着她,林小千又不好意思地红了脸颊:这个男妲己不会又多想了吧?我可是穿进来的,比起现代网上的八卦新闻,我这点用词够含蓄矜持了。
当着杨公公的面,她可不想输人又输阵:“小报本是为人消遣而办,只有迎合众人喜新好奇的性子,才能招来买家看客。若是像邸报一样枯燥无趣,看得进去的能有几个?”
杨公公也跟着应和:“王妃所言正是。今日老奴改用这样新鲜好看的题目,小报卖得又多又快。”
苏惟脸上平淡无波,微微点了点头:“的确,王妃惯会魅惑人心。”
林小千听得是满头问号:不是好端端说小报的事吗,怎么又扯到我头上了?我什么都没干,还真成女妲己了?
幸而苏惟继续说了下去,语气也终于显出几分波动:“既然如此,不给你一试,倒是屈才了。你若应下我三个条件,本王就暂且信你一回,给你放手一试。”
“王爷请讲。”林小千点点头,心里却惴惴不安地想,不会是要逼我签署什么丧权辱自己的不平等条约吧?
苏惟说:“第一,府中那一院子酸菜,全数扔了。”
林小千有点委屈,好不容易积出来的好酸菜,扔了多浪费。不过你是大反派,你说了算。
她点点头,心里却想着一定要偷偷留下一两缸,只要不是顿顿酸菜宴,偶尔炖个排骨,包个饺子,肯定鲜美得掉牙。林小千觉得自己的主意很完美:我是小反派,偶尔言而无信一下又能怎么样?
“第二,不可再滥用熏香。”
“嗯。”这次林小千毫不犹豫地答应下来。她一颗提起来的心,慢慢落回了原处。原来是要齐王妃恢复正常啊,那还不简单,穿书过来的自己再正常不过了。
苏惟竖起一根手指,又接着说:“一月为限,若是招惹了麻烦,得罪了权贵,约定从此作废,你自己去安抚人心。”
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