作者：寻云者不遇
严舒一坐下，立即偏过头对着老汉吆喝道：“店家，上两壶茶水，再拿几碟零嘴，有肉吗？都上上来。”
那老汉点点头，利落地准备好严舒要的东西，大娘又依次给他们端上了桌。
几人便一面饮茶歇息，一面轻声谈论些无关紧要的路途见闻。
他们交谈间，又有一个车队驱着匹劣马往茶棚这边行来。
来者仅有四人，那劣马看着已是十分老，有气无力地拖着身后装满了货物的拖车。
一个身形肥胖，看着像是主事者的商人吩咐两个仆役安置好了马匹和货物，便进了茶棚，小心地看了燕逍一行一眼，便在他们旁边找了一张桌子落座了。
几人同样要了壶茶，细声交谈了阵，胖商人突然转身同燕逍他们搭起了话。
“敢问几位小壮士，此行可是要往黄远山那边去？”
正吃着豆子的严舒朝他瞄过去一眼，道：“黄远山那边闹匪呢，怎的会有人要往那边去？”
他说完，做出一副突然醒悟过来的模样，对着那胖商人问道：“怎么，你们要往那边去？”
胖商人大腹便便，看起来正值中年，此时坐在条凳上艰难侧过上半身与严舒交谈的模样看起来十分难受，他取了个帕子擦了擦头上的汗，叹气道：“这……这倒不一定。”
严舒显然来了兴致。
“谁人不知道那黄远山至少盘踞了两处匪寨，我看你们运着一车货物，也敢往那里走？莫不是吃了熊心豹子胆？”
胖商人闻言便有些不自在，他喏喏几声，终于出口道：“你们拐到此处，难道不也是要从黄远山脚过吗？”
严舒摇摇头，道：“我们喝完茶要往滕万县走，去探一远亲。”
胖商人便干干地笑道：“滕万县离那黄远山不远，平时亦深受匪患，你们与那远亲近来可有联系，别到了地方才发现寻不着人！”
严舒一开始话音中便满是嘲笑，于是这商人说起话来也不客气了。
“嘁，你这人！”严舒拍了拍桌子，作势要起身寻那胖商人麻烦。
燕逍知道严舒有分寸，此时并不阻拦，倒是旁边一直沉默着的店家大娘突然起身劝道：“客人莫伤了和气，莫伤了和气。”
严舒看她一眼，对着胖商人喊了一句“不与你一般见识”，便借势坐了回去。
场面又安静下来，那商人看着与严舒他们搭话不成，又去问那大娘。
“大，大娘，我听闻黄远山匪徒肆虐，可是真事？”
那大娘在腰间围布上擦了擦手，走到灶台后又忙了起来，边忙活边回答道：“那还能有假的？附近这条商道原本也是人来人往，因着闹匪的事情，现今已经人迹罕至了。客人这阵子过来算是赶了巧了，再过一阵子，我们两口子估计也待不下去了。”
“哦，有这般严重？连茶棚都开不下去了？”严舒突然插话道。
“可不是。”问话的是眉清目秀的严舒，大娘便更有谈兴，“自从小半年前黄远山闹了匪，原本那些行商便不往这边过了。我这个茶棚是因着离得远
，还能零星接待一些往滕万县或者鹊山那边走的人，客人们若是有机会再往黄远山那方向走走，一路能看到三四个废弃的茶棚，那都是些做不下去的店家，没办法直接舍了店离开另谋生路留下的。”
那胖商人闻言面上忧虑更重，他额上又冒出些冷汗，问道：“往黄远山去，难道便一定会碰上那些匪徒吗？有，有没有可能，若是运气好，便与他们避开了？”
大娘诧异地看他一眼，“您还真打算往黄远山那边过啊？茶棚里倒是接待过从山那边过来的行商，想来肯定是有人前世修了大福气，能避开那些匪徒，但近来却是再没见人过来了。”
她以为那商人不知道，好心提醒道：“这位商人老爷，你是要去黄远山北面那一边吧？其实您绕一下路，往竹迁府那边去，虽说路途远了些，但毕竟安全啊！也就是耽搁两日的功夫，误不了什么事的！”
胖商人面色更愁了，“我便是从那竹迁府过来的。”
他这话一出，不仅那大娘，连燕逍严舒他们都望了过来，竖着耳朵听着。
“那竹迁府自从行商往来多了，便加了进出城门的关税，过趟城真得剥层皮！”胖商人说着，苦笑起来，“原本这样便算了，花钱消灾，就当是买个安全了。可是近来，听说那边县令的一个小妾要过，呸，过寿！那县令便百般增设名目，要从我们这些行商身上刮油水。”
大娘蹙着眉，“哎，那，那多交一点钱帛，也，也好过来这里啊……”
“我如何不知！”胖商人道：“前几日我正在城门处排队等候进城，突然听闻城门处一阵喧哗。派了伙计去探看，才知道原本前面有一运了整车胭脂的同行，被那兵卒扣了整车的货物，说是那胭脂有问题。哎，依我看，胭脂有问题是假，那县令官的小妾看上了那车胭脂才是真！”
说着，商人看了停在门外的一车货物，叹了口气，“我也不瞒各位，我这做的是小本买卖，就贩售些女子爱用的香膏花钿，且早与一位故交说好了，要运去北面桐金，这下哪里敢进竹迁府呢？哎！”
大娘闻言，面露同情，“可您这要是遇到了那些匪徒，别说货物，恐怕连人都……”
“哎！难啊！”胖商人越说越气，他憋红了一张脸，张了张嘴，到底不敢辱骂地方父母官，便小声咒骂起黄远山那边的匪徒：“都怪那些该死的匪徒，若不是他们，好好的黄远山也不会突然变作了黄泉道！哎，希望官府能早日管管这里，也给我们这些小行商一条活路。”
旁边的严舒讥笑道：“官府若是能管，早就管了。我不是听说年前还搞了几次剿匪，都被那些匪徒打回去了？你这期望啊，可要落空咯。”
“那是官府没动真格的！”胖商人反驳道。
他被严舒一讥笑，差点失了气势，便转头与店家大娘说话，想要寻求一些认可壮壮声势，“大娘，你说是不是？要不是那些该死的匪徒，你这茶棚也不会被逼得要关门！都是些该下地狱的恶人！”
胖商人没想到自己此话一出，也没能拉到同仇敌忾的伙伴，大娘全然没有他那般的激愤神色，闻言竟是突然垂首叹了口气，哀切道：“哎，其实这世道，都不容易。”
胖商人一愣，“啊？何，何出此言啊？”
“你们道那些匪徒是从何而来，不都是乡间实在没地，活不下去了，才上山做起了这种不仁义的勾当。”大娘道。
胖商人一时愣住了，严舒闻言则直接朝大娘看过去，犀利问道：“哦？大娘倒是知晓内情？”
那大娘目光躲闪了一下，道：“我们就是开茶棚的，知道什么内情啊！”
严舒笑，“你此前说招待过从黄远山那头过来的客人
，我就觉得有些奇怪了。”
他摸摸下巴，若有所思，“黄远山那头过来的，可不一定是商贾吧？”
严舒以为大娘要憋不住露馅了，但没想到那大娘却突然瞪大了眼睛，“我怎么知道来的人是不是做生意的？我只知道，只要进了店，付了钱买了茶，就是客人。”
严舒与燕逍对视一眼，又不着痕迹道：“是我失言了。只是我来此地途中，听闻旁人说起那黄远山，莫不是说山上恶徒身高八尺，青面獠牙。今日在此听大娘你说起来，倒却似全然不同，这才起了询问的心思。”
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