作者：勾陈九
孟玉拆哭着道：“舅母一定要苦苦相逼？外甥女说的但凡有一句假话，叫我不得好死！我与冯家少爷以礼相待，话都未私底下说过，哪里来的私情。”
“我知你姑娘家戳破了这样的事情面皮薄，你要跟他规规矩矩，他怎么说家去了叫你姨妈来看你？府里的下人哪里传的这些谣言。”三夫人振振有词。
孟玉拆眼里含泪，抿唇看她，那目光冷光灼灼，照亮一切阴沟里的龌龊。三夫人心头一紧，不免倒退一步。
大夫人站在一边，自开始说了一句话，便缄口不言，坐等事态发展。孟玉拆失望的垂头，跪到老夫人面前，呜呜的哭。
老夫人冷笑一声，“我算是看明白了，这样的丑事发生了，你们这些当家夫人想的只是如何闹大，不思半点解决的法子。是我老了，看不懂你们想怎样，这样逼我养的姑娘干什么，看我不顺眼，将我扔到街上去就是了！”
一面言辞色厉的说完，一面跺着拐杖，叫陈妈妈跟琥珀去收拾东西，要去庄子上住。又喊白露，“我连带你家主子都不受待见了，还愣着干什么？去收拾东西，咱们走。”
白露眼里含泪的应了，就要出门，大夫人一把拉住人，又跪在老夫人面前，“千错万错都是媳妇的错，老夫人若是真就这样走了，公爷跟媳妇们在这顺天府也不用活人了，老夫人息怒——玉丫头，还不快劝你外祖母，这事因你而起，赶紧叫老夫人不要生气。”
孟玉拆只顾着给老夫人顺气，也不说认错的话。老夫人这一通发作，扔出去的拐杖砸在三夫人腿上，吓的她‘扑通’一声跪下，再不敢说什么。
屋里动静太大，外头候着的仆妇媳妇子乌压压进来跪了一地，一个个劝老夫人不要生气。二夫人也赶了来，浑水摸鱼在后面笑的开心。
有机灵的下人忙跑去前院，请来国公爷沈佣，不来还好，一来老夫人只管冲着他嚷。什么‘嫌弃老太婆不中用了，要赶她走就只管冲她来，牵扯玉丫头干什么？’
什么‘你妹子去了，就剩了这么个血胤，吃你一口饭住你一间房，就如此容不下。’老夫人哭的顿足捶胸，又喊仪丫头，又喊老公爷，伤心欲绝。
见此光景，沈佣也忍不住落了一场泪，大夫人跟三夫人从未见过老夫人如此撒泼，一时呆如木鸡。沈佣怒气冲冲问话的时候，再不敢闪烁其词说孟玉拆跟冯正儒有染。
只管磕头认错，沈佣先前也知道一点三夫人想将孟玉拆嫁给冯正儒的事情。在他看来，冯家虽说不算巨富，家族里做官的也不再少数，孟玉拆配冯正儒也不算辱没，是以没管，怎么就闹成了这样。
沈佣再三保证，一定好好整饬家务，该撵的撵，该罚的罚，好言好语费了一番口舌终于将老夫人劝住。
一时扶进屋里洗漱完，老夫人叹口气，“你也别以为我拿捏你，你自己想一想，这事传出去怎么样？一日功夫又是怎么传的那样快。别往玉儿身上泼脏水，我教的丫头我知道，她是你亲妹子的闺女，断不会那样不知廉耻。”
“想是我老了，什么牛鬼蛇神都敢耍这样的心机，咱们府里从来都没有那些阴私事情，这个头断断不能开！”
沈佣毕恭毕敬听了一会训斥，出门便叫人将那些传闲话的婆子媳妇子捆了，大户人家就是为了名声也没有发卖奴才的说法。于是，赶的赶出去，也有撵去庄子上的，也有遣回老家的。
最后才问出来，谣言的源头在三夫人房里。沈佣将沈仁叫去，批评他为官为宰的同时，也要好好理理后宅，以免祸起萧墙，悔不当初。
这样闹了一场，老夫人身子越发不好。孟玉拆跪在床前，望着外祖母奄奄的病容，心里的愧疚滔滔，“只是外孙女不省心，累的外祖母为了我生气。”
老夫人望着帐子，沉默了一会儿，“有你什么事？不兴给自己揽罪的，天下最最无理的话便是苍蝇不叮无缝的蛋，殊不知怀璧其罪，欲壑难填，无风也起浪呢。你这丫头，警惕性太低了，这次有我，下次呢？”
面对老夫人关切、教导的眼神，那句‘让我回西北罢’便怎么也说不出口。今儿面对大夫人三夫人的指责，孟玉拆便起了这个心思，越想越觉的可行。
唯一放不下的便是老夫人，已是六十来岁的高龄，如今的身子也不康健。一旦分别，山高水长，路途遥远，或许连最后一面都见不到。
她低着头，不知该如何回应老夫人一片爱护之心，陈妈妈在后面推了她一下，笑道：“咱们姑娘还小呢，老夫人慢慢教着，自然就会了。”
等老夫人睡着了，将被角都掖好了方退出来。孟玉拆才带人走上院子的台阶，琥珀追上来，“这件事便算了了，姑娘方才可是想说什么？”
老夫人精力不济，自然没注意到，倒是琥珀和陈妈妈都看见她欲言又止。孟玉拆想着她已经起了要走的心，就算现在老夫人不同意，说给琥珀知晓，传递了她的意思，总能都接受的。
于是她笑了笑，“府里原本好好的，你看我来的日子也不长，就惹出这些事，还连带外祖母生一场闲气，往后可如何？”
“嗐!姑娘你这样想就没意思了。”琥珀笑着开解道：“这大宅门里，一天的杂事少说几十来件，各样弯弯绕绕的心思，张口就来的谗言冤枉事，谁没经历过？”
这些她自然是知晓的，就是不习惯不喜欢，孟玉拆笑了笑，“倒是不如去西北，大伯父一家人口简单，本也该跟他们过活。”
琥珀一把拉住她，“姑娘这样想就是你的不是了，老夫人对你怎样，咱们都看在眼里。这次你是受了委屈，也不兴动不动就走人的话，叫外头人怎么看？人活这一辈子，谁真能一点憋屈不受，老夫人不是站在姑娘这边。都说开了，事情过去，很不必再提。再者西北风沙大，天气寒冷干燥，鞑子猖狂，姑娘去那里还不如顺天府，你说呢？”
就是这么一提，琥珀就有这一堆道理来劝，孟玉拆心下叹气。这还只是开始而已，沈清兰怕是不会放过她的。
她也自知挡了道，本也对赵楚铮没旁的心思，实在是一场无妄之灾，远远的躲开倒也好呢。
勉强的笑了笑，“外祖母待我的好，我都知道，我也舍不得你们呢。”如此，只能暂且放下回西北的话。
晚上抄完一卷经文，便坐在窗前看孟妈妈跟白露几人忙针线。窗外的风吹的呼呼的，撞在窗扉上，哐哐作响。
孟妈妈看了一眼外头黑压压的天空，蹙眉道：“这北风吹的大，明儿怕是有一场好雪。”
孟玉拆道：“妈妈去没去过西北？”
孟妈妈不明白怎么突然扯到这话题上，她是府里的家生子，跟着沈仪出嫁，沈仪夫妇死了又回来。去过最远的地方就是豫章，于是摇摇头。
“妈妈，你说咱们去西北怎么样？”
第44章 争风吃醋
孟妈妈和几个丫头面面相觑, 而后坐到榻前，小心道：“姑娘怎么突然想去西北了？”
孟玉拆脸上的笑容变淡, “你瞧瞧这府里, 还有咱们的立足之地吗？”
孟妈妈着急道：“怎么没有，老夫人待姑娘多好, 这次闹的这样大，也相信你。国公爷往后也一定会看顾姑娘的。”
大舅舅看顾她有什么用, 他也不天天在后院, 见一面都难。孟玉拆抱住膝盖，“老夫人迟早要走的, 我多留一天, 往后就越难离开。”
白露刨开炉子里的炭火, 风灌进去, 烧的更旺了些，嘟囔道：“几位夫人都不喜欢咱们姑娘，这后宅便是她们的天下, 往后怎么磋磨姑娘还不知道呢。”
她是见识过那些厉害功夫的，大夫人三夫人是这府里的主母，那些下人还不到听她们的。既然已经下定决心要走，便要先获的身边人的支持。
孟玉拆道：“因着三表哥的事, 三舅母先弄个冯少爷进来, 见我跟他离得远，又诬陷我们有染。我能躲开一次，第二次第三次呢？再说大舅母, 看中了六皇子，我挡了道，就用这些龌龊手段。沈清兰一日没有喜事，我担惊受怕一日。妈妈，你明不明白？”
孟妈妈脸色一苦，便有些哀泣的要哭出来，孟玉拆继续劝道：“妈妈你家里人都是这府里人，西北寒苦，我也不舍你跟我去，与骨肉分离。只是你得知道，我的处境不容乐观了。”
“姑娘说的什么话，你是我看着长大的，又吃我的奶，我怎么放的下你。走就走罢，国公府是富贵窝，也要看咱们享不享受的起。”孟妈妈咬牙表态。
孟玉拆很是欣慰，又见几个丫头都说听她的，看来这次的事情把她们吓到了。
年关将至，这几日四下府里都有送的年礼来，孟长雄送了一车西北的好料子，还带了一封信。孟玉拆欢欢喜喜的收了信，又写了一封回去。
午后天晴，下了几日的大雪停了，天地之间一片银白，院子里扫雪的婆子也松口气。孟玉拆带着白露刚进老夫人院子，琥珀便远远迎上来。
神色有些一言难尽，小声道：“那冯家忒不会做事，亲戚间送礼就送礼，冯少爷还独独给你捎了东西。恐三夫人又有话说，你小心应对。”
孟玉拆心下一沉，点点头，抬步进了门，果然案几上一字排开些朱红色托盘，呈了上等的节礼。三夫人见她进来眼前一亮，想说些什么，看了老夫人一眼到底住嘴。
等她行礼坐下，一个婆子满眼惊艳的上前来，脸上堆上笑容，“哟，这就是府里表姑娘罢，真真神仙般的人物。”
老夫人淡淡道：“这是你冯家姨祖母身边的李妈妈。”
孟玉拆点点头，算是见礼，随后便不说一句话，那婆子笑眯眯的打量她良久，“怪道我家三少爷说是跟姑娘玩的好，难得一见的玲珑剔透的人物，我今儿算是见到天仙了。”
这婆子实是冯家老夫人身边的得力人，原是冯正儒回家去哭求，说是要娶一位妹妹，冯老夫人缠他不过。又想轻轻松松叫爷们儿搭上的能是什么好姑娘，借着送礼差了婆子来瞧。
是以那婆子一副打量相看的神色，见孟玉拆这天香国色的品貌，眼神有些轻蔑，“我家三少爷叫我一定问姑娘好，还叫我带了年礼来呢。”
孟玉拆笑道：“是我有，还是姐妹们都有呢？”
“自然是独给姑娘的。”那婆子笑道。
“那恕我不能收了，冯少爷在沈府，吃穿用度是大舅母一一打理，殷勤关切是三舅母慈母之心。我跟姐妹们一处，连他面都没见过几回，这独独给我年礼，说不过去，我也不敢受，妈妈带回去罢。”
“这……”那李妈妈看了一圈，却见几位夫人皆缄口不言，一时也明白恐怕有什么辛秘是自己不知道的。还想先叫孟玉拆收下，回头便不关她的事。
老夫人却突然道：“老三媳妇，你带李妈妈去坐罢，我有些累了。”
三夫人只好将李妈妈带了出去。
目送一步三回头的主仆俩出了门，孟玉拆脸上笑容便淡下来。那李妈妈出门的时候，神色分明不忿，想是还有什么话堵她呢。
孟玉拆却暗自冷笑，她也不是傻子，人敬我一尺，我敬人一丈。好歹在这府里住了这些日子，几位长辈的心意半点不记挂，独独给她送年礼是什么道理。
冯家的长辈也仍由冯正儒胡来，还跟着沈家的节礼一起来，叫外人看在眼里怎么想？越思量越气愤，只恨那李妈妈走的快了，否则不全啐回去。
三夫人带了李家下人去招待，大夫人也借着主持中馈事物繁忙先下去了，屋里一时冷清了不少。孟玉拆暂且放下心事，坐到老夫人身边。
先问了陈妈妈与琥珀老夫人用药用饭如何，听说好了些便也有了笑容。底下小丫头送上厨房新做的藕粉桂糖糕上来，老夫人吃了一点，嫌弃太腻太甜，叫孟玉拆吃。
府里的吃用无不精细，便是丫头们用的零嘴便赶得上外头好一点的殷富之家，兼之天子脚下，往来商贸繁华，要什么有什么。
虽没去过西北，但是上辈子她嫁的朱家主家便在西北，听朱家老夫人时时提起西北。黄沙漫天，气候干冷，鞑子嚣张残暴，实在不比顺天府安泰富贵。
可即使那样艰窘的环境，与现下的国公府想较，也无异于天堂极乐。老夫人侧头看孟玉拆净白的脸上一片深思，喊了她一声。
孟玉拆急急的回神，便见琥珀笑眯眯的望着她，“姑娘想什么？老夫人喊你好几声。”
她微微扯出一个笑，“也没什么，只是好几年不见大伯父大伯母，想的紧。信上说是大堂嫂给我添了个侄儿，跟大堂哥一个模子刻出来的，我就想瞧上一眼也是好的。”
她的本意是慢慢崭露她想去西北的愿望，若是大伯父再派人来接，老夫人想必也不会阻拦，此时话里话外露出来一点，走的时候也不显的突兀。
却见老夫人好似什么也没听出来，侧过身子问陈妈妈，“西北亲家家里来信了？”
“来了，到了两天了，大夫人收下了一车难得的好料子。因着老夫人您身子不好，也没叫过来给您磕头，说是正月十五过了再回去，总有机会见得。”
老夫人便转头朝孟玉拆道：“既是想你小侄儿，趁着这几日，好好准备个周岁礼，全了你的心意。路途遥远，你身子不好，就是不去，想必你大伯父也不能怪你什么。”
孟玉拆只能笑吟吟的应下来，陪着老夫人用了饭，方回来院子里。到了腊月十五，因着大节下无事，便召见了孟家派回京城送礼的家下人。
大家族树大冠盛，亲戚之间盘根错节，每到过节，送礼的姻亲人家少说也有几十上百家。孟长雄这次遣管事进顺天府送了十几车的东西，封了‘冰敬’走动。
派的是孟府的大管家，虽想更多了解西北孟府近况，也不好一直在这忙乱的日子里占用人家的时间，也就见了一两面。
孟妈妈本还想劝她再多想一想，后来孟玉拆细细的又分析了几次，孟妈妈反而觉得去西北是个不错的选择，只是怕那边地方偏僻，穷山恶水，孟玉拆不习惯。
心里一直忐忑着，这一日忽听外院里小厮说闲话，捡了一耳朵，不听不觉的，明白了反而吓一跳。手心里捏了一把汗，连忙赶回了院子。
将孟玉拆拉到一旁，“哎哟，不好了，那些作死的害死姑娘了！方才我去外院，听闻六皇子将冯少爷按在大街上打了一顿，断了一条腿呢！”
初初听闻这么一句话，孟玉拆心头也突突跳了一跳，对上孟妈妈惊慌的眼神，“莫不是六皇子知道冯少爷唐突姑娘，逮着他出气呢？”
不巧，孟玉拆恰恰也是这样想的，赵楚铮还真干的出来这样的事情。若是叫人知晓，她引的一位皇子争风吃醋，打架斗殴，那就真有名了。
勉强平复下心惊肉跳，孟玉拆镇定道：“谁说他就是为了我打人呢，指不定自作多情呢，妈妈你再去打听打听，三夫人老夫人院子里都怎么说？”
孟妈妈带着忐忑去了，半日方回来，瞧她平静甚至带些喜色的脸，孟玉拆暗暗松口气。孟妈妈将院子里伺候的人都支使出去，这才道：“姑娘放心，跟咱们院子无关。”
她也是听过六皇子说过保护姑娘‘放狠话’的，刚听闻这消息，也是吓的不行，后来才知是冤枉了六皇子。
原是皇上瞧六皇子一日日无所事事，便叫他跟着大皇子一道去巡视京郊北大营。那管着京畿安危的北大营自然有皇帝心腹亲自掌印，大皇子尚还有能力插手一二，六皇子纯粹是个添头罢了。
大皇子犒劳军士，彰显皇恩，便在城西定了二百斤酱牛肉准备着人送进军营。六皇子爱玩爱闹，主动招揽了这么一项办好了无功办差了吃挂落的活儿。
管他谁在背后笑呢，巧是冯家里要买些顺天府特产往外送，也定了这家的牛肉。凑不齐便要先挪了六皇子的货来用，这可惹恼了这活阎王。
六皇子得知消息，当即带人堵着冯正儒一顿好打，还有人同情六皇子一个皇子混的叫个世家子弟欺负。当即这乌龙便传遍了圈子，有说冯正儒有眼不识泰山的，也有说六皇子跋扈的。
孟玉拆却听出了其中的疑点重重，冯正儒就是再大胆，怎么就敢去抢六皇子的东西，难不成店家没跟他说年货来不及办，那是天家要的？
孟妈妈讲的唾沫横飞，神采奕奕，“这才该呢，人都说冯少爷不将六皇子放在眼里，结果却是踢到了铁板上。”
几个听闻了传言的丫头也是一脸扬眉吐气，晚上去老夫人院子，三夫人正在抹泪，“……哪里就知道那是六皇子先定下的？分明说是一家商贾要的，不是家里要的急，也不敢跟他抢。如今六皇子抓着说冯家对他不敬，打了人还不算，说是往后还有的儒哥儿果子吃。老夫人，您要为媳妇做主……”
孟玉拆安安静静的坐在下首，敛眉听着，只要没有她的事就好。只还是有些怪异，这事情太巧，怎么看怎么有人为的影子。
老夫人面沉如水，“你也不必哄我，六皇子说的没人敬着他，想必是事实，只是如今冯家当了杀鸡儆猴的鸡了！”