作者：勾陈九
他愣了片刻，伸手接过，抬头看她。孟玉拆笑的眉眼弯弯，那么友好，真诚的没有当他是卑贱的奴仆。
两人相望了一瞬，远处的天边砰的一声巨响，炸开漫天的烟花，璀璨的花树那么好看，莹莹的光映亮了半边天。
孟玉拆捧着脸，哇了一声，认真专注的盯着看。彩色的光晕在她眼里流转，他鬼使神差盯着她很久，却在她转头的时候移开视线。
掌心有些湿腻，锞子硌手，他却只有紧紧捏着，才能平复那种迷蒙的感觉。
孟玉拆回到流泉馆的时候，席上已经吃的差不多，老夫人今儿兴致高，既要守夜还要拉着几位夫人摸牌。
收拾器皿的事情便交给大夫人手下得用的妈妈和管事，姑娘们跟着老夫人回了上院，看几位夫人打了一会牌，兴致缺缺。
孟玉拆跟沈清芸还有五姑娘沈清惠在耳房下了一会棋，熬不住了，眯着眼睛叫孟妈妈带回去。此时已过了三更，头沾到枕头便睡了过去，一夜黑甜。
在国公府下人住的小巷子，正是忙碌的时候，府里放了炮竹，要在明早扫干净。上头叮嘱今儿节气，也不可偷摸着赌钱吃酒。
赵楚铮早回了院子，桌上是今日芙蕖给他送来的东西，有布匹有吃食，都是难得的好东西。他扫了一眼，灌了一杯冷茶。
袖子里摸出几个梅花似的金锞子，瞧得出来是府里主子们用来打赏下人的，精美异常。他接过去的时候温热，握着走了一路，手上带出些浅香。
盯着看了好一会儿，神色晦暗，终究放回袖子。
第10章 两难的抉择
新年过后的初二，年味未散，孟玉拆午间在老夫人房里陪着说了一回话。吃过午饭，大夫人刘氏这个点过来了，琥珀连忙沏上老夫人房里的大红袍。
大夫人端起淡青盖盅喝了一口，跟老夫人说些家长里短、人情往来的话。孟玉拆见如此，便自己出来东次间玩，沈清佳、沈清丽、沈清芸姐妹三个在这里下棋的下棋，解九连环的解九连环。
大夫人见外甥女走了，这才笑笑，按了按嘴角，“前儿兰丫头姨妈来信，说是她姨夫任期到了，马上调到顺天府。大概二月份到京呢。”
老夫人歪着锁子锦靠背，手里轻抚炕几上的雕漆香炉，听这般说，笑道：“这是好事，我记得你妹夫三年前出任彭城知府，这次调进了哪里？”
“圣上开恩，迁了京官，说是吏部主事。官职不高，好在天子脚下，又有实权。”大夫人刘氏之父刘奂，从先辈手里接下万户侯的爵位。
两个嫡女一个嫁入钟鸣鼎食的勋贵家，一个嫁入翰墨诗书的清流族。长子自考中进士，外放了几回，两年前回来也任了光禄寺少卿。
有这样一门强有力的姻亲，对国公府也是好事。老夫人道：“即是如此，等她回来，下帖子请她进府玩，我也有几年没见她了。这个年纪，亲戚都是见一回少一回，趁还硬朗，倒是多见见。”
大夫人道：“母亲说哪里话，这府里上上下下还指望着您呢。”
不相干的事情说了几句，大夫人起身将老夫人手边的茶续上一杯，袅袅白烟须弥便散进空气中。老夫人道：“眼瞧着府里小子们要参加恩科，你多看顾着，这样关键的时候，万万不可怠慢。”
大夫人恭敬的应下，想了想道：“不说少爷们若是过了，望哥十七，我瞧着孩子们一年大两年小的，往后的事情要上心了。”
老夫人微眯一只眼睛，看了大夫人一眼，“左右你是望哥兰姐亲娘，还会亏待他们不成。兰姐乃是咱家嫡长女，要开个好头，马虎不得，你瞧着就是了。说定了哪家，叫我掌掌眼，也是我为人祖母的一点心。”
听见老夫人这话，大夫人才松口气，沈清兰十四，她也早早留意着门当户对的公子少爷。只是到底老太太还在，国公爷沈佣万事也喜欢找老夫人商量。
子女的亲事她虽说要把握在自己手里，却不好一点不知会老夫人，如今在老夫人这里过了明路，大方瞧着就是了。
大夫人笑微微道：“跟咱们家亲近的几家勋贵，我瞧着倒有几个好孩子，哪日咱们下个帖子，将人请过来，还要仰仗母亲。”
“嗯，当年的几家铁帽子，就咱们平级往下封，那些降级的，不拘家里如何，贵在人品。”
这会儿院子里萧条，北风吹的紧，丫头婆子都待在正房旁的侧厢里烤火。沈清兰来的时候，门前没人，还是芙蕖打起了大红撒花软帘。
主仆二人悄无声息进了门，在玻璃门屏后站定，老夫人跟大夫人说的话一字不落进了耳里。芙蕖听说是关于大姑娘的亲事，看了主子一眼。
隐隐一张平静的侧脸，也不知什么表情，不过这种事情，女儿家听见一般都是要羞的。沈清兰却是格外平静，前世姨母家表哥进京。
十七岁的少年，面容清秀，身材俊俏，待她又好，沈清兰几乎是立刻沦陷在表哥的温柔里。两人发乎情止乎礼，她努力在母亲面前表现，为自己的幸福争取。
最后终究还是辜负了他一腔心意，她出嫁的时候十里红妆，又是嫁进皇家，万众举目。她却知道，有一个默默喜欢她的少年，眼睁睁瞧着大红华贵的花轿远去。
在阴暗孤独的僻静之所独自舔舐伤口，最后任由家里安排，娶了个平庸至极的妻子，庸碌一生。沈清兰紧紧的掐住手心，那么好的表哥，这一次她总要偿还他的。
沈清兰深深吸一口气，这一次她的亲事自然不能叫家里做主，赵楚铮还要好几年才崛起，她要给他充足的时间成长。
芙蕖本以为沈清兰会假装没听见，而后进去，没成想她一言不发转身出了老夫人屋子。孟玉拆看了沈清芸姐妹几个玩了一会儿，出门透气。
趴在耳房外的游廊朱栏下，瞧着屋檐上拇指粗的冰柱，试探的吐出一口气，白雾瞬间散进空气。然后就看见沈清兰带着丫头匆匆从正房门口走掉。
沈清兰一步没停，进了院子便将自己关进屋子。她得好好想想，怎样才能躲过母亲安排的相看婚事。
最好便是赶紧嫁出去，毕竟皇子们年纪到了，马上要出宫建府。依她的身份，当皇子妃绰绰有余，可是嫁给五皇子，难免走上前世的老路。
一想起五皇子后院的莺莺燕燕，后来夺嫡失败，幽禁冷宫，独自一人过的那些人不人鬼不鬼的岁月。沈清兰猛的打一个寒颤，不行，那样的日子她一定不会再尝试一遍。
沈清兰紧紧的抿唇，也不能先嫁给别人。即使赵楚铮前世最后只是个闲散王爷，那也是个有兵权、战无不胜的王爷，怎么会娶再醮之人。
嫁给表哥，毕竟他们两情相悦……
沈清兰狠狠的将这个念头甩出脑海，这一次她是要成为人上人的，表哥顶多能让她衣食无忧。那些尊贵、敬仰、权利，他一样都给不了。
终究还是要对不起他，沈清兰挣扎了数秒，叹口气。
正月的好日子，府里三位夫人带着各房姑娘出门走亲戚，拜年过府好不热闹，院子里冷冷清清了好几天。
孟玉拆想着给父母做一场法事，正瞧正月里，京城不论皇家贵宦，还是黎明百姓都有上香的习俗。依着尊卑贵贱排下来，国公府在正月七号这一天，可以去城外的济远寺上香。
到了出行这一日，连同老夫人，府里内眷几乎全员出动。早上辰时初从家里出发，孟妈妈带着白露、谷雨随孟玉拆出门。
穿过顺天府几条主街道，渐渐远了城内的喧嚣，出了西城门，视野宽阔起来。车马咯吱咯吱碾压官道，一路浩浩荡荡，沈佣带着府里的少爷领着护卫管事骑马开路。
老夫人携了孟玉拆跟沈清兰同坐，走得慢而平稳，陈妈妈倒了三杯花茶。孟玉拆掀起一边帘子，一缕冷风灌进来。大公子沈望从前头来问了老夫人安，叮嘱两个妹妹注意，打马走开。
第11章 做赌
济远寺位于顺天府城外二三十里处，初七这日不止有安国公府能上香，京城里的永平侯府、昌寿公主府、吏部尚书王大人家眷先安国公府到来，已经被主持迎进去。
因为刘姨妈先前来信，这次沈清兰小姨夫右迁到吏部，往后便在吏部尚书王大人手下。既然有这样的机会，自然该去拜见一番。
三位夫人带着七位姑娘陪老夫人从正殿上香一路到后殿，老夫人春秋已高，济远寺的监寺准备好了客房，自去歇息不提。
大夫人带沈清兰去见过永平侯太夫人、公主，最后去拜见王夫人。王夫人迎出门，笑眯眯的带着大夫人进去，“自前些时候在郡王府老夫人寿宴上见过，有些日子没见你了。”
“谁说不是呢，又是年下，府里事情一大堆，忙的脚不沾地。我也说去瞧你呢。”大夫人笑吟吟的说道。
王夫人年过四旬，双下巴夹出一条褶皱，眼角爬上细纹，面容松弛。身上淡紫色直筒褙子，罩一件沙白细袄，笑的慈祥，牵住沈清兰的手，“大姐儿越发长开了，等闲了跟姊妹们玩去。我瞧着你家大姐儿气度，也只你养得出来，哪日我肚子里爬出来个这们娴静的姐儿，睡着也笑醒了。”
“就你取笑我罢了。”大夫人也牵着王姑娘月娴的手，上下打量，“我瞧着月娴这好模样，就喜欢的紧，哪日当我的女儿呢，怕不知如何疼爱呢。”
王夫人嫡子才十二岁，方才那话不过客套。大夫人的儿子沈望却已十七岁，这话相当的有暗示性，王夫人帕子按在嘴角，笑眯眯道：“若是真个有你当娘，那是我家月娴好福气。”
这话题当着姑娘家的面点到为止，大夫人转而跟王夫人聊起旁的话，沈清兰陪了会子，出门来。
芙蕖早候在厢房门外，忙迎上来低声道：“刚我去问了大少爷身边的瑞祥，大少爷先跟国公爷去安排了马车侍卫，回来老夫人叫去添了香油钱。后来被悟智大师请去下棋了。”
“悟智大师住在哪里打听清楚了吗？”沈清兰同样低声回道。
“就在大殿后面的厢房，大少爷过去两刻钟了。咱家大少爷时常来济远寺寻大师下棋，听瑞祥说，以前还败在大师手里，如今倒能跟大师不相上下。”
身为国公府的大少爷，自然全能，沈清兰笑了笑。随即想到前世，刘姨妈跟大夫人感情深，亲上加亲的事情乐意做。
沈清兰与张明翊的事情没结果，张家的嫡女张盼便嫁给了沈望做国公府宗妇。原先瞧着张盼恭俭仁厚、温柔可亲，嫁进沈家相处久了才发现。
张盼温柔是面上的，实际性格强势，面甜心苦，便是大夫人那样厉害的人物，最后也眼不见为静，任由她把着府里上下。这些还是次要，张盼进府几年，只生了一个女儿再无所出。
沈望性子温吞，不善处理内宅阴私事，即使有两个小妾，却也连一男半女也没生出来。沈清兰摇摇头，张盼再不能进国公府，为了大家好。
半山腰上的古刹安静仿佛得道的神佛，梵宇僧楼，苍松翠柏，小轩窗外的冬梅满树血红。厢房里檀香从三角金鼎缓缓升起，散开一室空幽。
悟智大师头上八道戒疤，胡须花白，身上披着大红的袈裟。眯眼沉吟片刻，落下一颗黑子，“有些日子没见沈施主上山，这棋之一道精进不少，老衲不敌了。”
“大师谦虚太过了，弟子平日读书研考，不过闲暇时候手谈一局，不敢班门弄斧。”沈望眉目清俊，唇红齿白，笑吟吟的模样温柔内敛，气度华贵。
悟智大师摇摇头，不置可否，笑道：“想来考期日近，沈施主这些日子发奋呢。国公爷许久不见，莫不是奉旨出了顺天府。”
沈望笑笑，“哪里，家父前些时候忙府里内闱，加之身上有些不好，走动的少了。也叫我跟大师问安，小子愚钝，一时忘了。”
两人边说话边下棋，一盏茶的功夫后，白棋吃了黑子大半，虽然注定败局悟智大师倒还有些欣喜，正打算认输。沈望身边的小厮瑞祥进来说大姑娘找来了。
沈望起身朝大师一拜，“今儿到此，下回再跟大师请教，万望手下留情。”
大师笑道：“可见是要为官的年纪，是你赢了老衲，还请指教呢。赢就是赢，输就是输，为着点虚情，摆这些假把式很是不必。”
沈望脸上一红，“是小子杂念太重。”
“你们姑娘这会儿在哪里？出去告诉她，我马上出来。”
瑞祥抬头望了两人一眼，神色有些苦恼，“姑娘说是想求见悟智大师，叫小的进来通报一声。”
沈望面露诧异。
沈清兰的目光落在悟智大师的身上，只瞧他慈眉善目，一脸慈悲。沈清兰微微一笑，“见过大师。”
悟智大师却有些怔忪的模样，细细的瞧了瞧沈清兰的面色，语气有些神神叨叨，“这位姑娘跟我佛有缘，命理倒是奇特。”
沈清兰脸上一变，心头微紧，好歹稳住，“大哥去门外等等罢，妹妹有话请教大师。”
悟智在院中的小厅里盘腿坐下，也不问沈清兰所为何事，微阖上眼，口中念念有词。
沈清兰蹲身一福，目光放出去，绵延一片隐蔽在浓重雾气中的群山倒映进眼底，“大师，你信来世今生吗？”
语气飘渺，一如此刻近在咫尺而又远在天涯的云山轻雾，悟智大师浑浊的眼睛沉寂仿佛千年的深潭，“相由心生，你说有就有，你说没有就没有。”
沈清兰眼睛微亮，“有，我相信有。”她自己就是最好的例子，否则她的重生怎么解释。
悟智大师微叹口气，“有时候一叶障目，你看见的或许不过沧海一栗。跳出魔障，你会找到事情的本源。”
大师不愧是大师，寻常人简直听不懂他在说什么，沈清兰不纠结这个问题，她很固执，“大师还未回答我的问题，人有没有来世今生？”
“我自然还是那句话，你认为有就有，没有就没有。”
沈清兰淡淡的笑，“看来大师不相信我。”顿了顿，道：“大师要不要跟我做个赌？我会证明有的人神命天授，她有前世今生。”
跟老夫人在厢房坐了没一会儿，孟玉拆出门，先去孟长贤夫妻两牌位前上了香，添了香油钱。出门去求了几道护身符，白露翻来覆去的看。
“姑娘特特去求这个干什么，府里那些僧僧道道不是常常给咱们发这些。”
“那不一样，这是诚心求来的，况在老爷夫人跟前求的，想必更灵验呢。”孟玉拆没说话，孟妈妈已经代为转达。
“我前些时候做噩梦，将这些符篆挂在床前金钩上，往后好歹能安稳些。”孟玉拆是因着重生的事，来求个心安罢了。
“再保佑咱们姑娘在这府里平平安安，顺顺当当，也不求什么大富大贵，好歹全须全尾的等着大老爷来接。”孟妈妈跟着念了几声佛。
沈清兰心中的大石头落地，沈望看了看妹妹，忍不住问道：“方才你同大师说什么？还避着我。”
“有机会大哥会知道的。”沈清兰避而不谈，“有件事情还得劳烦哥哥。”
沈望示意她说，沈清兰便说了赵楚铮的事，“帮了我的一个小忙，瞧着他挺可怜，哥哥收他做个跑腿的，也是咱们家的恩典。”