作者：白鹿谓霜
即便是简简单单的早膳, 白粥不是用大铁锅熬的那种, 是用陶罐慢慢煨出来的, 入口绵软，有些微甜。一旁碟子里的咸鸭蛋，蛋黄一戳就冒出黄油来，不是齁咸的那种, 配白粥正好。
其余几个小菜也是十分清爽。
姜仲行疼女儿，这一点比何氏更甚，一坐下就夸上了，“还是绵绵有本事, 我看隔壁尤大人的家眷，可是嫌驿馆的饭食不可口，日日遣下人出去买的，花销不小呢！”
别以为下人不起眼，在盛京，就是个驿馆看厨房的，那也有自己的门道。
你待人和气，人自然投桃报李。
你若是轻贱别人，成日一张臭脸，那也别怪你眼里的那些“下人”，以牙还牙，略施小计，整的你过的不舒坦。
“阿爹，你今日还要去吏部麽？”姜锦鱼分了一半蛋黄给阿爹，关心的问道。
今日可是休沐，没看隔壁尤家一家人都出门访客去了，尤大人也没去吏部。
姜仲行夹了鸭蛋黄配粥，点头道，“嗯，这几日吏部的安大人给我们安排了活儿，让我同尤大人几个帮忙理一理吏部的卷宗库。我想着，今日忙一忙，怕就能收拾出来了。”
先前在益县的时候，姜仲行便是个十分尽职的官员，早几年忙的时候，在县衙忙到大半夜，都是常有的。
来了盛京，一切都要从头开始，姜仲行是没想过同尤家那样去走门路的，一来么，姜家也没出息的亲戚。
二来么，姜仲行私下琢磨，他们这些新进的官员，没给他们安排职位，一来就在吏部坐冷板凳，指不定就有人暗地里等着看他们的表现。
像尤大人那样上窜下跳，未必是件好事，还不如沉下心，沉住气。
抱着这样的心思，姜仲行又是个不怕吃苦的，自然每日都去吏部报到。
从驿馆出发，到吏部只用一刻钟，进了吏部大门，姜仲行直接去了存放卷宗的库房。
忙到中午，腹中饥饿，才从库房出来，没走几步，便遇到了吏部安大人。
姜仲行忙道，“安大人。”
安江回头看了眼他，眸中划过一丝深意，点头道，“卷宗可整理出来了？”
这话问的实在不近人情，不过姜仲行听了倒没觉得心凉，只是点头道，“还有些，下午应该能整理完毕。”
“嗯，那就好。”安江点点头，没什么多余的话，转身就走了。
可姜仲行却是心里越发笃定，来到盛京遇到的这一系列的事，从做冷板凳到整理卷宗，只怕真的是对他们的考验。
压下心头的想法，接下来几日，姜仲行没有特意表现，仍旧是按部就班来吏部报到。
整理卷宗的任务完成了，安大人派人来验收，与姜仲行一同的几人都没作声，还悄悄打量他，生怕他跳出来邀功。
可姜仲行不傻，既然知道了背后有人考验他们，那他们谁做多谁做少，谁用心谁懈怠，自然有人看在眼里。
无需他多说什么，更别提主动邀功了。
姜仲行表现得越发沉稳谦虚，就越是入了安江的眼。
说起安江，这人在吏部仿佛不大显眼，甚至因为他年轻，并没有多少人觉得他有多大份量。
可只有安江自己和吏部尚书知道，安江是当今陛下插在吏部的一个重要的耳目，朝中许多官员的升迁贬谪，其实都和安江的进言有关。
换而言之，他是陛下放在吏部的一双眼睛，用来挑选官吏的眼睛。
安江被周文帝诏进宫里，在偏殿等了片刻，才被小太监领着去面圣。
经过正殿的拐角时，迎面同对面走来的顾忠青相遇，两人对了对眼，安江口吻随意打了个招呼，“顾大人。”
顾忠青自认资历比安江高的对，两人从前同在工部做过同僚，当时仗着自己年纪大，倚老卖老，可人安江压根不吃这一套，到现在，顾忠青都还颇为看不惯安江。
他忿忿哼了一句，甩了袖子走开了。
安江倒是觉得无所谓，顾忠青除了年纪大一点，还真没什么可在他面前摆架子的本事。
他掀起嘴角，漫不经心笑了一下，施施然跟着小太监进了大殿。
……
却说宫里的事情，外人不得而知。
而姜锦鱼这边，倒是尤小姐又来串门了。
似乎是昨日的拜访很是顺利，尤小姐显得底气十足，比起从前，倒是自信了不少，含蓄笑道：“唐夫人说，想办法让我爹爹进礼部。我娘倒是觉得麻烦姑姑不好，可我姑姑是真心为我们好，说都是一家人，那么客气做什么。”
姜锦鱼边分了块千层酥糕，边点头道：“这是好事啊，礼部挺好的。”
尤小姐听得心里美滋滋的，想到自家马上就能从这驿馆搬出去了，而姜家却还不知道什么时候才能安顿下来，心里充满了隐隐的优越感。
这时，小桃喜滋滋推门进来，满脸喜意道，“姑娘，少爷从书院回来了。”
因着这回春闱，姜宣打算下场一试，故而早早便去了盛京一所书院，平日里都不大回来。
难得能见到阿兄，姜锦鱼也很高兴，转头看见仍坐着的尤小姐，便道，“尤小姐，我阿兄回来了，我便不同你聊了，下回我再请你来做客。”
尤小姐起身回了隔壁，回屋后同贴身丫鬟道：“也不知姜小姐那阿兄有多出色，还特意赶我回来，仿佛是怕我赖上一样。”
丫鬟伺候她已久，自然知晓主子性情，立马讨好道：“是啊，姜小姐生得倒是好，可惜乡下来的姑娘，到底不比小姐您有见识。”
这话尤小姐听了很满意，面上倒不想显得自己背后说人坏话，慢悠悠道：“这也不能怪她，这出身么，也不是自己能决定的。”
隔壁尤小姐主仆说的兴致勃勃，这边姜锦鱼也忙换了身衣裳，出去迎自家阿兄去了。
小桃去开门，然后便见阿兄姜宣进来了，姜锦鱼刚笑盈盈喊了一句“阿兄”。
就瞧见了姜宣身后跟着进来的青年。
微微怔了一下，姜锦鱼正犹豫着要不要避开，她如今年岁渐长，尤其是及笈后，更是不好随便见外男。
乍一见到陌生男子，即便青年生得十分俊朗，便是静静立着，都犹如青松苍竹，她第一个想法便是避开。
姜宣见她疑惑的神色，轻笑了一下，悄悄让开身子，冲着背后的青年道。
“我说什么来着，绵绵必是把你忘了，这回可是你输了。”
青年神色冷然，眉目冷峻，对着姜家兄妹二人，倒是难得的好脾气，露出无奈的神色，“宣弟神机妙算，是我输了。”
两人说话如此熟稔，姜锦鱼使劲儿盯着青年的脸看，脑海里渐渐遗忘了的脸，突然便清晰了起来。
她脸上透出一抹薄红，软绵绵瞪了一眼自家阿兄，嗔怪道，“哪有哥哥你这样的，看妹妹的笑话。”
然后，便不理姜宣，径直朝青年福福身子，俏皮的语气带了丝亲昵，“方才没认出顾哥哥，是妹妹的错，给顾哥哥赔罪了。”
顾衍也没打算责怪小姑娘，见她给自己赔罪，反倒轻咳一下，大度道，“不怪你，我也没认出妹妹。”
三人坐下说了近况，才知道，原来顾衍先前在夏县念书，姜家人搬走之后，他与姜宣二人结伴去了锦州府求学，大约三年前，顾衍被顾老太太一封家书给唤回了盛京。
如今姜宣也来了盛京，巧的很，两人又在书院遇到了。
顾衍冷心冷情，对着姜家兄妹倒是好脾气，他极少开口，大多时候只是坐着，听姜锦鱼说着益县的风俗。
等到听到姜锦鱼及笈的事情，顾衍端茶的手一顿，然后又漫不经心喝茶。
何氏回来后，见了顾衍也是高兴，倒是隔壁的尤夫人，听到这边仿佛是在待客的动静，还派婆子过来偷偷打听。
见过何氏，顾衍便告辞了，回到顾家，一进门，便吩咐书童过来，正色吩咐了他几句。
书童领命出去，赶忙去顾衍的私库领了银钱，带着银子跑了出去。
书童走了，顾衍又去了一趟书房，在书桌前站了一会儿，拿起笔。
待他放下笔的时候，已经是到了晚饭的饭点了，本打算随意用些算了，哪知老太太那里来了人。
嬷嬷福福身子道，“老太太请您过去用饭。哥儿难得回来，老太太可盼了许久了，就请了您过去，没旁的碍眼的。”
这话说的用心良苦，顾衍与继母不合，说起来，也不能算不合，是继母单方面怕顾衍出息了，抢了她儿子的东西，故而时时针对他。
顾老太太也知道，才让嬷嬷这样传话。
顾衍点头答应，稍微收拾了下，便去了老太太那里。
顾老太太挺疼这个孙子，见他来了，满面喜色。
等菜上了，顾老太太又是拼命给他夹菜。
对于这个孙子，顾老太太总是觉得自家亏欠他，当年顾叶两家的恩怨，本就是他们顾家不厚道。
可她当时不过是个寡妇，上门闹事全是族里那些叔伯们的主意，她就是想拦，也压根拦不住。
后来顾衍的娘病死之后，顾老太太深觉后悔，才把顾衍接到身边亲自扶养。
可就算如此，祖孙的关系也有些微妙。
但比起顾忠青同顾衍之间的疏离，顾老太太好歹还同他说得上话。
吃了饭，顾衍没久留，陪着老太太说了会儿话，便回了自己的院子。
见孙子走了，顾老太太幽幽叹气，唤来嬷嬷，“你上回说，胡氏私下在给衍哥儿相看对象，后来可打听到了什么？”
嬷嬷为难附耳过去说了几句，顾老太太听罢面色发白，气的手直颤，拍着桌子。
“你去把忠青给我叫来！我到要问问他，胡氏这样做，他还管不管了！难不成衍哥儿就不是他的亲儿子了？！”
嬷嬷正要出去。
“等等。”顾老太太又喊住了她，“先别去，容我想想。”
容她想想，压着儿子骂胡氏一通，压根什么作用都起不了，反倒让胡氏那妇人埋怨上衍哥儿。
倒不如她先把人给定下来，逼着儿子答应，她亲自上门定亲，定亲、彩礼……都由她来主持，省得胡氏从中作梗。
只是，想是这么想，老太太多年没有出去走动了，一时间想要挑个好的，都觉得为难。
只能按下心思，从长计议。
第44章 算计
高门多阴私, 即便是顾家这样，在盛京算不得多显赫的门第, 都各怀鬼胎。
相比较起来, 倒是姜家的日子过得舒服多了。
何氏挑了半来个月，总算是把宅子定下来了，宅子不大，可一家人加钱妈妈等人住，倒是刚刚好。
付了银钱，把宅子的地契和房契拿到手后，姜家便打算从驿馆搬出去了。
搬家那天，刚好是休沐的日子, 姜家在这边搬家, 隔壁的尤夫人和尤小姐就出来打量了。
尤夫人平日见姜家一家子并不如何花钱，连一日三餐也吃的驿馆厨房, 还以为姜家手里没什么银子。
乍一看姜家这样阔气, 掏了银子, 买了宅子，心里暗暗咋舌的同时，又口气微酸的道，“姜太太, 你们买那宅子，费了不少钱吧？”
盛京地贵，可何氏不是个糊涂人，也是寻摸了十来个宅子, 才相中了这个，若是说吃亏的话，是绝对没有的。反倒是他们占了些便宜。