作者：景福
苏鹤亭身子一僵，他走的时候明明确定他老人家已经睡熟了……确定自己没有惊动任何人。
苏德昭呵呵笑了两声，抬手在他肩头轻轻拍了拍，“我记得你外放之时，还没有我高，如今已经超过我了。”
苏德昭原本就是个身材高大之人，年轻之时以俊美闻名，如今虽然上了几岁年纪，留了胡须，却也风度翩翩。
苏鹤亭笑了笑，不知道该怎么回答。
苏德昭话锋一转，又问：“那姑娘，很是不错？”
苏鹤亭便知道大约他已经把元宁差了一个底朝天了，“您既已知晓，又何必再问？”
“来吧，去书房，你我也很久没有彻夜长谈过了，”苏德昭当先往书房而去，一边走一边说，“我知道是一回事，从你嘴里说出来又是另一回事了。”
苏鹤亭索性坦白了：“是，我原本以为，我这一生大约是不会遇到那个令我心动的人。将来做完我该做的事，要么去一个偏远之处做一个小官，踏踏实实为百姓做些事情，要么就干脆甩手离开这是非之地。
“却不料，我来了这里，遇到了她。这个姑娘，顽强、坚韧、乐观，还有极强的责任心。不管怎么样的困难在她面前都好像不存在似的。
“她的确是比我小了几岁，但相对于那些正值青春妙龄却不得不听从父母之言，嫁给比自己大十几二十岁男人的女子来说，我觉得，这点年龄差距也不算什么。
“就算是我多等她两年，那时候我也才二十出头，并不算很大。”
苏德昭呵呵笑了起来，“瞧你，急了吧？我也没说反对你们，也没有嫌她年纪小的意思。这姑娘我亲自考察过，是真的很不错，除了你说的那些品质之外，她还聪明能干，善于机巧之事，将来也能成为你的臂膀。
“我甚至还想着，你们既然两情相悦，还不如早些把婚事定下来，也省的你这样大半夜的私闯民宅。
“纸里包不住火，迟早有一日事情会被旁人所知，到时候，便是你不介意，人家姑娘的名声却也不能这样被你坏了。”
苏鹤亭语塞。
苏德昭叹了口气，“我知道，你因为你爹娘当初的事……”
“父亲！”苏鹤亭叫了一声。
苏德昭摆了摆手，“放心吧，没事。我方才要说什么来的？哦，对了，我是说，你不能就此对朝廷灰心。我朝自开朝以来，每一代君王都是励精图治的，但人非圣贤孰能无过？
“何况还有奸佞蒙蔽圣听。当年之事，他们处心积虑罗织出来的罪名……
“咱们站在旁观者的角度来看，可是找不出来破绽的。”
苏鹤亭眼眶红了，声音低沉，微带哽咽，“那您怎么就坚信他们是无辜的？”
“因为我相信我的眼睛耳朵，相信兄嫂的为人，”苏德昭的话掷地铿锵，“他们是我眼中心中的人物，不是别人口中的！”
苏鹤亭闭了闭眼，心中酸涩难耐，可惜，这世上如同苏德昭一样冷静而坚持的人实在太少了。
当初高高在上那个人不是也相信那一对夫妇是清白的？但历时三个月的调查之后，他便信了那些所谓的证据！
苏德照在他手臂上轻轻拍了拍，“敌手强大，我们才更要谨慎而行。”
这些年来他辛辛苦苦努力往上爬，及至今日成为当朝权相，也没有忘记替兄嫂伸冤。
“不论何时何地，”苏德昭郑重说道，“都要初心不改。为人如此，做事亦然。”
“是，”苏鹤亭恭声答应，“您的教诲，孩儿铭记不忘。”
苏德昭点点头，“那人虽然现在已经不在朝为官，但学生党羽仍然遍布天下，这些年虽然我着意打压，让他们抬不起头来，但他们若是拧成一股绳，也不容小觑，毕竟这些人里头也不是个个儿无所作为的。”
苏鹤亭抿了抿唇，“我知道。”正因为道路不好走，所以他每一步都要走得扎扎实实。
“我相信你！”苏德昭在他臂膀上拍了几下，“青出于蓝而胜于蓝，指日可见！
“不过么，做这些事也不耽误你成家，兄嫂在天有灵，也希望你早日……”
苏鹤亭有些不大好意思，“父亲，我们还……”
第一百八十三章 教诲
苏德昭往他那边倾了倾身，“要不要我见一见那姑娘，和她谈一谈？”
“不必不必！”苏鹤亭连忙摆手，虽然他知道元宁不一定会怵头，但是这样贸贸然的，总归不太好，“我已经跟她说过了，说我的婚姻大事，您不会过多干预。”
“你这小子！”苏德昭笑了几声，随即一叹，“不过我还建议你早点定下来，毕竟若是你立了这个大功，身份水涨船高，若是那时候再议亲，怕人家姑娘家受委屈。”
此时苏鹤亭不过是个区区七品县令，一身清贫，元宁虽然是农家出身，但现在好歹身家不菲，倒也算得上是登对，可若将来苏鹤亭步步高升，元宁的身份就不够看了。
这还不是最可怕的，“可怕的是，将来上头那位会乱点鸳鸯谱，毕竟你于社稷有功。”
苏鹤亭也想到了这里，又是无奈又是焦急，“既然如此，那我尽快和她商量一下。”
苏德昭点头，“好，我等你的好消息，最好，能在这里喝了这一杯媳妇茶。”
他这人的确是没什么门第观念，与其娶一个什么都不会的骄纵高门女，还不如娶一个踏实能干的寒门妻。
何况苏鹤亭看中的这个女孩子可不是寻常意义上的能干，有这么一个人在他身边，自己这个做长辈的也能放心了。
接下来两人便又谈论了一些寻人的具体细节，元宁遇到的拐子不过是最边缘的人，人家核心集团内部，还有高手呢。
而且这些人和宫里还有勾结，不是那么容易对付的。
尤其是人家掌握着皇长孙，若是被逼急了，狗急跳墙杀人绝患，被坑惨的还是苏鹤亭这一方。
两人头碰头分析着，果真是整夜未眠。
鸡鸣声响起，窗户之上都已经泛白。
苏德昭才起身伸了个懒腰，“不成了不成了，上了几岁年纪，这腰都受不住了。你虽然年轻可也不能跟我学这个，该休息的时候还是要休息的，人生路漫长，要做的事情很多，身子垮了，可就什么都做不成了。”
苏鹤亭恭敬在一旁站着，“是，多谢父亲教诲。”
苏德昭深深看了他一眼，仿佛透过他在看别的什么人，良久之后，悠长一叹。
苏鹤亭眼神暗了暗，“父亲，天不早了，您保重身子，还是先回去歇着吧。”
苏德昭抚了抚额头，“是，老了，上了年纪，总不能像年轻时一样熬夜了。你记住，正事要紧，自己的身子也很要紧。
“另外，你们的亲事，我不是跟你说笑，你若是真的定下来了，那便不要犹豫，不要耽搁。
“虽说她如今不算大……但这世上女子十二三岁成亲的也不在少数。若是你真的心疼她，晚一两年再圆房，也就是了。”
苏鹤亭脸上微微一热，但这话他还真就听进去了。
苏德照看着他的样子，不由微微笑了起来，“当初，我和……相识之时，也不过你这个年纪，想当初……”
他并未把话说完，眼眶已经红了，摇了摇头，“往事不堪回首啊！”回房歇着去了。
苏鹤亭闭了闭眼，才被挑起来的一点绮念瞬间消散。
与父辈比起来，他的起点和运气算是低的。但他也不认为，自己就不能做成这一件大事！
元宁这一晚睡得很踏实，早上起来心情也非常好，打发弟弟妹妹上学走了之后，亲自送着季秀去了林大娘那边。
因为林大娘毕竟年纪大了，元宁唯恐她一个人吃力，尤其是中午的时候又要照看季秀又要做饭，怕是忙不过来，所以给她请了一个临时工。
这女工经过她严格筛查，绝对是个老实可靠的。
也不用整天在林家，也不必什么都做，就是给老人解解闷儿，帮着照看一下季秀，大约就是两个时辰的工，工钱却按全天给。
但是为人不能太过善良，所以元宁还特意跟这位王婶说明：“我家小叔叔是在衙门里当差的，我们家还有做官的亲戚，你若是做得好了，将来总少不了你的好处。”
那王婶一听这话，又看到了林越留在家里的替换衣裳，就知道人家没说谎，做事的时候当然也就更加兢兢业业了。
林大娘原本是不想请人的，但是元宁的话也很有道理，季秀到底还小，若是出个什么意外，有可能就是影响一辈子的，所以也就答应了下来。
元宁安顿好了这边，才重新回家去。
外面虽然天寒地冻的，但行人也不少，大家脸上多多少少都带着一些笑意。
她还听见有人说，苏大人在这儿他们就有主心骨儿，就相信，这日子一天比一天有奔头。
元宁的唇角高高扬起，感觉与有荣焉。
不过她也没忘苏鹤亭的叮咛，城里不安泰，所以出来的时候是带了一个伙计的。
还跟伙计说：“这条路也就你没走过了，你记住了，等擦黑儿的时候你替我来接妹妹。”
伙计高高兴兴答应：“您就放心吧！”
路上经过绸缎庄，元宁拐了进去，因想着和朱记已经相去不远，就让伙计先回去了，自己进去挑一挑看看有没有什么好看的花样，也买一点回去，给弟弟妹妹们裁新衣裳。
她初来乍到，什么都不懂，什么都重头打听，才知道，原来三十年前，民间还是不允许穿丝绸衣裳的，便是衣着颜色也有严格规定，比如紫色、正红、杏黄都是不允许穿的。
其中正红在婚庆之时可以破例。
民间衣着材料当以棉麻为主。士农工商，商人身份地位最低，不管家里多有钱，反正只能穿材料粗劣的衣裳。
但三十年前，皇帝颁布圣旨，取消了这一规定。
同年，以为商户出身的女子应选入宫，不过十年就做了贵妃，宠冠六宫。从那以后，商人的身份就水涨船高，渐渐地也没什么人歧视商人了。
除了那些迂腐文人。
早先，商人子是不允许参加科考的，便是偶尔担任官职，也是特批的。
可自从出了那位商门贵妃，商人子参加科考的渐渐多了起来，只不过比其余出身的人更加严苛罢了。
第一百八十四章 相商
元宁的身份严格说来，还是农户，所以就更加没什么顾虑了。
她挑了几样鲜亮颜色，说了地址，让伙计给送回去。她一个人那不了那么多。
转身刚出来，就看到苏鹤亭在门外等候，不由得有些纳闷：“你是在等我？”
“嗯，”苏鹤亭脸色不太好看，“看你快要出来了，就没进去。我不是跟你说过，让你这些日子不要出来了？”
“我不是一个人出来的，”元宁知道他这是担心自己，忙解释道，“我带了个伙计出来的，想着这里回去也就几步路，所以先打发伙计回去了。”
苏鹤亭还是不放心，“那也不能大意。”
元宁扭头看他，“我瞧你气色好像不太好，昨晚没睡好？”
“昨晚就没睡，”苏鹤亭叹了口气，“我原想着，直接去上衙就好了，过去了才想起来，今日休沐。”
“那就去我家吧，”元宁邀请，“今日天气格外冷，我准备中午吃锅子，吃这个人少了没意思。”
苏鹤亭爽快答应了，两人一同往回走。
元宁一边问：“我还以为你日理万机，忙得不得了呢。”
“我不过是一个人，”苏鹤亭失笑，“也不过一个脑袋，一双眼睛两只手，若是事事都需要亲自过问……累死也办不到啊！”