作者：景福
“当真？”郁璟泽又惊又喜，“在什么地方？路途远近如何？开采难易程度怎样？”
薛静斋垂下眸子，“郁大哥，我是外行人，什么都不懂。我只知道那里有铁矿。本朝律法，私人不得经营铁矿，所以我暂时没有声张。若是郁大哥能够把铁矿的开采权拿到手中……”
私人不得经营铁矿，却可以替管家承揽开采事宜。
郁璟泽格外兴奋：“好，你把地点告诉我，我来运作这件事！”
元宁去过的地方比较少，地理知识匮乏，也就不参与他们之间的讨论了，默默起身，去让张婶给他们准备茶水点心，同时通知陈叔薛静斋回来的消息。
等郁璟泽拿到了地形图，跟元宁说了一声，便兴冲冲出门去找南川了。
第二百四十五章 放弃
去勘察铁矿，郁璟泽想要亲自走一趟，他虽然不算是个高深的行家，却也不算是门外汉，自己亲自坐镇，较为稳妥。
但他又是个信守承诺的人，既然答应了帮苏鹤亭保护元宁，就不能食言。
如何才能两全其美，只能求助于南川。
等郁璟泽起身离开，薛静斋抬眸看了一眼元宁，又很快低下头去，“大姑娘别来无恙？”
元宁笑了笑，“我们每日在家里，自然是好的。”
薛静斋唇边泛起一抹苦涩，比起分别之时。元宁又长高了一些，五官也长开了不少，气色红润，看起来就如同春日里的迎风绽放的鲜花一般，明艳生动。
可能因为换了妇人的发式，行事做派又十分稳重，几乎已经褪去了小女孩的稚气。
再看这宅院里，因为有了她，明显与过去不同了。
这样美好的一个女孩子……
跟自己却是有缘无分！
“鹤亭若是知道，你有了这么大的进益，不知道该有多高兴，”元宁抿了抿唇，以长辈的口吻说道，“我知道你是要做大事的人，所以，必须要懂得取舍。
“更何况，人生在世不如意者甚多，并不是你想要的都能属于你。不论到了何时何地，做好自己的本分才是最要紧的。”
薛静斋豁然抬起头来，眼睛里的惊愕难以掩饰。
元宁目光坦然看着他。
薛静斋登时红了脸，觉得有些无地自容。原来自己心中所想人家都知道！
他慌慌站长站起身来，“嫂夫人，我还有些别的事，我先……告退了！”匆匆拱了拱手，便逃跑似的，往外去了。
“薛贤弟，”元宁在后面静静说道，“慢些走。”
这是一个提醒。
薛静斋站住脚步，闭了闭眼，缓了缓呼吸，没有再回头，抬起脚，让自己从容镇定走了出去。
这是内宅，男女有别，他这样慌慌张张跑出去，被人瞧见了，还不知道会传出什么闲话来！
苏大哥夫妇都对他有恩，他不能恩将仇报！
元宁也没把薛静斋的事放在心上，她知道，薛静斋身上有大事，人家是不可能长久在天庆县逗留的，之前没走是因为还没做好准备，有了这么长时间的准备，想必他也有了解决问题的方法。
隔了三天，方砚果真告诉她：“薛小爷回京城去了，大概短时间内是不会回来的。而且，他可能比公子他们到的时间还要早一些。”
方砚现在心情颇为复杂，又是骄傲又是鄙视的。骄傲的是他们家公子简直是无所不能，读书是个神童，做官是个好官，做朋友是个良师益友，现如今还要帮着薛小爷抢夺家产！
鄙视的是，薛小爷年岁也不小了，还不知道靠自己努力！事事都指望着别人！难道家产夺回来，也要让公子帮忙打理？
他的心中所想，元宁大概也能猜出来，微笑道：“你也不用这样忿忿不平，难道你家公子不想做的事，还能有人强迫不成？”
方砚挠了挠头，“那倒也是。”
元宁又问：“郁公子那边有消息了没有？”
“有了！”方砚精神一振，“郁公子是个办实事的人！今天一早就飞鸽传书回来了，那边确实是有个大铁矿，而且，严格说来，一多半的矿山都在咱们天庆县境内，所以让孙师爷赶紧准备文书去交涉……
“南川哥不放心也要跟过去看看，就是家里这一摊子让人不怎么放心……”
元宁眨了眨眼，“你是说我？”
方砚忙点头，“公子临走的时候我们可是再三保证过，一定要保护好少奶奶和几位少爷小姐。”
元宁噗嗤笑了，“你说，我们基本上连家门都不出，能有什么好担心的？”买卖上的问题她基本上都不过问，秦掌柜做的都很好，而且分店那边运作情况也非常不错，她只要时不时抽查一下就可以了。
农庄那边，也都很顺利，现如今大部分的田地都已经耘耔完毕，该播种的都播种下去了。
再有几天应该就能看到幼苗了。
因为去年的耕种量不少，所以所产出的苎麻足够供应自家使用。
但元宁并不满足于此，今年又准备了其他的一些麻料作物，准备掺杂在一起使用，进一步提升布匹质量。
至于说种桑养蚕的事，倒也不是没想过，但是资本急速扩张并不见得是什么好事，摊子支得太大，到头来只怕无力支撑。
方砚不知道该怎么反驳，绞了绞手指头，“反正，少奶奶身边不能少了人。要么就等郁公子回来之后，南川哥再走。”
需要南川去跟官府的人打交道，郁璟泽虽然出身不差，但是县官不如现管，何况他也就是名门之后罢了，并无一官半职在身。
元宁认真想了想，人家担心的也不无道理，自己虽然有一定的自保能力，身边还有个罗大娘，但，在一切实力面前，所有的花架子都是窗户纸。
何况自己这些弟弟妹妹就是软肋。
因此她很爽快点头答应，“那成吧，就再等等。若是外面遇到什么难题，也不放和我说一说，我就算是不一定能帮上忙，多一个人，总是多一份希望。”
方砚咧开嘴笑了：“您就放心吧！在我们心目中，少奶奶才是第一能人呢！”
说完就一道烟跑出去了。
元宁转身进了自己的工作室。
她新研发出来不少防身的小暗器，给苏鹤亭用了几样，现如今自己身边还收这不少呢。
防人之心不可无。
苏鹤亭来了天庆县之后，雷厉风行，触动了不少人的利益，尤其是董家村一案，现在还没有定性，这背后不知道会牵涉到多少大人物。
若她是那些被牵涉到的人，就一定会对苏鹤亭下手，让他不敢胡说八道。
但苏鹤亭身边现在肯定是水泼不进，唯一的途径便是拿捏他的软肋。
过去，苏鹤亭可能是没有软肋的，但如今他成亲了……
所以，自己肯定就是别人动手的首选目标。而要对付自己，从几个小家伙下手才是最省力的选择。
唉，这也是无可奈何之事，原本想着日子会一天一天好起来，却不料平静的表象下总是潜藏着暗潮汹涌。
第二百四十六章 自保
晚上临睡之前，元宁便把所有的弟弟妹妹都找到了跟前，连同张婶和罗大娘也都来了。
前几天刘嫂家里出了点事，她就干脆辞工了。而方砚正在给选的丫鬟还没最后定下来。
家里就这么几口人。
元宁拿出一口小箱子，一脸严肃地道：“我们作为天庆县县令的家眷，其实是很不安全的。”
“怎么会呢？”叔毓抬起头来，“长姐，我们家里不是有很多衙役守着么？”出入不是有铺子里的伙计陪着，就是有差役保护着。
“你还小，”元宁微微摇头，“这世上的诡谲你还没有见识到。别的我也不用多说，多说了你们也不能理解。
“你们只要记住我下面的话就好了。从今天开始，你们每个人都要带好防身的东西，不落单，不擅自出门。”
她把防身的小暗器一样样分发下去，除了发簪、腰带之外，身上的配饰也都做了文章。
像是仲灵和季秀，手腕上戴的镯子也都是经过精心改造的。
分配完毕之后，她又一一演示用法，然后让最小的季秀来做示范。
如果季秀都掌握了使用要领的话，别人肯定也都熟知了。
传授了这些之后，元宁的目光落在了伯钟身上，“从今日起，你和仲灵都各有要务，你负责照看好叔毓，仲灵负责看好季秀，若是他们两个出了什么事，我唯你们是问！”
两人赶忙下了保证。
顿了顿，元宁想起现在这位洪夫子灵活的教学方式，补充道：“若是夫子要带你们出去，也必须经过我允许，这一点我也会提前跟洪夫子做好沟通。”
洪夫子是苏鹤亭找来的人，对此应该能够理解。
罗大娘嘴上不说，但是督促孩子们练功的时候更加用心了。她知道，要在这样短的时间内，在这样不够集中的练习中，想要把这几个孩子培养成武林高手是绝对不可能的。
但强身健体的目的一定能够达到。
同是在困境之中，身体强壮的人总归是多占一点优势的。
凡事先把最坏的打算做好了，那么，无论结果如何，便都可以坦然接受。
受此影响，张婶也追着罗大娘，想让她教授自己一些绝招。
罗大娘失笑：“嫂子，不是我不肯教，而是……恕我直言，你现在身子骨都已经硬了，若是强行要练功的话，一个弄不好，反而会扭伤了筋骨，得不偿失。
“所以，绝招是不太可能学会了。不过，我可以教你一些简单实用的招式。”
张婶脸上都已经出现明显的失望神色了，听到后来又惊又喜，“当真？”
罗大娘轻轻点头，给她比划了几下，有点类似于程咬金的“三板斧”，虽然招式简单，但张婶因为常年劳作，有一把子力气，所以很适合她，而且，手里若是有个家伙事儿，很能唬人的。
“张嫂子，你每天把这几招练上几十遍，”罗大娘点点头，“对你大有好处。”
张婶兴冲冲的，开始了每天的练习。她出身穷苦，吃苦耐劳是固有的品质，所以尽管练了两天就让她腰酸背痛，却也还是坚持了下来。
元宁看到大家都把自己的话听了进去，并且态度这样认真，也十分满意。
跟洪夫子沟通的结果也很愉快，洪夫子答应她，如果有外出的计划一定会和她提前说好。
春天就要来了，是领着孩子们去踏青、放纸鸢的好时候，不过他也需要做好准备才行。
这些方面不用操心之后，元宁就继续去研究如何改良农具的事情。
她还在思考是否可以制造出半自动化的收割机器。这种机器在现代，即便是在偏远地区也是已经淘汰了的，但对于这个时代来说，却是神器一般的存在。
对于精于机械制造的人来，本没有什么难度，难的就是现在的锻造技术、焊接技术，以及合金技术都不达标，很可能自己的图纸画出来，实物却做不出来。
想要做出能够投入使用的实物，就只能尽可能迎合现有的技术水平……
于是她先画出理想型的图纸，然后一点点推敲，把不属于这个时代的材料，找到这个时代的材料代替，然后再行修改。