作者：景福
再看那年轻乞丐，虽然眼睛红红的，破衣烂衫，一身狼狈，但也看得出来五官很不错，眉宇间流露出来的气质也很好，她一时动了恻隐之心，迈步过去仔细打量。
那年轻乞丐还有些不好意思，举起手来遮了遮脸。
那老乞丐却忙到了元宁身边，哆哆嗦嗦伸出一只手来，“可怜可怜吧，要不是日子过不下去了，谁来讨饭？”
元宁摸出几文钱放在老乞丐手里，“老伯，您去买几个馒头回来。”
老乞丐眼神一闪，“好嘞好嘞！”紧紧攥着钱跑开了。
元宁低头看着地上蜷成一团的年轻乞丐，问道：“什么书是你读的最多的？”
年轻乞丐下意识在地上画了几个字：“忠正公文集。”忠正公是崔九如，本朝一大文豪，也曾在朝为官，谥号“忠正”。为人耿介，为官清廉，是读书人的楷模。
元宁看他写的字便知道这人读书不少。
想了想问道：“你是哑巴？还是个逃犯？”
年轻乞丐立刻摇头，在地上写：“喉咙受损，是暂时的。我一生光明磊落！”眼角还泛起了委屈的红。
“那你如何沦落街头？”元宁追问，“你是读过书的人，替人抄抄写写不是也能糊口。”
年轻乞丐抱进了自己的膝盖，不回答了。
一瞬间，元宁想了很多，这样的人虎落平阳，若是自己这时候加以援手，日后这人重回巅峰……
嗯，这就叫做潜力股，奇货可居。
很快那老乞丐捧了几个二合面的窝头回来，远远站着，没有靠近。
元宁问那年轻乞丐：“我家里有几个蒙童，想请你过去教书，不知你愿不愿意。”
年轻乞丐沉默了一下，写道：“我身上有很大的麻烦。”
“我尽量帮你解决吧，”元宁点点头，想要搭建未来人脉，怎么能一点代价都不付出？“只要你不主动招惹是非就好了。”
年轻乞丐有考虑了一阵，才抬头看向不远处探头探脑的老乞丐，“可以带上他吗？若是没有他，我已经死了。”
元宁思索了一阵，“我不养闲人的。”
“他有手艺！”年轻乞丐立刻写道，“他年轻的时候是个木匠，被人设套钻了仙人跳，才赔净了家产，又生了病，走投无路才沦落至此。”
元宁又问：“没有案底？”
“和我一般。”年轻乞丐从身上摸出来自己二人的户帖，“有此为证。”
元宁看了看，点点头，“好，你收起来，你们跟我一起走吧。”
张婶无论如何都没想到，元宁出去一趟，竟然捡回来两个乞丐！
但带都带回来了，难道还能赶出去？赶忙烧水让他们洗澡，又去牵头借了两套伙计的衣裳回来。
等两人洗漱完了出来，元宁一看，果真大变样，那老乞丐其实也不太老，也就四十多岁的样子，长相憨厚老实。
那年轻乞丐也才十七八岁的模样，眉宇间尚有青稚之色，穿着伙计的衣裳怎么看怎么违和。
不过，现下弟弟妹妹都要放学了，她也便没说什么。
张婶知道这俩人饿坏了，给他们煮了一锅面条，每人吃了一碗，就不给吃了，“你们先歇歇，缓缓再吃，一下吃多了会出事的。”
第一百零九章 捡回
老乞丐拉着年轻乞丐趴在地上就要给元宁磕头。
元宁往旁边躲了躲，“行了，快起来吧。先说说你们的姓名来历，若是我觉得不能收，只当我白给你们洗了澡吃了饭，这套衣裳也送给你们了，但还是要请你们离开。”
街上毕竟说话不方便，很多细节都没问呢。
院子里也没别人，张婶进厨房忙活去了。
元宁搬了把椅子坐下，轻声说道：“老伯，我那屋子里有工具有木料，请你给我做一把小椅子出来，我有个一岁多的小妹子。”
老乞丐立刻顺着指点过去干活了。
元宁指了指身边的椅子，“你坐。”
少年坐下，主动在地上写：“我姓薛，名隐，字静斋。原是京城人士，受人迫害流落至此。”他眼角泛红，可能是想起了伤心往事。
元宁问他：“是否需要我帮你找官府的人帮忙？”
薛静斋咬了咬唇，低下头去，写：“不用了。”他的事太复杂，岂是一个小小县令能帮上忙的。若非知道天庆县县令姓苏他也不会起了亲近之心过来。
想到那个比自己大不了几岁的年轻人，不由得叹了口气。
“你的嗓子怎么也要想法子治一治，”元宁道，“不然你怎么教我弟弟妹妹？”
薛静斋垂头，“囊中羞涩。”
元宁忍不住笑了，真是个实诚孩子。
“你先在我这里住下，我帮你找大夫治嗓子，不过，就算嗓子没好，你也不能什么都不做，我这里可不养吃白饭的。”元宁如是说道。
薛静斋用力点头。
薛静斋在元宁家里住下的消息很快就传到了苏鹤亭耳朵里，还是南川特意来告诉他的，“我也是无意中听说的。薛小侯爷落难，咱们是不是该帮一把？”
苏鹤亭心里老大不痛快，“她年纪也不小了，不知道男女有别？就这样大咧咧捡个半大小子回去像什么话！”
南川笑道：“这不是朱姑娘年纪还小么，她父母去世又早，家族之中也没个提点的人，未免料事不周。
“这也是公子您身子不便，若是有您在身边看着点，她也不至于这般。”
苏鹤亭想了想，自己的身体状况其实也还好，那小没良心的总也不来，自己也该过去瞧瞧，不然这一大家子五口人连一个大人都没有，可怎么叫人放心得下？
这般想着便对南川说：“我这伤病，邱神医怎么说？”
南川伸手在他面前晃了晃，“公子您自己觉着怎么样？这眼睛可看得见了？”
看是看得见了，就还是有些模糊，看人的时候稍稍有点重影，“就是瞧着你，好像快要练成分身术似的。”
他难得风趣一次，南川极给面子笑了几声，道：“既是如此，那么您还是安心在这里养病好了。朱姑娘那里，我会叮嘱秦掌柜关照的。”
苏鹤亭虽然不免有些气闷，却也不得不承认这是最好的安排。
可若真的不去，还挺别扭的，便吩咐方砚：“你去把咱们树上的桃子摘一些，拣着那些有虫眼儿的，给朱姑娘送回去，算是回礼了！”
方砚目瞪口呆，“公……公子，哪有给人送礼送坏了的？”
南川捂着嘴笑，为了避免沾染上战火，悄没声地，溜了。
苏鹤亭淡淡说道：“我听郁公子说过，海外有个国家的人，以蠹虫为美食。我给朱姑娘送一餐美食，还送错了？”
方砚不敢反驳，“好吧，您说了算！”
元宁收到礼物的时候也挺纳闷，自己才给他送了桃子，他就又给送回来一些？
看那毛桃个头儿也不大，颜色倒是挺红了，表面上也看不出什么名堂。
方砚觉得非常不好意思，礼物送到了，便告辞快步离开，像是身后有什么撵着似的。
等他走了之后，元宁对眼巴巴在一旁等着的伯钟说：“这是苏大人送过来的，你也尝尝？”
苏鹤亭于伯钟而言，就相当于半个老师，播种对他还是非常敬重的，对于他送来的礼物自然是要先尝为快。
张婶笑呵呵说道：“这个毛桃啊，不是这么洗洗就能吃的。”她把所有的毛桃都拿过去，用小细毛刷子仔仔细细刷了一遍，把那些绒毛都刷掉，洗干净了装了盘才拿给他们。
元宁随手拿了个桃子，用手一掰，脸就白了，因为看到了桃肉上蠕蠕爬动的一条肉虫子！
她手一抖，差点把桃子都丢了出去，“这是什么！”
他们自己种的果树，结出来的果子，生虫的特别少。
吃水果看到这么一条活虫子，哪里还有胃口再吃？
有了她这个前车之鉴，伯钟也小心翼翼把桃子破开，桃肉里倒是没发现有虫子，但是桃核里面有一条虫子正在慢慢探出头。
元宁皱着眉，“不会所有的桃子都是有虫子的吧？”
她干脆把所有的桃子都掰开了，果不其然，无一例外，都发现了虫子。
伯钟脑门上也冒了汗，“姐，你说苏大哥给咱们送这么些有虫子的桃子是做什么？”
元宁心里不痛快，要么你就什么都别送啊，送这么一堆有虫子的桃子算什么意思！
伯钟看她脸色不好，忙道：“姐，你别生气，苏大哥不是还病着呢，这事儿肯定不是他办的，说不准他那树上结的桃子都有虫子呢！这不是么，外头看也看不出来是不是有虫啊！”
元宁深呼吸一口气，得了，不跟这种人一般见识。
薛静斋慢吞吞走了过来，看到桌子上乱七八糟摆着的桃子，默默走上前去全都收拾进了盘子里，冲着元宁打手势。
奇异地，元宁竟然看懂了，“你的意思，你想吃？”
薛静斋点点头。
元宁想要抢过来，“你想吃，咱们家里有，犯不着吃这些坏了的，都有虫子。”
薛静斋把盘子高高举起，他身高可不是元宁能比的，这么举起来元宁就够不着了。
张婶叹了口气，“这孩子怕是想起过去的苦日子了……”
薛静斋面容苦涩，他什么样的好日子没过过？可是真正过了苦日子，才知道过去的自己有多糟糕。
第一百一十章 薛静斋
薛静斋瘦得很厉害，而且因为长久的苦难生活，身体受损严重。
之前一直乞讨，还没体现出来，一来到元宁家中，不必再颠沛流离，才安生过了两天，就一病不起。
男女有别，薛静斋并没有留在后院里，而是和老乞丐陈叔一同住在了前头伙计们的集体宿舍。
说是集体宿舍，但是伙计们也只有极其偶然的情况下才会去住，所以一大间房五六个铺位几乎就是空的。
元宁特意给每两个铺位中间都拉了一道帘子，确保有一定的私密性。
房间里，不缺柜子、桌椅，吃饭是张婶做好了给送过来的。
这一次张婶过来送饭，就看到张叔慌里慌张在院子里转圈，一问才知道是薛静斋病了，忙道：“怎么不去请郎中？”
陈叔十分为难，元宁肯收留他们这样两个乞丐，管一口饭吃，给地方住，做活还给钱，他们就已经感恩戴德了。
过去乞讨的时候他们真的是不敢病，因为生病就意味着死亡。