作者：景福
大约是回去之后也已经洗漱过了，他的头发随意用一根竹簮挽着，没戴帽子也没戴包头巾，沉吟片刻说道：“这样吧，改日，你给我点时间，我亲手给你做一样礼物，如何？我不保证贵重，但一定独特。”
苏鹤亭见她一直往自己头上看，便以为她是要给自己做根簪子，还不忘叮嘱：“做归做，不许太累了。我若不忙，肯定会天天过来监督你！”
元宁抿嘴笑，“说我之前先想想你自己！”
第一百七十六章 回赠
“时辰不早了，”苏鹤亭吹灭了蜡烛推着元宁出了工作室，“赶紧去睡，不然明天也没精神，我也走了。”
元宁站在院中，眼看着苏鹤亭狸猫一样，轻盈地蹿上屋顶，冲她摆摆手，跳下去，消失在夜幕中，这才回房去睡了。
从第二天开始，苏鹤亭果真如他所说的那样，只要一有空就过来。
他之前也经常来，所以即便是现在出现的频率高一些，也没人觉得奇怪。
顶多是认为他怜惜几个孩子没了先生辅导，特来帮忙。
却也不曾认真想过，若是只单纯给孩子们找个“家教”，根本不必县尊大人纡尊降贵。
耳鬓厮磨间，苏鹤亭和元宁的感情也日益升温，尽管并没有什么逾越的举止发生。
如此这般，过了大半个月。
降下了今冬第一场雪。
原本以为这样的天气，苏鹤亭不会来了，晚饭过后，元宁督促着弟弟妹妹温书，就要去给后门落锁。
天气不好，张婶和刘嫂子要回家一趟，安顿安顿家里，所以都不在，罗大娘倒是在，不过她这个人不喜热闹，只一个人在房中，不知道做些什么。
元宁提着灯笼踏着雪来到门边，刚好插栓，门外便传来了，脚步踩在雪上的“咯吱咯吱”声。
她手一顿，略等了片刻，门上传来“剥啄”之声。
她开了门上的小门帘，往外一看，就见苏鹤亭拢着大氅正站在外面。
元宁赶忙开了门，“这么晚了，天气又不好，怎么还过来了？”
苏鹤亭伸手摸了摸她的手，推着她转过去，“你先回屋，我来上门。”手脚麻利把所有的明锁暗锁全都上上了。
元宁眨眨眼，“你这是……”不准备回去了？
苏鹤亭翘了翘唇角，往前几步，伸手把她的手拢在手心里，“怎么？想赶我走？”
元宁赏了他一个大白眼，“我撵你你就走？”
“不走！”苏鹤亭涎着脸道，“唉，我好容易过来了，怎么舍得走！”
哪怕不能和她耳鬓厮磨，但是同在一个屋檐下，就比见不到面强得多。
元宁抿唇，低眉而笑，若在以前，可从不敢想，苏鹤亭会这样黏人。
进入堂屋，听见动静的伯钟已经出来了，一见苏鹤亭也是又惊又喜，“苏大哥！”
苏鹤亭冲他笑了笑，“功课怎么样？”
“书都温完了，”伯钟笑道，“若是你不来，我们就要洗漱睡觉了。”
“我来检查一下。”苏鹤亭说着解了大氅，元宁拿去门边把上头的雪掸落，挂在门口的架子上晾干。
苏鹤亭迈步进去，检查了他们的功课，然后便给他们讲解为官之道。
当然，他用的都是最通俗易懂的语言，讲的都是最浅显的道理。
几个孩子，除了季秀都听得津津有味。
元宁进来送水，看到季秀瞌睡了，就把她抱去安顿睡下。
再过来，便看到苏鹤亭已经打发几个小的去洗漱了，见她过来小声说道：“你不介意我给他们讲这些吧？”
元宁虽然没有听全，却也听了个大概，摇了摇头，“没事，他们总归不能在我的庇护下过一辈子，外头原本是什么样的就是什么样的，提前知道一下也没什么不好。”
苏鹤亭悄悄捏了捏她的手，“你不怪我便好。”
元宁抬眸看了他一眼，压低嗓音说道：“他们都睡了，你去我做活儿的屋子等我。”
苏鹤亭点头应允。也出去洗漱。外头雪越下越大，方才他已经答应伯钟他们今晚留宿了。
那边的炕足够大，睡他们三个绰绰有余，何况还有卧室里的一张床。
小院里很快沉入一片宁静之中。
苏鹤亭等身边的两个男孩子都睡沉了，便悄无声息起来穿衣，蹑手蹑脚出去，进了元宁的工作室。
元宁那边等仲灵也沉睡过去之后，也跟着悄悄起身。
苏鹤亭只不过等了半刻钟，元宁就过来了。
她这屋子里白天烧着火炉取暖一点都不冷，晚上炉火熄灭，刚进来还不觉得怎样，略待一会儿就觉得浑身冒凉气。
元宁快速拿了一个木盒过来递给苏鹤亭，“喏，给你的礼物。”
苏鹤亭眉眼带笑，打开木盒，就是一愣。
里头是一套梅兰竹菊的铜器，做得倒是很精致，还有穗子，缀着大小一般的琉璃珠子。
只是这扁扁的东西，也不像是发簪啊。
他拿起一支竹子造型的，往头上比划了一下。
男人的发簪带流苏，像什么样子！
元宁憋不住笑了，“这个可不是发簪！”
“啊？”苏鹤亭不解，当初她仔细盯着他的头发看，难道不是要为他做发簪。
元宁拈起一根，笑着解释，“这个是书签。你拿去，读书读到那一页，不得不放下的时候，就把这个夹进去，喏，这里有个弧度，不会损伤书页，下一次你接着读就是了。
“如此一来，不必把书扣过来放着，也不必折页，方便得很。
“我知道你时不时还需要翻翻律典，别的书倒也罢了，总归没有多厚，你记性好，应该是不会记错，但律典就不同了，我猜有些律条是有相似度的吧。”
的确是很实用的东西，但是作为定情信物，好像还差着点什么。
苏鹤亭把盒子放进袖子里，直勾勾盯着她，“我知道你做这个很辛苦，但是……你不觉得……”
“我就知道你不知足！”元宁笑睨了他一眼，一翻手又拿出来一个更为小巧精致的盒子，“打开看看。”
苏鹤亭打开，看到里头是一个小巧精致的东西，是个鸣蝉造型，黄铜打造的，上头镶嵌着碎碎的亮闪闪的宝石碎粒，鸣蝉抱着的树枝背后有一根针。
“这个是？”他还真没见过这种东西。
“这个叫做胸针，做装饰用的。”元宁拿过来，给他别在胸前的衣襟上，“你瞧，走到哪儿都能带上，寓意还好。”
那正好是左胸口，靠近心脏的地方，随着心脏的跳动，胸针也跟着微微震颤，那一只鸣蝉，仿佛活了一般。
苏鹤亭的目光从胸针挪到了元宁脸上，“你这是盼着我一鸣惊人？”
第一百七十七章 下厨
“不是我盼着你如何，”元宁摇了摇头，替他整理了一下衣服，“而是你这个人，你做的事，总是有一鸣惊人的效果。我觉得很贴切。
“而且，以我现在的能耐也做不出更好的东西来，这个，你先凑合带着吧。”
苏鹤亭伸手将她拥入怀中，“阿宁……”
元宁微微闭上眼睛，觉得这一声“阿宁”极尽缠绵婉转，令人柔肠百转。
这一刻，他们谁都不觉得屋子里冷了。
一直到外头传来一声咳嗽声，两人才回过神来，依依不舍分开。
是罗大娘起夜。
等罗大娘回房去睡了，又过了一会儿，两人才悄悄笑着，熄灭了蜡烛，手挽着手回去休息，到了堂屋才松手作别。
苏鹤亭是有公务要办的人，尽管晚上睡得迟了，又有些走了困，却还是早早起来。
元宁也是一样，惦记着苏鹤亭要去衙门里，所以也早就起来了，张婶她们还没过来，她就自己下厨给苏鹤亭做饭。
她做饭的手艺是在不怎么样，左思右想，就打算给他煮两颗鸡蛋，熬一碗玉米糊糊。
苏鹤亭听见动静过去，忙道：“还是我来吧，时间来得及。”
他切了一条腊肉，让元宁洗一棵白菜，在元宁洗菜的同时她就把腊肉洗干净切好了，顺便连葱姜也都洗净切好。
元宁把菜拿过来，他便让元宁点火烧锅。
等元宁起了火，他这边白菜也切好了。
锅里到油，烧热，先把腊肉炒了，然后放进葱姜爆香，把白菜炒进去，添水烧开。
趁着这个空当，苏鹤亭就去洗漱了。
回来之后，锅里的水已经滚了，侧耳听了听，伯钟等人陆续开始起床，便把干面条下进去煮着，还打了几个荷包蛋。
等伯钟等人出来洗漱的时候，一锅烩面已经出锅。
叔毓吸了吸鼻子，“好香啊，今天做的什么？”
等他们看到围着围裙的苏鹤亭把几碗面条端上桌，都瞪大了眼睛。
苏鹤亭微微一笑，“雪还没停，路上不好走，张婶她们怕是要晚到一会儿。我急着去衙门里，等不及了，所以就下厨做了这点吃的，你们也别嫌弃。”
叔毓笑嘻嘻的，“我说我长姐也没有这个手艺！”
元宁端着两个小菜走过来，放下盘子在他脑袋上弹了一下，“有的吃就不错了！”
叔毓吐吐舌头，规规矩矩坐好，准备吃饭。
元宁先去给罗大娘送了一大碗，才返回来。
苏鹤亭已经吃完放下了筷子，“我先走了，你们慢慢吃。”
元宁又起身，“我送你……”
“不必，”苏鹤亭在她肩膀上一按她便起身不得，“外头还下雪呢，你们赶紧吃饭。我又不是外人。”
元宁只得坐下。
苏鹤亭冒雪而去。