作者：寻云者不遇
“如果两年后我去游学，回来之后，便直接与我在外置办一座大院，另赠我精卫良婢若干，金银古董数箱……”
在戚然越来越羡慕的眼神下，秦大公子得意挑眉一笑：“所以没办法，我只能去咯。”
戚然点头，目露渴望道：“你娘亲对你真好！”
戚安其实也有些惊叹，但他并不羡慕。
王府二公子比没有心眼的三公子眼光不知道高到哪里去，他不满地给戚然递了一个眼神，示意他不要露出这么傻的模样。
戚然接收到他的意思，合上了张大的嘴，委屈地把注意力又放回手中的玩具上。
只有戚瑞似乎想到了什么，伸手拍了拍他的肩膀。
宴席之后，北安王府照例第一个离场。
尽管停留的时间不长，但坐上王府马车时，时间也过了几个孩子平日里午睡的时辰。
戚然有些昏昏欲睡，窝在曹觅怀里，突然与她说起方才在秦家遇上的事情。
说完后，他还感叹道：“……秦夫人对秦公子好好哦，为了让他去读书，做下许多承诺呢！”
曹觅听出他没说的隐义，问道：“嗯，我们家戚然也想得到奖赏么？”
戚然双眼蓦地一亮，试探性地点了点头。
曹觅却直接摇头拒绝道：“我们都知道，不管是学习还是将来的‘游学’，都是特别好，能让人开阔眼光，增长见识的事情。
“它们的意义不在于附赠的奖励，戚然可以从它们本身获得许多乐趣。
“不需要娘亲奖励，戚然也会去好好完成，对不对？”
戚然还未回答，旁边的戚安便激动地点头道：“对！”
第77章
母子四人很快回到王府。
曹觅记挂着几个孩子的休息, 回府后便让双胞胎先睡下了。
戚瑞陪在她身边, 看着她将两个小的安置好。
曹觅从不厚此薄彼，转而又准备送戚瑞回房。
路上，戚瑞有些迟疑地开了口：“娘亲。”
“嗯？”曹觅将目光从枝丫上堆积的雪花上移开, 望着戚瑞问道：“怎么了？”
戚瑞道：“其实……我觉得秦夫人那个方法，并非没有可取之处。”
“啊？”曹觅一时没有反应过来。
戚瑞便详细解释道：“秦大公子不喜欢读书，秦夫人便以重利相诱, 使之勤读。
“这个方法虽然看起来有些笨, 但并不是全无好处。至少我观秦大公子那模样, 比一般世家纨绔好上许多，该读的书都读全了。”
他轻轻用脚拂开地面上一小堆积雪，当先一步跨过门槛后，又转过身对着曹觅道：“娘亲, 小心脚下。”
等曹觅也跟着跨了出来，他才继续道：“戚然的情况，其实与秦大公子又有类似。
“学堂之上, 我与安弟都能自觉苦读，只有戚然, 易被外界动静惊扰，学至艰涩处, 甚至屡屡生出些灰心丧气的想法。
“我们兄弟三人, 只有他并不热衷于读书。”
曹觅一边认真听他说话，一边点了点头，赞同他对戚然的评价。
戚瑞见她神情间肯定了自己的想法, 便继续道：“王府比之秦府，底蕴财富又更加深厚。
“如果秦夫人能以‘奖励之法’劝得秦大公子向学，娘亲何必吝啬财物？
“效仿秦夫人若能使戚然安心向学，亦不失为一件美事。”
他说到这里，曹觅便也明白了他的意思。
方才在马车上，戚然朝她讲述秦夫人的法子，确实有羡慕之意。
在老三心目中，恐怕也希望曹觅跟秦夫人一样，许他承诺，让他向学。
但曹觅在马车上那番话，虽然听着更有道理，但其实是坚定地拒绝戚然的要求。
很显然，王府长公子并不赞同他的做法。
他先是承认秦夫人的办法有些“笨”，但随后又肯定了这个办法的可取之处，言语中，是想劝曹觅满足戚然的要求。
曹觅听完后，笑着摇了摇头。
“方才我在马车上说的那番话，你可有印象？”她先是问道。
戚瑞自然点了点头。
他记性极好，不可能这会儿功夫就将事情忘了。
曹觅便笑道：“其实，当时那番话只是用来拒绝戚然的表面理由，对于‘重利劝学’这件事，娘亲有些自己的见解，你愿意听一听吗？”
戚瑞正色看向她，颔首道：“自然。”
曹觅花了一些时间组织语言，随后问道：“戚然并不喜欢读书，但无论是书中所学的内容，还是他身周的环境和人，都一直跟他强调读书是一件有意义的，非常好的事情。
“很明显的一个例子就是，方才在马车中时，我说的那番话，虽然是他不希望，不喜欢听到的，但却是他能够接受的。
“对不对？”
戚瑞想了想，道：“对，确实是这样。”
“嗯，前提条件我们梳理清楚了，那么接下来的问题是……”曹觅顿了顿，笑着看向戚瑞：“这种情况下，你觉得我许以重利令他继续向学，会令他更喜欢学习呢？
“还是保持原状，什么都不做，会令他更加喜欢学习呢？”
戚瑞几乎是立刻脱口答道：“自然是许以重利。”
听过了秦大公子的故事，戚瑞已经十分赞同这个观点。
他又补充道：“自古建立奖惩规则，不就是为了更好地促成结果吗？
“什么都不做，如何能使戚然做出改变？”
曹觅笑了笑，道：“嗯，你这种理解是比较普遍的，但娘亲要告诉你，不是的。”
戚瑞诧异地朝她看过来。
两人这一番对话下来，已经回到了戚瑞的院落。
曹觅便除去了厚重的披风，牵着戚瑞来到烧得暖和的榻上。
院中的婢子及时送上两杯热茶，母子一人一杯喝下，暖了暖身子。
轻吐出一口气，曹觅才接着说道：“我认为，在这种情况下，什么都不做，才能令他积极向学。”
戚瑞皱着眉头，将手中的茶杯放下，询问道：“这是为何？”
“嗯……”曹觅想了想：“我接下来要说的结论，你可能并不能信服，我想……我们可以做一个小试验，探究一下。”
戚瑞有些诧异：“试验？”
曹觅点点头：“实践出真知，有结果你才会信服。”
“嗯。”戚瑞同意了，他继续问：“要怎么做试验？”
曹觅想了想，道：“羊毛坊中，有一种工作，叫‘缠毛线’。就是要女工们将纺出来的羊毛线缠成一个一个毛线球，方便织毛衣的人后续的使用。
“这种事根本不需要什么手艺，单纯只需要时间，而且过程十分枯燥。”
戚瑞“嗯”了一声。
他并不知道曹觅为什么转而提起了这件事。
曹觅便神秘一笑，道：“这样，我让人去羊毛坊取几筐毛线过来，我们在府中找几个婢女来做这份工作。让她们先放下手中的活计来缠毛线，缠上整整一个时辰。缠完之后，她们必须告知其他人，缠毛线是一项非常有趣的工作，自己想要一直做下去。（注一）
“你看，这样一来，她们的处境是不是和戚然有一点类似。”
戚瑞张了张嘴，似乎有话想说，但思考一阵之后，终究是点点头，赞同道：“是。”
“嗯，然后呢，做了同样事情的婢女会被分成两组。”曹觅继续说道：“第一组由你来看着，缠毛线的工作结束之后，你每人分予她们一两银子，作为这一个时辰缠毛线的额外工钱。
“第二组由我来负责，工作结束后，我会给她们每人两个铜板的额外工钱。”
王府的婢女们都是经过精挑细选的，她们的月钱虽然不低，但忙碌一个时辰，得一两银子，对大部分人而言还是极有诱惑力的。但是两个铜板……
估计就连王府中负责最低等洒扫活计的粗使婢子，都看不上。
曹觅这样的安排，就区分出了“重利诱导”与“什么都不做”的对照组。
戚瑞已经被勾起了全部的兴趣。
他双眼发亮地问道：“嗯，然后呢？”
“然后……我们就等一个晚上。”曹觅笑道：“一夜过后，我们再遣人，去试探她们对于缠毛线真正的态度。
“看看哪一组，是真正喜欢上了缠毛线这个活计！”
戚瑞一敲桌子：“好！”
曹觅见他胸有成竹的模样，忍不住逗了一句：“你是如何想的？”
戚瑞昂着头说道：“府中，除去类似东篱这样的大丫鬟，其它大部分婢女每月的月钱并不算高。
“如果缠一个时辰的毛线，能令她们直接获得一两银子，岂非人人趋之若鹜，争着要做这件事？”
他的双眼熠熠生辉，肯定道：“必定是得了一两银子的那些人，真正喜欢上缠毛线。”
曹觅点点头：“嗯，你这样的分析，似乎也有道理。”
她俏皮地朝戚瑞眨了眨眼：“那我便让东篱去准备毛线了，我们拭目以待。”
戚瑞重重地点了一下头：“拭目以待！”
——
“……有奸细纵火！有奸细纵火！快，快起来救火！”
“他们往东边逃了，追！快追！”
“将军有令，所有兵卒集结，往南城搜索奸细！首先擒得逃犯者，赏羊百只！”
“……”
静寂的冬夜中，拒戎城的戎族军营陡然爆发出一阵又一阵慌乱的叫喊声。
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