作者：寻云者不遇
阿索首领摸了摸下巴：“一百斤羊毛换一斤盐巴太少了，至少两斤！”
张氏眉头微蹙, 摇了摇头。
她应对道：“我们带来的盐巴质量不错，方才你们部落的勇士已经确认过了, 这个价格，是最合理的。
“我们从阿勒到平晋山，一路上的价格都是这样, 无法改动，还希望您能理解。”
“别的部族的羊毛，怎么能跟我们的羊毛比？”阿索首领昂着头道：“我们阿索的儿郎，养出来的牛羊，是草原上最好的！”
张氏拧了拧眉。
“既然如此……”她转过身，“这笔生意也谈不了了，希望下次有机会，再与阿索族合作吧。”
一时谈不拢，她也无意纠缠。原本阿索族就是她此行的最后一站，少了阿索族这边的羊毛，对于她此次的计划也造不成什么影响。
见她竟是直接要走，阿索首领瞪大了眼睛。
“你等等！”他喝道。
很快，有阿索的男子堵在了车队后方，禁止他们离去。
“你这个盛朝女人，太无理了！”阿索首领靠近了几步，“这里可是戎族的地盘，你以为你说来就来，想走就能走？”
张氏旁边的古斯忍不住了，咬着牙问道：“阿索首领，难道你想破坏草原的交易规则吗？”
因为草原深处很少有商队愿意来，而商队带来的东西又是各族必须的物资。各个部落有个约定俗成的规矩——买卖可以不做，但绝对不能对商队动手。
一旦哪个部落破坏了规定，那么商队将直接抛弃他们，不再光顾。
“你们是阿勒族的人，我当然不会为难你们。”阿索族长回答：“但是这个女人是盛朝人，她可不在这条规则之内。”
“她是我哥哥的女人，我们部落如今的女管事！”古斯喊道。
张氏用眼神示意他退后，自己上前，继续与阿索族长交涉：“阿索是一个很有生命力的部落，您是这个部落中的首领，我想，您一定不是野蛮的人。
“羊毛的价格是早就定好的，您可以派人到附近的部落打听。而且，我们做的不是一次的买卖，如果这次合作得好，阿勒族的车队每年会过来四次，收购对你们而言，没有用处的羊毛和羊绒。
“我希望获得阿索族的友谊，也希望能给你们带来利益，希望您不要如此鲁莽。”
听她说完这番话，阿索首领沉默了良久。
“你是个有智慧的女人。”最后，他开口道。
看了看车队上一个个装满了羊毛的麻袋，阿索首领松了口：“阿索族愿意跟有智慧的人合作。就按照你说的，一百斤羊毛，一斤盐巴吧。”
见他态度转变，张氏也松了一口气。
将近一年的历练使她褪去了原本柔弱的模样，将内里的坚韧完全凸显了出来。
如今，她满是风吹雨淋痕迹的面上，粗糙的皮肤掩盖不了明亮的眼神。
有了阿索族的配合，交易进行得非常顺利。
阿索部族饲养的羊群规模很大，张氏无法一口气吃下，她按照车队中剩余的位置，先收了一小部分，约定剩下的，在三个月后过后收取。
索达从她的车队上拎走一袋子盐巴，跟同样付出了羊毛的邻居分了分。
弟弟索仁笑得见牙不见眼，双手捧着盐小跑着回家里去了。
索达默默地看了他的背影一会，突然想起什么，回头找了首领说话。
过了一会儿，阿索首领又带着索达走了过来。
他询问张氏：“你们只有盐巴吗？下次过来，可不可以带一些别的？”
张氏一边盯着众人装羊毛，一边如实道：“本来也带了一些茶叶之类的，但是阿索离得太远，茶和糖等不及来到这里，就已经被换完了。”
阿索首领若有所思地点点头：“原来是这样。”
“你们想交易些别的东西吗？”张氏突然问。
阿索首领深深看了她一眼，点了点头。
实际上，在确认过张氏带来的东西之后，他们就知道，张氏比那些偶尔才会经过这里的商队更加实诚。
且不说盐巴的价格，她的盐色泽均匀，也没有掺杂着泥巴，就是按之前他们与商队交易的价格，让他们用活的牛羊购买，他们也是愿意的。
此时听到张氏说原本车队上还带着茶和糖，阿索首领能想象到那些东西的品质。
他想了想，询问道：“如果你们要大量的羊毛，我们派人给你们送过去怎么样？
“但是这一次，我们不要盐巴了，我们要糖，你得给我们留着。
“多少斤羊毛可以换一斤糖？”
张氏回答道：“这个还不确定。”
她状若苦恼地算了算，回答道：“下个月十五，我们会到昌岭去，跟盛朝的商人交换盐和糖。
“我记得，在昌岭，两头羊就可以交换一袋子糖块了。”
在阿索首领和索达完全不敢置信的目光下，她握了一下手：“当然，我们不可能以同样的价格把糖卖给你们的。算上我们的利润空间，还有一路上的运输费用……
“或许你们可以用八只羊来交换糖块。”
“八只羊？！你疯了！”索达不能首领开口，就激动地喊道：“你用两头羊换的东西，只是送来这里，就想换八头羊？”
张氏宛若没听出他的愤怒，愣愣地反问道：“我记得，商队那边不是也差不多是这个价格吗？”
她摆出一副慷慨的表情：“要知道，一般商队带来的的糖可不怎么好，很多都发苦。我从昌岭交换出来的糖，根本不用煮，小孩子都可以直接放进嘴里吃，贵一点也是应该的。”
“可是你，才用了两头羊……”索达已经有些语无伦次了。
阿索族长瞪了他一眼，示意他退后，自己问道：“昌岭，我记得离你们阿勒族的地盘不远？”
张氏点头：“我们车队到那边，要走好几天，如果是骑马的话，一天半的时间就到了。”
“昌岭……不是盛朝人的地盘吗？”阿索首领面露疑惑：“难道可汗已经把那里打下来了？”
“没有。”张氏回答。
阿索首领于是恍然大悟：“是你，你凭借自己盛朝人的身份，混进去买卖牛羊！”
张氏摇了摇头。
她直接进入正题，解释道：“昌岭那边有一个交易所，六月十五开始，每月开两次。
“所有经过检查的戎族人和盛朝人都可以进去，在里面买卖。
“那里的盛朝军队会维护治安，然后收一些税。”
她边说，边暗暗观察面前两人的神色。
早在到达阿索族之前，她就碰了好几次壁。不得已之下，张氏才想出这种以退为进的办法。
她正常与这些戎族人说，巴巴地劝着人到昌岭去，这些人第一反应就是她要害他们。
有一次，一个小部落甚至因为害怕这是一个陷阱，直接不客气地将他们赶了出来。
几次之后，张氏就学聪明了。
从前面她说她们带着茶和糖，只是交易完了开始，她就在布局了。
事实上，商队压根就没带那种东西！她特意提起，就是为了引出接下来的话题。
之后，她就能不经意地透露在昌岭交易能获得的巨大好处，引起对方的好奇心，再跟他们解释清楚。
而她的立场永远保持中立，让这些戎人知道，她只是在单纯地谈论这件事，完全没有劝说或者蛊惑的意思。
果然，阿索首领愣了愣，回过神来之后确认道：“你说的是真的？那些盛朝的军队看到我们……难道不会攻击我们吗？”
张氏转过身忙着自己的事，抽空回答道：“不会。你可以问古斯，他跟着我去过。”
古斯知道这时候该自己出场了。
他笑嘻嘻地点点头，从怀中掏出一个荷包。
那荷包一看就是盛朝才有的东西，用细麻布织就，上面还绣着象征着福寿的蝙蝠和寿桃。
阿索首领原本以为这就是“证据”了，没想到随后，古斯又打开荷包，露出里面一个天青色的小瓷瓶。
阿索首领克制不住地伸出手，想去碰一碰那瓷瓶，却见古斯又将瓷器打开，露出里面的白色膏体。
他将东西送到阿索首领面前：“看，这是我在盛朝买到的醒神药膏。大夏天里，只要抹一点在额角和鼻下，就不会被晒晕过去。”
阿索首领和索达再一次愣住了。
古斯自顾自地抹了一点，擦到了两人的鼻下。
阿索首领被一阵清凉激得回过神来，愣愣地问道：“明灯神庇佑……这，这要多少匹马才能换回来？”
他已经自觉地将价格单位从“羊”，换成了“马”。
古斯将东西重又装好，抓了抓自己的脑袋：“啊……不知道啊？三头羊是几匹马？半只吗？不到一半吧？”
“这，这个只要三头羊？”阿索首领惊呆了。
古斯点点头：“你们要不要，我可以把这一瓶卖给你们……这一瓶用过一点了，所以可以算你们便宜一点。”
阿索首领激动得正要点头，古斯比出两根手指头：“两匹马就可以，但是必须一雄一雌。”
阿索首领的头僵住了。
他觉得自己该生气，该破口大骂面前这个不知好歹的阿勒族男子，但是他越是生气，就越是觉得喉头堵住了什么东西。
半晌，他平复住了激动的心情，越过古斯询问张氏：“六月十五？昌岭？对吗？”
张氏有些诧异。
她问道：“那里盛朝的军队很多，你敢去吗？”
阿索首领咽了口口水，回答道：“呵，他们军队在那里，想对付的是可汗的军队，引我们这些小部落的人去杀了，有什么用？”
他自己越说越觉得有理：“骗我们过去杀害，只会激怒可汗，让可汗出兵！
“盛朝那些人才不敢这么干！”
有时候，同样一个道理，别人同你说，你嗤之以鼻。
但当你自己通过思考分析出来了，你就会觉得，这就是世间的真理。
张氏通过一系列的设计，引得阿索首领得出了这样的结论，就是她此行最大的目的。
她状若无奈道：“原来是这样，我说那些军队为什么对待我们态度还不错。”
随即，她点点头，肯定了阿索首领的话：“对，六月十五，在昌岭。如果错过了，还可以赶七月初一那一场。”
她边说，便把最后一袋羊毛送到车上。
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