作者：芒鞋女
徐冬山语噎，因谭振业的态度，他有些心神不宁，细细想想，觉得有必要解释清楚，哪怕谭盛礼反悔了，他也想试试，不想错过那样美好的人。
谭盛礼道，“我既同意你和佩玉的亲事，自然不会反悔，你能低价买到铺子是你的机缘，无须解释。”
徐冬山拱手，“是。”
这厢谭家人着手准备把文章和诗册放到书铺卖，那厢李逵回了云尖书铺，他受云尖书铺掌柜所托拜访谭盛礼的事不是秘密，这会儿有很多人候着，看到他齐齐迎上来询问，“谭老爷可同意了？”一篇好文，一首好诗，能让人心旷神怡，引人遐思，且道理深刻，这方面来看，谭盛礼比城里的举人老爷强得多。
尽管嘴上不想承认，但众人不至于眼瞎心盲，谭盛礼的文章和诗远比举人老爷的大气，意境也是举人老爷所不及。
这会儿看到李逵，恨不得他是抱着谭盛礼的文章回来的。
面对众人如饥似渴的目光，李逵咳了咳，朝掌柜摇头，众人不由得失望，掌柜拉着李逵到旁边小声问，“你与谭老爷说清楚了没？”近日诸多人来书铺打听谭盛礼的文章或诗册，问的人多了，他觉得必须想方设法拉拢谭家，得知李逵和谭盛礼有些交情，这才重金请他出面。
却不想，熟人的面子谭盛礼都不给，当真心如磐石哟。
“说了。”李逵道，“我照你的吩咐，说愿意二八分成，谭老爷仍是不愿，我也没法子了。”
要知道，城里众位举人老爷不过四六分成，书铺分四，他们分六，谭盛礼能得八成算很好了，谭盛礼想也没想就回绝了，想到这，李逵和掌柜交底，“要我看啊，谭老爷并不是看重银钱的人。”君子爱财取之有道，谭盛礼性情坦荡，对他来说挣这钱来路不正，相较而言，谭家几位公子砍柴挑水抄书，挣的钱更干净点。
回来的路上，李逵细细琢磨谭盛礼这个人，能在考场提醒其他考生别睡觉，能帮陌生人不辞辛劳的去客栈收拾包袱不昧下任何东西，品性正直，不染俗物，这样的人，怎么会和生意人狼狈为奸？他日真有文章问世，亦不会高价卖于读书人的。当然，这些话他没和掌柜说，谭盛礼毕竟于他有恩，他再泯灭良知，也做不出忘恩负义的事情来。何况，还是对那样的高雅之人。
他和掌柜道，“我看谭老爷无心扬名，算了吧。”
掌柜面色不愉，耐着性子道，“知道了。”说着，从兜里掏出个钱袋，“承诺你的不会少，你数数。”
低头望着绸缎缝制的钱袋子，李逵竟没了往日的欣喜，白着脸接过，“无事我就回客栈了啊。”
“去吧去吧。”
云尖书铺没有求到谭盛礼的文章之事在城里传开，谭盛礼再次遭来众多读书人唾骂，骂他自命清高骄纵狂妄，仗着是今年案首就不把其他人放在眼里，同为读书人，交流切磋是稀松平常的事，谭盛礼不过有几分才学，未免太不可一世了点。
任他们说什么，谭家仍没有人露面回应。
倒是有举人看不下去，出面为谭家澄清，谭老爷真如传言说的那般，就不会认真帮忙指导文章，众人扪心自问，有没有在街上递过文章给谭家公子捎回家让谭老爷看，有没有把困惑不解的内容抄在纸上请谭老爷解惑，如果有，谭老爷可是置之不理？亦或者敷衍了事？
亏他们是读书人，睁着眼睛说瞎话的本事比谁都强，圣贤书读到狗肚子里去了？
站出来为谭家说话的是秦向阳，不日他就要回家，委实见不惯某些读书人嗤鼻不屑的嘴脸，有名的佳作没有，背后说人坏话倒是才思敏捷妙语连珠，读书人的脸都背其丢尽了。
秦向阳站出来后，又有几个举人站出来为谭盛礼说话，谭盛礼岂是有几分才学？明明是才高八斗，深不可测。承认别人的优秀没什么好难的，纵观城里读书人，多少人偷偷请谭盛礼解过惑啊，甚至有的人害怕得罪绵州书院那几位举人老爷，把自己的名字都改了，立身于世，不敢以真名示人，哪有脸数落别人？
如此，背后嘀咕谭家坏话的人们总算安静下来，安静过后，又心痒难耐地忍不住继续把文章递给谭家几位公子，以防被人撞破，改名字不说，还不敢亲自露面，托人送到谭振学他们手里，而同时收到十几篇字迹不同文章的谭振学他们从不多问，认真收好文章，回家转交给谭盛礼。
他们仍然日日外出挑水，早上花半个时辰挑水卖，然后回家抄自己引以为傲的文章和诗，下午和晚上读书写功课，时间紧凑，和以往没有任何区别，要不是谭生隐中举回家在即，他们都不敢相信自己是举人了。
望着收拾行李的谭生隐，谭振兴常常生出种错觉来，他们还没参加乡试……他也不是倒数第一！
谭生隐和秦向阳等人约着回郡城，再从郡城到府城，到县城，拜访当地衙门老爷后再回家，他人不在，文章和诗册就由谭振业帮忙抄。
离开这日，天气晴朗，和风融融，谭生隐跪下向谭盛礼辞别，谭盛礼及时扶起他，“我与你说过，叔侄一场，无须见外，你回家多陪陪父母，若有人请教你学问，态度谦逊些，你虽年纪小，毕竟是举人，言行举止会成为他人学习的典范，端正己身，方能指导别人。”
谭生隐拱手，认真应下，“是。”
旁边，谭振兴和谭振学帮着搬行李，除了换洗的衣物，还有谭盛礼送给赵铁生和县太爷的书，以及给谭辰风夫妻买的绵州特产，不贵重，都是谭盛礼的心意，两人搬上马车，转身看乞儿站在边上，谭振兴打趣他，“你不会以为我偷偷藏起你的字吧。”
乞儿记挂郡城的老夫子，给他写了封信，还有几篇大字，谭振兴看到那字很是嗤鼻，旁人送礼，或特产或书，乞儿竟送自己练的字，奇丑无比，他要是老夫子，毫不犹豫地用来做柴烧，恐怕也就乞儿想得出来。
“不是。”乞儿道，“我想问问需不需要帮忙。”
犹记得上回搬行李，谭振兴喊他帮忙来着。
谭振兴捏捏他软哒哒的手臂，“就你这细胳膊细腿的，要你搬也搬不动，真想帮忙，要从砍柴练起……”砍柴是基础功，他们就是从砍柴练起的。
提到砍柴，乞儿打退堂鼓，“我力气小，还是去旁边待着吧。”
谭振兴：“……”看不出来，小小年纪就虚情假意的，谭振兴歪嘴，“乞儿啊，你得多和振学哥学学啊。”别进私塾就养了身陋习回来。
时候不早了，谭振兴他们送谭生隐去城门与秦向阳会合，谭盛礼目送他离开，直到马车远去他才收回视线，看平安街两旁好几个铺子开着门，有人在里边装潢，门外站着几个驻足张望的老人，他们过来和谭盛礼说，锦绣布庄要在这边开新铺子，问谭盛礼，“平安街是不是要恢复热闹了啊。”
锦绣布庄乃四大布庄之首，他们肯在这边开铺子，应该是瞅到商机了，奈何他们也不懂，只能问谭盛礼。
铺子时不时有人进进出出，谭盛礼盯着看了片刻，低低道，“或许吧。”
商人重利，当年毅然决然地搬走，如今毫不犹豫的搬回来，里边定有他不懂的事儿，他在巷子口站了会，看那间铺子有穿着绫罗绸缎的人来，和老人们闲聊会他就回了，若他没记错，那间铺子是谭振业租给谭佩玉做小买卖的……
谭盛礼没有提及，下午，把他们的文章和诗册放到了平安书铺卖，价格高低以页数多少来论，谭振兴挑了四篇文章四十首诗，共六百文，四篇文章三百文，四十首诗三百文，谭振兴算过了，除去笔墨纸砚的消耗，和砍柴挣的差不多，而且他如果想多卖钱，就得多抄书，抄书都快抄得反胃了，重新数自己抄了几份，忍不住问谭振学，“你说我们能不能请别人抄书啊。”
像云尖书铺就请了好多人抄书抄文章，声势浩大，没有熟人引荐，想寻个抄书的活都寻不到，严苛得很，他们放宽条件，多招些人，两日就能抄成百上千份多好。
“大哥，如今咱们是举人了，凡事不能只看利字。”谭振学温声提醒谭振兴注意身份，尽管其他举人老爷这么做，不见得就是正确的，谭振兴不认清身份，很容易出事的。
谭振兴：“……”他发发牢骚而已，谭振学竟然教育他？他是兄长，长幼有序，谭振学莫不是排名靠前心就飘了，连他都不放在眼里了？他清了清喉咙，义正言辞地告诫谭振学，“你在外受人尊敬我不管，在家我是兄长，你得听我的。”
话完，隐隐感觉到侧面射来道灼热的视线，经验告诉他，别歪头，歪头就得挨打，他深吸口气，说教的脸顿时笑意盎然，亲昵道，“二弟说的甚是，我记下了。”
谭盛礼在窗户边看得叹气，“振兴，到堂屋来。”
谭振兴：“……”
这下不仅是谭振兴，连谭振学都跟着紧张起来，瞅了眼认真抄书的谭振业，张了张嘴，欲言又止。
只听不多时堂屋传来谭振兴的哭声，谭振学震了震，担忧道，“大哥会不会把铺子的事儿说了啊……”
“不会……”会字还没说出口，就听堂屋传来谭盛礼的冷喝，“振业，到堂屋来。”
谭振业浑身僵住，谭振学投以同情的目光，他就料到会有今天，只是没想到来得这么早，谭振兴还真是……招得迅速啊，出卖兄弟，他永远是最快的……谭振学都能想象待会堂屋里会发生怎样惨绝人寰的场面，今日的谭家，势必是要响起惊天动地的哭声的。
堂屋里，谭振兴面朝墙跪着，谭盛礼没有打他，但他太怕了，怕得就忍不住呜呜大哭，谭盛礼懒得多言，打发他去跪着，谭振兴眼泪如倾盆暴雨，哗哗哗的落在地上，兄弟友恭，谦让和睦，他给谭振学甩脸色不对，更不该指责他，呜呜呜，他哭哑着嗓子高喊，“父亲，我错了啊……”
谭盛礼：“……”
任何时候，但凡谭振兴哭，就能哭出天崩地裂的绝望来，谭盛礼皱着眉，轻轻揉着太阳穴，而看不清他表情的谭振兴哭得愈发大声，“啊啊啊……呜呜呜……”
男儿有泪不轻弹，谭振兴哭声高低起伏，比茶馆说书的还有张力，谭盛礼冷斥，“住嘴。”
嗝，谭振兴打了个嗝，不哭了。
堂屋安静下来。
谭振业就在这时进的门，绷着脸，浑身僵硬，“父亲。”
“你长姐的铺子怎么样了？”谭盛礼淡然出声。
谭振业敛目，低头道“出了点问题，此事还未和父亲详说。”任谭振业机关算尽也没算到布庄动作迅速，等不及这两日就请人来装潢筹备开业事宜，谭振业脑子快速动着，而地上跪着的谭振兴听到铺子两字，吓得肝胆欲裂，别说哭，连呼吸都忘了。
“无事，你慢慢说，为父有时间。”
谭振业站着没动，而谭振兴心知完了，虽不知谭盛礼从哪儿听来的风声，秉着坦白从宽的道理，他大声道，“父亲，我知道，我来说。”
谭振业：“……”
不等谭振业找好说辞，谭振兴已经把他出卖了个彻底，从开头到结尾，连他喝连几杯茶都交代得清清楚楚，且没有半点添油加醋的成分，语气真挚感人，不知道的以为他声泪俱下地讲故事，谭振业紧抿着唇，不发一言。
谭振兴说得起劲，把谭振业要他扮账房先生帮忙算账的事交代得彻彻底底，想他怎么也是个举人，人前低声下气不是不委屈的，说到难过处，呜呜呜啜泣了好几声。
谭振业：“……”
他哭得伤心，谭盛礼面上却没什么情绪，“你说你扮作振业的账房先生？”
谭振兴剧烈地点头，是啊，你说委屈不委屈。
等等，这不是重点，重点是谭振业又投机取巧坑人钱财，违背家风，确实该好好教训教训，天知道这件事后他翻来覆去睡不着，做梦都是谭盛礼握着木棍居高临下地要打他，为此，他差点摔到床下去，今时把这番话说出来，他可算松了口气。
人哪，不能做坏事，否则心惊胆战就容易睡不着。
自己虽是从犯，至少要比谭振业轻吧。
可是最后，他发现自己想错了，谭盛礼没有揍谭振业，而是冷若冰霜地望着他，如梦境里那般冷目森然，谭振兴打了个哆嗦，呜呜呜痛哭不止……
谭盛礼不与他多言，指了指旁边长凳，要他趴上去挨打。
谭振兴：“……”
呜呜呜，整个院子，再次充斥起谭振兴嘹亮的哭声，声音凄厉，吓得笼里的兔子缩着身体躲到了角落，任大丫头怎么拿青草逗它都不肯张嘴，大丫头晃了晃兔笼，嫩声嫩气道，“别怕啊，祖父打父亲呢，父亲不听话，该打，你乖乖吃草，我不打你哦。”
旁边还蹲着粉雕玉琢的二丫头，也司空见惯的样子，伸长手里的草，喂到兔子嘴边，“吃草草啊，好吃。”
谭振兴这顿打挨地有点重，谭盛礼收了木棍他翻身下凳，屁股像烧红的铁烫过似的，痛得他直吸冷气，眼泪如汪洋大海没有止尽，好在谭振业有点人性，扶着他站起身，因着疼痛他弯着腰，不敢伸手摸屁股，害怕摸到黏哒哒的血，呜呜呜。
“父亲啊，儿子错了，以后再也不敢了。”他就知道，和谭振业混逃不掉挨打的命运，可恨他明明知道却还往里跳，呜呜呜，他委屈，告状道，“是徐冬山，徐冬山也是帮凶。”要不是看徐冬山纵容谭振业，他也不至于被善良和嫉妒冲昏头脑就从了谭振业，他可是时刻谨记谭盛礼教诲不曾忘的啊。
呜呜呜，他挨得冤啊。
闻言，收了木棍的谭盛礼再次沉了脸，怒道，“伸手。”
谭振兴莫名，乖乖伸出左手，结果又挨了一棍。
至此，他啥也不敢说了。
呜呜呜。
此时，躲过一劫的谭振业并不觉得轻松，甭管怎样，谭振兴终是受他连累，他屈膝跪地主动认错，“父亲，儿子亦有错。”
“你以为你逃得了？”谭盛礼喘了口气，放下木棍，端起桌上还有余温的茶抿了小口，沉沉道。
谭振业：“……”
谭振兴心里平衡了，他就说嘛，始作俑者是谭振业，没理由自己挨了打他没事，他忍着疼痛，把长凳挪到谭振业跟前，痛哭流涕道，“自己趴着吧。”谁让自己是亲哥呢，帮着挪长凳，弟弟能少走两步路，瞧瞧，到这时他都是体贴的兄长。
谭振业：“……”
谭振业主动趴上去，双手紧紧抱着凳子，谁知，谭盛礼的木棍迟迟不落下，等待受刑的滋味太难熬了，他唤了声，“父亲？”
“你自幼天资过人，心思却不用在正道上。”谭盛礼站起身，握住棍子，狠狠地挥下，“借你兄长为自己造势，和坑蒙拐骗有什么区别？”
几个孩子，性情不同，谭振业深谙钻营之术，谭盛礼最不喜欢他这点，真想做事，光明正大地和人打交道，非耍小聪明，还把徐冬山和谭振兴拉去为自己造势，谭振兴是账房先生，徐冬山怕是侍从护卫，真以为自己是大户人家的少爷，出门左拥右护？
谭振业这种行为他是坚决不能容忍的。
谭振兴在边上为谭振业数着，十棍子，比他多两棍，心里舒畅了，待谭盛礼停下，急急上前搀扶谭振业，不知谭振业是不是疼懵了，抓着他手腕不放，谭振兴使劲扶他起身，却因用力过猛，身体直直后退，屁股撞到了墙上，“哎哟……”谭振业怕不是故意的哦。
谭盛礼罚他们半个月不准出门，就在家抄书，不抄他们自己的文章，而是抄《中庸》，反反复复的抄，抄到最后谭振兴手都抽筋了。
而谭振学照样出门挑水，有读书人递文章过来，他就提了两句平安书铺的事，谭家的文章是诗册在平安书铺有，能直接卖，也能自己找纸笔抄，也供众人借阅，不过数量不多，借了后四日得归还。
听闻此话的读书人急不可耐的奔向书铺，问了价格后，眼睛都瞪直了，平安书铺藏书不少，再问其他书，价格极为便宜，整个绵州，恐怕没有比平安书铺更便宜的书了，争先恐后的要掏钱买，不知谁说了句“谭老爷把文章放到书铺是希望众人都有好文章好诗读，振学公子说数量有限，咱们哄抢光了，后来的人怎么办？”
世上存有良知的人多，谭盛礼拒绝云尖书铺分成的提议，转身以这么低的价格放到书铺来，其意不言而喻，既然这样，他们怎么好意思占人便宜。
那人走向柜台里的徐冬山，拱手问纸笔的价格，买了纸笔，借了书桌，直接自己抄起来。
见他这样，其他人倒是不好太过分，斟酌过后，都纷纷学那人买纸笔自己抄。
以谭盛礼的声望，徐冬山以为片刻就会在城里传开，读书人会蜂拥而至，实则不然，等傍晚，平安书铺的读书人才多了起来，但多是自己带了纸笔，甚至有抬了桌椅过来自己抄书的。
其中有几岁大的孩童，穿着半旧的衣衫，坐下后就不说话了，抄得尤为认真，徐冬山注意到，埋头抄书的多穿着这样的衣衫，素净长衫，有些颜色洗得泛白了，看着他们，徐冬山生出几分感慨来。
天渐渐暗下，他掌了灯，挨个给他们倒茶。
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