掌家小农女 第547章

　　一场春雨过后，棉花籽带着农人的希望种入了田中。这些田使足了底肥，又被耕牛拉着犁杖深耕过，站在田边的大伙看着还未出芽的田，目光里都是期盼。

　　拄着拐杖的韩二爷笑眯眯的，“若是老天爷赏脸，明年咱们村的破房子都能翻新，光棍们都能娶上媳妇了。”

　　秦德也是一脸欣慰，“过几年，族学也得盖房子，先生也得多请几个。”

　　光棍娶了媳妇，各家日子好过了，生的娃娃就多，娃娃多了入学堂的就多，现在那几间学舍就不够用了。

　　陈四爷抽抽嘴角，“这事儿可不能只让陈家出钱，我们族里没这么多钱。”

　　“三族出工、凑料和出钱也成，但这之后，三族的孩子入学都不用交束。”韩二爷很是精明。

　　陈四爷抿抿嘴，“这事儿，我得跟祖谟商量。”

　　“应该的，你给他写封信。会写字不？让我家二孙儿帮你代笔？”韩二爷说得那叫一个得意。早前走三年，村里识字的人都没几个，自从有了族学，现在这一波孩子，不识字的没几个，怎不由得他高兴。

　　陈四爷哼了一声，“用不着，我三孙儿也会写。”

　　秦德问道，“你哪来的三孙儿？”

　　陈四爷恨恨道，“按族里辈分排，莫说三个孙子，十三个老子都有！”

　　秦德坏笑，“老子有的是儿子，爷有的是孙子。”

　　陈四爷急了，“找吵架是不？你也比老子强不到哪去？瞧瞧那儿，那儿！”

　　秦德顺着陈四爷的手指看过去，也觉得糟心。别人家的田都翻耕种上了棉花，更显得秦正埔家还竖着枯草的十几亩良田扎眼了。去年秦正埔家也种了棉花，可张氏那个懒婆娘懒得除草捉虫，大郎死后他们只顾着大郎的后事，连田都顾不上了。

　　若非秦正田两口子帮着，去年秦正埔家的棉花怕是一点都收不回来。秦德可知道，秦正田今年春就给了他哥足够种十亩地的棉花籽，可这两口子竟让田秃着，他们等着他老子、他二弟看不过眼，给他们种呢？！

　　秦三好两口子能倒腾，家里有二十几亩田，在村里算富户，否则陈祖谟也不会娶秦氏过门。他给两个儿子分家时，只给了老二九亩田，剩下的都给了老大，这是因为老大要给老两口养老，没啥说的。

　　可现在老俩都跟着二儿子过日子去了，田没重新分不说，老大两口子不给老人家拿粮食过去也就算了，老二给他们棉花籽是看在亲兄弟的情分上，都帮到这份上了，他们还想怎么样？

　　身为族长的秦德，也没工夫跟陈四斗嘴了，跑去秦正埔家问问到底怎么回事儿。

　　秦正埔出去给人扛活了，睡懒觉的张氏打着哈欠回话，“德叔，我们借不到耕牛，怎么翻耕下种？哼，他二叔有人帮着，咱没那点儿脸面，没人搭理！”

　　秦正田家的地，是第一庄的管事带牛过来帮着耕的，都到这时候了，张氏还在挑这个理，莫不是等着小草她娘看不过后，主动派人过来帮他们翻地下种？

　　她真是好大的脸！

　　秦德连骂她都觉得没劲，只警告道，“按大周法令，家中有劳力却让良田荒废不耕的，衙门有权将良田收归公有，派人耕作。十天后你们家的田还没下种，我就请里正报到衙门去！”

　　张氏一听就急了，“凭啥，那是我家的！”

　　“你还有脸说是你家的？我再告诉你，小草她娘昨晚启程去了外州的第二十几庄种棉花，四郎他爹去扬州进货，他们没十天可回不来！”秦德说完，气冲冲地去找秦三好，他自己的儿子不管，指望着谁替管教！

　　到了秦正田家一问，秦德差点气了个仰倒，“你说他们干啥去了？”

　　“老俩说带着三郎进城赶集，谁知他们竟在渡口等着正田，非要跟他下扬州，正田没法子，只得带着他们去了，送信儿的人刚走……”若不是四郎拉肚子，他们就连自己的儿子也带走了，李氏拉着儿子的小手，一阵阵地后怕。

　　“胡闹！小暖咋说的？”秦德气得跺脚，正田是去做生意，他们跟去算什么！

　　“小暖也出门了，家中只有小草在。小草说他们爱跟就跟，不过他们的花用不能走铺子的账，因为他们不是铺子里的人。”李氏低着头，不走公账，就是得花正田的银子了。李氏心里不满也不能说啥，那是她的公婆！

　　秦德长出一口气，“快入土的人了，还没一个八岁的孩子懂事儿！八岁啊，别家的娃儿还在玩儿泥巴，小草就能管事儿了。”

　　“爷爷，小草九岁了。”

　　脆生生的童音在背后响起，秦德回头见小草带着大黄和她的丫鬟们站在自己身后了。秦德的目光落在小草那根比她还高的棍子上，胆战心惊地问道，“小草啊，你这是干啥去？”

　　小草笑弯了眼睛，“过来看看四郎好点儿没，再去跟里正爷爷谈点儿事儿。”

　　谈啥事儿？秦德吞了吞口水，“小草啊，你不读书画画了？”

　　“先把正事儿做完了，再去读。”小草笑得甜甜的，“虽说小草是村里读书最好的，但先生说比我厉害的孩子还有很多，不能懈怠。”

　　秦德纳闷着，“小草又不考状元，能读书写字算账就好了，干嘛要那么厉害啊？”

　　小草的小脑袋一扬，“因为，最厉害才够爽啊。” .

第一一零四章 小暖的生财之路

　　莱州境内，离着州城不远的农庄内，秦氏带着王函昊查看完庄子里的长工种棉花的情况，又向庄子的管事叮嘱棉花籽发芽后间苗、补苗的事儿。

　　说完后，秦氏又觉得自己唠叨了，笑道，“你已经种了三年棉花，这些比我都懂，我就不多唠叨了。”

　　“东家提到的都是紧要的事儿，庄子里好些人不清楚，您说一遍，比小人说十遍都管用。您叮嘱的事小人等一定会记在心里，落在田里，您放心。”管事恭敬弯腰。

　　这庄子的管事是秦氏和小暖去年冬天派过来的，他原是第一庄的长工，去年被登州方家田庄借过去帮着管了一年的田庄，将方家棉田打理得井井有条，小暖觉得他是个人才，便提拔他当了这庄子的大管事。

　　小暖买的良田越来越多，原本在第一庄干活的长工们但凡有点真本事的，没在各处的田庄当上大小管事，也混成了棉匠。长工之中最有出息的是华池，最没出息的是李千耳。

　　华池去年才去荒凉的漠北种棉花，今年摇身一变就成了漠北六百亩良田的管事，而且他手下耕作棉田的都是漠北官兵！听说他还在漠北军中挂了个啥“典农”差事，专管军田，老受官兵们尊敬了，说出去就给他们这帮人长脸。

　　李千耳那家伙好吃懒做，若非夫人看他可怜，去年底就被第一庄的管事赶出庄子要饭去了。也就他脸皮厚，换个二人绝不好意思留下！

　　秦氏对这管事很放心，“这里就交给你了，我去淄州的二十二庄看看那边种的咋样了。”

　　管事一时不知该如何应答。

　　秦氏身后的翠巧提醒道，“夫人，这就是二十二庄，咱们要去的是二十三庄。”

　　秦氏抬手拍了一下脑袋，“庄子太多，我都记混了。”想当初，小暖买下第一庄时，问她这庄子该起个啥名。秦氏觉得凭着闺女的本事，怎么也能再添几个庄子，挨个叫省事儿又好记。前四个庄子的确挺好记，但她哪料到闺女这么有本事，给她弄出来二十几个庄子呢。

　　听着东家的烦恼，二十二庄的管事和长工们羡慕翻了。

　　从莱州本地雇的二管事给东家出点子，“这可不怪您，挨数叫谁都记不住，您老不如直接叫‘莱州的庄子’、‘淄州的庄子’。”

　　秦氏摇头，“不成，淄州有两个庄子。”

　　二管事真翻了……他服！

　　“报”

　　一骑飞驰而来，侍卫到了近前翻身下马，呈给秦氏一封信，“郡主书信到。”

　　秦氏立刻将书信取出来读过，面带喜色地道，“小暖又在徐州买了两个庄子！”

　　翠巧也高兴，“恭喜夫人，再添二十六、二十七庄！”

　　二管事倒下起不来了，文昌郡主真有钱，他一定要抱住这条大腿不撒手！

　　上了马车后，秦氏开心了一会儿又忍不住揉了揉额头，“小暖出门的时候不是说去登州置办嫁妆么，咋跑到徐州买田去了？她拿着银子置办了田产，哪还能买来中意的物件。”

　　翠巧递上半杯温茶，“夫人莫急，您若觉得嫁妆不够，可以把姑娘新置办的几个庄子添进去。”

　　这样也成，不过……秦氏还是愁眉不展，“小暖这回出去说是买给三爷能用的东西，田庄他哪儿用得上啊。”

　　“夫人宽心，三爷能用上什么，没人有比姑娘清楚了。姑娘向来说到做到，她一定会选到能让三爷中意的陪嫁的。”禾风笑着。

　　她们心里都明白，只要是姑娘选的，哪怕是路边的一块石头，三爷也会让人凿得方方正正的摆在府里。

　　谁让姑娘是三爷放在心尖上的人呢。

　　“阿嚏！”

　　刚订下第二十六庄的管事，让他尽快组织人力春耕的小暖，揉了揉自己的小鼻子，这是谁在念叨她？

　　绿蝶给姑娘披了件斗篷，“姑娘，该起来舒展一下筋骨了。”

　　在徐州分号的铺子里坐了快两个时辰的小暖，的确觉得手脚有些发凉，她放下毛笔站起来，走到院内的太阳地里舒展四肢活血。

　　“二十五庄那边怎么样了？”

　　“管事已经带着人将田地翻耕，运到的棉花籽已经派人送了过去，现在该开始种了。”田守一答道。

　　想出城看看的小暖吩咐道，“守一留下继续核账，绿蝶随我去种会儿棉花。”

　　待她走了，霓裳徐州分号的管事才低声问，“道长，郡主乃千金之躯，怎还亲自下田耕作？”

　　一般农家的姑娘长大十五六岁后，都要在家养得细皮嫩肉，这样才好说婆家，郡主不是要成亲了么也不怕让泥土把肉皮儿磨厚了？

　　田守一笑道，“小师姑行事由心，有何不可。劳您把去年十月到现在的进货账册取来。”

　　“去年十月的？”管事吞了吞口水，这是要干啥？

　　田守一依旧笑着，“嗯，您说咱们分号从去年十月开始从徐州宁家买进一品细麻，贫道想看看咱们这几个月从宁家进货的进价和货量，然后再去库房看看宁家的货物品质，有劳。”

　　管事应诺，忐忑而去，心里则嘀咕着郡主下田，道士管账，东家家里果然都是怪人。

　　下马车时，小暖的脚磕绊了一下，绿蝶和玄舞立刻将她扶住，“姑娘当心。”

　　小暖跳下马车，抬头看着自己新置办的肥沃农田，方才花光银子的心虚一扫而光，卷起衣袖兴致勃勃地道，“走，过去看看！”

　　新从济县第三庄调来的管事见少东家来了，连忙从田中跑了过来，向少东家汇报这里的情况。

　　“昨天棉籽到了后，小人带着人将棉籽用药水浸泡一夜再晒干，今早去农市上招来二十壮工，仔细教了他们种棉的注意事项后刚开始种，今明两天就能种好。”

　　用杀虫去病的药水浸泡棉籽，是王函昊去年想出的法子，今年已经在各田庄推广应用了。二十五庄田庄买进没几日，还未来得及挑选可靠的长工，从附近村庄的集市上找打短工的农人过来种棉花，也是个不错的方法。

　　小暖弯腰用手拔开泥土查看了几处，发现棉花籽种的深浅和间距都符合要求，才站起身道，“这些人手艺不错。”

　　“小人挑的都是庄稼把式，种棉跟种黄豆差不多，他们都能干得。”

　　小暖点头，向散在田中耕作的农人看去。

　　忽然，她的眼睛一亮，这真是正瞌睡着就有人上门送枕头，送银子的来啦！ .

第一一零五章 添做嫁妆的鱼

　　小暖嘴角噙笑，“这些人是从哪个村中的集市上找来的?”

　　管事以为郡主对这些干活的满意，想着再雇些来，马上回道，“这庄子往南五里的常家沟。您别看常家沟靠山地又少，他们村的壮工常年在外边扛长活，都会种地。”

　　山村啊……小暖点头，“我四处转转，你且忙着。”

　　未免打草惊蛇，小暖很快上马车出了庄子，低声吩咐玄舞，“东南边的田里从东边数第三个、从西边数第二个，这俩人都盯好了，等他们领了工钱出庄后就扣住。再派人去常家沟转转，或许会有意想不到的收获。”

　　至于为啥要等他们出庄，当然是因为他们领了工钱来干活，怎么也得把活干完了再说。

　　玄舞立刻看过去，寻到目标，低声道，“他们半蹲而不是弯腰做活，一看就不是农夫。”

　　弯腰头朝下做农活，不只视野受限，对来自身后攻击的反应也慢，在练武的人看来这是极危险的姿势，所以他们更习惯采用蹲式。徐州偏僻小村，哪来的练家子?

　　玄舞沸腾了，“姑娘?”

　　小暖轻轻点头，方才虽然一闪而过，但她看清了这两人看似朴实的脸上隐藏的戾气。这感觉她太熟悉了，“别让他们跑了，拿他们去换银子。”

　　有了这笔银子，就能给三爷选份见不错的礼品了，免得回去后让娘亲唠叨。