作者：骨生迷
姜桃平时最见不得他的眼泪的，此时也不哄他，只松开了牵着他的手，让萧世南去寻一条细长的木棍来。
“嫂子要木棍做什么？”萧世南奇怪着，但还是去了灶房，用柴刀现劈了一根拇指粗、小臂长的细木棍来。
姜桃拿到了木棍，就问小姜霖，“你哥哥人呢？”
他抽抽搭搭地说：“哥、哥哥去书斋了。”
萧世南一看气氛就不对劲，也不敢插嘴了，只劝道：“嫂子有话好好说，别气坏了身子。”
姜桃眼下是真的气极，不只是气他们两兄弟说谎瞒她，也气学塾的那些人乱传话，还给小姜霖起那样难听的外号，更气自己之前为了生计奔波，对他们的关心不够，以至于姜杨都退学半个多月了，她到了现在才知道。
木棍几次举起，小姜霖害怕地闭上了眼却没有躲开，可姜桃就是下不去手。
僵持了好一会儿，她把木棍扔了，让小姜霖先回屋，其他的等他哥哥回来再说。
小姜霖看她眼睛都气红了，又把木棍捡了起来，哭着说：“姐姐你别生气，阿霖知道说谎不对。你不要哭，你打我好不好？”
姜桃胸口闷地说不出话，萧世南也不敢胡乱插话，一时间屋里只听到小姜霖轻微的啜泣声。
“这事怪我，不怪阿霖。”姜杨的声音打破了沉默。
他虽然早就从学塾退学了，但是每天还是会和小姜霖一道用午饭，就约在学塾旁边一条街的小摊子上。今天他在摊档上等了小姜霖很久都没有等到他，就赶到学塾去问了，斋夫同他相熟，告诉他小姜霖被一个年轻的小娘子接走了，他就猜到是姜桃去了，急急地赶了回来。
姜桃见了他就一站而起，拿了小姜霖手里的木棍，一下子就抽了过去。
木棍抽在姜杨的背后，他面色没变，也没躲，可姜桃打了他一下也下不去手了，摔了木棍又坐了回去。
姜杨和小姜霖一样，俯身把木棍捡在手里，走到她身边蹲下说：“你这软绵绵的力道可打不痛我，我站的近些让你用力打好不好？只不要哭了。”
姜桃一手抹了眼泪，一手拍开他的手，“我之前就问过你，你还能面不改色说谎来诓我。你如今主意越发大了，浑似把我当外人，我打你能顶什么用？”
姜杨叹了口气，说：“就是怕你哭才瞒着你的。”
第64章
萧世南在旁边听了这么一会儿也明白一些了，就帮着劝道：“阿杨，你有事快和嫂子说吧。她这么一直掉眼泪，哭坏了身子可怎么好？”
事到如今，姜杨也知道瞒不下去了，同姜桃解释道：“年前送节礼的时候，我和先生说了阿霖也想入学的事情。先生说阿霖是我的弟弟，想来天赋必不会差，也不用考校了，让我年后直接带他去就是。正月十五的时候，我把阿霖送去了，谁知道当天晚上先生就感染了风寒，卧床不起了。”
姜桃吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音道：“这个我知道，那个叫什么子玉的和我说了。”
姜杨就接着道：“先生卧病之后，学塾里就在传，说……”
“说我们姜家出了我这个扫把星。这些那人都说了，你没什么好顾忌的，尽管说来便是。”
姜杨又忍不住叹了口气，继续道：“他们说我们家既然能出一个克父克母的姐姐，想来做弟弟的命格也好不到哪里去。不然哪有那么凑巧，阿霖刚来，先生就病了？那会儿学塾的事情是我们的师兄——也就是先生的得意门生许秀才在主持，他就找到我，希望我先让阿霖回去，先平息了流言再说，不然人心惶惶的，二月又是县试，会影响了要下场考试的人。”
“那你应该先让阿霖回来，他不过刚开蒙，就算是耽误了一个来月，后头也能补起来的。”
姜杨摇摇头，说不是这样的。
“先生病的蹊跷，许秀才的态度也让人怀疑，学塾里的流言也是有心人故意为之。他们的目标不是阿霖，是我。从前他们虽然看不惯我，但我受先生赏识，也算有些天资，有考中的希望。他们便不敢明目张胆地对我如何。只现在不同了，我三年不得下场，他们便没有什么好顾忌的了……反正我这三年确实是不能科考的，与其让他们先把阿霖赶走，再想后招对付我。不如我自己离开，让阿霖在里头好好学。”
姜桃把眼泪一抹，气愤道：“他们这般嫉贤妒能，也算读书人？”说着又站起身，道：“你们先生现下病好了没有？我带你去和他理论理论，看看他都带出来一些什么样的学生。”
姜杨伸手把她拉住，道：“没用的。先生那会儿那么凑巧地‘生病’，应该就是提前知道了什么，不想参与其中，特地避开了。只是他多半也没想到秦子玉他们会用他做筏子，传播那些流言。”
“你们先生为什么不管你？他不是很赏识你吗？就因为你三年不能下场，他就放任其他学子这么欺侮你？”姜桃虽然一直没上过学，但她印象中的老师都是把读书育人放在第一位的。
姜杨抿了抿唇，并不想说昔日最敬重的先生的坏话，只是道：“大概他也是没办法吧。你说那个秦子玉，是知县家的公子。学塾里的学子想走上科考之路，都要先通过县试。”
他虽然说得隐晦，但是姜桃还是听明白了。知县是主持县试的官员，若是得罪了他家的公子，不说那知县敢不敢因为嫌隙徇私舞弊吧，但那种可中可不中的文章在他手里黜落，总挑不出错处的。
之前那举人看姜杨天资好，很有少年高中的希望，便愿意护着他，如今他三年内都不能科考了，三年后的事谁又说得准？读书是很耗费心力的事情，心境稍有郁结，都容易让人一蹶不振或者一病不起。那举人衡量之下，暂时地把姜杨放弃了。
姜桃气得嘴唇都哆嗦了，但情势比人强。如今生气又有什么用呢？自家是白身，对方是举人和知县家的公子，姜杨对上他们根本是毫无胜算。尤其是那举人，他现在只是放任不理，若他真的站到了知县公子那一边——他曾经是姜杨的先生，只要随便放出一些风声，说他不敬师长或者不友爱同窗，就足以毁掉姜杨的清誉。
姜桃闭了闭眼，忍下了怒气。说到底她还不是当事人，她都气成这样了，姜杨心里该多不好受？
“没事。不去学塾就不去学塾，我再想办法给你找别的老师。”姜桃擦了眼泪，将姜杨和小姜霖都拉到这边，“这事不是你们的错。方才是我气极了才那样，我和你们道歉。”
小姜霖也不哭了，把头靠在姜桃怀抱里，软软糯糯地道：“是我们说谎了，姐姐应该生气的。”说着又开始小小声地‘告黑状’，“我本来早就想告诉你了，是哥哥不让我说的。他说你二月你就要出嫁，不能因为学塾的事让你不开心。后头我又憋不住了，他又说你给人做工很辛苦，等你闲下来再和你说……这等来等去的，就让你发现了。”
只是姜杨离得那么近，他告状的话自然是全被他听去了。
之前还因为保护着共同小秘密，而看起来哥俩好的两人，兄弟情又出现了新的‘裂缝’。
“你这小胖子！”姜杨没好气地哼道，“要不是为了你，我能那么轻易让他们得逞？你怎么好赖不分呢？”
小姜霖靠在他姐姐身上，也不怕他，接着说道：“可我也不想在那里念了！”
姜杨挑了挑眉，笑道：“难不成你是舍不得我？从前倒不知道你那么依赖我。”
小姜霖被他的自多多情噎住了，也不理他了，拉着姜桃的衣袖撒娇道：“姐姐，我也不去了好不好？”
不等姜桃开口，姜杨就收起玩笑的神色，正色道：“为何不去？你才初初启蒙，正是需要先生指导的时候。而且秦子玉他们只是和我不对付，想来也不至于和你这么大的豆丁计较。”
姜桃对他摇摇头，然后再柔声对小姜霖道：“你不想去就不去吧，姐姐来给你们帮办法。”
换成从前，她可能只能把两个弟弟送到比举人差一些的秀才那里继续读书。但如今认回了师父，和楚家也算成了半拉亲戚，为了两个弟弟读书的事，她厚着脸皮拜托一下师父，总归能替他们找到旁的先生——毕竟在这个小县城里，举人是稀罕的人物，但在大一些的州府，举人先生却是不少见的。
小姜霖听了这话立刻高兴起来，姜桃也不留他，放他去玩了。
等他走了，姜杨才道：“你怎么就任由他的性子胡来？”
姜桃叹了口气，说：“你说的没错，那个秦子玉确实不至于为难小阿霖这么大的孩子，但我今日去接他的时候，听他口口声声喊阿霖‘小扫把星’，我同他理论，他还振振有词说全学塾的人都那么喊……你弟弟看着没心没肺的，但也是早熟早慧的孩子，就那种氛围之下，他如何能学的进去？”
这种情况在现代这个时代可能还没有具体的称谓，但是放在现代，那就是校园冷暴力了。姜桃宁愿小姜霖不读书了，也不愿意他在这种氛围里成长。何况天下也不止那一家学塾。
“还有这种事？”方才他说起秦子玉等人对他做的那些事还很平静，此时却沉下了脸，紧紧抿着唇，呈现了怒容。
“不讲那些了。”姜桃伸手摸他的后背，“我刚才打到你了，疼不疼？家里也没外人，把袍子脱下来我看看。”
姜杨顿时就连退了七八步，一直退到了门口，“你日常拿针线的，手里能有什么力道？还不如学塾里先生用戒尺打手心疼。”
“那也让我看看。”姜桃怕他伤了不肯说，跟到他身边。
姜杨吓得撒腿就往外跑。
姜桃被他这样子逗笑了，说这就吃饭了，你去哪里啊？
“我有件事还没敲定。我再去问问，等敲定了一定和你说。”姜杨说着就出了门。
早上他在书斋遇到了卫常谦，卫常谦听说他现在没有老师，就想收他为学生。
姜杨看他谈吐和气质都不凡，便已经猜到他身份不凡。
不过他也没有一口答应下来，只说要和回家和家人商量一下。
另拜老师这样的大事，姜杨肯定是要和姜桃商量的，也想着学塾的事情毕竟不能瞒一辈子，正好也和姜桃说清楚。只没想到姜桃快他一步，中午就去接了小姜霖放饭，发现了学塾的事。
现在他要去问问卫常谦，看能不能把他弟弟一道收了，若是这样就不用姜桃在为他们两兄弟操心了。只是小姜霖是刚刚开蒙的程度，对方一派大儒风采，姜杨也没把握，就想着先去问问，再回来和姜桃说。
姜桃目送他出了门，转身对着萧世南抱歉地笑了笑，说我今天太急了，吓到你了吧？
萧世南摇了摇头，说没有的。
他倒不是撒谎，而是真的没有。
他嫂子回来的时候看着那么生气，让他寻了木棍来，却只是打了姜杨背后那么一下。
而且他后来也听明白了，是姜杨和小姜霖兄弟两个隐瞒了退学那样的大事，才让他嫂子那么生气的。
从前萧世南还在家里的时候，别说这种大事，就是小事上扯了谎，也得吃好一顿板子。
也只有他嫂子这么好性儿了，生那么大的气还打人跟挠痒痒似的。
后头姜桃准备午饭，萧世南帮着打下手。
一顿午饭还没做完，外头忽然传来了敲门声。
姜桃擦着手出来开门一看，来的不是旁人，而是县官太太黄氏！
第65章
姜桃对黄氏的印象不差，但是她之前不知道那个秦子玉是知县家的公子。
如今知道了，她虽然不至于迁怒黄氏，但已经不想和这家人来往了。
因此打开门见到了黄氏，姜桃只是神色淡淡地问：“夫人怎么来此处了？”
黄氏笑呵呵的，看她态度冷淡了，也不生气，只道：“好多天没见着你了，特地同人打听了你的住处，过来瞧瞧你。”
县城不是连着大山的村里，姜桃这样年后忽然从乡下搬过来的，找起来并不是特别困难。
说着黄氏就抬脚往里走。
过门是客，而且黄氏之前把她引荐给了卫夫人，先不说黄氏的用心吧，反正她确实是帮到了姜桃。
所以姜桃也没往外赶人，引着她进了正屋说话。
黄氏不是爱兜圈子的人，进屋坐下后就问她：“我今日上门去拜访卫夫人，听卫夫人说今日是卫先生收学生的日子，也是卫家姑娘拜师的日子，不方便招待我。怎么之前悄无声息的，一下子卫家就发生了这么两件大事？”说着她也带出一些怨怼，“我不是早就叮嘱过你，让你有事就要通知我吗？”
姜桃不卑不亢道：“这是卫家的私事，我是给卫家做工的人，虽不是卫家的下人，但也不好把主家的事情胡乱传出去，就算对象是您，我也不好乱说的。”
黄氏急了，说你怎么能这样呢？
“咱们上回不是在卫家门口说好了吗？我给你银子，你在卫家给我打听消息。”
姜桃问：“我答应夫人了？”
黄氏想了想，老实地道：“那倒是没有明说。”当时两人在卫家大门口分别，卫家的门房就在不远处，怎么可能明着说这种交易呢？
姜桃又问：“那我收您的金银了？”
黄氏说也没有，又道：“上回虽然没收，但是你说是家在村里，骤然得了那么些金银恐招来祸端。我说下回给你的，这次我就都带来了。你怎么能不认呢？”
她说着话，身边的丫鬟就拿出了一个鼓鼓囊囊的荷包放到了桌上。
换成之前，姜桃可能会再想一些场面话同黄氏转圜，但是如今没必要了——秦子玉把她弟弟当成眼中钉，肉中刺，害得他弟弟平白无故地退了学。她还来帮着黄氏给秦子玉谋划更好的前程？她脑子有坑才会那么做！
“您收回去吧，我不会要的。”姜桃站起身，走到屋门口，“灶上还做着饭，不方便招待您，您请自便。”
黄氏也怒了，板下脸道：“我没想到你是这样的人，我好心把你引荐给卫夫人……虽然我也是有私心吧，但不是也帮到你了？没想到你翻脸就不认人了！”
姜桃见她恼怒的时候也没端出官太太的架子压人，对黄氏倒是真的谈不上恶感，所以就道：“多的我也不说，只和您说我弟弟叫姜杨。您应该不认得他，但是您家公子对他不陌生，您回去问问就知道了。”
黄氏听得云里雾里的，就被姜桃请出了宅子。
出了茶壶巷，黄氏的丫鬟就愤愤不平道：“这绣娘真是不识好歹，太太给她银钱，让她帮着打探消息是看得起她！她那般不知好歹，太太往后别再理她就是！”