作者：秋水麋鹿
等完全看不见火光她才停下来。从口袋里摸出一枚光滑的小石子，她用力捏爆。“噗”的一声，一只大大的单眼皮眼睛出现在空气中。
“啊，上次那个小姑娘？”眼睛里传出阿特罗有点惊喜的嗓音，“怎么啦？有什么是下台的黑暗之神都不能解决的，需要来找伟大的阿特罗？”他眨眨眼。
薇拉抿嘴一笑，“伟大的命运之神，我现在遇到一点麻烦。我记得上次您说过，遇到解决不了的困难就可以找您？”
“是啊，我是说过。不过，我觉得单纯找不到路这种求助太低级了。你有没有高难度的？”阿特罗拖长声调问。
“那边有个小姑娘，”薇拉指了一下，“她脖子上有条解不下来的缎带。您能帮她摘下来吗？”
“米斯特汀不给她解开吗？但祂给你解开了，这真奇怪。”眼睛一眨不眨地盯着薇拉，“有时候，就连命运也无法勘破每个秘密。不过也可能是因为祂正好想要一条缎带寻找小偷。”
“好吧，我来帮你这两个忙。但是你要记住，我的忙不是白来的。如果有可能，你要偿还我。”阿特罗缓慢地说。
“好。”薇拉点点头，神明的帮助本来就不是白来的。她捏爆神眷时就想过这件事。这是她应付的代价。
一个小小的圆盘浮现在空中，落到薇拉手中。
这是个很朴素的用木头雕的指南针。红色的指针稳稳地指着一个方向。
“按照上面的指针寻找方向，你就可以走出这片森林。”说完这句话，眼睛就从空中消失了。
一个神眷就这么没了，薇拉有点惆怅。
她回到营地，索菲亚见她回来了一下子扑上来，“女爵你看我，它突然自己掉下来了哎。”她举着粉色的缎带，脸上带着欢喜的神情。
“真的啊。”薇拉装出惊讶的神情，“真不错。”
“对啊，女爵阁下你都不知道我的运气有多糟糕。现在想想，也许那位神职大人不给我解开，就是因为坏运气的阻扰呢。”
有道理，薇拉点点头。她其实挺担心索菲亚的运气太糟糕，再引来森林里的野兽。
“已经很晚了你先休息吧，我来守卫照顾篝火。我守一会儿，困了的时候再换你。”
“好，”索菲亚点点头，“我们换着来。”她立刻原地趴下嘟囔着，“希望虫子不要爬我嘴里。”也不过刚躺下，她就睡着了。
薇拉把探路的木棍插在背后，半倚着发呆，但是没有一会儿，她的眼皮就挺不住了，不住地下沉着。来不及叫索菲亚，她就睡着了。
等她猛地惊醒时，天已经蒙蒙亮了。火堆完全熄灭了。整个森林向她们敞开了全部。稀薄的光线透过层层叠叠的树枝落下来，在地上形成斑驳的影子。
薇拉觉得突然有点奇怪，为什么这些斑驳的影子会在自己的裙子上？她挑的明明是块空地啊。
扭过头后她吓得差点跳起来。自己背后竟然有棵大树，跟自己腰一般粗。怪不得她靠的那么舒服。可是，昨天背后绝对没有树。
“女爵，”索菲亚也醒了爬起来揉揉眼，“你昨天没叫我啊？”
“索菲亚，你记得我昨天背后有树吗？”薇拉觉得毛毛的，一边搓搓胳膊一边问。
“不记得了，好像有吧？”索菲亚站起来拍着身上的土。
有吗？薇拉狐疑地重新望向那棵大树，一股风吹来，树叶哗哗作响，似乎很欢乐。不知道为什么，突然有种树在亲昵地跟她示好的感觉。
“着真的太奇怪了。”薇拉眼睛睁得大大的。
“这个森林就很奇怪，”索菲亚停止拍土，“女爵，我们还是赶紧走吧。总觉得这里十分不安全。”
“好。”薇拉掏出指针，看了一眼上面指的方向，伸手指着前方，“我们就朝这边走吧。”
就在她们完全走进密林后，米斯特汀骑着巨鹿回到了这片空地。
他从巨鹿上下来，神情严肃地望着空无一人的空地。稍顷，薄唇轻启，一个古语被念了出来。空地中顿时出现一个画面。
一个少女躺在地上睡得正香。而另一个倚着一根树干抱着手臂合着眼，显然也睡着了。在她身后，那根树干飞快地长出枝丫，欢快无比地生长。画面快速过着，少女们醒来，掏出指针一起走进密林。
米斯特汀沉默地看着画面消失。昨天他在空中飞了许久，最终还是决定返回来。对于这个决定，他归结为一定是幸运小偷的原因。毕竟她们是唯一见过小偷的人。
“往那去了吗？”他低声说。巨鹿扬起脑袋欢快地啃食着低垂的树叶。任凭他怎么拉都不走。
“你喜欢吃这个？”他有些惊讶。他爱惜地摸摸巨鹿的脑袋，这是她……留给自己唯一的东西。
故土凐灭时，崩离成无数碎片。巨鹿那时还是只幼崽，被放在灵性力塑造的玻璃球里抛出了那个世界。他找到它时，发现它身上还残留着她的一丝气息。他把那丝气息好好保管着，他知道，她永远回不来了。
一束光芒从空中洒落，大树瞬间消失。巨鹿保持着抬头的动作僵住了。米斯特汀轻轻抚着它的背，“放到神殿了。”
这就是让它回去吃的意思，巨鹿秒懂，亲昵地用脑袋蹭蹭米斯特汀，俯下身体等着他骑上来。它知道要找谁，它能闻到味道。
“不去那边了，直接去潮汐小镇。”米斯特汀恢复了一贯冷漠的神情。
昨天只是意外，他沉默地想。
……
薇拉这边压力非常大。即使有指针的指引，她们也一路惊险。实在是索菲亚的运气太背了。引来了巨蟒、毒虫、甚至还有狼群……
“女爵您实在太厉害了。”索菲亚拼命拍着手，把手拍得通红。刚才一群野狼奔了过来，薇拉放出一个葡萄大的小火球，就吓跑了一群狼。
“真的很奇怪啊。”薇拉满脸惊奇，那些狼先是凶猛地奔过来，在她放出一个小火球后，它们愣了一下，脸上显出被侮辱的神情。
就在她感觉要遭的时候，一只老狼“嗷嗷”地喊了几声。接着头狼跟它对喊了几声，回过头来就是亲昵的神情。看得她浑身麻麻的，就好像她是它的妈妈。
这种情形下，她们简直走得一路顺畅。甚至饥饿时候，有一棵树友好地把缀满小红果的枝条伸了过来。
“女爵，你身上是有什么神奇物品吗？”索菲亚一脸崇拜，“你简直就是这座森林的主人。”
“不知道啊。”薇拉摸摸口袋，摸到了阿特罗给她的小指针。也许是这个吧？沾染了命运之神的气息，动植物们才会对她无比友善。
一定是这样。
前方的树林越来越稀，甚至出现了一条模糊的小土路。她们终于走出了森林。在又走了一段路后，她们终于看到远处驶来一辆马车。
车夫看到她们也很惊讶，他停了下来，“你们从哪来？”
“我们从森林里出来的。”索菲亚忙说，她双手合十，“好心的先生，您能不能载我们一程，把我们送到村子或者镇子上？我们实在走不动了。”她抬起脚，那双旧皮鞋已经磨出了一个洞，可怜兮兮地露着袜子。
车夫狐疑地瞧着她们，“不可能，没有人能从潮汐森林穿过。”
“我们真的是从那里出来的。”索菲亚委屈极了，“那座森林很友好，根本不可怕。”
“很友好？”车夫扯扯嘴角，他回头看了一眼茂密的森林，身子颤抖了一下立刻就想离开这里。“你们先上来吧，我只能把你们放到潮汐小镇边上，至于你们要不要进去，那是你们的事情。”
薇拉和索菲亚上了马车。说实话她一点都不想上陌生人的马车。但是看着前面荒芜的原野，她觉得再走一天一夜也走不到有人的地方。现在只能走一步算一步了。
“那个小镇有什么古怪吗？”薇拉问。
“哎，也不是古怪。这里是几座大陆交汇的地方，属于灰色地带。什么人都有。像你们这样的小姑娘，可能进去了就被坏人拐走了。”车夫说。
“您听说过夏洛特吗？”薇拉又问。
“啊，夏洛特幸运么，当然听过了。他不仅贩卖幸运还贩卖女奴。据说他来头很硬，是为神明办事的。我劝你们想找地方住，还是去别的地方吧，这里真的很乱。”
“那您能把我们送到安全的地方吗？”索菲亚可怜兮兮地说。
车夫皱皱眉，“我要去的地方你们更不能去，我也没有时间送你们。你们看，天又要黑了。”
薇拉探头出去，只见天边升起了晚霞，明显是日落的模样。她惊讶地睁大眼睛，“刚才还是白天……”
“这里就是这样，白天的时间只有一天的四分之一，常年黑暗。”车夫说，“什么信徒都有，大都是邪神的信徒。那座小镇里，你分不清哪个事好人，哪个是坏人。”
薇拉听得微微皱眉，有点担心会碰到死亡之鼠的人。
马车沿着河流奔驰，随着河流窄，前方出现一座一座半圆的拱桥。拱桥是石头砌的，横跨河流两岸。
在它的两旁全是尖尖的青灰色塔楼。河流蜿蜒着从小镇中间穿过，无数高低不一的房子密实的堆在河滩和山坡。星星点点的亮着灯光。
“到了。”车夫低声说，他将马车停在河滩旁。薇拉和索菲亚不过才跳下马车，他就急急忙忙赶着车走了。
小镇里传来杂乱的音乐声和欢笑声，似乎里面在开盛大的聚会。
索菲亚看看薇拉，小声说，“我觉得没什么可怕。”
薇拉皱皱眉，她现在没有神眷也没有神奇物品。身边只有一个布满霉运的索菲亚。也不知道森林里的好运能不能一直伴随她。但是，似乎也没有别地方可去了。马上就是黑夜了，夜宿在外面更不靠谱。
她摘下身上挂着的珠宝放进口袋。决定一会儿先找地方当个小戒指，把住宿解决了，再说回家的事。
她们沿着河滩走进小镇。小镇里的中心广场正在举行拍卖会。来自世界各地无数新奇的货物都会在这里售出。神奇物品、材料，美艳的女奴。每年这个时候，世界各地的顶级大商人都会聚集在这里。
因为暮色降临，光线并不明亮，没有人多看她们一眼。
薇拉走向一个面包铺，向里面的店主询问哪里有典当行。店主看了她们一眼，随手指了一下，“哪个巷子里，门口挂三颗金球的就是。”
薇拉走出来，索菲亚紧紧挽着她的胳膊，不停地回头盯着面包看。
“一会儿就有钱了。”薇拉说。
索菲亚不好意思地笑笑，“我不饿。”
“但是我饿了，”薇拉笑一笑，“我从昨天开始就吃了几个小果子。”
她们朝巷子拐进去的时候，身后一个穿黑色法袍的俊美男子正好与她们擦肩而过，面无表情地朝广场中心走去。如果薇拉此时回头，一定会大呼霍尔大人。可惜她没看见，霍尔也没看见。
薇拉继续往巷子深处走，在巷子的最深处果然有一个挂着三颗金球的店。窗口上密密麻麻贴满“诚信经营”、“每日最高借款额300金”的广告纸。
她推开玻璃门，柜台后面的店员立刻抬头看过来，“您好，有什么可以帮助您的？”
薇拉掏出早就准备好的小戒指，“我想当这个。”
店员用带着白手套的手看了看，点点头还给她，“您稍等。”便转身走进另一件房间。
过了一会儿他就出来了，端着两杯咖啡放在薇拉旁边的茶几上，笑着说，“请随意。”接着才又拿起那枚戒指用一个放大镜查看。
薇拉面无表情地看着他，一动也不动。但是索菲亚有点忍不住了，她此时又饥又渴，没有多想就端起咖啡一饮而尽。快得薇拉都来不及阻止她。
店员停止了查看戒指，他转过身脸上露出诡异的笑容问，“你怎么不喝呢？”
薇拉瞬间感觉头皮发麻，她倏地站起来迅速拉着索菲亚就往出跑。店员笑眯眯地停在原地，一点追的意思都没有。
薇拉刚打开店门，就感觉手被重重一甩。
索菲亚头也不回地往刚才店员出来的那个房间里走。怎么拉都拉不住。
巷子深处传来脚步声，薇拉担心店员同伙来了，忙冲了出去。身后典当行的灯光闪了两闪，突然变得漆黑。
薇拉顾不得回身看怎么回事，她现在必须先逃离这里，再想办法救索菲亚。但是她冲出去时，发现刚才那个脚步声的主人，却是米斯特汀。
米斯特汀看到她微微拧起眉头，没想到这么快就又遇到她了。他刚想装作没看见径直走过去，少女却扑上来抓住他的胳膊，扬起苍白的小脸带着哭腔，“神职大人……”可怜兮兮的就像一只流浪猫。
上一个这么抓他的人已经变成石像了。但是为什么这一次，他却一点也不觉得冒犯呢？脑海中突然冒出阿蜜莉娅的影子，他的脸色一下变化，冷着神情把少女的手扒开，“你认错人了吧？”
薇拉绿色的眸子微微睁大，仿佛一潭受惊的湖水望着他。她特别想说，你的女主角被人抓走了。但是看到对方冷淡的表情，她识相地把话吞了回去。
就在她不知道该怎么办的时候，一股大力把她用力一拽，猝不及防被扯入一个温暖的怀抱。
她尖叫一声猛烈挣扎，缠在她腰肢的胳膊却更紧，同时头顶响起一道散漫的声音，“她确实认错人了，其实她想找的人是我。”
薇拉猛然抬头，霍尔那双漫不经心的眸子，正带着温暖的笑意看着她。
一股巨大的重逢喜悦瞬间包裹住她。她感觉自己就像流浪的小孩被家长找回去了，眼眸立刻泛起水光。她踮起脚尖用手勾住他的脖子，带着无限委屈的声音抱怨，“你怎么才来？”