作者：兰桂
几人一愣，都有些不安，“公主，您说什么呢？晦气！我等一定一直追随您，跟着公主风光一辈子！”
姑娘家的，说出“追随”二字着实有些奇怪，但她们说的时候就这么下意识地说了出来。说完也就坦然了，她们如今这样心服口服地跟着霍薇，不就是追随吗？她们以霍薇马首是瞻，谁说女子就不能追随了？
霍薇笑了下，没有解释，只是让她们记住她的话。她可以教得她们独立自主，但如果她自己都失败了，那她们……还是守规矩来的更容易些。
她们一行人回京，阵仗颇大。虽然她们并不想这样，但姑娘家出行要坐马车，她们一人一辆马车一同回京，自然引人注目。
于是又有好多人羡慕地议论，“公主活得可真肆意啊，连带跟着她的姑娘们都能肆意玩乐了。自己赚银子出去玩，想想都觉得美。”
有人不赞同，“公主太高调了，几个女子，赚什么银子？还这样跑出去，遭了贼人都不怨人。”
一个福善堂的孩子路过，听见了怒道：“呸！公主是天上的仙女，是她让我们吃饱饭、穿暖衣、生病有药吃。不许你说公主的坏话！”
那人急忙摆手，紧张地望向四周，“没没没，我刚刚嘴瓢，你也是听错了，公主好，公主真的好，我、我有事先走了。”
那人跑了，那孩子还认真地对周围的人说了句，“公主真的特别好，我一辈子感激公主！”
周围的人连连点头，不管公主和几位小姐怎样去玩，又是怎样抛头露面，她们做了大善事，那就是她们的功德！
想想她们帮了多少人啊？玩一玩怎么了？抛头露面开铺子怎么了？再说她们也没有抛头露面，有几个见过她们啊！店铺都有掌柜的，她们只是店铺的主人，给店铺做决定而已。又不像农家女子，做什么买卖都得亲自出来招呼。
大部门百姓们都更在意霍薇她们做的善事，因此很少有人说她们这样不妥，有说的，也被人怼回去了。好名声到什么时候都很重要，公主在所有人心里都是个大大的好人，谁提到她都是满口夸赞。
霍薇从温泉庄子回来，开开心心地跑回宫，带了她打回来的猎物，见到皇上、皇后时，刚好赶上大皇子也在。
霍薇同他打了个招呼，就将猎物送了出去，兴奋道：“父皇、母后，你们看，这是我第一次猎到这么漂亮的猎物，正好将这皮子给你们做毛领、做手笼，你们看漂不漂亮？”
皇上、皇后瞬间笑了起来，皇后惊讶道：“这真是你自己猎的？一只玄狐、一只火狐，似乎好多年不得见了。”
霍薇笑道：“当然是儿臣猎的，否则儿臣也不好意思拿到父皇、母后面前啊！”
皇上朗声笑道：“好！不愧是朕的女儿！来人，赏！”
皇上熟练地说出一长串好东西，全都是他私库里的珍宝。这已经不是他第一次赏霍薇了，对这个女儿，他真是打心底里喜欢，恨不得把所有的一切都给她。
大皇子眼神闪了闪，没有说过，只是看了霍薇一眼。皇后刚巧转头，看到了他的表情，他似乎对霍薇不甚喜欢。
几人说了一会儿话，皇后让霍薇先去换衣服休息一下，大皇子也要走了，他们兄妹便一同出门。
大皇子对霍薇笑说：“皇妹近日在京中声望很高啊。”
霍薇礼貌地道：“我只是做些力所能及的小事罢了，比不得皇兄在朝堂上为父皇办事。”
大皇子当她是随口恭维，一点没想过她为什么要拿自己和他比，还提到了朝堂的差事。大皇子想着谋士给他出的主意，开口道：“皇妹流落在外这么多年，好不容易被认回来，皇兄怎能看你再这般辛苦？皇兄那里有些好玩的东西，回去就叫人送来给你。你还小，就该痛痛快快地玩，那福善堂的事，不若皇妹就交给为兄来做吧，定会让皇妹满意。”
霍薇挑眉看向他，“福善堂哪有什么事？我只是闲来无事弄弄店铺，取之于民，用之于民罢了。”
大皇子抚掌而笑，“就是这件事了，皇妹管那几间铺子辛苦，每次筹集善款也辛苦。不如这样，日后皇妹有事尽管吩咐，为兄派人去帮你办。你始终是皇室公主，不适合抛头露面，这种苦差事，便由为兄代劳吧。”
霍薇笑起来，摇摇头，“多谢皇兄一番好意，我喜欢做的事一点都不觉得累，还是亲力亲为的好。皇兄如果也想给福善堂捐善款的话，可以自行去捐，父皇会高兴的。
我刚回来有些累，失陪了，皇兄慢走。”
霍薇又笑了一下便带人离开，留下大皇子慢慢沉下脸。
皇后这段时间心思敏感，注意到大皇子不甚喜欢霍薇之后，就派心腹宫女跟了出来，叮嘱宫女观察他们兄妹之间的相处。
两人这你来我往的一幕，都被宫女收入眼中，回去原原本本地禀报给了皇后。
霍薇沐浴更衣，再来找皇后的时候，皇上已经回去批阅奏折了。她惊讶地发现皇后那会儿还好好的，现在却满目忧愁，像是有解不开的难题，着实难住了她。
霍薇觉得这次的事不像上次，好像皇后的忧愁加重了。她毕竟是从现代穿来的，知道皇后总是这样一定会得抑郁症，寿数也会减少。
所以这次她不再逗皇后笑，而是挥退了宫人，轻声问道：“母后，您怎么了？何事令您如此烦忧？”
皇后摇摇头，笑说：“没事……”
霍薇坐到她身边拉住了她的手，认真道：“母后，您瞒不了儿臣。难道有什么事是不能同儿臣说的？也许儿臣可以为您分忧呢？儿臣已经长大了，您可以信任儿臣。”
以前三皇子从来没这般心细地注意过皇后的心情，皇后面对霍薇的关心，既感动，有难受。
她微微蹙眉道：“如今皇子只有大皇子一人，可他却对你极不友好，将来……若是我不在了，若是你父皇也不在了，谁来护着你呢？公主公主，受宠的公主才有好日子过，不受宠的，不过是空有名头罢了，其中的苦闷只能自己吞。
可恨当年母后伤了身子，再无所出，以至于如今你和你父皇……都落入了为难的境地。”
霍薇笑道：“原来母后是担心儿臣啊？”她有很多话想说，比如她并不怕大皇子，日后被针对了自有办法对付。但想了想，只说，“母后放心，云霄待儿臣极好，就像父皇待您。无论什么时候，他定不会让人欺负儿臣。”
皇后一愣，无奈地笑了下。皇上确实待她好，但她这一辈子，几十年了，也只见过皇上一个男人是这样。其他人但凡有些身份，谁不是三妻四妾呢？
红颜未老恩先断，这样的事屡见不鲜，她怎能将女儿的未来放在女儿的夫君身上？
她看着霍薇，犹犹豫豫地说：“这两年，御医说我身体好了许多，我……叫人搜集了一些生子的秘方，我想……”
皇后顿了顿，下定决心道：“我想生个儿子，从小精心培养他，让你父皇多费些心神教导他，等他将来独当一面，一定能做你的依仗。你们是同父同母的亲姐弟，他一定会对你好的，那母后走时也不必为你担忧了。”
霍薇懵了一下，下意识地问，“母后您……您只是为了儿臣吗？”
皇后点头，对于还没怀上的“小儿子”，她现在当然不会有感情，虽然将来势必会疼爱儿子，但目前她想拼命生一个儿子，纯粹就是为了霍薇啊。
霍薇不知道该感动还是该气，她沉默了一会儿，在皇后疑惑的眼神中，看着她，轻声缓慢地说：“母后，为什么下一任皇帝一定要是男子呢？”
“什么？”皇后感觉自己幻听了，可看见霍薇认真的表情，她又觉得没有，所以满脸都是震惊。
霍薇继续说：“您和父皇培养一个弟弟，从此时到他成.人，独当一面，至少也要十几年。万一他天资愚钝怎么办？万一他处处平庸怎么办？万一他讨厌我不护着我怎么办？
谢轩也是你们养大的，您应当知道，任何一个孩童都不可能按照父母的意愿长大。这是无法控制的，甚至您拼着一条命去生一个孩子，他都有可能不适合坐那个位子。到那时，您情何以堪？您的寿数又会被影响多少？”
霍薇很缓慢地说，“所以母后，有这十几年的工夫，你们为什么不培养儿臣呢？”