作者：池陌
但现在不是反驳的时候，她摆出一副恭顺模样，拎起裙裾，冲三位夫人行了个标准的贵女礼仪，她一派从容，姿态大方，丝毫没有因为沈氏的呵斥而露怯，三位夫人难免惊讶，宋朝夕在扬州生活这么多年，从未接受过侯府的礼仪教养，可她行的礼动作标准，一举一动都挑不出任何错来，堪称京中贵女的典范，哪里是沈氏口中那个没有教养的人？
沈氏看到宋朝颜，笑着把宋朝颜拉出来，往三位夫人面前一推，“老夫人，这是小女朝颜，朝颜自小刻苦，琴棋书面样样精通，插花斗茶都难不倒她，她最贴心听话了，说是我的小棉袄一点也不夸大。”
宋朝颜回过神，温婉有礼，娇娇柔柔。三位老夫人互看一眼，都有些想笑。
宋朝颜不能说不漂亮，可她肤色苍白，纵然擦了粉也掩盖不住病气，原本这长相也能称得上楚楚可怜，可放在大气的宋朝夕面前，这份楚楚可怜便显得有些不够看了。几位都是正经的大娘子，从前都被丈夫嫌弃过过于拘谨不够柔媚，家家都有一两房柔媚的小妾，一个赛一个的楚楚可怜，她们见惯了这些小妾装可怜的模样和手段，宋朝颜显得有些不够看。
这类型男人会喜欢，女人却是最反感的。
再说宋朝颜身体不好，不好生育，谁敢随便保媒，万一她将来生育困难，惹得男方家不快，在中间保媒的人岂不是会无故受到牵连？
房夫人反而热情地拉着宋朝夕的手问东问西，话里话外都在夸宋朝夕模样好，宋朝颜在一旁听着那些夸赞的话，笑容渐渐僵硬，只觉得每一句都在打自己的脸，她指甲掐进肉里，面上却维持着得体的微笑。
庭芳和蓝氏也出来见客了，几位夫人夸赞庭芳直爽可爱，庭芳笑得乐呵呵的，宋朝颜一向心高气傲，认为侯府没有哪位姐妹比得上自己，这还是她第一次被冷落，可这三位夫人却是得罪不得的，平常在侯府她受委屈可以撒娇耍赖，可以叫父母替自己做主，在外人面前，这些手段一点用都没有，看着宋朝夕出风头，宋朝颜咽不下这口气，便扯着嘴角笑道：
“姐姐，妹妹，趁三位老夫人在，不如我们三位姐妹，各插花一束送与老夫人欣赏一下？”
宋朝夕低头不语，一副不爱出风头的样子，宋朝颜知道姑母家不富裕，绝不可能培养她插花技巧，就算学也不过是跟扬州的姑母学上一些皮毛，听老太太说这位姑母不懂规矩，为人奸诈，目无尊长，品行极差，宋朝夕在姑母的培养下，必然和庶姑母一样，上不了台面。
宋朝夕这副“害怕”的模样，让宋朝颜心里舒坦了几分。
“姐姐，自家姐妹而已，又不是非要争出个输赢不可，我知道你自幼在扬州长大，没学过也是正常的，姐姐要是不嫌弃的话，妹妹可以教你一下。”宋朝颜笑着找来一捧花，不容宋朝夕和宋庭芳拒绝，自己就要开始。
她这点手段放在一边看还行，可在几位宅斗冠军眼里怎么都有些不够看。
房老夫人笑道：“朝夕丫头在扬州生活得怎么样？”
宋朝夕还未说话，宋朝颜先笑了笑：“扬州离京城甚远，纵然有几分富庶，想来比起京城还是差得远，姐姐在扬州的日子过得不容易吧？其实这些年妹妹一直很想姐姐，只是姐姐被大师算命，说会克我，母亲是为了我的身子才会把姐姐送走的，有时候我真希望走的是我，这样姐姐就不用受这些年的罪了。”
她要哭不哭真真有几分可怜，像极了为姐姐考虑的妹妹，董老夫人直夸她是好孩子，说她顾念姐妹情谊，人心地好又善良，心里却咯噔跳了一下，她受顾氏所托为容恒找合适的结亲对象，这次来侯府也是为了这件事，毕竟宋朝颜年纪正合适，可来了侯府她才发现宋朝夕更胜一筹，她原本是有意宋朝夕的，却被宋朝颜几句话惊醒了。
是啊，宋朝夕自幼在扬州长大，教养上是否会有欠缺呢，且自幼被大师算出克自己的妹妹，那宋朝夕是否还会克别人？人家容国公府张罗喜事就是为了冲喜，若宋朝夕嫁给容恒后，国公爷不但没有好转，反而情况更严重，那她这个红娘多少也要担些责任的，可不选宋朝夕选宋朝颜，宋朝颜的身子又实在不好。
董氏一时有些为难了。
宋庭芳瘪瘪嘴，拉着朝夕低声道：“以前也经常遇到这种事，我就是个陪衬！是绿叶，为的就是衬托人家这朵红花。”
宋朝夕笑，“那你还不赶紧当好绿叶的本分？”
“凭什么啊？她自己想表现干嘛拉我下水啊，不过，有时候我真羡慕她，有一双泪汪汪会说话的眼睛，不论谁只要被她多看几眼，就被她勾了魂，男人们更是抵挡不了她的柔弱可怜。”
宋朝夕笑了笑，压低声音：“男人的喜爱都是一时的，年轻时或许还能凭着外貌柔弱有几分优势，可色衰爱弛，年纪大了家中妻妾成群，她又将靠什么立足？你会装柔弱，别人也会，男人最不缺的就是貌美柔弱的小妾。你没必要学这些，并非长久之计。”
宋庭芳愣了愣，无比佩服地看向大姐姐，唔，大姐姐既漂亮又洒脱，完全不似一般闺阁女子，如果她是男人，一定第一时间娶了大姐姐，不叫别人抢去了。
本朝无论贵贱，皆钟爱插花，宋朝夕拿起丫鬟们准备好的花，挑选出自己想要的，构思好要做的形状，便依次往瓶中放去，宋朝颜对插花不陌生，她平日在蘅芜苑待的无聊，无事可做，经常插花打发时间，插花的技术自然不在话下。果然，她刚插了几支，老妇人们便凑过来，连连赞叹：
“颜姐儿插的这花很有意境。”
“颜姐儿是个厉害的。”
“清雅，娟秀，倒是很符合颜姐儿的气质。”宋朝颜插的是一团雪，白色花朵簇放，绿叶簇拥，更显得这花儿如雪一般白，房老夫人称赞她清雅娟秀，倒是没有说错的。
宋朝颜自己也很满意，修剪了花枝让作品更为完美，才笑看宋庭芳，庭芳对插花不很擅长，她的花颜色繁多，算不上高雅不俗，却也有几分野趣，胜在自然，没有胜负欲，就只是单纯的插花而已，毕竟是侯府嫡女，哪怕是不擅长，去外面拿出来也足够唬人了，众夫人也称赞了几句。
第15章
到了宋朝夕这边，董老夫人先走过来，看了一会，再退后几步，从远处看了一会才惊道：
“朝夕在扬州这几年，花艺倒是一点没落下，你这手艺是谁教你的？”
宋朝夕如愿看到宋朝颜脸色发白，神色陡变，心里嗤笑一声，这次回京她自然不会打无准备的仗，书中原身回府后不懂京城规矩，不会点茶插花，不懂侯府礼仪，说话做事频频出错，而沈氏看着女儿这般却连拉一把的心思都没有，任女儿跌跌撞撞，成为众人笑柄，彼时，宋朝颜十分得意，宋朝夕的上不了台面正好衬托了她的高雅大气，次数多了，朝夕破罐子破摔，在侯府里也愈发不受重视。
宋朝夕这次回来，姑母重金聘请了原先宫里的教养嬷嬷，说起这位嬷嬷，点茶插花都很拿手，有她调教着，朝夕怎么可能会差？事实上，凡是高门贵女需要学到的技艺，她一门不落地学过，嬷嬷夸她极有慧根，宋朝夕接受嬷嬷的调教，做了万全准备才敢回来。
她到底是活了两辈子的人了，心境大开大合，事事看得通透，走过两世人生，才更知道所有繁琐的东西到头来都归于简单，她因而更喜欢简到极致的美，插花也是这般，一根修剪的光秃秃的高长花枝，微微弯曲出自然的姿态，只树枝的中上部有两朵绯色的小花，光秃秃的花瓶配光秃秃的树枝，这两朵小花乍看突兀，细看却似定睛之笔，成为构图的关键，使得这光秃秃的花枝多了些生趣来。
本朝插花有愈发简约的趋势，但简约到宋朝夕这样的还真是少见，她就差没剪几支光秃秃的树枝插进去了。其实，倒不如宋朝夕不想，只是手头工具有限，季节也不对，这个季节的花开得艳丽，不如冬日的梅花素雅。
若说宋朝颜的也不错，只是比起宋朝夕的，就好似一个门外汉对插花的匠人，差的不是一星半点，宋朝颜那小女儿家的花艺，放一旁看倒是不错，只是通过这花艺传达出的人生追求却了不可见，反观宋朝夕，她脱俗和雅致，借由花枝传达的人生追求，内涵重于形式，对于一个闺阁女子，能有这样的表现，实属难得了！
如果她们问宋朝夕，宋朝夕一定会告诉她们——狗屁！
什么内涵形式，她不过是嫌插花麻烦，就跟教养嬷嬷学了偷懒的法子，据嬷嬷说，这京中贵妇们啊，各个自命不凡，都觉得自己是斗茶插花的高手，你跟这些人在一起，表现再好也很难被认同，这就跟美人看美人很难承认对方美一样，必须反其道而行，你越简单，越没什么可说的，越是不寻常，她们便越会反过来夸赞你。
一幅山水画，旁人很容易点评出画技巧的优劣，可你在一张纸上，只画一个圆点抑或是一条线条，你简到极致，你新颖另类，她们会生怕自己评价不到位，没赶上这番潮流，闭着眼也会吹嘘你一番。
让她们觉得附和你才会靠近你这不俗的品味，你的目的就达到了。
看来嬷嬷的法子真有用，这会子三位老夫人已经把宋朝夕夸得天上地下绝无仅有了。
“朝夕不仅模样好看，插花更是一流，这样标致水灵的人儿也不知道许了人家没有。”董氏越看越满意，原先还怕宋朝夕缺乏教养，如今看来，宋朝夕哪哪都不比宋朝颜差。
蒋氏笑了笑：“刚回来，正准备相看呢。”
“那就好，那就好……”董氏点到即止。
宋朝颜脸色铁青，离开园子里时差点站不稳，那种奇怪的挫败和恐慌感又来了，近日她总有预感，总觉得自己拥有的一切会被宋朝夕一件件夺去，这种感觉简直太不妙了，让她无所适从。
妒意横生，宋朝颜忽然拉着沈氏的袖子，哭道：“母亲……”
沈氏心都要化了，她最疼宋朝颜，最不能看这个女儿哭，不觉心疼道：“好好的哭什么？”
“母亲，女儿心里苦，要不是姐姐克我，我的身子怎么会这么弱？您之前跟我说，董老夫人是来给世子爷相看的，若是我没被看中，若是她看上了姐姐，难不成我和世子爷的姻缘就这样被姐姐破坏了？母亲你知道我有多喜欢世子爷，姐姐也知道，她怎么可以抢我的东西，怎么可以这样对我！”
沈氏眉心突突跳，拿起绣了白西施图案的月白色帕子，给她擦眼泪。
“你怎么说她抢你东西？难不成她对世子爷有了心思？那世子爷怎么说？”
“母亲，姐姐好像很喜欢世子爷，我有好几次看到姐姐跟世子爷搭话，世子爷是什么样的身份，怎么可能看的上她？她明明知道世子爷是女儿的心上人，却在暗处勾搭，女儿实在不知如何是好，母亲一定要为女儿做主啊！”宋朝颜一脸是泪，哭着跟沈氏撒娇。
桃枝见夫人已经气着了，便添油加醋：
“我们二小姐性子柔弱，不喜争抢，从来没想过跟她争什么，自家的姐妹各凭本事不是？但是二小姐跟世子爷是天定的姻缘，二小姐也想着能嫁去国公府，就能帮衬小少爷几分，如今国公府龙宠正盛，二小姐嫁过去就是正儿八经的世子夫人，国公爷如今是这种情况，以后国公府还不是二小姐在管着？世子爷看重二小姐，必然不会撇下娘家不管的，夫人您别怪桃枝多嘴，大小姐自小跟夫人不亲，就算大小姐嫁得好，也未必会帮衬娘家，帮衬小少爷，夫人您可不能看着她这样对二小姐啊。”
沈氏本就偏心宋朝颜，桃枝的话虽然直白，却句句在理，宋朝夕跟她不亲，就算嫁得好也未必会贴补娘家，倒是朝颜从小在她身边长大，贴心温和，最听她的话，沈氏当然不可能让宋朝夕顶替宋朝颜嫁给容恒。
“你放心，母亲一定给你做主！”
蓝氏离开时嘴都是翘的，正好宋踪明休学回来，见了蓝氏，问了句：“母亲怎么这般高兴？”
蓝氏心里舒坦，把插花的事说了出来，最后还畅快道：“你不知道，今天插花，那宋朝颜输的一败涂地，庭芳被压了这么多年，终于也让宋朝颜尝尝这滋味了。”
宋踪明听得蹙眉，照蓝氏这么说，宋朝夕明明会插花却故意藏拙，这一看就是有心计的。
他瞥了吃糕点的庭芳一眼，“二妹妹她心思单纯，为人不喜出风头，又体弱多病，甚是可怜，庭芳你身体健康，怎么也该多让着她才对。”
庭芳噎了一下，气的不轻：“凭什么要我让她？我还比她小呢，要让也是她让我才对！再说了，她不喜出风头？心思单纯？那我就喜欢出风头，我就心思不单纯了？你到底是谁的哥哥啊？为什么总是胳膊肘往外拐！母亲你不知道他，他还把容恒带回来，给他和宋朝颜制造机会。”
蓝氏蹙眉，她知道儿子跟世子走得近，也没多拦着，想着世子爷家世显赫，多个友人帮衬着也是好的，谁料这倒让儿子跟宋朝颜那个贱丫头走得近了，明知道她跟沈氏不对付，还要跟自己死对头的女儿亲近，她怎么生了个这样的儿子！
“你妹妹说得对，宋朝颜不是个善茬，你以后少和她走动。”
宋踪明不明白为什么蓝氏和庭芳总说朝颜的不好，明明朝颜不是那种人，还是自家母亲和妹妹太爱计较了。他蹙眉：“朝颜妹妹不是你们说的那种人，我听朝颜妹妹说，朝夕妹妹性格跋扈要强，对自家姐妹也是丝毫不让，庭芳你年纪小，可不要跟她多接触，省得被她带坏了。”
宋庭芳一愣，指着他气得心口疼，他竟然说朝夕姐姐坏话！简直不能忍！
“朝夕姐姐才不是你说的那样呢，哥哥你跟祖母一样偏心宋朝颜，明明我才是你的妹妹，你却一点看不到我的好，你仅凭宋朝颜一句话就诋毁朝夕姐姐，你见过朝夕姐姐吗？你了解她吗？”
宋踪明被问的一愣，在背后议论别人是非不是君子所为，他自知失言，但宋朝夕给人感觉就很强势大气，和蓝氏这种嫡母一样，不像宋朝颜，柔弱温婉，是男人喜欢的类型，他更喜欢跟朝颜妹妹在一起，她说话温温柔柔，让人心头舒坦。
“你不要诋毁别人。”
“我诋毁？母亲，你生的这儿子是不是瞎啊？”宋庭芳气得直跺脚。
宋踪明蹙眉，教训道：“母亲，你管管她，让她有空多跟朝颜妹妹学学，别总是没规矩，以后嫁人去了婆家，肯定会被人嫌弃的。”
宋庭芳气得指着他：“有你这样的哥哥，我就是被人嫌弃也不指望你替我撑腰！”
“你真是不讲道理！”宋踪明甩着衣袖。
蓝氏也气儿子被那狐狸精蒙蔽了，宋朝颜要是庶女，摆那番做派也就罢了，偏偏宋朝颜是侯府嫡女，什么是嫡？嫡女生来拥有一切，那是她该得的，根本不需用狐媚手段去争去抢，以后嫁了人，也是明媒正娶的正房，该算计的从来都是那些庶子庶女，你一个嫡女竟然学人家庶女那般装模作样。看看人家朝夕，那才是嫡女的范儿，再看看沈氏把宋朝颜养成什么样了！说出去都让人笑话！
宋踪明受了气，离开时脚步都快了几分，路过长廊走到池塘边上，远远看到穿嫣红色褙子的少女站在池边发呆，宋朝颜虽然爱穿亮色，却以鹅黄粉红居多，她不太衬得起这样的嫣红色，会这么穿的肯定是宋朝夕了。
方才因为宋朝夕吵了架，宋踪明心里不舒坦，鬼使神差走了过去，宋朝夕听到脚步声回过头，见到宋踪明时愣了片刻，才要笑不笑：“是大哥哥？”
虽然对宋朝夕有几分不满，可听到对方叫自己大哥哥，宋踪明也不好态度太差，便冷着脸说：“朝夕？你刚回来不懂侯府的规矩，我们侯府虽然人丁不算兴旺，却也有百来口人，你来之前，大家处得都不错，没道理妹妹来了，反而引得家里不和睦。”
他觉得自己这个做哥哥的，应该跟她说说，侯府嫡女应该恪守本分，万不可跟自家姐妹生疏，影响感情。
宋朝夕听笑了，她本来还奇怪，这个便宜哥哥来找自己做什么，没曾想是来警告自己的。
这位也是女主宋朝颜的追随者？唯宋朝颜马首是瞻？
“哦？你倒说说，我没来家里之前，这家里是怎么个和睦法？”
宋踪明一愣，怎么个和睦法？家里一向没有争端，兄弟姐妹之间相处和睦……但，那是真的和睦吗？不，仔细一想，庭芳跟朝颜就不对付，蓝氏跟谢氏这个姨娘交好，却不喜沈氏，这无疑是打了沈氏的脸，以至于多年来沈氏总爱对蓝氏冷嘲热讽，他和宋嘉良宋程昱相处的也算不错，却也算不上亲近，侯府这么大，相互见到的机会不多，每次见面时点头打个招呼说得过去就行了。
他所以为的和睦，不过是表面的和睦而已。
“我记得你幼时就爱跟朝颜争长论短，如今你既然回来了，我以兄长身份提醒你，望你不要挑起姐妹间的争端，万万要承担起长姐的责任，好好照顾幼妹才行。”
宋朝夕面无表情：“没记错的话，宋朝颜是你妹妹，我也是你妹妹吧？”
宋踪明一愣，他是偏心朝颜，但这有什么错？他从小和朝颜一起长大，人本来就很难做到一碗水端平。
池塘边上有几丛花开得旺，暖黄色的蝴蝶不时落在花丛中。
一只白色小狗跳起来扑着蝴蝶。
细犬扑蝶倒也有趣，宋朝夕看的正入神，不料被这几句煞风景的话弄的没了兴致。
第16章
宋踪明又不是长辈，宋朝夕对他说话不必太忌讳，便不客气道：“大哥哥你家是面朝大海住着的？”
宋踪明蹙眉，“什么意思？”
他莫名有种不好的预感。
果然，宋朝夕翻了个白眼，道：“大海都没你管的宽。”
宋踪明要是会怼人，就该回一句，我家不就是你家？可他是个读书人，读书人讲究面色红白相间，宋朝夕的讽刺让他无法辩驳，因为他长这么大还没见过海，只知道海与天一般宽广，宋朝夕这般讽刺他让他不知道该怎么回嘴，这个妹妹果然在外面待久了，心也野了，竟然敢这样讽刺自己的兄长，真是岂有此理！
“兄长说你几句，你就是这样对兄长的？”
宋朝夕白眼翻了又翻，一点面子也没留，“对啊，我对比我大却不懂事的人没有一点好感。”
“什么意思？”
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