作者：有月无灯
采锦奉了茶过来，看了外间花厅热在蒸笼里的午膳，轻声问道：“小姐要先用膳吗？”
“暂且不了。”九思摇摇头，晌午的日光从窗纸穿过来，屋里头落了几道光柱，尘粒洋洋洒洒。这个时候用什么饭呢，待会儿摧枯拉朽唱起来，看戏便看饱了。
芙巧来去一趟跑的很快，脚下没什么声音，踏进屋里，走进了才低着声音讲：“丁管事已经遣跑马的小厮去了，方才我从院门儿回来正看到菊月从后院窄门进来，约摸着二小姐应该要过去越姨娘那边了吧...”
太阳晒得舒服，九思声音也懒懒的，“二姐姐不是这么急躁的性子，派人过去查看要时间，熬堕胎的药也要时间啊。”
“二小姐一个姑娘家，哪里来的什么堕胎药”芙巧被吓一跳，心里先是一惊，随即愤懑起来，“那可是大老爷的孩子，就算是姨娘肚子里的，也是二小姐的弟弟，她怎么下得去手？这也太过恶毒了！”
九思脸上漾出点笑意，没接话，又问芙巧：“你阿娘今日在哪处忙着？”
芙巧还一脸气呼呼的表情，没反应过来的愣愣点头，“冬节里总要冻死些花草，阿娘在东苑看着婆子收拾呢。”
“你们跟着祖母多久了？”
芙巧掰了指头道：“到我这儿就是第三代了，都是打小就在季家长大的，阿娘说我刚满一岁还来拜过老伯爷呢。”
九思满意点点头，养了几代的家生子和买进来不久的仆从是不一样的，家生子追随主子十数年，几辈人都在宅子里，除了满肠的忠心，他们心底里还会多上许多要守护住季家香火延续的责任在。
九思转了目光，看着外面高高的廊檐，日光刺眼的眼睛生疼才把视线挪开，“走吧。”
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芙巧本以为小姐带着她们会直接往东苑去，却不想转到了老夫人院儿里。
季候氏还在午睡，看到她们过去，廊上两个守在门口的丫鬟还瞌睡着，一下惊醒忙蹲身行礼，宝珠下了梯坎子小声问道：“三小姐怎么这个时候过来了？老夫人还在午睡呢，怕是一时半会儿不会醒的，您可是有急事？”
“没什么事，祖母没醒我等着就好。”九思往阑干下面的荷叶缸边上走了两步，里头的碗莲叶儿已经开始发枯了，那两条红锦鲤游得很是畅快，宿在圆盘大的地方，在里面春夏秋冬麻木的过，平安顺遂太久哪里知道外面的险恶。
宝竹站在旁边道：“这碗莲越冬有些熬不住，慢慢就只剩下一截子藕在泥里面，等明年春来就又发出来了。”
“嗯。”九思微微扒开点莲杆儿，眼睛看的是缸底淤泥上的青苔，却道：“这莲花紫色倒是少见。”
“是好看的！”宝竹跟着赞了一句，心里纳罕着这碗莲还是去年新种的，秋初就不开花了，三小姐回来正是秋分时节，她怎就知道是紫色呢
院外突然一整脚步杂乱的声音，进来个湖碧色夹袄的婆子，与芙巧几分相似，跑的气喘吁吁，神色慌张冲进来握住宝竹的手，“老夫人呢，老夫人可醒了？”
“怎么了您这是？老夫人还睡着呢，您嗓子再大些就该醒了。”宝竹有些怨，这梁妈妈都府里的老人了，怎么做事还毛手毛脚的。
梁妈妈哎哟一声，脚跺在地上，眼睛才看到九思并身后三个丫鬟婆子也在，一下寻着了苦主，“三小姐，您快叫了老夫人过去斜霏院里看看，二小姐、二小姐带着几个粗洗婆子刚才过去，那架势不得了，问了丫鬟才知道她们是要、要把越姨娘身上的孩子给落了！”
宝竹听到耳朵里都是二小姐，姨娘孩子什么的，一下也慌慌忙忙起来，这样的大事儿她怎么敢耽搁？赶紧上去廊上扣了两声门也没等里面答应就推开进去，刘妈妈早听到外面的响动，站在门口听了个大概，进去把老夫人唤醒了收拾起来。
季候氏头发还只微微拢着，身上披了挡风的斗篷，拄着拐杖出来，看到九思在院子里，微微诧异，“九思没睡吗？”
九思过去扶她，“睡不着，想着过来等您醒了说会儿话的。”
季候氏看了她几眼，着急往斜霏院去却也没再多问。
后面一群仆从围拥着浩浩荡荡就往那边去了。
斜霏院门口还是静悄悄地，和平常似乎没什么两样，季候氏皱了皱眉拄着拐杖，从月洞门跨进去，院里没有一个丫鬟婆子。
往里走才看到棵老槐树下头站了个鸦青色袄子的丫鬟，听到声响转过头来，长得脸生应该是姨娘院里伺候的。她瞧见季候氏吓得脸一白，手抖的跟塞子一样，扑通一声就跪在地上，声音打颤：“老...夫人...”
季候氏听到人来禀报，原本还有几分不相信，看到这情景心里一下全明白了，脸色瞬间铁青，刘妈妈动作快大跨步进去正房两间，里面空荡荡的一个人没有。
梁妈妈利索的一巴掌呼到丫头脸上，“人呢？”
丫头被打得语不成句，瑟瑟缩缩道:“东偏、偏角那个，后、后、后罩、罩房里面”
季候氏转身就往后罩房去，出去月洞门就看到季宗德还是一身官服，浑身尘土，风风火火的过来，满脸喜气：“母亲！玉娘有喜了！”
“还光顾着高兴！”季候氏一拐杖敲在他胸前，恨铁不成钢，“你再不快些去找到越氏，她肚里的孩子有也要没了！”
“什么有也要没了？”季宗德皱着眉捂住自己被打疼的胸口，脑子兀然想到从前林氏给底下姨娘喝的避子汤，径直就要往斜霏院里冲。
刘妈妈喊住他：“大老爷，越姨娘不在里头，被带去了东偏角的后罩房！”
东偏角和斜霏院离得不远，远远的就看到门口守了放风的丫鬟，看到季总的气势汹汹地过来，拔腿就想跑进去报信，却被婆子按倒在地上。
这一处荒得很，老篱笆也没拆院儿里全是杂草，平日里人都走不进去，今天这儿却被拖出一条道儿来。
季宗德一眼扫到地上的痕迹，脸色顿时十分不好看，袍角一撩大跨步冲进去，看见越姨娘被两个婆子按在地上灌药。他和着刚才被打了一棍子心里头的愤懑，他一脚揣在婆子心口上，婆子哪里挨得住这一脚，一下瘫在地上哎哟哎哟的叫唤。
季宗德楼了越姨娘靠在他怀里，眼底雪一样的肤貌被掐的全是红痕，抬头才看到站在屋侧的季婉清，他压住心头的怒火，“你在这里做什么？你母亲呢？”
季婉清看见父亲进门脑子里面哄的就炸开，惊的脸色苍白，额头的冷汗顿时冒出来。她带人到这里都是顺着檐道悄悄过来，是谁走漏了消息去？
季宗德火气一下涌上来，掀了桌上的盅碗，“说话！你母亲呢？”
季候氏听到里头的声音，急走两步进来，看到里边儿一片狼藉，气的手都在发抖，强压住心里的火气，拐杖敲在地上，“梁妈妈去请大夫来，叫两个婆子把姨娘抬回院子！”
季婉清但是有些站不住了......祖母怎么也过来了？她强撑着矗在原地，指尖捏紧了袖口，眼睛转了一圈停留在季九思面上。
九思视线和她对上，似是被这幅场面吓着，捂了嘴惊声道：“二姐姐，你在这里做什么？
季婉清心下一沉，顿时明白。她本就有些怀疑，菊月在季九思院中那么久都未能探听到什么东西，怎地今日就偏偏这么巧？这是好妹妹专门挖了坑让她跳......婆子、姨娘、汤药尽是被逮了现形，再无转圜余地了。
季候氏走到季婉清跟前，眼神冰冷的盯住她，咬牙道：“你真是大逆不道！”
季宗德这才反应过来，他方才还猜测是林氏那个妒妇叫人给玉娘灌药。但现在一看，只有季婉清站在这里，分明是自己的女儿指使了婆子给下头的姨娘灌药。
季宗德上前两步，季候氏都没反应过来，他一巴掌就扇到了季婉清脸上。
季宗德的手劲多大，季婉清被打得一个踉跄跌倒在地上，再抬起头来莹白如玉的脸颊上已是红肿不堪，一双眸子泪水四溢，“我也不知道...是有丫鬟叫我过来的，哪里知道进来就撞见了越姨娘，我还叫菊柔上去帮了越姨娘...父亲你怎么能打我？”
说完她像是十分委屈似的，泪水像帘子似的往下落，“我也只是比父亲早两三步到的，您就觉得是婉清做的此事？”
越姨娘被抬走，季宗德才冷静了一些下来，看到女儿哭怆在地上，忽觉的自己那一巴掌实属冲动了。
“姨娘肚子里的孩子...也是婉清的...”季婉清呜咽的语不成声，拿一半袖子挡了脸，像是抑制不住一样不住啜泣着，“那既是女儿的亲人，我怎会下此狠手呢？”
“你到现在还做什么狡辩？”季候氏拐杖敲在地上，还在盛怒中，颤着手指点在季婉清头顶，一字一顿道：“那你就说说是哪个丫鬟叫你过来的？”
“我也没见到...”季婉清又是一串清泪从面上掉落到衣襟，哭的连气都喘不上来，“我在屋里用膳，是个面生的丫鬟过来跟我身边的橘柔说，越姨娘有了身孕，我才想着过来看看，哪知道...就遇到这样的事儿...”
“你编的倒是像的很！”季候氏颤着手指点在季婉清头上，一字一顿道：“你个十六岁的姑娘家，怎么会有这么歹毒的心思！你父亲那一巴掌还未把你打清醒？”
作者有话要说： 晚上还有一章
第24章
东偏角动静不小，冬忍打听到消息进去报时，林氏还在院子里睡午觉，听到冬忍说越姨娘有了身孕，气的一下从床上弹起来，恶狠狠咒骂着要去收拾那个贱人。
冬忍忙道：“您莫急着收拾越姨娘，方才丫鬟过来说二小姐把姨娘拖去东偏角灌药，结果被老夫人和大老爷撞见了...还不知道要怎么罚！”
林氏衣裳也来不及换就往那边赶去，一路嚎叫哭骂：“我可怜的女儿，为了娘要遭季家那两个欺负，一个姨娘还要爬到我个主母头上作恶，怎么活啊！”
这一路过去丫鬟婆子不少，瞧见林氏这幅模样，都凑在一堆窃窃私语。冬忍眉头蹙了又蹙，上去劝两句被甩开，连着一起被林氏指着鼻子骂，也只能退到她身后默默无言了。
过去正听到里边季侯氏“一巴掌”那几个字眼儿...当时就急了。
“什么一巴掌？”
林氏从屋外扑到季婉清身上，看到她半边脸上一个巴掌印，顿时大哭大闹：“你们一群人就伙同着...一起欺负我女儿，婉清怎么了？这样子逼迫她？”
林氏恨恨看着打碎在地上的药碗，撕着嗓子咬牙切齿，“不过是个贱人怀的贱种，我要灌她喝什么...就喝什么！她算个什么东西，我身边养了一个还不够，还要生出一窝来糟践我吗？”
季宗德被林氏一口一个贱人、贱种气的指尖发抖，指了地上母女二人，怒气冲冲道：“你自己拎了镜子照照你现在的模样！你果真是个恶毒妇人！”
林氏还从未被季宗德这般羞辱过，顿时亮了指甲扑抓过去他脸上，嗓子撕裂的喊叫：“你个负心汉，你有脸这样说我？当初嫁给你，你还是个什么东西？七品芝麻小官都没当上，季家的嫡长子还把爵位落到自己弟弟的手里...”
“胡闹！”季候氏看着面前撕扯的两人，额角突突的疼起来，刘妈妈看着老夫人神色不对，忙喊了婆子：“快去把大老爷和大夫人两个拉开！”
手被架在身后的林氏，头发一团污糟，外衣裳的襟领都被扯散了，还张牙舞抓的大骂道：“你是个什么东西？你拿我嫁妆给上首送礼的时候是怎么说的？给你抬了三房姨娘你还不满意？在外面养了外室若不是婉清发现，你还要瞒我到何时？”
季宗德心中一口怒气，“那还不是你在季家二年多还生不出一个儿子来？”
“儿子？”
林氏听在耳里扎在心里，为了这个儿子她吃了多少汤药偏方，受了多少苦...她嘶哑着嗓子哭喊起来：“你还同我说儿子？大夫说过多少回了让你莫要喝酒服丹药，你倒是一句未听进去，张嘴就同我要儿子！你在我房中呆了几回？那几个姨娘房中又是几回！中秋时候若不是我找人请你回去，你还卧在...”
“都给我闭嘴！”季候氏冷冷的看着面前一干人，厉声喝道：“”全部给我带到福熙堂去跪着，请家法来！”
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这一块只留了梁婆子一众人收拾，季候氏心挂在越姨娘的肚子上，喊了九思往斜霏院里去，钱大夫正在里边开药，看见她们进来，起身拱手行礼。
季候氏让他坐下，季宗德急忙忙问越姨娘的情况。钱大夫叹口气道：“落胎药喝进去了几口，方才我开了催吐的药，让姨娘吐出来了些，只是时间耽搁也没法子都吐干净。姨娘身子还算是很康健，我这里有安胎的保药吃了也就没什么大问题，只是受惊过度，还要好好修养着才行。”
季宗德顿时放下心来，坐去越姨娘床边握住她的一双手，心里欢喜阵阵，这么多年终于又有了孩子。
季候氏手肘撑在圆桌上，数着挂在手心的菩提子，看了越姨娘那边一眼，问钱大夫：“她肚里几个月了？”
钱大夫停了笔，把方子交给药童，“足三月了，吃的不大好，胎儿需要补补，姨娘也要找个安心的地方休养，万莫在惊悸受怕了。”
季候氏点点头，起身要往姨娘床边去，九思扶着她。越姨娘唇色青白还昏睡着，她身材纤细，冬季里衣服又要厚些，怪不得瞧不出来。
菩提子在季候氏手里转了好几圈，她才叹一声对季宗德道：“你媳妇什么脾性你心里明白，越姨娘怀着孕都不敢说出来，是为了什么？把她放在这边生养我也不放心，就搬去我院子旁边，那处还空着。等生下来不管是个姑娘还是个哥儿，都留在我身边教养。”
季宗德想起坐在地上冷笑的季婉清，还有癫狂的林氏，忙不迭点头答应，起身给季候氏纳礼：“母亲费心了。”
季候氏摆摆手，“你也莫在这里守着了，前面儿正堂还有事儿没理清楚。”
季宗德一张脸就愁起来，抱怨道：“当初我就不愿娶林家女，武将出身的女子实在是泼皮无赖的紧，爹还说圣上号召文武一家，让我们也要跟从。”他看了眼榻上孱弱的越姨娘，又想起林氏方才的模样，哪里有玉娘半分柔情暖意。
这些时日混账事见得多，季候氏听他一番话，怒极反笑：“那说来，倒是老伯爷的错了？家宅不宁难道不是你自己经营不善？当初是你要娶一个高门府邸的贵女，自己没有一身本事，偏偏低些身份的你又瞧不上，你爹这才替你安排了林氏，你当初在屏风后面瞧着不是很满意吗？”
季宗德看着季候氏生气，也不再吭声。当时他只在屏风后瞧一眼，看见林氏生的柔媚动人，以为与寻常武将家的女子不同才答应的，哪知道这不过都是表象？
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福喜堂坐北朝南，扇窗扁门大开，西下的余晖照进去，里面乌压压跪了一地的人。两个鸦青袄子的丫鬟侧身侍立着，手里奉的是一柄密竹戒尺，还有蓝灰封皮儿的季家祖训。
满堂静谧无声，只有林氏时不时一声啜泣。季婉清身边的丫鬟倒是忠心护主的人，十几个板子按在堂跟前打下去才有人出了声，从长条凳上滚下来匍匐在地上，“...我看到是三小姐院儿里的菊月过来找了二小姐，二小姐就叫橘柔过去姨娘房里查看。”
梁婆子一板子打在橘柔背上，“菊月为何会过来找你？”
橘柔哭的无比可怜：“此事与二小姐无关系的，那菊月是三小姐的丫鬟，她说带了三小姐话来，说越姨娘有身孕，若是个儿子必会危及我们夫人，就教二小姐熬一碗落胎药灌下去，以后便无忧了。”
九思坐在椅子上，突然被个丫鬟反咬一口，倒是觉得好笑的紧，跪在屋中间的季婉清还在垂头落泪，静了片刻，九思暮然转了视线盯在橘柔面门上，脸上还有些笑：“菊月不过是我院里的洒扫丫鬟，若是如你所说的，这么要紧的事情我会她讲吗？”
橘柔匍匐几步，拽住季婉清的裙尾，哭得一脸真切，“二小姐就是偏信了三小姐的话，过去看了越姨娘，哪知里面是如此场景。我家小姐平日里信佛，最是心善，怎么会熬上落胎汤去毒杀自己的弟弟呢！”
“是吗？”季候氏一双眼睛冷冷的扫过去，“你们还真是各有各的说辞！以为我老婆子瞎了辨不出真假了？”
芙巧跨进门里，后面跟着两个婆子，一个瘦黑的丫鬟被捉在手里按跪在地上。芙巧跪下道：“老夫人，这菊月本是碧宵院里做洒扫的丫头，都从未与我们三小姐说过话，有哪里来的这等事？”
两个婆子膝盖骨顶在菊月背脊上，她苦刹了一张脸疼的皱成一团，横斜着一双单皮子眼扫这面前的境况，心里摸不到个准，也不敢开口说话。
橘柔看见菊月却激动起来，愈往前几步，就被梁婆子拽了橘柔的头发往前后拖，她还想说什么，已经被婆子捂了嘴拖出去，开始还在不住的挣扎，闷闷的喊叫，到了后面渐渐就声音弱了，手脚垂下来，瘫在地上踹一脚都没点响动。
像是死了一样。