作者：有月无灯
林氏想起近来他升迁确实朝中事务繁多，便让下头丫鬟去厨房端碗莲子羹来，又软了口气道：“老爷，母亲这几日都给我立规矩，为的就是吴家那事儿，可婉清那孩子不愿意，我瞅着也不必就在吴家一颗树上吊死，您可得拿个主意才是。”
季宗德闻言哼了一声，背手站起来，斥道：“果真是无知妇人，婚姻大事本就不是儿戏，你就这么由着婉清喜好择选，那她说一句要做太子妃你也就应了？”
林氏听见太子妃三字想的便是一生不尽的荣华富贵了，眼睛转了转：“倒也不是不可...”
季宗德这下清醒过来，这愚妇贪图富贵惯了，拿个女儿攀高枝儿怕是都做的出来的，越发觉得屋里的气味难闻，他疾步往外走两步，回头唾道：“给你攀也要看又没有那个分量，愚昧。”
冬忍才去小厨房端了莲子羹回来，进屋撞见林氏阴沉着一张脸，也没看到老爷在何处，便又悄声退了出去。
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季候氏歇息的早，大夫嘱咐饭后半个时辰再用药，还得去院中消消食，季候氏走两步就喊累说要回屋去，九思在她耳旁絮絮叨叨许久，讲的她背过头去还生气起了闷气。
刘妈妈伺候她盥洗完，跪坐在床榻脚木上给她擦脚，“三姑娘也是为您好，再让您去院子里走走的，您倒好还发起脾气来了，就这满院儿的姑娘哪里还找得到像三小姐这么孝敬的。”
季候氏把脚塞进暖炕，叹一口气：“丫头是小时候吃了太多苦，太懂事了，有时候倒希望她像个寻常小姑娘。”
她欸一声：“像茹姐儿那性子也好，天真些我婆子心里还好受，也想不起她这些年在房县吃了苦的。”
刘妈妈拧干帕子搭在木盆架上，抬头笑道：“您这是强人所难，奴婢看着九姐儿极好，茹姐儿跟着大夫人养的有些小家子气，您看九姐儿心里明明透透的，心里有成算您也不用担心她受人欺负。”
“九思自然是极好的，还用你说吗？”季候氏嘟嘟囔囔几句翻过身去，留了一个后脑勺给她。
刘妈妈无奈笑着把帐纱放下来，歇在了跟前。
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昨夜陪祖母溜了两圈儿倒把自己给走累了，采锦来唤了好几遍，九思还赖在床上不肯起来。
往常都是小姐早早醒了唤她起来，采锦觉着有些新奇，干脆候着她再睡会儿，晚点过去老夫人也不会怪罪。
芙巧送热水进来的放到架子上，扭身过来看，“小姐怎地还在睡着？大夫人早就候在老夫人院儿里了，若是去迟了又平白遭人闲话。”
采锦近过身又喊了一遍，九思懒洋洋才从榻上下来，还迷糊的眉眼净了面，看到芙巧晾在架子上一整条芙蓉色儿的暗绣西番莲纹六幅裙，一下清醒过来，“你拿这么艳的衣服做什么？”
芙巧心里没思量那么多，“今日不是吴家夫人要来吗？方才瞧见二小姐穿着一身新衣裳可气派了，您也是要见客的，打扮可不能落太远了。”
九思闭着眼，没听到似的，自己往发髻上插了两柄白玉兰花嵌碧珠钗，耳上只两颗垂铛玉石。
“您这太素净了些。”芙巧在后面拿着一整套红宝石头面边比划边道：“今日金涵家的那个老保媒也要来的，咱们临安几条胡同巷子都是她给做的媒，就算是小姐您现下不着急，那也要为了日后在她面前留点名声呀。”
采锦推开她，没什么好生气的让她把小姐的头面放好，“你在这里着急什么，小姐日后不是有老夫人在吗？快去取了小姐前几日才做的莲青色袖子口有竹纹的八幅裙儿来，这样衬着才又得体又不打眼。”
芙巧欸了一声，又重新过去取了衣裳过来。
九思今日不大精神，面上看着却是比刚回府要好看许多。慢慢长些肉，面皮儿也褪了苦黄，五官就有些秾丽的颜色出来，身上七分端庄的气韵压住，倒不像个十五岁的姑娘。
九思一笑，自己算着也是活了四十五岁的年纪，哪里还做得出来十五六岁姑娘该有的娇憨活泼的样子。
她直起身子看到外头院子里只有两个婆子还在忙，问：“我上次让你去查的院子里这些人的来历，可摸清楚了？”
采锦顺着她的目光往外看，没找着院里侍弄花草的丫头，低声说：“院子里照顾花草那两个丫头年纪都还小，是从外头买进来的，她们成日里没人管着就跟着半拢到处疯跑。”
“屋里面打扫的五个丫头都是府上和庄子上的家生子，有个刘妈妈的远方侄女儿叫雪松，人很是踏实勤勉，余下三个是随冯婆子从庄子上来的，身家很干净。她们五个年纪都合适，只是菊月太胆小了些，话稍微一重就哭起来。”
采锦略略顿一下才继续：“她是富春居那边新上来的管事婆子常妈妈的幺女，以前在前书院做洒扫。”
九思心里有打算，摸着腕上的玉镯，“那两个且让她们跟着半拢去顽，我屋里面留下四个丫鬟也足够，菊月也先留着。”
“奴婢资历还浅。”采锦把台子上散出来的头饰往妆梳匣子里收，“您还是要找老夫人寻个厉害的管事婆子来，才压得住这满院的人。”
九思点点头，“我让于硪正留意着，不用等太久。”
采锦明白小姐有自己的成算，虽奇怪内院的婆子怎么让于硪去外面寻，却没有多话，只扶她起来，随侍在身边往世安居去。
跨过月洞门的槛，打眼就看见季婉清一身芙蓉色儿莲纹水湘八幅裙，这身衣裳九思还是在重阳里国公府上赏菊宴上见她穿过，这辈子却是提前上了身。
九思过去站着，林氏转身睇她一眼，鼻子里出气哼了一声，腰身一摆又转回去了。
季婉清像是忘记昨日立规矩丢面儿的事情，还侧身轻言细语的问：“九思今日怎么来的晚了。”
红宝石拟成水滴状垂在下巴尖，九思才看到她戴的是芙巧在她身后比划的那副头面，祖母原是找匠人给姐妹四人一人做了一副出来。
第11章
季候氏出来的比昨日还要迟些，只扫了林氏一眼，林氏就自觉领了书往外面去，季候氏道：“今日就站着罢，下午还要见客。”
林氏蹲下来道一声:“感念母亲体恤。”
季候氏叫刘妈妈带着三个丫头去内书院里头练字，一人一本《金刚经》往宣纸上誊抄。
这间书房院子是坐北朝南的好位置，冬季里云层再厚这四面儿都是敞亮的。
早上日头出来，刘妈妈就叫丫鬟把窗支棱起来透透味儿，芭蕉叶给穿廊过来的风一抖，一团绿色就在檐窗上扑簌簌响，着实好景致。
九思上次拿笔就觉着自己腕上无力，静下心来一笔一划抄了许久，展开来看，字虽没什么锋力也还是整整齐齐，她还算是颇为满意。
婉茹从旁边桌上冒出个头来：“瞧三姐姐的架势，像是哪里的书法大家，让我来看看...”
她还没说完便是捂嘴一笑，“...瞧着还真是...整整齐齐，那些大家也不过如此罢。 ”
九思也没觉得不好意思，接着她的话道：“我这手字虽然好，但比起婉茹还是差了些的。”
婉茹禁不住逗，沾了墨的手作势往她身上抹，九思趔身避开，差点撞到正在往前来的季婉清。
季婉清扫了一眼了这两幅字，抬头笑道：“听你们两人说话，我差点当真了，九思和婉茹近来玩的熟呢。”
婉茹搓着手上的磨痕，回道：“只是去三姐姐那吃了顿饭，她院子里的桂花酥做的好吃。”
“桂花酥吗？”季婉清笑意柔柔，声音也轻轻的，亲昵的掐了一下九思的腰间：“你背着我和茹妹儿吃东西，也不叫我一声？”
九思听着她的嗓子就得有些腻味，微微侧开身指着芙巧道：“就是芙巧做的，都给你留着的，想着今日给大伯母送去的。”
季婉清偏头打量了几眼芙巧，“还是祖母偏疼你，跟头这么得力的丫鬟说给就给了，我在季家这么多年可没有祖母送我会做桂花酥的丫鬟呢。”
婉茹上来拉住她，笑眯眯道：“那是三姐姐刚回来，二姐姐连这个都要吃醋吗？”
“是吗？”季婉清勾起嘴角，朝九思微微笑着：“那倒是我小气了。”
九思顺着她笑，半真半假回了句，“怎么会呢？”
约莫三炷香的功夫，刘妈妈叫了宝珠来传话，让姐们儿都回去用午膳。
婉茹兴致盎盎的贴到九思身边，“三姐姐的桂花酥还有多的...能让我也带些回去吃吗？”
“得得得。”九思忙让芙巧回去拿，半拢在旁边和她说的火热，两个丫头差不多年纪，谈起吃食嘴里还在嗦口水。
两匣子桂花酥，给两人分了九思才回院里去。
季婉清一路回去没什么话，神色冷冷淡淡的，婉茹便规规矩矩的跟着她走，落在后面半尺。
前头人款款转过身来，语气也淡淡的：“你自己回去用膳吧，我陪母亲吃。”
婉茹想起姨娘必然在那边伺候母亲，手抬起一点诶了一声，“我能过去看看姨娘吗？”
季婉清睇了她一眼，“你姨娘会想见你吗？”
婉茹就笑的有些傻气，睁大眼睛像是在思考，慢吞吞道：“二姐姐说的是诶......”
“明白就好。”季婉清丢下一句话转身走了。
婉茹眼睛还睁着，看到她身上的衣服是新兴的苏锦缎儿，衬着削肩细腰一路回去很是好看。
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九思用了膳觉得胃里有些撑，走了好几圈才消了食。
半拢在外墙上往那棵木芙蓉上爬，三两个丫鬟围着惊叫。
九思抬抬下巴问芙巧：“她爬这么高做什么？也不怕摔着。”
芙巧再往隔间忙着给她腾一个小书房出来，手上没停活，“那丫头说那花儿开的一树五颜六色的，她只喜欢粉色，要把其他颜色都掐下来。”
“任她闹吧。”采锦一向正经的脸上忍俊不禁，拿掌心拢住嘴，放低了嗓子：“这几日她看到老祖宗收拾后院才安静了......”
芙巧忍不住笑，隔着纱橱打趣道：“怪不得缠了我好几天说要吃桂花酥饼儿。”
九思看她们一人一句笑着闹，想起丁硪有一整子没过来，“丁管事那边有消息吗？”
采锦重新沏了茶过来，揭开了盖碗给她放温，九思不爱喝烫水，茶也是。
才道：“那边这几天都没消息...”
采锦心里迟疑着小姐到底是在寻什么人，知道九思一向不爱别人多过问她的事情，便退了下去，留了九思一个人安安静静地靠在榻上看书。
半拢闹完了，这阖院儿就静下来，隐隐听到廊上有丫鬟在说什么，没两句外间就推开，芙巧走进了道：“老夫人叫了宝珠来通传，说让上福熙堂去。”
九思翻了一页，眼也没抬起来，“吴家的人过来了？”
“是，宝珠说不光吴家大夫人来了，连吴家老太太也过来了。”芙巧就显得很是高兴，像是这一趟出去她家小姐就要出人头地一样。
她把书放下，怪不得祖母来唤她...原是吴家老祖宗过来了。
九思坐到妆台前，芙巧使了好一顿功夫，还觉得不太够，采锦忙拦住她，“你快些，莫让客人在前头等着，到时候还笑话咱们姑娘。”
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九思从抱夏过去，午时有些日头，她额间出了点薄汗，就歇在门口走廊上没进去。
一个粉蓝的身影从外书房前头一片竹叶从里扎出来，看到九思用气声儿叫了一声：“三姐姐。”
九思回过头，“你才过来？”
婉茹笑的得意：“我可知道今下午可是二姐姐的大事儿，所以特意过来迟了些。”
里面宝珠走出来，她们也不能一直蹰在廊上不进去。
季侯氏见客在福熙堂左边的花厅里，九思两人从正门进，瞧见满满当当一屋子女眷，最先看到她们的还是坐在最左侧上首那位甘蓝裙儿的老夫人。
一双眼睛很是有神，像是极其熟悉她似的，没等季侯氏说话，就指着她朝季侯氏笑起来：“你这孙女我认得，看她眼角那颗痣就晓得是九思。”
九思进来恭恭敬敬见了礼，那老夫人又问她：“你定是不记得了？小时候我还抱过你哩。”
九思哪里清楚，面上笑着只又是一礼，宝珠端了两个圆凳来，让九思和婉茹坐下。
季侯氏这才拉过她，“她个小孩儿哪里记得。”转头同九思讲：“这是你吴家婆婆，她和我都是侯阳氏出身的。”
九思才了然点点头，上一世过来相看的只有吴家大夫人，还没见过这老太太。刚才进来只觉得不像是书香门第里出来的老祖宗，也没什么架子，原是和祖母还有着同族的关系在。
这厢亲热完，金涵家的笑着打岔，“我瞧着季家姑娘像是都差不多年岁的样子，二小姐满了十五，三小姐多大了？”
这里没有外人，她问的就直接，季侯氏也没和她绕弯子，“将将及笄，只是她刚回来，我还想多留她一年。”
那边一身金银错绣的大夫人开了口，端的一把读诗的好嗓子，“也不怨您要再多留两年，是我女儿在外面受了苦我也不愿意放她出去的。”