作者：天行有道
故而这回一听说羊水破了，顾明珠便麻利地吩咐春兰秋菊等人烧热水煮剪子，再有浓浓的参汤煎一銚来。
刘璋下了早朝也赶过来，原想着小娇妻怕疼，多半已经面白唇青，专等着人来安慰，谁知夏桐精神却很好，见到他只嚷嚷着肚饿，“陛下让小厨房做些白糖包来吧。”
平时她不爱这些齁甜的东西，但要快速补充能量，糖分无疑是最简单也是最有效的——灵泉水虽神奇，可夏桐不敢滥用，免得产生耐药性。况且，她也懒得去跟那刺头儿交涉。
刘璋：“……好吧。”
夏桐这样有主意，倒显得他略微多余，只好找点事做，彰显一下存在感。
热腾腾的糖包很快出炉，松软的面团裹着流心糖汁，光看着便能让人食指大动。
刘璋很体贴地问，“吃得下么？”
想着她若不方便，就由自己小口小口掰碎了喂她，谁知夏桐的胃口出奇得好，保持两口一个的节奏，没一会儿就将那碟糖包给消灭光了。
秀恩爱不成的刘璋：……
夏桐还意犹未尽吮着指头上的糖汁，虽然肚子仍有些空，再吃多就该不好消化了，还是适可而止的好。
忽地一转头，发现皇帝盯着她发愣，夏桐便不好意思起来，“您也想吃？”
早说嘛，该让御膳房多做些，面粉和糖都是现成的，这种点心又不费事。
刘璋虽不爱甜食，但既然桐桐真心关切自己，他自然得捧场，于是他也吃得肚子圆滚滚的了。
夏桐让人将他扶出去消食，心里倒是松了口气，她一点也不想皇帝赖在这里，平白遭来非议不说，有他在，她就更紧张了——都说女人生孩子是在鬼门关上走，万一真出了舛错，他该如何向敦敦交代？想到父子俩个哭天嚎地的模样，夏桐便忍不住扶额，为了避免这种尴尬场景发生，她可不敢出事。
结果等皇帝喝了盏普洱茶过来，孩子的头已经出去一半了。
都这关口，刘璋自然不敢进去打扰，只焦灼地在殿外踱着步子。
幸而他没等多久，天边刚染上红霞，稳婆便笑容满面出来道贺，“恭喜陛下，宸妃娘娘平安诞下了一位小公主。”
面上欢喜，心里其实有些惴惴，尽管皇家无论儿女都比常人尊贵百倍，可似陛下这般子嗣艰难的，自然希望皇子多多益善才好，得知夏宸妃生了位公主，没准倒会失望呢……
然则，事实证明这婆子想多了，皇帝非但不气馁，眉目间反倒神光充盈，他几乎迫不及待地掀帘进去，揭开襁褓瞅了瞅，便喜孜孜地向床头道：“如今可好，敦敦早就想有个妹妹，咱们可算令他如愿以偿了。”
稳婆们看到这里，哪里不晓得皇帝意思，别说是公主，哪怕生个猫儿狗儿出来，只要是夏宸妃的孩子，皇帝都会爱不释手，于是争先恐后地说起吉祥话来。
夏桐产后还虚弱着，自然没力气应付她们，让平姑散了把赏钱完事。
刘璋体谅她辛苦，“咱们的女儿，还是你亲自取个名字吧。”
夏桐看小姑娘身上红喷喷的，皮肤也有些发皱，爱怜的道：“就叫红枣吧。”
大概是这一年事情太多的缘故，加上她孕期有意节制，这孩子生下来比敦敦要偏瘦弱些，虽说女孩子清瘦些无妨，不过当娘的总是巴不得孩儿多长肉，起个土气点的名字，压得住八字，也好护佑她平安长大。
可这也太土了点……刘璋心里嘀咕，但比起大妞二妞那种名字，夏桐已经算厚道了。
刘璋斟酌了一番，决定取其折中，“那小名就唤枣儿，至于大名，朕想了个璪字，将来要刻进宗室玉牒的，还是文雅点好。”
他在夏桐手心里比划了一下字形。
刘璪，夏桐点头表示同意，寓意当然是不错的，就是笔画稍稍多了点，拆分起来倒也不难——将来被罚抄书也不至于太过辛苦。
皇家公主自然也是要读书的，知礼仪懂道理，将来才能更好地为人处世——看看蒋碧薇就知道不读书的后果多么糟糕了。
金吉娜进宫已经是掌灯时分了，因夏桐怕家里担心，事先并未知会一声，等到枣儿快生下来才托人递了个口信，结果宋氏着急起来，因那头绊住抽不开手，便让金吉娜代她进宫看看究竟，非得夏桐全须全尾的展示人前，她那颗心才能放下。
许是月子里免于日晒的缘故，金吉娜看起来比先前白了些，气质也不那么咋咋呼呼了，更像个端庄温雅的大家闺秀。
不过说起话来仍旧快人快语，“娘可快急坏了，催着我过来看看，我说生孩子哪有这么快的，贸贸然进宫，没的倒妨碍你！谁知到了御花园才知道，敢情你已经生完了，嗬，跟下饺子似的！”
夏桐扑哧一笑，听她那语气仿佛挺羡慕的，便道：“我只生一个，哪像你怀着双胎，自然要快些！”
金吉娜想想也是，不过她对于生孩子这件事倒没多大抵触，过程虽辛苦，可她天生喜欢热闹，如今多了个侄女，往后走动起来就更方便了。
夏桐看着金吉娜短短几个月便恢复得修长柔韧的腰肢，心里好生羡慕，她很明白，自己是不可能恢复到这种程度了，接连生了两个孩子，铁人也得发胖，何况，她并不具备金吉娜那样高挑的个头，腰围稍粗一点，便显得格外敦实。
夏桐着急减肥，趁着月子期间众人陆续过来探望，便向冯玉贞讨要起她的独门秘方——冯玉贞能数十年如一日保持优美动人的身段，显然并非区区节食所能做到。
冯玉贞起先还不愿意给，她乐得看夏桐发胖下去，最好这宫里个个都变成丑女，如此才能衬托她独一无二的美丽。
夏桐睨着她，“你以为我变胖了，陛下就不肯来了？这宫里即使美女如云，陛下又何曾高看你半分，他大人慧眼如炬，从来不以外表作为评判人的准则，你若以为我靠美色独占盛宠，那可就错了。”
冯玉贞一想也是，即便鼎盛时期的夏桐容貌上也不堪与自己匹敌，可见她勾引皇帝另有些别的招数，不单纯靠那副皮囊，就是胖了些，皇帝也未必会不要她，没准还更喜欢她呢——唐朝不就流行那种肥腻丰硕的美人么，可见男人的口味是最说不准的。
况且她还有孩子，哪怕看在皇子公主的情面上，皇帝总要来她宫里坐坐，自己这时候得罪她，万一追究起来可不妙了。
冯玉贞便笑道：“嗐，姐姐说的哪里话，你我何必分什么彼此？倘能帮得上姐姐的忙，我还求之不得呢！”
亲自写了一副瘦身方子交给她好好收着，据说每日用这些药材泡了热水坐浴，必有奇效。
夏桐凡事留个心眼，并不敢擅用，还是交给顾明珠好好核查了一番，确定对身体无害后才敢付诸实践，当然，这得是她坐完月子之后的事了。
刘璋和她商量，等她出月之后就把凤印从漪澜殿要来，本来封妃之后就打算让她理事的，因怀着枣儿方耽搁了，如今得闲，皇帝竟是迫不及待要让她当家做主。
夏桐觉得肩上压力山大呀。
第136章 欣慰
不过, 就算她再怎么不辞劳苦，愿意替皇家分忧，可夏桐却觉得这事没皇帝想的那么容易, 尤其关乎凤印。
她摇头，“太后不会允准的。”
蒋家垮了, 蒋太后如今更得把后宫的权利牢牢攥在手里，她再不喜蒋映月，可毕竟同气连枝，倘定要在嫔妃里择一人管理内宫, 太后一定会选择淑妃。
刘璋道：“太后是太后, 朕是朕, 难道因着顾虑太后，就得朕处处让步不成！”
夏桐看他有些生气的模样，忙笑道：“您也不必着急, 究竟这也算不得什么大事, 等回头妾着人和太后好好商量一番再说吧。”
然则，还不待她差人去问候太后, 蒋映月就主动把凤印送了过来。
夏桐不得不感慨, 龙生九子，各个不同, 这位蒋姑娘，实在是太会做人了些。
对方这样好心, 她再不接受就显得不大识趣呢，于是夏桐赏了那侍女一两黄金，欣然将印鉴收下。
侍女回去的时候面色很有些难看, “夏宸妃也太不谦虚了, 娘娘不过为向她示好才让奴婢将凤印带过去, 她倒好，二话不说就拿了。”
本来她进宫的日子尚浅，又不曾料理过后宫中事，但凡有点自知之明，就该老老实实将权柄让出来，安心养育一双儿女为宜——结果这女人却样样都想要，果然是仗着皇帝宠她，就纵得不知天高地厚了。
蒋映月轻轻笑道：“你以为她傻？这事拖得越久越难看，与其等太后出马再去跟太后她老人家交涉，宁可先得罪我——两害相权取其轻么！”
她倒是能理解夏桐的想法，从前与世无争是为了独善其身，可如今膝下儿女双全，便是再怎么洒脱，也难免卷入权力争斗的漩涡里，没看蒋夏两家已经拼得你死我活了么？
不过，她倒是小看了这夏氏，原以为她和宫里其他女人一样讲究虚名，谁知原是个实用主义者——只瞧她拦截凤印的这一招，便是扮猪吃老虎的典范了。
蒋映月原想着示敌以弱，好让对方自愿让步，谁知夏桐大智若愚，愣是不按她划出的道走，如今凤印已到人家手里，蒋映月也不好厚着脸皮再要回来，好在她也不怕，论起宫中浸淫，她比夏桐何止长了几岁年纪，夏桐却是头一遭理事，等出了错，那时便有热闹可瞧了。
蒋太后得知蒋映月主动将凤印让出去，将她叫到宁寿宫痛骂一顿，这个没用的东西，人家还没出招呢，自己就先认输了，哪有半点蒋家人的气概！
蒋映月心道您那嫡亲侄女倒是有气概，可惜不长脑子，三五年就进冷宫了，她若处处去跟夏桐比着轧苗头，蒋碧兰就是她的榜样。
面上遂冷静的道，“夏宸妃风头正健，妾恩宠淡泊，哪敢应其锋芒，少不得暂时避着些，也请母后您姑且忍耐一段时日，等夏宸妃熟习宫中事务，该松的也就松下来了。”
这一通分析成功让蒋太后产生危机感——新官上任三把火，夏桐初掌凤印，难免会清算宫中账目，可哪个宫没点浑水摸鱼的事？哪怕尊贵如蒋太后，平时偶然兴起想置两件新鲜衣裳，或是下午茶添几道点心，那也是走宫中的账目，反正到年末映月会帮她抹平的。
蒋映月特意提醒她这点，自然是让她小心提防，东西事小，失了面子事大，她当太后的都这样不干不净，又如何宾服得了底下人？只怕夏桐头一个就会拿她开刀。
蒋太后越想越不自在，本打算让皇帝提点夏桐两句，又拉不下脸，倒像是自己怕了她似的，末了只好继续装病。
夏桐出月后便正式投身于工作中，敦敦已经断奶了，枣儿虽然年小，却比她哥哥懂事得多，便饿了时也不哭不闹，只拿眼可怜兮兮地望着人——难怪都说女儿是妈妈的小棉袄，夏桐每每见之都心软无比。
加上几个奶娘和平姑等人的辅佐，其实用不着她操多少心，皇帝看她应付裕如，就让安如海去漪澜殿将去年的账册都抱了过来。
这在夏桐其实并不算陌生，去年皇帝借着教她练字的契机，就将那些账册的抄本都交由她阅览过了，如今见着原件亦是无比熟稔。只消十来日功夫，夏桐便已将账目梳理齐整，对于里头的漏洞更是早就门儿清。
但即使如此，她却依旧按兵不动，满宫里的人都巴巴盼着看她如何立威，就连刘璋也在一日偶然笑着说起，“你若想借母后宫里的人杀一杀威风，朕可不会拦你。”
这是让她放心拿蒋太后开刀——有他在后面当盾牌呢。
夏桐感谢他这番心意，可她并没有杀鸡儆猴的打算，倒不是惧怕太后，只是，她觉得没必要。宫中的规矩最早是由太后跟蒋碧兰两人指定的，蒋映月接手后也未大改，只是一点一点地去完善。
如今看来她管得很好，大错不犯，小恩小惠也不断，在宫中颇得人心。倘夏桐甫一上任就将宫中规矩闹了个天翻地覆，一来众人不习惯，二来，也显得操之过急，容易引人诟病。
何况，挑太后的错不难，可这笔账归到哪里是个问题，皇帝既不能逼着太后拿出私房，也不好用国库里的钱来填补，少不得先混着，闹破了谁都不好看。
刘璋不意夏桐竟想得如此透彻，“难为你替朕设想到这般周到，唉，可见人的年岁与见识并没什么关系。”
这话颇有些揶揄母后的意思，说起来蒋太后并不缺钱，何至于处处爱贪小便宜，又不像寻常人家过惯了苦日子的——大概是天生的劣根性吧。
夏桐笑道：“人非圣贤，孰能无过，太后娘娘虽有些小毛病，到底无伤大雅，何况，焉知她老人家昔年为先帝妃嫔的时候不曾吃过苦呢？”
这么通情达理的一解释，蒋太后的形象立马高大起来了——夏桐知道，皇帝身边耳报神不少，必然有那机灵活便的会去宁寿宫报信，宁可背后多说些好话，也比得罪人的强。
蒋太后得知夏桐意欲息事宁人，不禁心有戚戚焉。固然这狐媚子不敢挑她的错只因生性狡猾，但，夏桐说她吃苦的那番话倒真正碰到蒋太后心坎上了，想起昔年为嫔为妃时强颜欢笑的模样，蒋太后就觉得这人或者还没坏到十分——她原来也是能体谅人的。
本来还想让常嬷嬷去关雎宫找找茬，太后这会子也淡了，罢了，她既病着，且让那夏氏得意几天罢。
其实，夏桐倒不怕找茬。她立威有一个最简单的做法，也不动私刑，也不用押去暴室，但凡不听她使唤的，直接撵出去完事，有凤印在手，加之皇帝特准她任意处置，不必上报，哪怕她将内廷的宫娥太监全部打发走，也没谁敢说半个不字。
但这些人进宫本就为贴补家计，哪舍得抛弃这份赚钱的营生，何况，宫中气象一概与别处不同，在里头住惯了，去了外头哪还适应得了。因此一个个哭爹喊娘，只求夏宸妃别将他们赶走，他们愿尽心竭力伺候主子，肝脑涂地也无妨。
如此恩威并施着，夏桐很快在宫中建立了一大批拥趸，她身边人的例子也都证明了，只要老老实实跟着她干，吃肉喝汤总有一份，反之，那便是自己找死。
温德妃徐贤妃看在眼里，不禁咋舌，本来还想摆起“老人”的架子来指点她一二，谁知夏桐根本不需人教，简直无师自通似的——她们哪晓得夏桐有个最得力的师傅，那便是皇帝，得他一分传授，比十年寒窗苦读都有用呢！
温徐二人自认庸才，只好老实跟在夏桐身后喝汤罢了。
夏桐也逐渐发觉了，这两个虽与蒋映月同在四妃之位，其实不大管事，当初皇帝提拔她们几个，本来只为牵制蒋家势力，并不指望她们多做些什么，当然，没能招兵买马建立地盘，就属她们自己无能了——蒋映月出身还不如这两位呢，瞧瞧人家干得多好。
夏桐对这姑娘一向是很具戒心的，也防着她会暗地使绊子，结果没过几日，蒋映月还真给她找了件事出来。
这件事说大不大，说小也不小，原是今年的冰太紧俏，地窖里存的不多，结果有几处宫里先领了去，余下的就不够数了——尤其是几位太妃那里，本就人烟冷清，这会子不定怎么怨声载道。
夏桐知道这些老娘娘多难缠，别看如今不大管事了，可能在宫里活上三五十载的，谁又没点真本事？便是不暗里算计，哪怕她们宫里的丫头一人一口唾沫，都能将夏桐给啐死。
蒋映月早些时候不理论，偏赶着这时候嚷出来，自然是想看她如何应对。夏桐也不着急，比起推卸责任，更重要的是解决问题，一边着人去宫外买市售的冰块，一边把她宫里的份例先给挪了出来——横竖关雎宫有敦敦和枣儿两个活宝贝，夏桐也不怎么敢用冰，只用井水取些凉意即可。
她都这么以身作则了，旁人自不好再说什么，北苑那几位老娘娘也没了声音，只等今年的份例送来。
谁知因天旱缘故，外面的冰块也紧俏，有钱却买不到货。夏桐正没个主意，李蜜来给她献策了——其实运用得法，硝石也能制冰，这个还不难得。
夏桐刹那间有种课堂上老师看学生的欣慰，多好的孩子呀，如今都学会自己举手了，善哉善哉。
第137章 人精
李蜜这样识趣, 夏桐就将此事交给她去办了。其实硝石制冰在当世已经有所发现，但多是被那些方士们作为操纵神迹的手段，没人认真去生产它——其实这个若运用得好，连火-药都能改进呢。
夏桐笑道：“那就劳烦你到各个道观里多搜罗些人才, 好歹别误了要紧事。”