作者：莫风流
宋宁和沈闻余走了一趟新泰的县衙，查证了户籍，直奔钟青户籍所在的钟家村。
钟家村不靠官道，背临着一坐石山，村里住户不少，房屋破旧挤挨着。
“老伯，问一下里长家怎么走？”宋宁在村口寻着一位在犁地的老伯，老伯五十左右的年纪，黑黑瘦瘦的穿着破旧打着补丁的衣服，奇怪地看着他们：“我就是里长，二位有什么事？”
“我们是从济南来的，寻祝兆贵，可不知道祝兆贵在哪里，只能打听他女婿钟青了。”
里长一脸的稀奇：“到我们这里来找祝兆贵？他把钟青的婚事退掉了，你们不知道？”
“还女婿呢。仗着有几个臭钱，就拿人不当人。”里长啐了一口接着翻地。
宋宁凝眉，问道：“是祝兆贵退亲的？”
“可不是嘛，八月的婚事，六月初八退亲的。钟青不服气还去找他们理论。”里长道，“那孩子也不晓得是不是因为被退亲害羞，就再没有回来了。”
“那孩子从小脾气就倔，认死理。不要做傻事才好。”里长叹了口气。
宋宁相当的惊讶，老童说钟青失踪了，但没有查到钟青被退婚后，曾去济南府质问祝家人的事。
“他具体什么日子去济南的？”
“六月十四，那天热的很，他一个人背着包走了。”
“我说，你们到这里来找祝兆贵就太奇怪了，这里没有这个人。”里长道，“前几天也是一个衙门的捕快来打听钟青。”
“最近也不知怎么了。”
宋宁道：“里长，劳驾您带我们去一趟钟青家里。”
里长盯着她，不耐烦道：“你们到底查什么？”
“祝兆贵一家人、钟青，在去年六月中旬后，失踪了。”宋宁道，“我们要找到他们。”
里长吓了一跳，惊道：“你是说，钟青不是躲起来了，是、是出事了？”
“不清楚，这些都要查证。”
“成，成！”里长扛着铁锹就跳上了田埂，“我带你们去，他家门上挂着锁头，都半年没人进去了。”
宋宁和沈闻余跟着里长七拐八扭地在村里走。
里长在一间矮旧的用一根粗壮树干斜撑着一面墙的房子前面，道：“就是这个了。”
没有院子，只有东面搭着一间很矮的灶屋，正屋是三间房，左右是卧室。
卧室是门是从堂屋里开的，所以对着院子的只有两间窗户，此刻和堂屋的门一样是关着的。
里长在屋檐下一阵摸索，找到了一把钥匙，将门上的挂锁打开。
推开门，一股霉味扑面而来。
推门的瞬间，门头的灰扑簌簌落着，昏昏暗暗的堂屋里结了蜘蛛网，地上还有老鼠屎。
正堂挂着一张画的不算好的山水画，没有裱，就这么糊在墙上的，她觉得应该是钟青自己画的，用来装饰家。
画下面是供案，上面有四块牌位。
正中是一张八仙桌，只配着一条长凳。
宋宁走到牌位前打量，上面的名字都是钟姓开头。
“这是他祖父母和父母的牌位。”里长道，“这孩子苦，打六岁就没了父母，一个人长这么大。”
宋宁颔首。
“您二位随便看。”里长道。
宋宁道谢，推开了东面卧室的房门。
临窗是一张炕，炕上有炕桌，还有一顶破旧的木箱子。
打开箱子，里面只有几件破旧的棉袄，没有夏衣。
炕上只有被子。
西边的卧室也是如此。
“看来，他离开的那天，就没有打算回来。”宋宁看向里长，“您觉得钟青会因为觉得丢脸被退亲，而离开这里吗？”
“他在村里没有地？”
里长回道：“地给他大伯家种了，大伯一年给他一点稻。那孩子倔强，被退亲的事，还是后来两天我们有人去济南办事，回来说的。”
“他没有告诉我们任何人。”
“他什么容貌？”宋宁道，“您能说得清楚吗？”
里长点头。
沈闻余将宋宁的包袱递给她。
宋宁就坐在桌案前，看着里长：“您说，我来画。”
“鼻子眉毛一颗痣都说清楚。”
“哦哦，好。”里长应是。
第252章 钟青的家
人像画好，又修改了一番。
里长兴奋地点头道：“对，对，他就长这个样子。”
宋宁将画像递给在外面走了一圈回来的沈闻余。
“是个很清秀的男孩子。”宋宁问里长，“他个子多高，今年多大？”
里长回道：“今年的话应是有十八岁了。个子比这位爷要矮一些，比您高。”
钟青的长相很阳光，大眼高鼻，个子又高，听说又很会干活手脚麻利，感恩懂事……
“看来，是个很讨喜的人了。”
里长还真是点着点：“他和祝家小姐，就是庙里的后山认识的。”
“说了对祝小姐不好，但现在也不用顾忌了。当天两个人在庙后聊了一个下午，没过十来天那位小姐又到新泰来了，请钟青上街，给钟青送了不少东西。”
宋宁倒有意外：“什么时候的事？”
“就三月三，我们前面有个月老庙，求姻缘很灵验的。”
“又过了几日，祝兆贵亲自来我们村里了，当时我也被请来了，媒人开门见山就问钟青能不能入赘。”
“我见钟青点头，就知道他们商量好了，就和钟青大伯都同意了。祝兆贵当场就留了一百两给钟青，让他还债还人情。后面就定日子什么的，过大礼……”
“本以为是好姻缘，甭管是入赘还是嫁进来，只要钟青把书念完就行了，谁知道……唉！”
宋宁将画像收起来。
“给他一百两，他还人情还债了吗？”
“还了。连着四年先生给他免的束脩他也付了，要不说这孩子懂事又感恩。”
宋宁看向沈闻余：“你有什么想要知道的？”
“他还有别的亲戚吗？”沈闻余问里长。
里长摇头：“他娘……也不怕你们说，他娘当年是拐子卖过来的，他爹花了二两银子”
“可能是路上吃了亏，身体一直不好，好不容易把他生下来，就差不多只能躺着了，一年没熬过去就去了。”
“他爹是在地里干活，也不晓得被什么虫子咬了，腿先是肿，后来烂了，人也没了。”
这样的家庭，确实让人没有办法去评价，宋宁和沈闻余拜托了里长，如果钟青回来的话，请告诉他们。
两人骑着马，沿着官道走的并不着急。
“你觉得钟青是死是活？”沈闻余问道。
宋宁摇头：“不知道。回去以后我们分开做两件事。”
“祝兆贵有一房妾室，还育有一子，去查一查这个妾室的来历，看看她有没有亲近的娘家人。”
“还有，祝府当时的院子里，不止三房家奴，还有一些临时进来做事，他没有带这些人走，而是遣散的。”
沈闻余颔首。
宋宁准备亲自去一趟祝家的旧宅。
两人走到路口，宋宁问道：“里长说的月老庙，是不是前面山上冒尖顶的那个？”
“看着像。你要上去吗？”
宋宁拍了拍马笑眯眯道：“走，给你求一支姻缘签。”
“我不求，我并无成亲的打算。”沈闻余咕哝道。
宋宁白他一眼：“你是不是想的有点多，就是给你求签而已，又不是给你当场发一个媳妇儿？”
“你！”沈闻余无言以对，摆手道，“随你吧，我说不过你。”
两人将马拴在山脚的马棚，徒步上去。
走了一盏茶就是月老庙，就一间宝殿，算是很小的庙门了。
但是香火很旺盛，门口三个硕大的香炉里，香灰都积满了。
两个人围着宝殿走了一圈，停在后山的一个亭子里，居然能看到有男女在亭子里说话。
“难怪说钟青和祝琳琅在这里说话，原来不是个例啊。”宋宁问道，“过去瞧瞧？”
沈闻余摇头。
“那算了，我们去求签。”两人到宝殿，宋宁取了签筒给他，他随意抖了一下，就掉了一支签出来。
上上签。
沈闻余：“……”
宋宁哈哈大笑，请老和尚给解签，她则捐了三两。
沈闻余惊讶地看着她，小声道：“为给我求签，捐这么多？”
“沈捕头，你的姻缘值得三两。”
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