作者：沈檀云
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章致拙已走了好几日了，章家突然冷清许多，平日里插科打诨的笑声没了，就显得寂寥。
安哥儿县试中了第五，颇高的名次了。孟夫子平日里严肃，那日也笑出了声。如今京城里，孟秀才也是个启蒙名师了，连续几年都有童生秀才考中，那真是了不得。
若不是孟秀才提高了入学门槛，那些个富商巨贾的银子都要扔进院子了。孟秀才这几年也在打算，等个合适的时机，再下场考一场，中不了也不打紧，就当圆自己一个梦。
李珏仍在孟秀才处读书，只三天打鱼两天晒网，折腾着做起了生意，盘了个铺子，倒腾南北杂货，利润颇丰。
拙哥儿走了，李珏心里暗暗高兴，先前被他阻拦，琳姐儿的面没见两三回。这次，李珏跑章家尤为殷勤，时不时带些小玩意儿，沈氏也不来阻拦。
一来二去，琳姐儿倒对这小胖子有了几分好感。只一点，琳姐儿忧心，珏哥儿有些贪财、抠门，想方设法赚钱、省钱。
他那铺子原先只卖江南那边儿的海鲜干货，之后路子越走越宽，卖起了百货。琳姐儿也不知这是好是坏，生意的事，她没什么经验，再说还没成亲，也不便插手。
珏哥儿出去同外人谈生意，总得有几身撑撑门面的贵气衣裳。他只置办了两身，选的都是藏青等不易脏的颜色，说是少洗几遍能穿久些。
琳姐儿曾问他日后可会如此苛待她，珏哥儿有些羞赧道：“不会，琳姐儿你想穿啥就穿啥，想买就买。我节俭只是我个人的一点癖好罢了，不会强加于你。日后我的银子还都得归你管嘞，每日给我二十文就够了。”
说到每日寒酸的零钱，李珏竟还有些激动了。这癖好太省钱了，越省越开心，把手头的一丁点铜钱精打细算，有理有条地花到该花的地方，也是很有成就感的。
琳姐儿勉强能理解这种感觉，就像她裁衣服似的，完美地用完每一块布头，丝丝入扣，这顺滑确实令人上头。
还有轩哥儿，他家近日忙得脚不沾地。徐夫人在姝姐儿三朝回门后没几日便落了气，这一对新人才穿上红衣便换了素服。
姝姐儿更是日日流泪，把眼睛哭得跟核桃似的。好不容易停灵了七七，又送完葬，这边林大娘得到消息，轩哥儿他爹又去了。
石老头便是轩哥儿的爹，他原先是个懦夫，整日垂着头都不敢正眼看人，更被自个儿老娘拿捏的死死的。成日想着生孩子继承香火，以至于多年无子便同林大娘和离。
在得知林大娘和离后生了个男孩后，石老头便日日上门纠缠，逼得林大娘拿了把柴刀就拉着他往官府走，想生劈了他。
石老头这才死了心，又听闻林大娘把那孩子取了林姓，还上了娘家的族谱，石老头便整日醉生梦死。
整个人都变了，暴躁易怒，双目赤红，动不动便抬手打人。在家一有不顺心连老娘都揍，在外便跟那可怜小乞丐过不去，看见路边有乞丐跪着，上去便是一脚。
这回身死，便是他那贱脾气惹的祸。有一玉雪可爱的孩子拿着糖葫芦笑嘻嘻地在添，身后他的仆从在大喊：“轩哥儿，慢些，老奴这老胳膊老腿赶不上了。”
轩哥儿......
石老头一听见这小孩也叫轩哥儿，当场发了狂，两臂一搂那小孩儿，捂住他口鼻，拔腿就跑。
那仆役也隐约看见了，疾声大呼，嗓子都劈了，众人也连忙追上。七拐八绕的，在一个小胡同里看见石老头。
他面目狰狞，捏着铁拳一下下，狠狠地砸在小孩稚嫩的脸上、肚子上、背上。边砸边嘟囔着，叫你不认我，叫你不认我。小孩儿已没声了，软软地趴在地上。
那家人哪忍得住，当场揍了他一顿又送了官府。如此恶劣的行径，官府也不轻饶，狠狠打了一百大板，当场去了半条命。
石老头他娘头发花白凌乱，身子佝偻跪在官府门前哀嚎，涕泗横流，一个劲儿的求饶、磕头，额上血汪汪的往下流，糊住眼睛。
小孩儿也不大好，一直在吐血，大夫说伤了内腑，恐怕难治，先准备棺椁再说。
谁家会准备这么小的棺椁！
那家人恨极，一面强忍着悲痛备齐小孩儿要用的葬仪，一面雇了人悄悄夜里潜入石老头家，将他捂死了。
第二天他娘起来，才发现人已没了，还当是没熬过去板子，也没另找仵作，只通知了族里，说是要帮忙操持葬礼。
族里根本不想插手这副烂摊子，可没法子，人名儿还在石家族谱上，只好硬着头皮草草备了些粗烂货。
想到石老头还有个儿子，又穿过大半个京城来到林大娘酒馆，让轩哥儿去送他爹最后一程。
作者有话要说： 扇子部分参考古籍《长物志》，红蓼蜻蜓折扇图为文震亨所画，现藏于北京故宫博物院。
都看到这了，给小沈一个大大的收藏吧！
第23章 到沧州
林大娘收到消息时正在后院酿酒，心里暗骂那害人精，欺软怕硬，不敢冲着大人动手，只会对着小孩儿下毒手，真是懦夫！
林大娘气呼呼地将手里的葫芦瓢扔下，解开围裙，又派伙计去宅子寻轩哥儿。走到酒馆大堂，大白天的也有不少人在吃酒。
有酒客见林大娘出来，大声喊道：“大娘，今儿不酿酒？”
林大娘也不遮掩，总会有风言风语传过来，还不如自个儿说了，便道：“先前同我和离的天杀的，把人家小孩儿给打死了，挨了官府一百大板，人没熬过去。我得赶去看看，明儿酒馆休业一日，可别走了空。”
那些个酒客最喜别人家的家长里短，更可况还出了人命，这可有的好聊了。众人兴奋起来，推杯换盏聊着闲话。有的心疼可惜那无辜小孩儿，有的骂石老头死有余辜，还有的吹嘘自个儿早听说了这事，绘声绘色地同众人描述。
林大娘也知道那些酒客是什么德行，匆匆带着林毅轩夫妇赶到城西石家。门口白幡已高高挂起了，族里请了送葬的吹打哀乐。老远就能听见石老婆子的哭号，直嚷嚷着儿子去了，她也不活了。
石家族人一见林毅轩一家来了，连忙迎上，想将这一烂摊子扔给他们。轩哥儿看着自己父亲死了，祖母一人孤苦伶仃，还得强撑着操持葬礼，心下有些不忍，开口便想应下。
林大娘一看自己儿子的表情便知道他心软了，心里冷笑，这恶心活儿虽总要接下，可也不能上赶着，得端端架子，好让人家知道不是甚脏的臭的都扔给他们。
林大娘略理了理思绪，便抢先开口道：“族长，现下您也知道是怎么个情况。石老头可不是寿终正寝，他是杀了人被杖了刑才死的，要说就算不办葬仪，一卷草席卷了直接埋了也说的过去。”
“知道族长您老人家仗义，再不肖，毕竟也是自家子孙，这最后一程您也办的漂漂亮亮的，咱们都说不出话来。”林大娘停顿片刻，为难道：“只您也知道我们家的情况，轩哥儿可不姓石，正正经经上在河间府林家家谱上的。若让轩哥儿一人操持葬仪也说不过去吧。”
族长一向知道这婆娘口舌尖利，在她身上讨不到好处，便也说：“这是自然，石老头也是咱们石家的人，理应由族里看顾着。虽说轩哥儿不在石家族谱上，可他也毕竟是石老头的骨血，穿麻戴孝，摔盆打幡，也该做的。”
林大娘也没想过一点不沾，就怕日后轩哥儿被人家戳脊梁骨，再背上个不孝的罪名，这前程可要受阻了。
林大娘利索一点头，痛痛快快应了。轩哥儿在一旁也不插嘴，他娘定不会让他吃亏就是了。
如此一来，林毅轩既赚了好名声，旁人都夸林秀才知礼，道理上不是一家人也尽心尽力了；又不至太过劳累，一人操持葬仪。
只石老婆子这事儿难办，她年岁已大了，身子骨又不利索，如今儿子又先走了，这安置便成了难题。
石老婆子嚷着她要住到她孙子那儿去，林大娘哪里肯，真要让她住进来，可鸡犬不宁，别想安生了。
石家族里自然想着住去林家最好，谁也不想招惹这糟心老婆子。林大娘死活不答应，直说道既已和离，便不是一家人，连轩哥儿也和她没甚关系，没这个道理还要让别人住进自个儿家的。
石老头刚安置入土，便吵得不可安宁，人人都有理，就是不肯接石老婆子回自个儿家。
石老婆子一看情势不妙，便扯着耳根子最软的轩哥儿哭诉，让他一定要可怜可怜她老婆子，不然她哪日横死街头都没人收尸啊。
轩哥儿不知如何是好，想脱身又脱不开身，不顾林大娘给他使的眼色，答应了下来。
林大娘简直气绝，这猪队友，一个劲儿扯她后腿，这都接到家了，还能给赶出去吗？当机立断道：“轩哥儿，你若接了那婆子入府，我便搬出去住，日后别认我这亲娘。”
石家族人一看事情都闹到了这份上，也不好站着看戏了，一个个劝林大娘，话别说得那么绝，轩哥儿是个好孩子，别说气话。
林大娘若是这么容易屈服，当年也不会大着肚子出门找营生，还千辛万苦把轩哥儿拉扯大。当下便整了衣冠，拢了拢因情绪激动而散下的鬓发，盯着轩哥儿道：“你今日做这蠢事儿，日后有你苦头吃。”
说完，头也不回地走了，当天便收拾了包裹，又住回铺子里去了。又不是没过过苦日子，就当从头再来了。至于轩哥儿，林大娘有些踌躇，自己这儿子也太过软绵，让他吃吃苦头也好，长长记性。
林大娘一人孤身坐在柜台边，点着一支烛火，漫不经心打着算盘，想着她这辈子做过最亏的生意便是嫁给了石老头，多受了好些苦楚，连生出的儿子都如此拎不清，看他日后如何办。
轩哥儿这边倒一片和乐融融的景象，石老婆子也知道头两天该体贴些，也不无理取闹，只每日嘘寒问暖，十足的好祖母样。
夜里，姝姐儿同轩哥儿说悄悄话，商量着接婆婆回来，也好几日了，气该消了。轩哥儿倒了解她娘，性情最是刚烈，怕是不肯回来，除非把石老婆子送走。
可说来简单，如今已骑虎难下了，轩哥儿也不想深思，只期望祖母能好好过日子，若是能像如今这样也不错。说着二人便迷迷糊糊睡着了。
世间诸事，若真如此遂人心意，便没有天意弄人的说法了。
果然，好景不长，石老婆子没几日便开始作妖了。先是大清早便在房里哭丧，一直喊着她儿子，惹得轩哥儿心浮气躁，根本看不进书。
又在饭间直溜溜盯着姝姐儿的肚子，喊着曾孙快来，曾孙快来。姝姐儿受不住她每日神经兮兮地作弄，病了好几日。
光是这样还没完，石老婆子将院子里姝姐儿精心侍弄的名贵花草一股脑全拔了种上了乡野小菜。不许一家人把痰盂东厕里的粪便倒了，得堆着沤肥，菜才能长好。
林家日日飘着臭味，街坊四邻已找了轩哥儿好几次，周边都是读书人，哪忍得住这熏鼻臭味。
石老婆子又摆起婆婆的谱儿，不许姝姐儿带来的丫鬟洗衣做饭，得她自个儿动手。饭桌上不仅要摆他们三人的饭碗，还得把石老头的也加上，石老婆子还一脸慈祥和蔼地往那碗里夹菜，喊着儿子多吃点。
轩哥儿夫妻都快崩溃了，日日提心吊胆，防着石老婆子出什么新招，没几日，二人身形便清瘦下去。
轩哥儿这才知道自个儿娘亲多么有远见，难怪死活不肯接石老婆子回家。轩哥儿怏怏地想让林大娘回来，实在有些受不住了。
林大娘冷哼一声，先前她可是在石老婆子手下活了五六年，日日都是如此。如今他们才住了几日便受不住了，哪有你不想便抛开的好事。还是缺少生活的毒打。
林大娘对自个儿狠，对自个儿的亲儿子也狠，下定决心要让他好好吃吃苦头，让他知道自己做的每一个决定都会有代价。
轩哥儿在他娘那里碰了个钉子，只好无奈地回了自己家。
林府那边愁云密布，章家这可是笑语连连。
拙哥儿他们已到了沧州，打算休整几日，拜访名师隐士，便给家里去了信件报个平安。
章致拙前世看过一部电视剧，叫神医喜来乐的，主角便是沧州人士。看过剧后，章致拙便对里头的狮子头念念不忘，在现代也吃过几回，总觉得没内味儿。
这次一到沧州地界，章致拙首先便向当地人打听，哪家的酒楼菜式最佳。顾彦汝不重口腹之欲，便无所谓地跟在章致拙身后同他一起去吃饭。
章致拙来到当地人都赞不绝口的酒楼，豪气地点了许多菜式，河间驴肉火烧，羊肠子汤，泊头菽乳，油酥烧饼，一只烧鸡，还有两枚狮子头。掌柜见他们俩虽穿的朴素，可谈吐气度皆不俗，便知是从外地来的客人，又让小二送了一小碟冬菜和枣子。
顾彦汝瞧章致拙，一路上精打细算，客栈稍贵了些也不肯住，在吃食上倒是舍得花钱。说笑道：“你同李珏真不愧是好友，一样的抠门，又贪吃。”
章致拙冤枉地回道：“天地良心，那家黑店看你穿金戴银的，价格贵了可不止一成。咱们是来游学的，若是花钱大手大脚，也没甚意思。”
章致拙呼噜噜地喝下一口羊肠子热汤，身上瞬间发了汗，又道：“这美食嘛，人皆爱之。我不过是个俗人，自然爱这人间烟火气。”
顾彦汝笑着摇了摇头，也不同他争辩，拾起木箸也夹了枚狮子头细细品尝。
吃饱喝足，二人便计划着四处转转，体会体会民情。章致拙还想着若能寻着名师那是再好不过了。顾彦汝则无事一身轻，就想再写几首好诗，好集个册子，日后印出来。
第24章 打麻将
钱氏一大早便坐着驴车大老远从牛膝村赶到京城。来到章家宅院，院子里已有许多人挑着水桶准备汲水。
沈氏见钱氏到了，急忙迎上前，笑道：“嫂子怎来得如此早，日后等日头旺些再来也不迟。”
钱氏将身下背着的竹篾背篓放下，回道：“唉，我这人性子急。早早起了，便坐不住，干脆送些瓜果来。”
沈氏见她背了老重的篓子，仔细一瞧，原是些自家种的新鲜菜蔬。沈氏想抬起那背篓，用尽全身力气也只抬起了一寸高。
沈氏脱力，敲了敲自个儿的腰道：“难为嫂子背了这么重的蔬茹大老远送来，如今咱们家都靠大哥大嫂才有这么可人的菜吃。”
沈氏唤来仆从，将这筐子菜搬到灶王间去。妯娌二人亲密地手挽着手往堂屋走去。
钱氏喝了口热茶，又随意捡起一枚点心道：“如今也没甚新鲜玩意儿，数来数去也就瓠瓜、薞白、蓬篙、豆子、再来几根笋子，几块嫩姜罢了。”
沈氏嗔怪地回道：“嫂子若这样说，那咱们可真是没好日子过，您这样都算没甚好吃，我吃的也不过猪食罢了。”
钱氏哈哈一笑，又道：“堂伯父去岁包了咱们村里的水塘，埋了好几节种藕，过上几年，这粉藕可管够。朝廷还有官员来村里，送了一小筐鱼苗，说是可在水池里养鱼，反正是白得的鱼苗，堂伯父也都播下去了。”
“也难为堂伯父年纪这么大了还乐的折腾。”沈氏慢悠悠地剥着花生，“日后想吃鱼了倒简单，去堂伯父那儿买一尾也方便。”
钱氏点点头道：“听闻舶来的有味香料来做鱼味道极佳，红红的一个小果子，随意切碎放进油里这么一小炒，那滋味辣的，又过瘾又辣舌。”
沈氏叫她这么一说，倒馋了嘴，道：“琳姐儿她亲家铺子里倒有的卖，哪日也去秤个些许尝尝嘴。”