作者：卿隐
秦九灌了一肚子凉茶，此刻方觉得热意消散了些，拿过椅袱上的湿毛巾擦过脸和脖子，方道：“侯爷今个倒是随口问了一句，再就没说什么。不过娘您也知咱们侯爷寡淡的性子，既然因此事开了尊口，便是有那方面想法了。您看这两日也抓点紧，好歹先定几个人选来，让侯爷过下目。”
闻言，秦嬷嬷眉间的折痕深了起来。之前她倒是见过两批人牙子送进府来的丫头，有三两个的确姿容上等，可她总觉得她们妖里妖气的，眼神也勾勾搭搭的，瞧着就令人不喜。
之后那人牙子也承认，这两批丫头中一半以上是他从扬州贩进的瘦马，是从事这项买卖的人专门为达官贵人□□豢养的，各个姿色上等不说，琴棋书画无不精通，且都是清白的身子，若不提出身，瞧起来也跟大家闺秀差不多。
秦嬷嬷对此不置可否，到底是被□□以供男人取乐的玩意，行为举止间就带出些轻浮。虽她也信那人牙子不敢拿坏了身子的丫头糊弄他们淮阴侯府，可这专勾搭男人的女子进了府，她还真不放心，毕竟哪个知道她们都被□□了哪些手段？万一有哪个不睁眼的，哪日若是将手段用在侯爷身上，要是因此伤及侯爷身子，那她就是死一万次也不够赎罪的。
思及至此，那几个扬州瘦马她自然是不再考虑。
再放眼看去其他几个丫头，模样倒是端正了，可与美搭不上边。即便她们侯爷再清心寡欲，可到底也是挑嘴的，这样模样的又哪里能如得了侯爷的眼？
那人牙子虽是表示，过几日他会去蜀地走一圈，听说蜀地多美人，若是侯府不急的话，可多等些时日，待下次他多带些美貌娘子过来供她挑选。
汴京城内也就数这个人牙子门路广，手上有好货色，秦嬷嬷也只能先应下。只是这人牙子去蜀地，一来一回起码也得数月光景，可眼下侯爷开口催了，又哪里能等得起这数月功夫？
第19章 婚姻大概是女人的坟墓
本来后院进人的事，秦嬷嬷也没将其当成件难事，可这阴差阳错下偏偏又赶时间，如今反倒难住了她。这三五日的功夫里，她哪里去找合适的人选？纵然有心想重新考虑那几个扬州瘦马，如今怕是也有心无力，因为那两批丫头在被那人牙子带出侯府后，很快就被他脱了手，毕竟汴京城内的贵人老爷们还是很好这口的。
秦嬷嬷只能退而求其次，心道，不行的话就从其他的人牙子手中挑挑看，指不定矮子里头能挑出个高个来。
思及至此，秦嬷嬷却未感到丝毫轻松，反而心中郁郁难解。想他们侯爷堂堂皇亲贵戚，又是朝中二品重臣，身份贵不可言，本来要什么大家闺秀要不得，如今偏偏只能从卖身的奴婢中挑挑拣拣，着实令人憋屈的慌。
憋气的捶了捶胸口，秦嬷嬷的脸色带出几分郁卒：“要我来说，侯爷便是娶亲也无妨，只要侯府无嗣，上面那位还能忌惮什么？反正那位不是也私下撮合侯爷和宰辅千金？我瞧那刘相家的嫡长女不错，身份尊贵不提，貌美知礼又素有才名，堪堪能配得上咱侯爷的。”
秦九刚进的一口茶差点喷出来。咳嗽两声，他苦笑：“娘，您这话可要捂住，千万别在侯爷跟前提，否则会平白惹得侯爷不快。”与刘相结亲？若与刘相的女儿夜夜相对，只怕侯爷终有一日忍不住恨起拔刀抹了她脖子。
如今汴京城内都传刘相和他们侯爷私交甚好，对侯爷又极为赏识，待今年年底刘相致仕，便会举荐侯爷接任宰辅之位。殊不知世人所见均是繁花似锦的表象，又哪里知道暗下的凶潮暗涌？
秦九忍不住舔了舔后牙槽，眼睛眯了眯，近两年搜集的线索来看，刘相与十年前北疆战事脱不得干系。想来近些年来随着侯爷权势日长，他也愈发的心虚，私底下的动作也愈发的频繁起来。还妄想拿女儿当筹码，嫁进侯府当冷钉子使？也不看看他家侯爷接不接他这一茬。
秦嬷嬷到底还是耿耿于怀：“哪怕不是刘相千金，礼部尚书家的也成。咱侯府后院来来回回都是些奴婢，到底委屈了侯爷。”
秦九沉吟了会，方道：“此间事侯爷自有他的打算，既然侯爷不主动提及，我们也莫要冒然开口，以免惹了侯爷不快。”顿了些许，到底小声透露了些许：“这两年朝中形势会愈发严峻，那起子小人眼见就要按捺不住了，也说不准哪日就到了图穷匕见的时候。往后出门您也千万小心些，以防那些不长眼的打什么歪主意。府上人员您也多加留意，若有什么不对的，及时遣人跟我说声。”
秦嬷嬷心头一跳：“这么快？”
秦九不明意味的笑笑，皇子们都已成年，汴京城内这滩水自然就要浑起来了。
“那……”秦嬷嬷只觉得心慌，忍不住去握秦九的手：“你千万要保护好侯爷。九儿，你也要保重好自己，千万要当心啊。”
秦九怔忡了好一会，他大概有好些年没有听到他娘这般称呼他了。
秦嬷嬷缓了缓情绪，整了面色，抬头看着他此刻带了几分不容置疑的意味：“等过些日子忙完侯爷的事，我便帮你相看些身家清白的娘子，你莫要再找些借口推辞，此番务必抽出时间来看上几眼。若能看上眼，那咱就选个黄道吉日将人迎回来。若是你还是哪个也瞧不中，那也成，娘也不硬逼你，只是你得答应娘，千万给秦家留个后。”
秦九听了这话，下意识的想像以往那般嬉皮笑脸的打哈哈过去，可如今瞧着他娘沧桑的面容和难掩心慌的神色，却是如何也笑不出半分来。
反握住他娘的手，秦九郑重保证道：“您放心，秦家断不会绝后。最迟明年，我便让您抱上孙子。”
秦嬷嬷觉得心口块垒去了一大半。
“秦家后继有人，我老婆子也算对得起秦家的列祖列宗了，即便将来到了泉下，面对你那死鬼爹，也能抬得起头来。想当年，你爹在侯府……”秦嬷嬷骤然止了声。
她突然想到，将来有个万一，他们秦家倒是有后了，可侯府呢？若是她眼睁睁的看着侯府断了嗣，将来到泉下，她如何面对待她有恩的夫人？
呸呸，秦嬷嬷赶紧唾了自己两口，尽是想些不吉利的，他们侯爷吉人天相，是长命百岁的福相。要有万一，也是那起子丧尽天良的心黑小人的下场。
话说沈晚这边，白白受了一场惊，饶是从侍郎府回到顾家好长一会，还是心有余悸。哪怕那张太医没点到其中要害，可她还是觉得心慌，说不上来什么，总觉得似乎要因此起些不妙的苗头。
此事她终究还是未向顾母提及。顾家刚经历了一场动荡，大起大落下，顾母的身子就有些不爽利，如今再让她因为此事而担惊受怕，反而不甚妥当。
至于她相公那里……
一提起他，她就觉得心堵的慌，有时候她甚至隐约有种想法，莫不是他们提前进入了七年之痒的时期？否则，他们夫妻的相处怎么会愈发的冷淡，没有沟通和交流，同床却异梦？
今日是官员休沐日，一大清早，顾立轩便翻箱倒柜的将他夏日的衣衫都翻了出来，换在身上不下四五套，挂上玉珏、香囊，对着铜镜左看右瞧，又扶正了头上的嵌紫玉发冠。待终于满意了，他挺了挺脊背，唇边含着抹温柔的笑意，一拂袖便意气风发的打沈晚身侧走过，竟是连个余光都不曾施舍给她片刻。
沈晚冷眼瞧着，面上不显，殊不知此刻她的肺都要气炸了。
成亲三年，她还从未得知他竟是如此热衷于打扮的美男子！今日打扮的这般风骚，要不是去见哪个美貌娘子，她敢把脑袋割下来给他当板凳坐。连日的怀疑似乎于此刻终于得到了证实，饶是再好脾气，她也快要忍无可忍了。
“你作什么？”顾立轩俊逸的脸庞写满了不悦，盯着沈晚拉扯他胳膊的手，语气满满的不耐。
沈晚到底没忍住，盯着顾立轩的双眼，瓷白的脸庞染上压抑着薄怒：“今个是休沐日，大清早的，你饭也来不及吃就急急出门，能有何急事？”
顾立轩诧异的看她，似乎不敢相信向来温婉淡然的她，还能有如此急切的时候。
有丝隐晦的得意，却有几分被人质问的不悦，顾立轩冷冷抽出胳膊，抻了抻袖口的褶皱，斥责道：“我要去哪里，什么时候还得要向你报备？身为娘子，未免管的也忒宽了些。”
说着，便又想抬脚而去。
沈晚最不喜他这副有事不说事，动不动语言冷暴力，留个冰冷背影啥事让她猜的模样。
又抬手从身后扯住他袖子，沈晚有些无力又有些难堪道：“顾郎，你究竟是怎么了？若真是我哪里做的不当，你可以提出来，咱们总这般耗着到底有损情分。”
顾立轩不悦的再次扯过袖子，闻言脸上写满了烦躁和不耐：“你问我怎么了，我还要问你怎么了？大清早的堵了门不让我出去，还让不让人安生了？”
这就是拒绝交流了。
沈晚只觉得深深的无力。
望着他潇洒而去的背影，沈晚突然想要跟随过去的冲动。然后呢？沈晚扯了唇角僵硬的苦笑了下，然后再冲上前去狠狠厮打那娘子，抓花那娘子的脸，质问她还要不要脸，为何要勾引人家相公……
望着空荡荡的床帐，沈晚狠狠吐了口气，婚姻是女人的坟墓，这话说的一点也不假。短短三年，不仅将她变成了黄脸婆，还将她逐步逼成了泼妇。
这一大清早的，他们房里的动静不小，自然瞒不住旁人。
顾母有些担心，吃罢早膳过后便将沈晚拉到房里，小心询问了一番。
沈晚心里七上八下的乱的要命，此刻面对顾母的询问，也不想再隐瞒，便将近些时日的怀疑猜测告知了顾母。
闻言，顾母骇笑：“不可能吧，晚娘你也莫疑神疑鬼，我觉得大概是你多想了。”不是她向着儿子说话，只是立轩的身体她这个当娘的自然是一清二楚，纵使他有心，又焉能有力？
顾母的想法沈晚自然知道。之前她也如顾母那般所想，所以也觉得不太可能，但是近些时日顾立轩的表现，怎么看怎么像外头有人的趋势，实在架不住她往那方面去猜测。
其实顾母因着心中的那件打算，这几日心里也是七上八下的没个安稳，本想着稍微透露些给沈晚，也好探知一下她对此有什么章程。可如今瞧她神思不属，精神恹恹的模样，也觉得此刻谈及此事不是个好时机，遂咽了话头。
毕竟她心中打算不是什么光彩的事，本就难以启齿，此刻泄了气，顾母只觉得日后怕是很难再鼓起劲对沈晚提及此番打算。思来想去，不由咬咬牙，不成的话那就要不先探探立轩的口风。
第20章 一肩挑两房
五黄六月，正是天气最炎热的时候，汴京城内愈发的酷暑难当，连鸣虫鸟儿都叫的有气无力的。
沈晚的身子素来是个娇的，畏寒又畏热。这些天缩在府上房门也不敢出，只觉得踏出屋子一步，那天上的烈日便能将她给烤化了去。
为了消暑，也只能门窗大开，人则铺就着凉席坐在窗前，让人再打了深井的凉水于周围放置着，不时拿着蒲扇扇着风，好歹消些暑气。
而顾母体胖，更是怕热的厉害，婆媳俩索性就绝了出门的心思，大半个夏日都窝在府上唠着嗑，打着络子，讨论衣裳的样式。
当然也有避免不了出府的时候。就比如此刻那侍郎府的轿子已到顾家门前，便是那虞夫人遣人过来，请沈晚去侍郎府小叙。
沈晚只得重新穿戴一番出府，好在虽路上煎熬些，可待入了侍郎府的门，那就凉快了很多。毕竟侍郎府比他们主事府家底厚了不止一分半分，人手也足够，所以井水换得勤不说，丫鬟婆子们也能腾出手来不时轮换着扇着风，着实凉快。更何况淮阴侯府待侍郎府自然亲厚，三不五时的遣人送来冰鉴，些许冰块一放入室内，那温度就天差地别了。
今日秦嬷嬷恰巧也在，见沈晚进门，便招呼她来窗前坐。
“哎呀，瞧你这满头细汗的，热坏了吧？快吃片瓜消消暑，刚从井水里捞出来不久，凉快着呢。”没等沈晚坐下，虞夫人便将梅花案几上的果盘推到她面前，招呼着她吃瓜。
沈晚先给秦嬷嬷和虞夫人见了礼。坐下后随手从袖口掏出水蓝色绣兰花帕子，边擦拭着额上颈上细汗，边轻笑着：“就喜欢到您这府上来，消暑不说还能享口福。瞧这西域的番瓜，那可是个稀罕物，于这汴京城内那是使银子都难买到的，倒是让我在这白食了去，多过意不去。”
虞夫人觑眼瞅她笑：“要知别人可给我起别号称虞扒皮，在我这里又岂有白食的份？等会就让你再画些花样子来，非要你抵了这瓜费才是。”
秦嬷嬷和沈晚都笑了起来。
擦净了手，沈晚放好了帕子，探手捏了片瓜，笑道：“那我今个索性就壮了胆子尝尝虞扒皮家的瓜是啥味道的，大不了就卖身献艺，给您多画几张花样子，区区几张纸就换的金贵的几片瓜，怎么瞧都划算的很。”
虞夫人素喜沈晚那副大方不扭捏的模样，闻言也玩笑道：“哟，怎么听怎么觉得我这厢吃了亏了，莫不是这做的是赔本的买卖？”
沈晚咬口清凉的瓜，只觉满口生津，莹莹美眸都笑的弯了起来：“赔不赔本我这厢倒是不知，只知道您这瓜是相当甜呐。”
秦嬷嬷瞧沈晚举止大方得体，既不骄矜拿乔又不畏缩扭捏，观其言行，既有女子的端庄娴雅，又有几分男儿的坦率爽朗。几番接触下来，她愈发觉得这顾家娘子心性难得，与她一道说说话也的确轻松，倒也难怪那虞夫人那样眼高于顶的人物，对她倒是处出了几分真心。
众人又说笑了会，虞夫人又开始道起京城的八卦：“先前我就说嘛，那忠勤伯爵府是瞒不了多长时日的，瞧，这才过了多久，还不是对外宣称嫡次子一肩挑两房？听说啊，二房那位差点没气炸了，自己好好的相公一夜之间被另外一个女人分了一半去，换谁谁又能受得了？说到底，还不是长房那位不甘空守着灵位，寂寞难耐贪恋世间红尘呗。一个贪花好色，一个不甘寂寞，倒是绝顶好配。”
沈晚点点头，这分析一针见血。那日回府后，她自然向顾母请教了一番什么叫一肩挑两房，虽顾母的脸色有些怪异，可到底也给她大体解释了一番。倒是令她好生惊讶，没成想这年代还有这厢操作，简直荒唐。
秦嬷嬷仿佛被勾起了愁绪，这一瞬皱了眉，神色有些许恍惚。好一会，她方似愁肠难解的叹了口气，道：“也是子嗣闹得……如今长房有了香火，为父母的也安心了。”
虞夫人听着诧异，也不知是不是她会错了意，总觉得这话里话外意有所指。虽心里有几分疑惑，当面却不好细问，便只顺着秦嬷嬷的话题随了句：“说起子嗣，听说普济寺的香火极盛，那里的送子娘娘可灵验的很。之前就跟晚娘提过，待天凉快些定去那拜拜，可一晃一个来月过去了，这天也没个凉快时候，真令人恼得很。”
沈晚的事情虞夫人不知情，而知情的秦嬷嬷自然不会主动将这等隐私说与她听，所以至今这虞夫人还只当是沈晚机缘未到，所以尚无孕相。
沈晚最怕话题扯到这上面来，一听这话头心里就咯噔一下，当即要开口将话题转过去，没成想此时秦嬷嬷开口将话头转过：“今个本来也想着邀你婆婆前来一道叙叙，可转念又想以她的体质想必更怕热，便别让她来回折腾了。不知近来她可好？”
沈晚忙道：“劳嬷嬷您还费心婆婆的事。的确天热难耐，婆母最近均是在家避暑，轻易不出门半步，前几日还与我说道待过了暑气，定日日锻炼好清减些去，否则年年暑日都要遭回罪受。”
秦嬷嬷认同的点点头：“的确该如此，不单是暑日受罪的事，体型过重也容易遭些病症。”
虞夫人这厢似乎想到些什么，随口说道：“对了晚娘，我倒是前些日子我在街上无意间碰见你婆婆了。当时恰见她跟个年轻的后生在客栈说些什么，我自是不好上前打招呼。后来倒是偶然见了那年轻的后生几次，听人说似乎是进京赶考的书生，莫不是你们本家亲戚？”
沈晚倒是真的惊讶了，近些时日的事么？她怎么从未听她婆婆提起过。再说他们家不是早就跟本家闹翻了，都十几年不联系了，能有可能是本家的亲戚？如若不是的话，那他又是谁，婆婆又为何瞒着大家？
这么想着，沈晚面上便带出了几分迟疑：“应该是哪位交好世叔世伯家的子侄辈，托公婆照看一二。我家公公那性子你们也知，婆婆哪里敢交代给他，也只能亲自出面安排了。”
秦嬷嬷在旁听着，本来也不以为意，虞娘子提到那年轻后生的时候，心念一闪却也未细想。可架不住沈晚那茫然诧异的神色，倒是让人忍不住回头在这厢又琢磨起来。家族里年轻的后生进京赶考，前来投奔，又不是什么见不得人的事，缘何见个面都要偷偷摸摸的？难道还有什么不为人知的猫腻不成？
不得不说顾母的打算极为隐秘，别人轻易也猜不到那厢去。偏偏阴差阳错下秦嬷嬷无意探知了顾家一二私密事，再加之近来她对子嗣一事上极为上心，凡琢磨些事都下意识的先往子嗣方面靠拢一二。多重巧合下，怕是那顾母做梦也没想到秦嬷嬷竟鬼使神差的将两厢事给对上号了。
而此刻的秦嬷嬷瞠目结舌，显然被自己刚一瞬的猜测打了个措手不及。
秦嬷嬷骤然的异样唬了她们二人一跳，忙出声询问。
秦嬷嬷摆摆手，示意她无事，可震惊的目光还是忍不住在沈晚周身打转。忠勤伯爵府嫡次子一肩挑两房，左右长房媳妇怀的是柳家骨血，若此项情景换做顾家来看，岂不是同理？左右怀的不过是顾家的骨肉。如此一来，顾家有了后，又保全了顾主事的名声，两全其美，何乐而不为？
想通了这一点的秦嬷嬷，此刻脑中不啻于惊雷轰炸，她如何也想象不到那顾主事的娘看起来本分知礼，竟有这般破釜沉舟的决心，简直堪比冒天下之大不韪。
而这顾家的媳妇……眼前不期然闪过当日在顾记绸缎庄，当虞夫人提到伯爵府上一肩挑两房的事时，那顾夫人看她儿媳那怪异的神色。
秦嬷嬷不知什么意味的暗下叹了口气，瞧她那娇嫩的面容微皱，隐约带了丝疑惑不解的模样，想来此事她那婆婆并未向她透露丝毫，暂且将她蒙在鼓中。若是真有一日揭了这层窗户纸，依她那性子，可是愿意接受这般的安排？然而即便是不愿，可若是她婆婆对她提了这般的要求，作为儿媳，她又能如何呢？
一直待回到了淮阴侯府，秦嬷嬷还在想这件事。
烈日下，秦六赤膊握枪，哼哧挥舞的起劲，一记飞龙摆尾扫过，差点戳到正神思恍惚进院的秦嬷嬷。
好在收势及时，赶紧跑上前去查看，嘴里不由埋怨着：“娘，刚想着什么呢这么入神，也不看着点路，差点让我给挑飞了去。”
秦嬷嬷下意识道：“还不是那顾家……”忽然一顿，嗦了他一记白眼：“与你这个莽夫也说不着。”
秦六立马瞪眼：“怎么就与我说不着？当我不知道你说的是那主事府顾家？上次那个老泼皮想跟您动手，还瞎咧咧与咱侯府沾亲带故啥的，要不是您拦着，我当日就能去揍得他稀巴烂！此事我还记着呢，一有机会，我非逮着他狠揍一顿！”
秦嬷嬷双眼盯着秦六，心脏砰砰直跳：“你说什么？”
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