作者：大白牙牙牙
涂星华连忙解释道：“请戚姑娘稍安勿躁，在下并无恶意，只是想与姑娘说些要事，如果姑娘不乐意，我们涂府绝不强求；如果姑娘乐意，我们涂府会献上能令姑娘满意的报酬。”
衡玉的目光在他身上停顿片刻，又看向一侧的‘明初’和涂老爷子，声音冷淡：“涂公子但说无妨。”
“此事……”涂星华苦笑，“此事有些说来话长，先从明初的身份说起吧。”
他看向一边的‘明初’，朝‘明初’点头示意。
‘明初’起身向衡玉行礼，恢复了自己原本的音色：“戚姑娘，也许我还需要重新自我介绍一番，我是钟离乐。”
衡玉有些怔仲：“你是钟公子……难怪刚刚我会觉得你的眼睛很熟悉……”
霎那间，她的眼神变得犀利冷淡下来，似乎只要钟离乐的回答稍有差池，她的剑就会直接出鞘斩去：“你们假扮明初引我来扬州，到底是想请我做些什么？”
***
秋风顺着半遮半掩的门窗吹进厅堂，裹挟着淡淡的桂子清香。
因为衡玉一番话，厅堂里的气氛渐渐凝滞下来。涂老爷子最先出声打破沉寂：“不瞒戚姑娘，此事涉及到我涂府满门安危。不知戚姑娘走进涂府时，有没有发现偌大的涂府显得过分冷清了些。”
衡玉迟疑地点了点头。
涂老爷子道：“我们涂家是做漕运发家的，因为在江湖和朝堂上都有人脉，所以颇有几分薄面。但从半年前开始，涂家的漕运生意在明里暗里被人打压，经过钟贤侄的暗中调查，我们发现在这背后有太一宗的影子。”
太一宗看上了漕运行业的暴利，想要掺和进来。
说实话，如果太一宗只是想分一瓢羹，那也还说得过去，看在太一宗家大业大的份上，涂老爷子很可能就忍了。但太一宗这明显是奔着挤垮涂家来的。
两个月前，涂家接到一笔非常大的订单。如果能够完成这笔订单，赚钱的利润足以抵得上涂家过去整整一年的利润。为了吃下这笔订单，涂老爷子调动了所有能调动的人手，其他的小单生意也暂时停止不接。
说到这里，涂老爷子那保养良好的脸上也不由泛出愁苦之色：“谁知道，这笔订单是太一宗设的局，目的就是抢走涂家的客户、彻底搞垮涂家。”
“我不懂生意里的门道，此事与你们寻我过来有什么关系？”衡玉拧起眉来，表现得非常清醒。
涂星华温声接过话茬，继续向衡玉解释起来。
涂家做了几十年的漕运生意，在扬州城根深蒂固，哪里是太一宗想搞垮就能马上搞垮的。两方相争不下，江南的漕运生意大受影响。
“漕运是江南赋税的主要来源之一，我们闹出的动静太大，官府那边被惊动了。江南总督亲自掺和此事进行调解，让我们用江湖规矩来划分漕运地盘。”涂星华苦笑道。
所谓的江湖规矩，就是擂台比试。
双方各出五人，比试采用五局三胜制。这五人可以随便挑选，只有一个限制条件，就是年龄必须在四十岁以下。
因为涂家这边很难凑齐合适的人选，所以比试时间定在十一月初，留足了时间让涂家请外援。
衡玉诧异：“这个提议……”
依旧顶着明初容貌的钟离乐点头：“没错，江南总督这个提议看似是公平的，其实不然。太一宗身为武林第一门派，门下高手非常多，他们随随便便就能找出五个合适的人选。”
涂家里面虽然也有不少高手，但这些人哪里能跟太一宗的高手抗衡。
钟离乐续道：“我与星华商议后，决定冒险假扮明初，一则是想通过这种方式联系上明初；二则是想将戚姑娘引到扬州，寻求戚姑娘的帮助。请戚姑娘放心，就如星华刚刚所说，涂家会尽量开出让姑娘觉得满意的报酬。”现在已经关乎涂家的生死存亡了，只要她不是狮子大开口，涂家都会尽可能满足她的任何要求。
“有你、明初还有我在，我们三人应该能拿下三局的胜负。”
“涂家这边会出一位高手，还会再邀请来一位高手，他们两人能胜自然是好，如果不慎输了，那也于大局无碍。”
可以说，钟离乐想得非常好。
明初的实力有目共睹，擂台上力压年轻一辈，掠尽同辈风采，如今又过去一年时间，明初的武功肯定会更进一步。
而戚衡玉的实力，很可能比明初还要强上一线。
他们两人上场比试，结果基本是没有悬念的。
如果衡玉不是一个人身兼两个马甲的话，她一定会为钟离乐的这番安排鼓掌。
***
衡玉沉默之时，钟离乐以为她是在思考利弊，耐心在旁边等待。
片刻后，衡玉突然抬眼看向钟离乐：“钟公子确定明初能赶过来吗？如果明初赶不过来，你们可有备选的方案。”
听到衡玉的询问，钟离乐正色，认真道：“我与星华都了解明初，以他的性子，只要听说了这件事，必然会赶来扬州一探究竟。他如果知道涂家有难，也不会吝于伸出援手。”
顿了顿，钟离乐苦笑：“但我不能保证明初能赶来，他也许正在哪里闭关也说不定。至于戚姑娘询问的备选方案，暂时没有。”
如果能有更好的选择，他们也不会采用这种冒险的方式，太一宗实在是欺人太甚。
衡玉心下轻叹。
她想起自己对涂星华他们的承诺，只要他们遇到麻烦，她必然会赶去相助。
虽然现在
她顶着的是主马甲，但殊途同归，她不可能眼睁睁看着涂星华陷入麻烦境地。
“你们这样太冒险了。”衡玉开口，垂眸轻抚洗炼剑剑柄，“其实我与太一宗也有不共戴天之仇，敌人的敌人就是朋友，还有钟公子的面子在，涂家的委托我接下了。”
钟离乐先是欢喜，随后心底升起几分古怪。
戚姑娘与太一宗有仇，明初与太一宗也有仇，涂家与太一宗也有仇……这太一宗，到底想做些什么？思忖片刻，钟离乐还是想不到答案，他暂时把困惑压了下去，认真听衡玉后续的话。
“报酬的话，我想翻阅涂家珍藏的武功秘籍。”衡玉道。
这个报酬对涂家来说压根不伤筋动骨，涂老爷子爽快答应了：“事后我还会为戚姑娘奉上一万两银票。”
衡玉轻轻点头：“这一万两银票我收下了。不过这算是另外的报酬。”衡玉将手压在光滑平整的桌面上，声音轻柔，“既然钟公子没有合适的备选方案，那我为诸位想一个备选方案吧。”
“我希望涂老爷去与太一宗交涉，我想在擂台上直接一挑二。”
顿了顿，衡玉觉得还是有些危险。原剧情里，钟离乐可不是靠武艺纵横江湖的，他更多的是靠自己的脑子。
于是她果断改口道，“还是直接一挑三吧，这样一来，无论其他几场比试结果如何，最终结果都能毫无悬念。”
一时间，涂老爷子觉得自己幻听了，不然怎么会有人说自己要一挑三呢？
太一宗对漕运野心勃勃，他们的出战人选肯定是经过精挑细选的，能一挑二已经很厉害了，一挑三……这位戚姑娘的实力，不会已经是超一流高手了吧。
“戚姑娘……”钟离乐也觉得自己英年耳背了，“你刚刚说的是要一挑三吗？”
衡玉笑着调侃：“也许我刚刚说的是一挑五？”
钟离乐讪笑挠头：不知道为什么，他觉得戚姑娘刚刚那调侃的语气，与明初有几分相似。看来这些少年成名的高手都是有不少相似之处的。
涂星华是表现得最镇静的一个，他温声道：“既然戚姑娘这么说，我和我爹会努力与太一宗那边交涉。无论如何多一个备选方案总是好的。”
“不过如果力有不逮，戚姑娘不必勉强自己。”
“涂公子放心。”衡玉平静回道。
这一路杀下来，她压根没有全力以赴。
是时候借着这场比试，让世人知晓这把冠绝天下的名剑，在她手里到底能发挥到何等地步了。
***
谈妥正事，钟离乐等人都松了口气。
午后阳光斜照入户，涂老爷子从椅子上站起来，笑容和煦而亲近：“府里已经备好了院子，戚姑娘舟车劳顿，不如先去院子里小憩片刻，迟些我们再商谈要事？”
“也好。”衡玉跟着起身。
她要往外走时，钟离乐快步跟在她身边：“我知道戚姑娘的院子在哪，不如我带戚姑娘过去吧。”
衡玉扫他一眼，轻轻点头：“麻烦钟公子了。”
两人并肩慢慢走着，衡玉抱着剑沉默不语，钟离乐抬手蹭了蹭鼻子，主动开口道：“我想跟戚姑娘道个歉。”言罢，他停下脚步，认真朝衡玉抱拳行礼。
看着钟离乐顶着明初的容貌站在她面前向她行礼，衡玉觉得有些古怪——就有种次马甲活了过来，正在向主马甲道歉的错觉。
钟离乐却误会了衡玉的意思，他轻咳两声，脸上歉意更浓：“不知道戚姑娘要如何才能消气？”
衡玉回神，随便找了个借口解释道：“我并未动怒，刚刚是在想金风楼比试一事。如果明初是钟公子假扮的，金风楼的比试还要再继续吗？”
钟离乐摊手，光棍道：“不用，就说你和明初相谈甚欢、一见如故，所以决定改用坐而论道的方式进行切磋比试。”
☆、一剑霜寒十四州2
衡玉手里这本内功心法就是地摊货色, 内容非常粗糙。原身能够凭着这本内功心法修炼入门，完全是因为她本人的修炼资质高。
显然，庄主身为被人人巴结的铸剑师, 手里肯定有很多好的内功心法, 只是他没有拿出来给原身这个祭品用而已。
原因也很好猜，如果祭品的实力比庄主高了, 有朝一日进行反抗怎么办？
衡玉微微拧起眉来, 依旧按照原来的功法运行——她需要再多熟悉一下这个世界的武功体系。
修炼的时候, 时间都过得非常快。
浓浓夜色被晨曦刺穿，又到了一天开始的时候。
衡玉结束修炼, 走下床翻找了一遍，才在房间的不起眼角落里找到笔墨。她摊开空白的纸张，慢慢将她修炼的内功心法默写出来。
只是，在默写时, 她稍稍增改了几个词——改动不大，但好歹能让内功心法从地摊货色迈进三流门槛。
这已经是这门内功心法所能提升的极限。衡玉放下笔, 按照这新改动的功法继续进行修炼。
傍晚时, 剑割般的疼痛再次来袭。
这一回已经摸清楚《养剑诀》底细的衡玉，知道这种疼痛是她练《养剑诀》时练出来的剑气造成的，这些剑气全部都潜藏在她的骨肉间，悄无声息改造着她的体质。
也许是因为她今天没有修炼《养剑诀》, 剑气在她体内肆虐的程度比昨天更深，有些剑气穿透她的血肉, 直接割裂她细腻的肌肤, 细细的血水从她手臂处喷溅出来。
衡玉稳住握筷子的手，一口一口将饭送进嘴里，脸上没有出现任何痛苦之色。
迅速吃完饭后, 她将自己的铁剑找了出来，在这不大的屋子里慢慢练着剑术，想要强行将体内那些暴动的剑气都化为己用。
***
钟离乐在故剑山庄里又晃了一圈，再次无功而返。
将要走进屋里休息前，钟离乐想到一件事，侧头去问送他回来的姑娘：“陈姑娘，不知在下初到此地时，遇到的那位戚姑娘现在在哪里？”
“钟少侠说的是戚衡玉师姐吗？师姐近日在闭关修炼，她现在正是功法进阶的关键阶段，庄主命我们所有人都不得前去打扰戚师姐。”
得到解惑，钟离乐点了点头，只是心下有几分遗憾。
其实他进入故剑山庄，明面上是想花费万两银子，请动庄主为他铸就一把削铁如泥的宝剑；实际上，钟离乐是接下了一单任务，想混进故剑山庄调查上古名剑‘洗炼’的下落——有人得到消息，洗炼这柄旷世凶剑很可能就藏在故剑山庄的剑冢深处，只是消息的真假不得而知。
派发任务的人委托钟离乐查清洗炼是否在山庄里，如果真的在山庄里，又该如何才能进入剑冢中。
刚进入故剑山庄第二天，钟离乐无意间偶遇到那位戚姑娘。
钟离乐有着非常敏锐的直觉，他混迹江湖多年，靠着这种直觉多次逢凶化吉。当瞧见那位戚姑娘的第一眼，他就觉得那位戚姑娘身上有非常多古怪，想了个办法与对方搭上话。