作者：假面的盛宴
太监们虽去势进了宫，但也不是一劳永逸，许多太监都是年幼就进宫，身子发育期间，难免再次起复。还有的太监是走了关系进宫，或是当时给刀儿匠塞了钱，这种情况下，若是有阉割未净的，就存在秽乱后宫的嫌疑。
也因此，皇宫素有惯例，三年一小检，五年一大检，若是发现有再度起复者或是阉割未净的，都会被发送去再割一刀，也就是俗称的刷茬。
薪炭处是赵新德负责带着人大检，他又专门提了一句问玉，大检是要脱了裤子给人看，所以赵新德这个狗东西在想什么，似乎也不用明说。
“这狗杂碎，尽喜欢干些下作之事，你也不用惧他，到时候我陪你一同，我看他能把我撵出去。”徐猛道。
他这人看似成天睡不醒似的，但为人心狠手黑，做起事来六亲不认。他对冯七都是个面子情，也就问玉得了他另眼相看，这其中自有缘由，暂不细述。
徐猛和问玉都是冯七的手下干将，堪比左右手，自是要护着二人，所以冯七也安慰了问玉几句，三人一边说着闲话一边喝酒吃菜，等一顿酒喝完，都快到下午了。
问玉喝了不少酒，徐猛给他送回屋后，自己也回去倒头大睡了。
等徐猛走后，问玉略微有些浑浊的眼睛变得清亮起来。
他在桌前坐了一会儿，想喝茶却没热水，他去将风炉打开，点火烧炭，又将铜壶放在上头烧。
不多会儿，水就开了，问玉去泡了茶来，等茶端到手里，却发现喝起来没滋没味的。
他将茶盏放在桌上，将衣袍下摆撩起又放了回去，突然站了起来。
*
是夜。
廊下家的一处廊房中。
“我答应你的事已经办好，明日你便去惜薪司报道。不过你要知道，你去的地方是柴炭厂，那地方不如宫里舒服，也没什么油水。”
“不瞒你说，我这些年手里也攒了一笔钱，本是为了以后养老，没想到家里出了事。我家中现在那种情况，哪还顾得上有没有油水，能从这里头出去，在外面有个差事，家中若有什么急事，我能伸手帮一把，也就足够了。”小崔子苦笑道。
“行吧，你能想得开就行。”
“你也不用担心我，能在这里头活下去，在外面就一定能活下去。”
“倒也是。”来人顿了顿，又道：“你身上的伤出去后还得养着，也免得以后落下病根。”
“你给我拿的药我都吃着，家里老的老小的小，我不会让自己早死。”
“那行，我就先走了。”
“等等，”小崔子叫住他，问道，“我就好奇一件事，你是不是在给坤宁宫那位办差？”
整个过程是小崔子和此人一同实施的，再没有人比小崔子更明白眼前这人到底做了何等大事。当初听完眼前这人的计划，他就觉得这人胆大妄为，简直就是拿命在博，可他实在没有办法。
小崔子是京郊附近人士，幼年家中极为贫穷，穷到一家子都活不下去的时候，他爹就领着他去找了刀儿匠，想让他进宫混口饭吃。
他就这么进了宫，因为家里的近，他虽进了宫，但也能跟家里有些联系。后来家里为了看他方便，就搬到了京西城，再后来他爹死了，家里就只剩他娘和他弟弟。
在他的补贴之下，家里的日子也将将能够过，他弟弟也成了家娶了媳妇，可惜他弟弟实在是个没福气的，突然得急病死了，他弟媳妇不想守寡跑了，老娘一气之下卧病在床，家里就两个毛孩子，根本不管用，他就寻思着能不能换个出宫方便的差事，也能看顾下家里。
在宫外当差其实在太监中并不稀奇，二十四衙门遍布宫里宫外，也有很多差事是要人在宫外的。可惜他实在没有门路，正发愁着，眼前这人突然寻上了门，正巧对方又能帮他，他左思右想几日，咬牙答应了。
过程就如眼前这人预料的那般进行着，让他诧异之余，也隐隐生出一种惧怕。因为对方能称得上是算无遗漏了，且果然也如对方预料，他虽牵扯进事中，但因供出了主谋，到最后只受了一顿皮肉之苦，便让他回去了。
事后，他养伤之际也曾寻思过，这件事背后到底藏着什么玄机，眼前这人为何要这么做，得利的又是谁。
左思右想，他想到了坤宁宫那位头上。
如果真是那位的手笔，那位以后可真不得了了。
“不该问的事，还是不要问，这于你有好处。”来人没有回头，如是答道。
“也是，我都要离开这宫里了，还好奇这个做甚？”小崔子失笑一声，道，“那就祝你以后能步步高升、扶摇直上，到时候可千万不要忘了我。”
那人脚步停了一下：“不会忘的。”
*
自打晚香接下宫权后，坤宁宫就热闹了起来。
其实认真来说，也没有什么事要做。
皇后虽掌管六宫，可也就只能管管后宫嫔妃，安排嫔妃们侍寝有敬事房，膳食有尚膳监。至于妃嫔们每月分例、月俸及四季衣裳，这些都有各有人负责，晚香唯一能做的不过是在下面人报上来时，拿着金印在上头盖个戳。
前后两辈子加起来，都没有像此时这样让晚香认清现实，皇后看似高高在上，其实就是个摆设，一点实权都无。
甚至用金印，其实都是摆个花架子，哪怕她对下面人报上来的事情有异议，也容不得她置喙，因为宫里的宫规条例实在太细致了，大到后妃们的言行操守，小到嫔妃一天吃几两肉，都有定律。
当然，也有例外，前提是你得不得宠。
这个王朝，打从建朝之始，就一代又一代，用密密麻麻的宫规条例把后宫的女人圈在里头，那皇后的金印看似至高无上，却只至高无上在帝王给你画的圈子里，超出这个圈子之外，一切作废。
可即便如此，这皇后的宝座依然让无数后宫女人追逐。可能因为看过天空之大，晚香不再仰望皓月之辉，却不能阻挡旁人去追逐。
这其中又以刘淑妃来得最勤，她一改之前和晚香不对付的模样，变得与她亲密了起来。
哪怕晚香很冷淡，也扛不住她没事就找借口来。
就这么一来二去，宫里人似乎都知道刘淑妃和皇后来往丛密了。
“娘娘，您说刘淑妃到底在打什么主意？”
“大抵是想让本宫给她当帮手吧。”晚香淡淡一笑，说得也风淡云轻。
侍书皱起眉，弄画似乎还有点云里雾里，眨巴着眼睛。不过她这些日子也不算白被锻炼，也看出了气氛有点不对，忍不住去看侍书，寄望从她那里能得到一些信息。
“你看侍书做甚？”晚香失笑。
“娘娘！”侍书低叹道。
晚香那句话看似不起眼，但只从‘帮手’一词就能听明白端倪，刘淑妃有何事需要皇后做帮手？
自然是立太子之事。
虽自打前太子殁了后，建仁帝就不再提立太子的事，可太子早晚都要立，建仁帝年纪也不小了，至少在皇帝里头他年纪不小了，还不知能活多少岁，所以容不得人不着急。
可刘淑妃为何要打让皇后给她当帮手的主意？
自然是因为皇后没有儿子。
正确来说，皇后一直没和建仁帝圆房，自然生不了孩子。刘淑妃大抵是洞悉了其中玄机，反倒先下手为强，竟打上联合皇后的主意。
可你又不得不说她这个主意其实认真想想也不错，皇后没有儿子，但刘淑妃有，刘淑妃本在四妃和贵妃当中，算不得很有优势，可若是加上皇后，那就鹿死谁手说不定了。
这也是侍书为何会低叹的原因所在。
“行了，年纪轻轻怎么总喜欢发愁……”
抱琴快步走了进来，“娘娘。”
“何事？”
“奴婢方才看见你让奴婢们私下打听的那个小太监了。”
晚香诧异扬起眉。
“他好像是惜薪司的人，今日来给坤宁宫送炭。”
晚香攥紧了手指，“召他来见我。”
第113章 小皇后（二十三） 见面
问玉一边和负责接收柴炭的宫女说着话，一边眼角余光打量着不远处的一个宫女。
他记性极佳，尤其是在记人方面，那日他不想假他人之手，就亲自去给人做了指引。当时他做过遮掩，甚至特意站在背光之处，没想到还是让人记住了长相。
是的，问玉早就猜测到坤宁宫的人为何打听他，大概就是为了不久之前御花园发生的那件事。他向来处事小心，近些年在宫里也没与什么人结仇，更不用说是坤宁宫的人，所以只能是那件事。
果然眼角余光瞧着那宫女站在那打量了一会儿，就悄悄走了，问玉心中微微一松。
所以等抱琴再找过来时，问玉丝毫不奇怪。
“娘娘说惜薪司送来的红罗炭格外好，经久耐烧，还有股子香气，特意命我来叫你去谢赏。”
红罗炭乃硬质木料所烧，但硬质木料也分不同种类，一般带有树木独有香气的红罗炭极少，宫里也仅仅只供给数得上数的那几位。
“这是奴婢分内之事，倒当不起娘娘的赏。”问玉半垂着头说。
“让你去你就去便是。”
“是。”
问玉跟在抱琴身后，一路由她引向坤宁宫正殿。
这是问玉第一次来坤宁宫，其实他有无数机会可以来，他都没有选择来，他这次之所以来，也是明白该是他出现的时候了，虽然超出他意料范围之外。
越过一个黄花梨祥纹锦地凤鸟落地罩，终于到了暖阁。
暖阁里，晚香半靠在明黄色凤纹的引枕上，算不得正襟危坐，也算不得很随意，一种很放松的姿态，可若是看见她袖中紧捏着的拳头，就知道她其实很紧张。
“奴婢参见娘娘。”
“你叫什么名字？”晚香放下书，侧过头来，问道。
问玉半扬起头来：“奴婢叫问玉。”
少年的脖颈修长，双肩平直，似乎正是从少年过度到青年的时期，身量高却极为消瘦，透露出一股子精致的纤细感。脸是生得极好的，眉若长柳，鼻梁挺直，只看上半张脸清冷高贵，却偏偏那张菱形的嘴破了功，平添了一股稚嫩感。
这个时候的问玉还小。
晚香不禁有些恍惚：“可是取自言念君子，温其如玉之意？”
那双清亮温暖的瞳子里，顿时绽放出一股光芒，一股晚香从未见过的光芒。也许她曾经见过，却疏于大意，以至于隐隐有种熟悉感。
“娘娘，您记得？”
“记得什么？”同时，晚香心中隐隐有一种落空之感。
“原来您不记得。”
少年似乎有些失望，声音也有些低落，晚香心里那种落空感更重了。
“本宫应该记得什么？”她的声音很轻。
“没什么。”
他没有回来，他没有回来，似乎提在空中许久的心，一下子坠了下来，一直见不着底儿。晚香竭力去制止这种弥漫而来的失落，却似乎没有任何用处。
“奴婢的名儿，还是娘娘赐的，当年……”
少年清亮的嗓音缓缓诉说，晚香听着听着，心里那股不得劲儿的感觉终于淡了些。
也不是第一次他不记得她，之前那几世，除了第一世，每次两人虽都能相逢，可他从来没有记忆。只有一次，是那一世他临终之际，突然想起了她，与她说这都是给他的惩罚，不过让她不要担心，他一定会遇见她。