作者：七世有幸
老鸨笑道：“少废话，去办吧。”
鬼门道后的众刺客已经换好了戏子行头，正在检查随身短匕，刺客头子阴着脸来了。
刺客头子一伸手，将一捧短匕分给众人：“换上这些。”
有刺客不解道：“为何？”
刺客头子冷冷道：“上头的指令，别问，换完就上台了。”
众人只见这些短匕的尖端绿莹莹的，不知是什么厉害毒物，只当端王要拿它对付这次的刺杀目标。情急之下也无暇思索，出于惯性听令换上了。
绣金屏风一开，换了新戏，是一出鱼篮记。
阿白坐在台下跟着叫好，手执一把折扇缓缓摇着，一副偎红倚翠的大爷做派。只是蒙了面，看不出本来面目。
这种莺歌燕舞之处，就连戏也唱得狎昵。化身美女的鲤鱼精柳眉杏眼，咿咿呀呀声如莺啭，东边摇两步，西边摇两步，作势躲避着天兵追捕。
急管繁弦，天兵上场，鲤鱼精摇曳到了戏台边缘，竟纵身一跃，稳稳落到了蓬莱台下。
看客沸腾了。
鲤鱼精在人群间提着身段跑，天兵在后面张牙舞爪地追，不知不觉间，接近了阿白。
阿白仿佛毫无觉察，仍在乐呵呵地叫好。
说时迟那时快，那鲤鱼精纤纤玉手一翻，不知从何处翻出一把短匕，骤然间刺向了阿白！
阿白折扇一张，几乎下意识地抬手招架。匕首从扇面穿破，裂帛之声惊退了四下的看客。
折扇又猛然一收，扇骨牢牢卡住那把匕首，竟撞出了金铁之声。
阿白一手持扇，一手并指，闪电般刺向鲤鱼精的要穴。鲤鱼精拼着受他一击，竟然不退。与此同时，追兵已至，众刺客从四面八方冲向阿白，手中匕首闪着森然的光。
阿白大喝一声，一掌拍飞了鲤鱼精，却再也退不出包围圈！
血染扇面，泼溅得花红似锦。
第25章
一个时辰后，双腿发抖的探子朝端王汇报：“派去的所有刺客，全灭！”
夏侯泊举起茶杯的动作微不可见地顿了顿，仍是优雅地呷了一口：“说说。”
探子：“当时一打起来，所有人四散奔逃，属下躲在不远处的廊柱后头偷看，见到那厮被刺客围攻，血溅三尺啊！”
探子说着说着，慷慨激昂起来：“匕首白进红出，刀刀入肉，他不知挨了多少下，竟然就是不倒！简直是一夫当关，万夫莫开——人都跪到地上了，还是没倒，愣是杀死了最后一个刺客，这才长笑数声，躺下不动了——”
夏侯泊：“让你来报，没让你说书。”
探子磕头道：“属下所言，绝无半字夸大！”
夏侯泊轻轻放下茶杯，蹙眉道：“尸体呢？”
“人死之后，龟公上来，把所有尸体全拖走了，血迹也清扫了。属下知道这种地方都有个后巷，用来运死人的，就绕去那后巷拦住了人，花了些钱，把尸体藏到了隐秘之所。殿下可要去看看？”
那蒙面高手的尸体惨不忍睹，要害处几乎被捅成了肉泥。
夏侯泊面不改色地查看一番，伸手揭开了他的面巾，对着这张脸皱了皱眉。
此人嘴角有疤痕，是生疮之后留下的，瞧去有一丝眼熟。
夏侯泊转头问探子：“你在怡红院见到的，确是此人么？”
探子连连点头：“属下认脸很有一套，他当时虽然蒙面，但眉眼还是露出来的，确实就是这个人。”
夏侯澹吩咐手下：“查明此人身份。”
他正要转身离开，又顿了顿：“还有，刺客的尸体和随身之物，也要仔细查看，不可有任何遗漏。”
尸体和随身之物没查出异常。
那高手的身份倒是很快揭晓：太后身边功力最强、手段最狠的暗卫，专门替她杀一些不好杀的人。原本就在端王党的黑名单上。
这疤脸平素确实喜欢听戏，当日出宫替太后办事，回程中拐去了怡红院，最终将命葬送在戏台下。
夏侯泊听完汇报，略带兴味地微笑起来：“太后娘娘的得力干将，在皇帝身边保护他？”
谋士：“太后竟向皇帝示好了？”
夏侯泊：“或许是示好，或许是监视，总之，她确实藏了些本王没发现的心思呢。”
与此同时，太后正在暴怒摔碗：“无缘无故，端王居然杀了哀家的亲卫？！我看他是活够了！”
心腹：“要不要治他的罪？”
太后又摔一个碗：“全是废物！若能早些治他的罪，又怎会容他嚣张到此时！”
端王与太后的斗法渐趋白热化。
跟原文相比，情节走向没有太大变化。太后虽然气焰盛，谋略布局却比不过端王，已然节节败退，露出颓势。
换句话说，鹬蚌相争接近尾声，留给夏侯澹韬光养晦的时间也不多了。
庾晚音回房时，发现枕边多了一个东西。她捧起细看，是个粗糙的木雕，双翅张开，引颈而鸣。她猜测是阿白雕了一只云雀。
庾晚音用指尖轻轻摩挲着木纹，扭头望向冷宫狭窄的窗户。
夏侯澹跟了进来：“那是什么？”
庾晚音：“……”
庾晚音迅速放下云雀：“你听我解释。”
夏侯澹瞧了一眼：“阿白留给你的？难得他有心，收着吧。”
庾晚音：“？”
庾晚音不满意了：“就这样？”
“……什么就这样？”
装什么宽宏大度，你不是挺会吃醋的吗？庾晚音稀奇地盯着夏侯澹。
她已经偷听到了他的心思，还想装作不知，就变得异常困难。
那晚在院中，她迟迟不肯回避，的确是怀了些小心思，想从他口中听到点什么。
她希望他至少与自己一样，有那么几分悸动和好感。为什么不呢，大家并肩战斗了这么久，她顶着现在这张脸，多少总得有点魅力吧……
她没想到夏侯澹会说那些。
那些……几乎匪夷所思的语句。
尽管只是只言片语，她却仿佛窥见了一片无垠深海。她迷惑不解，受宠若惊，甚至感到一丝悚然。
但又无法掩饰地开心着。
你居然这样想我。
我想听你亲口对我说。
夏侯澹被她盯得莫名其妙，岔开话题道：“今日太后又找由头对端王发难了。看来咱们的计划相当成功，多亏了你的妙计啊。”
与此同时，都城城门之下，一男一女正排在出城的队伍中，接受护卫盘查。
那男人身材高大，但含胸驼背，面庞黝黑，单看五官似乎就泛着一股子面朝黄土背朝天的泥味儿。旁边的妇人上了年纪，同样满面风霜，身上负着几只花布包袱。
守城的护卫：“做什么去的？”
男人操着乡音憨厚道：“跟俺娘进城来走亲戚，现在回家了。”
出了城门，这两人仍是默默无语，混在人流中顺着官道前行。
及至走出数里，四下再无他人，那男人方才直起身体伸了个懒腰：“娘啊，就送到此处吧。”
妇人笑道：“儿啊，孤身在外，记得添衣。”
说的是殷殷嘱托，语气里却满是戏谑，而且这一开口，竟是低沉的男声。
这俩人自然是北舟和阿白。
阿白从北舟手中接过行李，随手甩到肩上，动作洒脱，愣是顶着那张庄稼汉的面具器宇轩昂起来：“多谢相助。”
北舟却担心道：“伤势如何了？”
“不碍事，穿着护甲呢，小伤口而已。”
这一日的行动，说白了就是一场血腥的魔术。
他们做的第一件事，其实是暗杀了太后手下那个疤脸暗卫。
疤脸平日狡诈多疑，他们暗中跟踪了此人数日，终于等到他独自出宫，为太后杀人。螳螂捕蝉，北舟在后，将之截杀在了暗巷里。
接着北舟迅速换上老鸨的装扮，轻车熟路地从暗门进了怡红院。他先前在此处当了许久老鸨，本色出演毫无压力，加之与龟公等人都相熟，打起配合也得心应手。
与此同时，阿白先戴上疤脸的面具，再以黑巾蒙面，大摇大摆地进了怡红院正门，以身作饵，成功引来了端王的刺客。
暗处的北舟擒贼先擒王，拿住刺客头子，逼迫他将所有武器换为了己方准备好的匕首。
这匕首自然是特制的。
庾晚音知道北舟是机关天才，大致给他讲了讲自己曾看过的魔术效果，北舟便触类旁通，将道具造了出来。这些匕首内有弹簧，锋刃一触及硬物就会回缩，看似是捅进了人肉里，实则却缩回了剑柄中。
剑格处还藏有血袋，一受挤压就会从接口噗噗往外飙血。
激战之中，兔起鹘落，刺客们即使发现有异，也来不及思索反应。
阿白这几日一直在接受特训，甚至有意留出几处破绽不去格挡，为的就是在作战中能演得以假乱真，让端王的探子即使近距离观察，也只能看见他左支右绌、身负重伤，最终与刺客同归于尽。
当然，那么多刺客一拥而上，他在极短时间内将之料理干净，还是不可避免地受了点轻伤。
阿白假死后，龟公上前拖走一地尸体，又在通往后巷的路上偷天换日，放走阿白，收起道具匕首。
最终被端王探子讨回去的，已经成了真正的疤脸。那疤脸身上的伤口都是北舟趁他没死时，仿照着端王刺客的手法用匕首捅出来的，仵作也验不出异常。
如此一来，端王手下折了一批得力的刺客，还得面对太后的怒火与报复。
庾晚音：“不过还是你厉害，我只是想到让阿白和北叔打配合、演魔术，你却直接想到祸水东引，顺带干掉那个疤脸……”她说着说着觉得奇怪，“你怎么知道太后手下刚好就有个疤脸，身形与阿白仿佛？我这个看过原文的，都不记得有这号人物。”
那自然是因为待得久了，总能知道一些秘密。
夏侯澹镇定道：“我那些暗卫不能吃白食啊，也得监视一下太后的。”
“啥时候派去的？”