作者：袖侧
到下午该回学里去了，张安十分恋恋不舍, 还道：“要不然我骑马去吧, 过两天, 捡着课业不重的日子, 我悄悄回来看看, 早上再回去。”
张氏其实觉得可以, 因她也想儿子。家里没个男人, 她总觉得不踏实。
林嘉坚定地否决了：“单程就要一个时辰，还要赶着城门关之前进城，又要赶着城门一开就出城，若晚了就要迟到。睡不好路上疲惫摔下马来怎么办？若迟到了先生怎样看你？人又累又困上课可还能专心听讲？”
“家里的事都不要你操心了，就为让你一门心思专心读书。”
“家里最大的花费就是你读书的花销，你若不专心，可对得起花出去的这钱？”
“爹辛苦经营的一间铺子供着你读书，你可对得起我那去世的公爹？”
这话说得，有股老头子当年还在时的味儿了。
张氏都忍不住一缩脖子。
张安也条件反射般地缩了缩脖子，然后才反应过来不对，这是我媳妇，不是我爹啊。
偏媳妇说的都是爹当年说过的话，斜眼瞟过去，娘也缩脖子了，显然不会为他说话。张安只能悻悻道：“知道了，知道了，在用功了。”
被亲娘和媳妇送到巷子口，坐上了叫来的车，怏怏然地上学去了。
林嘉如今深深明白，在这个家里，她是不能采用和从前在凌府一样的态度的。
在凌府里，她的身份决定了她必须柔软行事，遇到他人意思相悖的，必须想办法婉转迂回地解决或者只能低头顺从。
但在张家就不行。家里两个没主见耳根子又软的，你就必须强势起来。
她一强势，那两个就软了。
张氏这个一听儿子撒娇就心软的毛病，必须得改一改才行。
林嘉拿着几页纸去找张氏：“娘，你看看这个。”
张氏看啥啊，直接说：“我不识字。”
林嘉道：“那我给你讲一讲，算一算。”
原来林嘉粗粗把张安这些年读书的花费都给算了一遍，一项一项，一年一年地讲给张氏听。
张氏眼睛都直了：“这、这么多吗？”
“是啊。”林嘉道，“从来读书都是最花钱的。书若是谁都读得的，读书人哪会这么金贵？”
张氏实在心疼钱。她其实也知道读书花钱，只这些钱从前都是一点点花出去的，总觉得还供得起。
如今林嘉把一年束脩，四时年节的节礼，纸墨笔砚炭火，买书抄书，以及杂七杂八因读书产生的各种费用都汇总了，就是好大一笔开销。
吓人呢。
张氏怯怯地试探着问：“那，那咱不读了行吗？”
才说完，就看到这个一贯温柔可亲的媳妇面孔就是一沉。张氏当即就缩了缩脖子。
林嘉道：“娘，当时我择亲事的时候，没有别的要求，只求是个读书人。为这个，我想着找个年纪大些的鳏夫也可以，家里有孩子也可以。能遇到相公，年轻俊秀实在好，又果真是读书人。因此家里虽是商户，我想着只要相公能读出来，迟早可以换下一对门当。所以就点了头。”
她肃然道：“娘要是觉得一辈子就做个商户就可以了，我也不拦着。只媳妇只能自求下堂，别了娘去。媳妇旁的没有，只还算年轻，带着嫁妆再去寻个能读书的鳏夫，想来还是能找到的。”
张氏就慌了：“别，别，我瞎说的。什么老鳏夫，怎能和我儿比，你瞧我儿生得多俊。咱不瞎想。”
“娘不瞎想，我就不瞎想。”林嘉道，“我是一心一意过日子的。为着家里好，填上我的嫁妆银子也不怕，操心卖力也不怕。我唯怕相公不上进，也怕娘惯着他。他是成了家该立业的人了，怎能还这样娇气。我只听说旁人头悬梁锥刺股地发奋，就是凌府的小郎君们，炊金馔玉长大的，都被功课压得喘不过气来，也没一个敢抱怨敢偷懒的。所以凌家长兴不衰，代代都有进士，举人一出好几个，富贵绵延。”
张氏道：“咱不能跟那比。”
林嘉道：“自然不比，只娘你知道的吧，考上了举人就可以做官了。我那位干兄长，如今就是一县的县丞，他熬几年资历，说不定就能做到县太爷的位子……”
她说着，忽然察觉张氏的眼神有点空洞。
林嘉立刻意识到她这饼画得对张氏来说有点太大了，落不到实地上。
因她这婆母目光实在短，她只能看到从鞋尖到院子门口这点距离的东西，再远，她看不到了。
什么举人、县太爷，对她来说已经是天上飘着的，不实在。
林嘉立刻话锋一转：“咱不说举人，咱就说相公他都已经是童生了，就差一步，就差一步就是秀才了！”
“只要他考上秀才，咱家就不是商户，是读书人家，是良民了！”
“旁的不说，便这徭役，便可躲了去！税钱也少了好多！”
这一下子就接地气了。张氏顿时能领悟这其中的好处了。
她一拍大腿，道：“说的是。”
又道：“唉，家里本有个男仆的，出徭役都是让他去。前年卖了，这两年徭役都是用钱摊去，好多钱哪！”
摊徭役的钱是从张氏管着的钱箱子里往外拿的，她可最知道了。当时就心疼的不行。
“你说的是，得读书！这要是不读，以前花这老多钱，岂不是全扔水里了！”
张氏终于想通。
林嘉道：“我看相公年轻，颇浮躁，咱不能惯着他。媳妇好好持家，给他好吃好喝好衣裳穿，但决不能让他总想着三天打鱼两天晒网，又或者日日想家心思浮躁。这还得娘跟媳妇一起，好好把相公管起来。”
张氏下了决心：“好，你说的是正理。以前老头子也都是这样说的，叫我别惯着。这两年我以为他长大了，没怎么管。岂料还跟个孩子似的，不管不行。以后咱两个一起管着他，叫他上进！”
林嘉握住张氏的手：“以后媳妇兢兢业业，定要让这个家红红火火的，像公爹在世时那样，让娘什么都不用操心，想歪着就歪着，吃吃喝喝，等着享福就行。”
这就是张氏梦想的生活啊。有时候午夜梦回，梦见老头子还在，还会泪湿枕头呢。
张氏泪盈了眶，握住林嘉的手：“媳妇！”
太懂她了！
天底下的媳妇大多如此，都得管着丈夫，哄着婆母。
便是大家出身的秦家七娘秦佩莹也不例外。
如今秦佩莹和蔡妈妈的利益之争已经日趋白热化。
都知道少夫人是三房的未来，可蔡妈妈如今还掌着实权。三房院子里的丫头仆妇都战战兢兢，不敢站队。唯恐一个站错了，被踩下去，便起不来了。
秦佩莹对凌延道：“她若不下去，以后我们夫妻都得被她拿捏。”
凌延正因林嘉的事不痛快着，闻言怒从心起：“这老虔婆！”
从前他房里的丫头就事事都去找蔡妈妈告密，他烦蔡妈妈已久了。
秦佩莹道：“若要掀翻她，必得下狠心。只我怎是那等心狠手辣的人，若要狠心做了，又恐旁人背后对我指指点点，细细思量，好生为难。”
凌延忙道：“你是什么样的人品，我和母亲都最知道。只大是大非，不能心软。哪有主家被奴欺的，这尊卑礼法还要不要了。你尽管放手做，不论你做什么，我都站在你这边。”
秦佩莹道：“你只需明白，我都是为着你。”
凌延道：“好。”
又道：“我下午回学里去了。你拿些银子给我。”
水榭里，信芳来禀报：“西楼十二太老爷家的三爷，着人过来打听张小郎了。”
凌昭眼也不抬，道：“张家的情况都如实跟他说。”
信芳垂手应是。
信芳退下，凌昭抬起眼。
他见识广博，各地风俗多有了解。便是云南这种边陲之地，也知之甚详。
第一次见到凌五，就看出她眼神火辣，对男子毫不畏怯也不陌生，便知道她定是受夷人影响颇大。
后来又从四夫人口中得知，凌五的婚事不限门第。
凌五堂堂凌氏嫡女，祖父、父亲两代进士，父亲官路亨通，家资又丰厚，做什么要降低门第选亲。
四夫人说是因为她受宠，铁了心要个貌如潘安的。
这话也只能哄哄四夫人，哄不了凌昭。
凌五身上定是有什么缺陷，使她必须向下去求。
向下要的是什么？要的是能掌控。
就如他为林嘉选了张家一个道理。只为了能掌控，能保证。
至于相貌，不过是凌五自己额外附加的条件罢了。
前日与十二太叔公聊起这位五姑姑，获取了更多的信息。她的婚事竟被她父亲交给了兄长而不是祖父，打着“溺爱”的幌子，可知她是有事要瞒着祖父才行。
必是老人家接受不了的事。
凌昭无意去探究和批判凌五身上到底有什么要隐瞒的事。
但他知道，若以此种情况而论，张安对凌五来说实是一个合适的人选。
既长得好看，又好控制。
门户低了些，今年没有院试，明年才有。张安性子浮躁，但脑子不算笨，只是以前的读的书塾太差了些。给一年的时间，压着张安读书，也不是拿不下秀才功名的。
只要拿下功名，张家就翻身成了读书人家。
这一门婚姻看着就好看多了。
而张安，想来很乐意有一个做知府的岳父，让他一步登天。
若没有林嘉夹在中间，竟是一门各取所需的好姻缘。
凌昭给了最初的推力，接下来会如何，看的就是各自的人心。凌昭也不能把刀架在别人的脖子上强逼婚娶，只看有权势财富的怎样抉择，看想攀附的有多大的野心。
若成了，他们两方各自受益，谁也不亏。
若不成，再想他法，总之还有一年的时间。
只夹在这中间，躲无可躲避无可避要被伤害的，是那兢兢业业、勤勤恳恳一心要把一个家经营得红红火火，在努力让生活变得更好的林嘉。
算尽人心的凌熙臣，垂下了头去。
待到天黑，换了寝衣上了床。
南烛端上一杯水，递进帐子里。
凌昭自床头的暗格里取出裴师伯给的瓷瓶，点了些药粉在水里，无色无臭，遇水即溶。
喝下去，把杯子给了南烛，平静躺下去。南烛听了一会儿，极快地，帐子里的呼吸已经均匀。
南烛端着托盘退出槅扇门。
女主人更信重丫头和妈妈，男主人更信重小厮和长随。
李子虽是贴身伺候的，也被隔绝在了最最亲信的范围之外，根本不知道用药的事，还欣喜：“公子最近睡得真好。”