作者：尤四姐
晨间用七宝粥，除了些精美点心，各色酱菜还是居家必备，像薤花茄儿啊、辣瓜儿啊，还有醋姜、莼菜笋，一如在娘家时候一样。
早前祖母就叮嘱过肃柔，夫妻间磕碰拌嘴都是常有，要紧一桩不能当着下人的面争执。尤其乌嬷嬷等掌事的婆子都在跟前站着，愈发要显得夫妻和敬才好，因给赫连颂布了菜，问：“大婚上表朝廷，官家准了休沐几日？”
赫连颂道：“五日，凡王公大臣成婚，向来是五日。不过娘子放心，衙门里的事我前几日加紧办了，接下来不忙，可以抽出时间来，多陪陪娘子。”
难怪他婚前忙得脚不着的，也算是一片苦心。肃柔没有说什么，待放下碗筷接过雀蓝送来的竹杯漱了口才问：“明日可是要入禁中谢恩？”
说起这个，他眉心略一蹙，嗯了声道：“昨日的婚仪是禁中派人来主持的，加上我的爵位在这里，确实得进宫，拜谢官家和圣人。”
所以届时各自怀着怎样的心境呢，细想起来也复杂。
一时饭罢，女使婆子上来撤走了桌案，赫连颂站起身，见乌嬷嬷还在，便笑着对肃柔说：“娘子刚入王府，主持家务时若遇上不明白的地方，就请教乌嬷嬷吧。乌嬷嬷是我乳母，跟着我千里迢迢从陇右到上京，很吃了些苦。前些年我封了王爵，嬷嬷才算过上舒心日子，却还是样样替我操持，我心里很过意不去。”说着又望向乌嬷嬷，和声道，“嬷嬷，您奶儿子如今长大了，娶了媳妇，日后一定会好好孝敬嬷嬷的。这府里事务庞杂，嬷嬷也逐渐上了年纪，往后以协助王妃为主，那些琐碎都交代底下人去办。嬷嬷得闲听听曲儿，养养花鸟，辛苦了这些年，也该享清福了。”
第70章
字字句句都是孝敬，满口都是感恩戴德，但最终不过一句话，正经当家的女主来了，她老人家该放权了。
乌嬷嬷听着奶儿子这样说，难免有些心酸，人说儿大不由娘，到了这里，可不是一样吗！自己当初是舍下男人和女儿，跟着来上京照顾他的，一来十二年，这些年把一腔心血全花在了这奶儿子身上，虽说身份是主仆，心里真如亲母子一般。她当然盼着他好，盼他娶妻生子，有个伴儿，谁知媳妇娶进门，才第二日，心就完全偏到新妇那头去了，让她不免有些伤感，自己终究成了外人，成了可有可无的，吃干饭的老婆子。
别人没来打压，倒是这奶儿子为了讨好新婚的妻子，先压了她一头，实在让人失望。她还能说什么呢，无非笑道：“老婆子还没有老得不能动，你们才成婚，我就成了甩手掌柜，知道的人说郎主体恤，不知道的还以为我图清闲，只管躲起来受用呢。”
这就是还打算继续掺和啊，看来就算赫连颂发了话，也不能阻断这位乳母掌控大局的心。
肃柔也不着急，调转视线望向乌嬷嬷，笑道：“嬷嬷到底是府里老人儿，办起事来总比旁人顺手些。王爷原担心嬷嬷年纪大了，想让嬷嬷颐养，既然嬷嬷不辞辛苦，那往后还得仰赖嬷嬷指点我。”
乌嬷嬷皮笑肉不笑，浅浅褔了福身道：“郎主自小是我带大的，这些年我也操心惯了。王妃刚来掌家，总不好一股脑儿全扔到王妃身上……家中事务繁杂，我想着王妃多多伴着郎主才是要务，何必把时间浪费在琐事上，王妃说呢？”
所以一个主事婆子光明正大和主母抢着掌家，还真是头回遇见，不过她既然当着赫连颂的面这样说，也省得自己亲口向赫连颂提起，弄得告状一样。肃柔不过浅浅一笑，便不再与她争论了，起身挪到东边邻水的花厅里，打算燃上一支香，再看上一会儿书，总得消磨了这闲来无事的新婚第二日。
反正就是没立威，也没有立时接掌家务，甚至没有逐个辨认家中办事的仆妇婆子，带着她身边的人，悠哉悠哉办她的事去了。
从上房退出来的婆子们都有些摸不准路数，大家瞧了瞧乌嬷嬷，乌嬷嬷因刚才郎主那几句话，闹了个没脸，心下正不高兴，因此没有多逗留，带着底下办差的婆子往院门上去了。
剩下脚步慢了些的人，包括窦嬷嬷，从门上出来就把眼儿瞧竹柏，一面悄悄招手，“哥儿，过来！过来说话！”
竹柏是郎主身边最亲近的小厮，平时干什么都带着他，加上他刚才那乐见其成的一笑，窦嬷嬷心里暗暗记下了，因此偷着把他叫来，也好打听打听郎主那头的动向。
竹柏对插着袖子，探着脖子叫了声妈妈，“可是有什么示下？”
窦嬷嬷嗐了声，“你是郎主跟前红人，我们还能支使你不成！就是和你打探一回……”越说嗓门越矮，“先前瞧着郎主伺候王妃用饭来着，这是怎么回事，竟像颠倒了乾坤似的。”
竹柏很嫌弃这几个眼皮子浅的婆子，回头朝花厅方向望一眼，看见郎主生凑到王妃跟前，就知道这家往后谁在上，谁在下了。
说起郎主追妻的心路历程啊，竹柏是一清二楚的，所以他一心拥护王妃，和这些摇摆的婆子不一样。
“夫妻过日子，还讲究乾坤正不正？您几位在家，不叫汉子给你们打洗脚水？我跟着郎主这些日子，郎主对王妃怎么样，我全瞧在眼里，我同你们说……”他舔了舔唇道，“这可不是盲婚哑嫁，不是冰人做了媒，到了正日子就迎娶，这程子咱们郎主把心都掏出来给人家了，你们说这家往后谁做主？再者，王妃是什么出身？张家一门朝廷重臣，父亲更是配享太庙，吃帝王家香火的，你当人家是小门小户出来的，高攀咱们郎主了？”
王妃什么出身，大家当然听说了，但郎主在外究竟怎么样，她们这些后宅妇人无从得知。现在听说早就掏心挖肺了，不由让人惊诧，原还说就算迎娶了也未必多和睦呢，现在看来人家拿住了郎主的心，王府最后也定是在她手里的，那她们还有什么可观望的，难道还帮着乌嬷嬷和王妃打擂台不成！
竹柏当然知道她们欺生，暗道这些老娘们儿就是混账，满以为人家年轻，是没经过事的姑娘，想仗着资历在她跟前摆款儿来着。如今既然问到他门上，自己当然要借机给这些妈妈婆子醒醒神儿，便道：“王爷和王妃父亲的渊源，你们可知道？当初张侍中为保郎主才殉职，侍中是郎主恩人。如今恩人爱女下嫁，你们猜猜郎主是什么心境儿，自然是捧在手里怕磕了，含在嘴里怕化了。若是有人敢和王妃作对，不说王妃同不同她计较，王爷头一个就饶不了她。”说得婆子们个个噤若寒蝉。
一旁的乔妈妈琢磨了半晌，嗫嚅道：“王妃家对郎主有恩，乌嬷嬷心里最明白，早前她可是一路伴着郎主从陇右过来的，怎么如今……”
关于这点，竹柏的理解是乌嬷嬷心疼奶儿子，到底这些年张家总觉得郎主亏欠了他们，怕恩人的女儿进了王府自恃功高，到时候压制着郎主，让郎主受委屈。可王妃哪里是那样的人，既答应嫁过来过日子，自然是一心待郎主的。
还有另一桩，竹柏含蓄地笑了笑，“老臣心系天下，不也不愿意解甲归田吗，乌嬷嬷是郎主乳娘，身份不一样。妈妈们不同，原是领俸禄干活的，就别操那份闲心了，好好侍奉郎主和王妃，王妃一高兴，给你们涨上几钱月例，这叫肉肥汤也肥，有什么不好。”
这么一说，竟是有了岁数的人还不及一个毛头小子看得透彻。
窦嬷嬷和几个婆子交换了下眼色，也不再多逗留了，结伴往门上去，悄声揣度：“乌嬷嬷霸揽着，把张家派来接迎宾客随礼的人晾在一旁，别不是防着王妃贴补娘家吧！”
有人一听便笑了，“张家又不是破落户，那么大的门庭，要贴补什么？我看是乌嬷嬷不愿意放权，有意和王妃叫板……”边说边走远，那嗓音也匿入潇潇的风声里，渐渐不见了。
这厢肃柔正倚窗坐着看书，赫连颂想找她说说话，但她看得专心，自己好像也插不上嘴。正抓耳挠腮，女使送了杏仁酪来，他忙接了送到她面前，小声说：“娘子请。”
她翻过一页纸，唰地一声响，没有理他。
后来案上燃着的浓梅香烧完了，女使要来伺候，他接过火折子摆手让人退下，亲自点了斜插进扁舟一叶的香案上。自己一手支着下颌，一手往她的方向扇了扇，讨好地问：“娘子闻一闻，这香品怎么样？”
肃柔的视线从书本上方投过去，淡漠地看了他一眼，“王爷去书房呆着吧，等中晌用饭，我再让人去请你。”
可他不答应，“去书房做什么呢，也看书吗？我现在一个字都看不进去，因为我有心事。”
还有心事呢，是觉得账没算够吗？
肃柔对边上侍立的人使了个眼色，让她们都退下，自己合上书问：“王爷是不是觉得我处事不公？我告诉你，我这回已经很克制了，要不是婚期太近不能更改，我是绝对不会嫁给你的。”
他有些绝望，不死心地问：“就因为我太喜欢你，为了娶你动用了一点小心思，所以你不能原谅我？”
肃柔不爱听他模糊重点的那些话，“动用了一点小心思？你这是动用小心思吗，连祖母都被你骗进去了！”
他噎了口，半晌道：“等回门那日我会向祖母陈情，恳请祖母原谅的。可是娘子，也请你相信我，但凡我有半点办法，绝不会惊动官家。我只是希望你能慢慢接受我，若我不顾你的感受，何必绕这个圈子，当朝请求官家赐婚，不是更省事吗。”
肃柔哼了一声，“所以这样已经是赏了张家脸面了吗？弄出个言官谏言，吓得金翟宴上没有一家敢向我提亲，都是你干的好事！”
一家女百家求，她没有机会经历那种辉煌了，将来老了也说不响嘴，不能告诉孙女，“当年你祖父是与人抢破了头，才娶到祖母的”。可能到了他嘴里，更会变成“由头至尾只有我一人向你祖母提亲，然后你祖母就嫁了我”……想起来好窝囊。一个女孩子最宝贵的时间就这么结束了，回首望望，待字凄凉，即便在金翟宴上露了面，也都是枉然。
这一切是谁促成的？就是眼前这人！
她狠狠瞪了他一眼，意难平，心不甘。
他却还在计较细节，“那个言官不是我安排的，大丈夫敢作敢当，我没做过的事，是不会承认的。”
这很重要吗？是不是他安排，都引发了无人问津的结果，毕竟金翟宴后官家就横空出世了。
算了，多说无益，她重新举起书，调开了视线。
他垂着两手郁郁寡欢，“娘子别看书了，我们去池子里钓鱼，去院子里荡秋千，再不济出门走走，也比枯坐在这里强。”
肃柔微微偏过了身子，表示不想听他说话。大婚第二日，钓什么鱼、荡什么秋千、逛什么街，全是馊主意。
他抚了抚额，在地心转了两圈，“这不是我想象中的新婚生活……”
新婚燕尔应当蜜里调油，你中有我，我中有你才对，结果竟弄成这样，他的妻子不愿意理他，这让他抓心挠肝，十分伤情。
他挨过去一点，“娘子，先前我们不是很好吗，中秋那日，你都已经喜欢上我了。”
她说不要脸，“我什么时候说喜欢上你了！”
可他觉得这种事不用说出来，得用心感受。她要不是认定了他，怎么会与他那么亲近，放灯的愿望，字字句句都和他有关？
然而她现在不高兴了，不高兴起来就否定一切，恨不得把那根被他叼过的手指头都剁了。他不敢再触怒她，小声说：“你要是真不耐烦我，我就去军中了……城外有两军要调动，我去主持主持，晚间再回来。”
这下她放下了书，凝眉道：“今日是什么日子？你要去军中？”
他说：“你不是不想见到我吗，我避避风头总可以吧。”心里却在大喊，你还不留住我吗，我一去几个时辰，可要到天黑才回来啊！
结果她吐了口气，说好，“你去吧，我正好乏了，进去小睡一会儿。”
他顿时一脸委屈，“我去军中，你却要睡觉，你果然一点都不在乎我。”
肃柔被他气笑了，“你做的那些事，算计我至此，还要我在乎你，亏你有脸说。”一面站起身，抿了抿鬓角的头发，转身道，“王爷走吧，我回房了。”
她说到做到，果真挪动步子穿过木廊，往卧房去了。他站了半日，心里虽然萧索，但还是追了上去，靦着脸问：“娘子你饿么？娘子你渴么？我这里有上好的密云小龙团，让她们取来，我给你点茶喝吧！”
她恍若未闻，甚至向外望了望，喃喃说：“不知道县主在做什么，怎么不来串串门……”
赫连颂道：“县主是个好姑娘，她知道我们新婚需要独处，不会来打搅我们的。”
他亦步亦趋跟在她身后，肃柔回头看了他一眼，“王爷不是要去军中吗？”
他立刻改了主意，“我想还是算了，今日去军中会引人误会，以为我们夫妻不和。娘子先前说要小睡的，我陪你一起睡吧，饭食让她们送进内寝来，咱们可以睡到明日再起床。”
肃柔知道他打的什么算盘，一个孤苦伶仃在廊上度过洞房花烛夜的男人，时刻都想抓住一切机会，弥补这项缺憾。
她不说话，赫连颂决定厚着脸皮跟进内寝，无奈刚走了几步，就听她说“王爷止步”，不肯通融的眉毛高高挑起，分明要和他楚河汉界。
他进退不得，只好声东击西，“娘子以后不要叫我王爷了，还是叫我官人吧，或者介然也行。”说着小心翼翼拉过一张圈椅坐下，“我不过去，就在这里同你说说话，哪怕只是看着你，我也心满意足了。”
他一向嘴甜，但这时候还想用这招，显然无效。她意兴阑珊，垂眼抚了抚床单的不平处，“你似乎从未想过，我愿不愿意让你看着。”
她如今平静得吓人，很有看破红尘的洒脱，这种平静令他大大不安起来，他想完了，这回不拿出诚意，她是不会原谅他了。于是站起身来，朝外喊了声，“竹柏！”
竹柏在廊下应了，“小的在！郎主什么吩咐？”
他运足了气说：“把花园里那棵玫瑰给我砍了。”
“啊？”竹柏以为自己听岔了，扒着栏杆问：“郎主，那棵玫瑰长得好好的，您砍它干嘛？”
肃柔也弄不清他要干什么，狐疑地望着他。
他神情悲怆，但语气十分决绝，“我对不起王妃，今日砍了玫瑰树，我要负荆请罪，因为玫瑰树刺多！”
这下肃柔惊呆了，连外面的竹柏也有些不知所措，小两口闹别扭就要自伤吗？那刺扎进肉里不是闹着玩的，郎主那身细皮嫩肉回头星罗棋布，可就坏了品相了，王妃能答应？
果然，肃柔蹙眉道：“新婚第二日就要砍玫瑰树，也没个忌讳。”
忌讳这，忌讳那，其实她还是想好好同他过日子的。赫连颂心下暗喜，嘴上自然要讨饶，诚恳地说：“我犯了大错，惹得娘子这几日心烦意乱，一切都是我的罪过。我不知道应当怎么做才能让你消气，打算效法廉颇，但娘子又觉得砍树不吉利，那我可怎么办呢……什么都不做，便想求得娘子原谅，岂不是显得我这人太敷衍了吗。”
好一招得了便宜还卖乖，听得肃柔连连凉笑，“这话也是，既然玫瑰树不能砍，那就请王爷想个别的办法吧，既不能伤了那些花草的根系，也要满足王爷请罪的愿望。”
然后他就不说话了，抿着倔强的唇，拂袖而去了。
走了也好，清净。肃柔拍了拍床头引枕，崴身躺倒，外面的日光已经不像夏日那样刺眼了，斜照过来，照在窗前的书案上，投下一个菱形的光影。
不知哪里飞来一朵蒲公英，正落进窗户的槽缝里，那细小的绒毛被风吹得簌簌轻摇，她眯眼看了很久，看得一阵阵犯起了困，便悠然合上了眼睛。
可是不多久，外面就传来一串急切的脚步声，须臾便到了内寝前。她懒懒睁开眼看，看见赫连颂只穿一身中衣，身上麻绳五花大绑，背后背着一簇仙人掌。
她顿时惊得目瞪口呆，坐起身道：“你可是疯了啊？”
他却正气凛然，“我行差踏错，甘愿认罚，从今往后绝不做对不起娘子的事，若有再犯，下回脱光了背仙人掌，拿苍耳做鞋穿，反正娘子怎么罚我都行，我绝不喊一声冤枉。”
第71章
肃柔忽然无话可说，甚至对他的脑子产生了怀疑。
明明看着挺聪明的人，为什么做出来的事那么缺心眼？这可好，新婚第二日就弄出了这样的闹剧，要是让乌嬷嬷知道她这么欺负他，那可更是不得了了。
肃柔手足无措，外面侍立的女使嬷嬷们也都傻了眼，一个个呆呆站在廊下，不知这位家主闹的是哪一出。
竹柏站在边上，搓着手央求：“王妃，看在郎主这么有诚意的份上，您就原谅了他这一回吧！”边说边摊开自己的手掌心，惨然说，“这仙人掌好多的刺，小的刚才爬上去撅，手心都扎满了。郎主背上的皮肉可没有小的手掌心厚，您瞧着吧，这回衣裳一脱，八成成了刺猬了。”
肃柔觉得心力交瘁，摆手说：“算了算了，快替他解下来。”
外面的女使得了令，忙进来帮着竹柏一起解绳子，众人七手八脚将仙人掌抬下来，边抬边呼乖乖，嗣王府花园真是卧虎藏龙，原来不止玫瑰树长得枝繁叶茂，连仙人掌都是特大号的。
至于卸下了刑具的赫连颂，则开始了有理有据的脆弱，他并不呼痛，只是微微欠着身子，想拿手够后背。可惜暗伤太多，已经多到他无法顾及了，他只好望着肃柔哀求：“娘子，你能替我把刺拔了吗？”
这叫什么？自作孽不可活！