作者：且醉风华
而陶家呢？如今小儿子入了大宗学，次女三个月后也要嫁入王府，而他们徐家却在这个节骨眼上与人家结了怨。
哦，不止，他们还遭了陆三先生的嫌。
真是好啊！
将来这些儿郎们的前程，恐怕只在陆三先生一语之间，他若说他们徐氏德不配位，谁敢举荐？不被天下士人排挤已是万幸！便是族中其他那些已在位熬了经年资历的恐怕都再无进益的可能，但人家岂会愿意受他们牵连？那之后……
徐老爷一念及此，不禁突感脑后一凉，当即对还在震愣中的女儿说道：“你即刻去陶家，再与那陶家姐妹郑重赔礼一次——尤其是要好好消了陶大娘的怨愤。前事大家只当不曾发生过，更莫要提联姻之念，我看陶家父子也不是那刻薄之人，再有陶大娘也多少会看着点儿崔家的面子，如此，两家以后多少还能留些情分在，也未必说就不能有些帮衬。”
就算不帮衬，至少也不会挖坑啊！
徐家其他人此时也已经意识到了问题的严重性，就连护短的也护不下去了，一家人半点不敢耽误，连赶带哄地把徐大姑娘给弄出了门。
徐氏自始至终一言未发。
两个大侍女惴惴不安地用眼神交流了半天，到底是谁也没敢开口劝慰，直到入了新昌里北曲，眼见着陶宅就在不远处，却发现陶云蔚正好出了门登车而去，嫣红这才忙唤了声“大姑娘”，然后隔着窗说道：“陶大姑娘将将出门去了，婢子见她身边侍女手中还提着食盒，似是要去探望什么人。”言罢，小心翼翼地问道，“我们还要跟上去么？”
车里的徐氏此时方从突如其来的挫败中回过神，正想开口说直接去陶家等，却又不免好奇陶云蔚此时要去见谁。
再怎么说，她兄长也才刚刚落了选……
莫不是陶云蔚又要去走什么门路？且这门路还是背着崔家的？徐氏突然来了精神，当即吩咐道：“小心跟上去。”
陶家的马车最后在一家邸舍前停了下来。
陶云蔚进店之后，徐氏的人便也跟了进去。
过了约莫半盏茶的工夫，嫣红回来了，对坐在车里的徐氏禀报道：“陶家大姑娘是来见上次兰草节上与杜大娘子一起的那对母女的。”
徐氏有些意外，随即心中倏然闪过了个念头。
“你听见她们说什么了？”她当即问道。
嫣红面露难色道：“婢子隔着门听得也不真切，只隐约听见陶大姑娘说什么来恭喜，然后好像……”
“好像什么？”徐氏追问的语气已有些不耐。
嫣红不敢耽搁，忙回道：“好像提到了陶家大郎君。”
徐氏倏地攥紧了拳头。
良久，车厢里传来一声忿然冷笑：“果然如此。”
陶家，陶家居然这么快已经找好了下家！不，或许是从那对母女出现时一刻起，陶家才决定要断了与徐家的联姻打算——好个陶云蔚，竟这样打她的脸！
难道她还连个这半路冒出来，依附于江园旁支的小族贱女都比不上么？
徐氏一把掀起了窗帘，沉声唤了嫣红近前，然后压低声音如是这般地吩咐了几句。
后者闻言，脸色不禁大变，劝道：“大姑娘，老爷说了要让您与陶大姑娘修好的。”
“我要你教我如何做事么？”徐氏冷看了她一眼，凉笑道，“她既然看不上我们徐家，那她兄长也就不必与谁结亲了。反正我一时半刻拜她所赐也嫁不出，如此也正合了我阿爹的意，说不定两家到时反成了门当户对，谁也别嫌弃谁。”
嫣红见她动了怒，也不敢再说什么，只好应了喏。
陶云蔚自然是没有见到徐氏，从邸舍出来之后，她就直接返回了家里，将自己和彭氏母女见面的大致经过告诉了兄长伯璋。
当陶伯璋听说她把要自己重新复写出来的论战文交给了彭氏的时候，不由大感意外，随即颇觉得有些窘：“早知你如此，我便不写了。”
自己考试落选，却让妹子把文章带去给另一个女郎看，怎么听怎么奇怪，好像在极力为自己的无能解释什么似的，何况人家还有个考上了的兄长。
这也太尴尬了。
“阿兄可得想开些，若我这红娘做成了，彭家妹妹可是要做我嫂嫂的，”陶云蔚笑了笑，宽慰他道，“你在她面前便是丢一丢脸也没什么。”
陶伯璋脸上一红，说她：“八字还没一撇的事，你这样做实在唐突了。”
“我不如此做不行啊。”陶云蔚淡定道，“诚如你所说，人家自己的兄长现在是考上了，我想着人家又不了解你，万一这两相对比之下当真觉得你没什么好处能让她欣赏，这可如何是好？杜大娘子可以做媒人，可这天下也没有能操控人心的媒人，合不合得上眼，还得看你们自己的缘分。”
“所以我便故意拿了你的文章去给彭四姑娘看，她若是个只中名声的，那么你的文章不管写得如何，她都不会在意。相反，她必会细细阅之，以求了解你这个人——如此我亦可知她有与你相合之处。”
“再有，”陶云蔚说到这里，忽而冲他笑了一笑，说道，“阿兄可还记得我之前与你说过彭四姑娘的那位父亲？”
彭四姑娘的父亲，也就是杜大娘子娘家兄长的恩师，在当地也可算得上是位名士。彭四姑娘的母亲是续弦，两人差着岁数，所以彭四姑娘上头还有四个早已成家立业的兄长——这四个无一例外，全都是他亲自教出来的，每一个都入过大宗学，其中三个如今皆在外为官，虽非什么显赫，也大约没有登上青云的可能，但就算是放在一般士族来看，彭家都可谓是清流士家。
更何况他们只是丁姓。
现在彭四姑娘的同胞兄长又一考即中，彭家和彭老爷在当地的名声不用想都知道会再上一个台阶。
陆玄给她挑的这个人家，可谓是正正解了陶家的急处。
“阿兄，”陶云蔚道，“这桩婚事能不能成，你能否脱离崔氏另寻得出路，可就全看你那篇文章了。”
陶伯璋霎时红透了耳根子。
陶云蔚抿了抿唇边笑意，不再调侃他，说道：“彭四姑娘的兄长要入大宗学，她们母女也会在金陵多留几天，我后日再去找她，届时再与你说她的反应。”
陶伯璋窘地再也待不住，抬脚走了。
陶爹迎面走了过来。
“绵绵，”他有些为难地问道，“徐老爷今日这个雅集我称病未去，那这病是不是还得多称两天才合适？可我突然想起来后日建初寺那边有集市，我想去看看。”
说不定又能淘来些好东西给孩子们攒着呢。
陶云蔚知他喜好，笑道：“人家又不是不知道您是故意称病，做做样子就好了，况那集市还在后日呢，您想去便去就是了。到时我陪您一道，正好也去瞧瞧能不能淘些小玩意送人。”
陶从瑞就高高兴兴地走了。
然而到了赶集这日，陶家父女都还没来得及出门，彭氏竟然让明心先找了过来。
陶云蔚不禁大感意外。
“陶大姑娘，”明心冲着她直使眼色，“我家姑娘在前头街上的香药铺子里等您。”
陶云蔚便不动声色地让陶新荷先随着父亲出了门，自己带上杏儿正要随明心去，后者却忽然道：“陶大姑娘要不再多带两个人？”
她听着觉得不对，直问道：“到底怎么回事？”
明心这才袒露了担虑之色：“我家姑娘原是打算今日来邀大姑娘一道去建初寺吃斋的，谁知行至半路，姑娘发现有人跟着我们，既不敢贸然返回，也不好直接来登门，只能暂选了路边那家香药铺子进去坐着，让我来寻大姑娘借两个人手。”
陶云蔚蹙眉沉吟了须臾。
“不必了，就我们几个便好。”她说，“他们既一路跟着，想必要么是不打算动手，要么是还没寻到动手的机会，此时多带了人去反而容易打草惊蛇，你快带我去，免得她在铺子里待久了也让人疑心。”
明心不敢耽误，忙忙应下后转身便走。
第52章 抽薪
陶云蔚一踏进香药铺子，就见到了眉宇间尚有些惊魂未定之色的彭四姑娘。
彭氏原就是在以身体不适为由拖延时间，假装要看病买药，此时见陶云蔚来了，当即便离座迎上，难掩激动地唤了声“大娘”，然后又低了声音道：“我看见那两个人还在对面那小摊上，像是要死等我出去了。”
陶云蔚不动声色地转头隔窗看去，果然见到彭氏说的方向有两个帮闲模样的男子正一边吃着东西，一边不时回头往这边张望。
她沉吟了两息，对彭氏道：“没事，你与我一道回家去歇歇。”说完，她有意边携着对方往门口走，边做出热情的模样笑道，“你也是的，身体不舒服就该直接差人来告诉我一声，我上你那里去也是一样，何必非要跑这趟，明心来与我说的时候可把我吓了一跳。”
两人说说笑笑地登上车，朝陶家行去。
彭氏跟着陶云蔚进门的时候，正好遇到了打算出去的陶伯璋，两人乍然相见，彼此都不由怔了下，尤其彭氏，更是倏地红了脸，忙低眸错开了目光。
“阿兄这是要去哪里？”陶云蔚开口问道。
陶伯璋道：“学里有同窗刚才差人来邀我去饮茶。”
陶云蔚道：“阿兄稍待，有件事还需你搭把手。”说罢，她就将彭氏被人跟踪的事与对方说了，“方才进门的时候我们还留意了一眼，那两人果真也跟着来了。”
陶伯璋愕然之余当即明白了她的意思，于是点点头：“我知道了。”又朝彭氏看去，说了句“你们莫怕，稍坐一会儿”，便叫上冯和与薛瑶出了门。
陶云蔚就邀了彭氏在屋前坐下，又特意让杏儿取了些陆玄给她的梅花，做了两盏汤绽梅与对方品尝。
彭氏惊艳之下一时倒也忘了眼前的困扰，不禁讶道：“没想到这时节竟然能喝到这样的香饮，此汤味清、意幽，便于闹市中亦若能取静，大娘当真好雅！”
“你这番夸赞我却不敢领。”陶云蔚笑笑，说道，“这花和方都是上回我去暮苍山拜访时，得陆三先生所赠。”
彭氏一怔，旋即笑道：“这事若要叫我家兄长们知道了，怕是不知要羡慕成什么样子。”
为免有显摆之嫌，陶云蔚也不好多说，只含蓄地笑了笑。
恰好此时陶伯璋带着人返了回来。
彭氏见他还亲手抓着其中一个帮闲，顿时心中一紧，不由朝陶伯璋身上打量了番，发现他貌仍清爽，应是没有受什么损伤，这才松了口气。
陶伯璋先前佯装带人出门，其实是绕了背，打了对方个措手不及，抓人的时候相当干净利落，根本没给那两个帮闲叫嚷的机会，便立刻堵了口。
冯和找来麻绳，把两人都捆了个结实。
见那两人满脸不服地“呜呜呜”嚷着，陶云蔚屈指在茶案上敲了两下，说道：“急什么，自有你们说话的时候。”
两个帮闲看了眼周围的人，许是在心中也经过了一番权衡，这才息了声音。
陶云蔚方又开口缓缓说道：“你们两个胆子倒是不小，连未来王妃也敢窥视，我就说近来感觉屋外似有人鬼鬼祟祟，还好我家妹子不在家中，否则岂非让你们冒犯了去？”
话说到最后，她语气陡然转厉，听得那两人蓦然一震，待回过神来又是“呜呜呜”地嚷做一堆，只是比起先前的不服之意，这回明显是因惊惧而发。
“休要想胡编什么话来诓骗我，”陶云蔚冷笑道，“若没有证据拿来证明清白，我自是宁肯错杀。”言罢，吩咐薛瑶道，“将他们腿打断了，塞进车里送去安王府交由殿下处置——也好杀一儆百，免得有人敢效仿，须得让他们知道我陶家门庭之严，莫要累了王妃。”
那两人嚷嚷地更甚，其中一个竟连尿都吓了出来。
彭氏还没从陶云蔚与先前截然不同的两幅面孔中反应过来，就差点被这不好直视的一幕给刺着眼睛，于是忙偏了目光，看着身旁的陶云蔚，忽然福至心灵，开口说道：“大娘莫急，我看他们两个像是真的有话要辩，不如先听一听再说？殿下贵人事忙，也不好轻易烦着他。”
陶云蔚转眸与她对视一眼，彼此在对方眼中都看到了笑意。
“你说的也有道理。”她故作考量，又对那两人说道，“那就只给你们一次机会，若教我察觉你们言语不实，即刻打断了腿送去王府。”
那两人连忙点头。
“我问，你们再说。”陶云蔚道，“一个说话的时候，另一个不许插嘴。”
两人又连连点头。
冯和这才先扯了其中一人的口中布。
“想必你是要辩解并非为窥视王妃而来，”陶云蔚直截了当地说道，“那你便说说你在外头蹲着是为了什么？”
“我……”那人赔着笑道，“姑娘见谅，我们弟兄两个就是刚好路过您家门前，累了歇歇脚，我……”
陶云蔚抬眸看了他一眼。
后者莫名一凛，瞬间噤了声。
“你是不是耳朵不太好，没听清我刚才说的那四个字？”她道，“呵，歇脚——”她凉凉一笑，“要不要我在门前给你们两个再备方茶席？也好让你去殿下面前辩说是我请你们来歇的。只不知他肯不肯信？”
另一个仍被堵着嘴的忍不住了，呜呜嚷嚷着。