作者：白糖三两
薛鹂回洛阳后，魏玠一直在给她养身子，一段时日过去，她消瘦下去的身形也养得稍显丰腴，比以往更有气色。按照医师的话，她身子好得很，游山玩水也是无碍的。姚灵慧去了吴郡，魏蕴也无颜与她再见，加上她在洛阳被冠了一个红颜祸水的名号，不知是谁传闻她与赵暨不清不楚，以至于稍有些傲气的贵女都不愿与她往来。
与其在洛阳如此无趣，不如随着魏玠走动一番，权当做散心了。
魏玠此回也只是做给世族看的，即便他在后方无所事事，也无人敢置喙他的不是。见薛鹂真的想随他一道去，他便应了她的心愿，命人挑了府中最大的马车，随行时带上了大大小小的物件，不像是出兵去应战，更像是携家眷去游山玩水。
由于魏玠大病初愈，又曾为了齐室九死一生，即便他再如何，军中将士们都不会说他不好。他们一行人在后方慢悠悠地跟着，一路走走停停，等到了渭水的时候，前方的将士已经对上了叛军。
军中的将士有要事求见魏玠的时候，他正坐在河边陪薛鹂钓鱼。
听到脚步声后，魏玠回头做了一个噤声的动作，而后才轻拍了拍薛鹂的肩，起身朝他走过来。
来人朝魏玠行了一礼，说道：“见过郡公，逆贼赵士端的独子赵郢已被我军擒获，二位将军命在下前来告知郡公，等郡公的意思。”
“既然捉到了，就地处决便是。”
身后忽地有了响动，魏玠回身朝薛鹂看去，她已经丢了竹竿站起身，面上有些低落。
“莫要心急，鱼跑了可以再等。”
“要杀了赵郢？”薛鹂直直地盯着他。
魏玠微眯起眼，问道：“你想救他？”
薛鹂摇了摇头，低垂着眼，盯着自己的裙边不说话，一旁传话的将士见气氛不对，也低着头不吭声，以免被二人的争吵给牵连。
然而等了一会儿，两个人并没有吵起来，魏玠只是轻叹了口气，说道：“他必须死。”
“我知道。”薛鹂一颗心沉得厉害。她不是胡搅蛮缠的人，一个逆贼，诛九族也不为过，要魏玠救他，岂不是要将魏玠推到风口浪尖上去。“让我再见他一面，我还有些话没得来及说。”
她有段时日总是做梦，梦到赵郢死相凄惨。即便没有情意，也是相识许久共患难的故人，总有几分真情在。当初从洛阳到上郡，是赵郢一路护着她，后来在军中也对她多有关照。倘若赵统没有造反，赵郢不必上阵杀敌，定能如他所说，在洛阳打马球年年争得一甲，而后找一个闲职，每日里只管想着和友人玩乐。赵芸也该如此，她会与萧氏的郎君成婚，不必颠沛流离，被急于拉拢望族的赵统随意嫁出去，给一个大她十几岁的男子当续弦。
她只是觉得可怜罢了，所有人都是被推着走，没有多少选择的余地，无论是百姓还是赵统一族，都成了皇权和世族争斗的牺牲品。
赵统自以为是挽救齐室的明主，最后却也成了枚棋子，连累一双儿女陪着他赴死。
魏玠皱起眉，似是有些犹豫，见到薛鹂的表情后，还是略一颔首应下了。
在被带去见薛鹂之前，魏玠命人为赵郢梳洗了一番，换下了他一身沾着血水与污泥的衣裳，一面是不想薛鹂闻到血气感到不适，一面则是不愿让她对赵郢生出太多不忍。
世上大多的感情总是彼此相系，怜悯与不忍，未必不会牵动出旁的心思。
薛鹂的心思，被牵动一丝一毫也不行。
他去见赵郢的时候，心中还有几分忐忑，甚至不知再见该如何面对。又有什么好说的。谁料刚好这一日，又有人传来了消息。赵郢被俘后，钧山王一员大将领兵降城，为表忠心，将新婚妻子赵芸的头颅献了上来。
有人传赵芸是自尽而死，并非他亲手所杀，只是无论如何，他的确献上了赵芸的项上人头。为此无论是叛军还是齐军，都对这样的人嗤之以鼻，瞧不上他这种贪生怕死，薄情寡恩的做派。
薛鹂再见到赵郢的时候，他瞎了一只眼，一只袖子空荡荡的，被人推了一把后踉踉跄跄走到她身前。见到她身旁的魏玠后，他又强撑着站直了身子。
见到二人的一瞬间，赵郢脸上闪过许多情绪，是怨恨愤怒，又是鄙夷与不甘，然而到了最后，又仿佛什么都不剩了，只苍白地盯着薛鹂，不等她开口，先一步问道：“芸娘如何了？你同我说实话。”
薛鹂犹豫片刻，开口道：“芸娘得知你被俘，已经自尽身亡。”
赵郢身子晃了一下，险些没有站稳，薛鹂脚步微动，下意识想要上前去扶，却被魏玠牢牢地握住手臂。
好在他没有摔倒，只是苦笑一声，点头道：“也好，芸娘从小娇贵，与其让她受苦，此刻死了也算解脱。”
“对不住。”
听到薛鹂的话，赵郢抬起头盯着她，说道：“你是对不住我。”
他的目光落到薛鹂隆起的小腹上，继续道：“我不怪你，如此也好，你没有嫁我，便不必被我牵连，同我一起赴死。你能好好活着，我也少了份罪孽。在入军营以前，我也是没杀过人的。山河满目疮痍，百姓流离失所，一切非我所愿。我与你们不同，他是我父亲，无论如何我们都是一家人，即便有错我也没得选，是生是死我们都站在一起。”
说到此处，他语气顿了顿，说道：“我知道自己必死无疑，有些话一直没机会讲给人听，在心底憋了许久，总归是你欠我的，多听我说两句也不算委屈。”
“我知道。”薛鹂眼前有些发酸。“你还有什么心愿？”
“把我和芸娘的尸身带回洛阳，葬在王府后山，她一直念着想回家，我答应她的话没做到，只能托你来办了。”说到此处，赵郢眼眶发红，头也跟着低下了。“坟前……栽石榴树吧。”
第106章
兵败如山倒,古往今来多是如此，赵统也没能成为那个例外，当初众人都以为他是天命所归，拥护他坐上齐国的江山,最后却眼见着他落到今日孤立无援,家眷死尽的地步。
赵郢在牢中自刎而死,死后尸首得以保全。而得知他死讯后不久,赵统带着兵马又顽抗了一月之久，兵败后仍不肯降城,最后在焚城之时走入熊熊大火，只留下了一具焦骨。
侍者来报的时候,魏玠平静地应了一声，继续给薛鹂梳发髻。
“赵统死了？”
“死了。”
薛鹂不禁唏嘘，感叹道：“当初见他如此威风，我还真以为这江山能落到他手上。”
说完后,她问魏玠：“你便不奇怪他为何倾慕我吗？”
魏玠似笑非笑道：“你在危难之际救他性命,让他对你念念不忘。只是以你的性子，怎会如此好心，那样多的流民，偏偏救了他。定是你用什法子知晓他出身尊贵,想要他日后感念你的恩情,让你多一个靠山。”
薛鹂不曾与魏玠说起过这些，却没成想竟会让他一眼看穿，讪讪道：“谁知道招来的是个祸害……”
魏玠微俯下身，问她：“你是不是……也曾觉着我是祸害？”
薛鹂心虚地别开眼,他轻笑一声,不以为意道：“无妨,我从前也是如此想你。”
起初恨不得将薛鹂杀了解恨，到如今宁愿自己身死，也要她好好活。
薛鹂撑着脑袋，并无羞愧道：“世事难料，谁能知晓今日会是如此，”
而后她又缓了缓，说道：“只是眼下叛乱已平，朝中又要开始争斗不断了。”
“未必”，魏玠答得有几分笃定。“各大世家损伤惨重，眼下不宜彼此争斗，更该联手对外。”
薛鹂想了想，似乎明白了什么。“寒门才兴起，赵暨又趁势打压了士族，他们心中必定怒火难消，想要夺回从前的地位。只是战乱因夏侯氏所起，期间夏侯氏明里暗里除去了多少赵暨的眼中钉，如今想要平复他们的怨恨，必定要让夏侯氏获罪。”
魏玠赞许地轻拍她的肩，说道：“比往日更机敏了。”
然而薛鹂还是紧皱眉头，不解道：“连我都能想通的事，夏侯氏又为何肯如此效忠赵暨，夏侯太尉这不是带着夏侯氏全族跳火坑吗？他应当知道，冠了佞臣的名却无佞臣之实，死后一样要遗臭万年，何必如此？何况赵暨知晓夏侯氏对他忠心耿耿，当真能狠心处置他们不成？”
“先帝对夏侯太尉曾有知遇之恩，一手提携他到了今日的地位。承君一诺，为报君恩甘愿赴死，是他的气节。至于赵暨，他不惜让齐国上下饱受战乱之苦，也要逼得赵士端谋反去打压士族，实在不算是温良之人。”
“那夏侯婧呢？”
“自然也难逃其罪。”
赶回洛阳之时正值秋夕，赵暨举办宫宴为臣子接风洗尘，还要庆功褒奖，宴会上自然是人人自危，言语间都是针锋相对。
薛鹂的肚子隆起了许多，即便是宽大的外袍也能看出凸起的轮廓。走动久了便会腿酸，魏玠在马车上为她揉肩捏腿，下车前又替她整理好衣摆，即便有人前来与魏玠交谈，他亦是寸步不离薛鹂。
宫宴上有人对薛鹂频频侧目，好奇传闻中的祸水究竟是什么模样，却被魏玠低头给她挑鱼刺给引去了目光。
薛鹂小声抱怨道：“吃一口也不成吗？”
“你身子不好，如今有了身孕，不能吃鱼脍，要吃热食。”魏玠将一碗热梨汤推到她面前。
“蟹生总能吃吧，医师说我身体比从前好多了，分明是你杞人忧天，又不是毒药，吃一口又能如何……”薛鹂不情不愿地喝了口甜汤，心里更加委屈。“你总是什么都拘着我。”
魏玠知晓她不悦，无奈道：“你仗着从前身子好，自己从来不上心，我不愿你有事，只好如此看着你。”
薛鹂向来是个善于服软的人，每一回偷吃什么被魏玠发现，见他忍怒不发的模样，立刻便乖巧地说上两句好话哄他，信誓旦旦说不会了，下一回继续如此。一来二回，魏玠也不再信她，对她的吃食严加看管，以免她再病从口入。
座上人都齐了，魏玠坐在最前方靠近赵暨的位置，不远处便是夏侯婧。薛鹂忍不住去打量夏侯婧的神情，虽说传言说夏侯婧爱慕魏玠，一度想让魏玠做她的入幕之宾，可现如今他们靠得这样近，也不见夏侯婧多看他两眼，可见传闻未必如实。即便在宫里待了好一阵子，她也不曾知悉赵暨与夏侯婧之间究竟有什么内情，偶尔像是厌恶极了彼此，偶尔又像是将对方记挂在心上。
只是若如魏玠所说，赵暨喜爱夏侯婧，又怎么忍心用夏侯氏一族的血去平息士族的怒火。
酒宴正酣，觥筹交错，女眷们先行离席。
园林中点了灯笼，夏侯婧作为皇后，要领着女眷去赏菊夜游。
魏玠不放心薛鹂独去，本想留她在身边，薛鹂却想结交好友，不想一直与他待在一处，于是便让侍女跟着，任由她一道去了。
传闻中，薛鹂让梁晏与魏玠为她反目成仇，又让赵统与赵郢父子相争，后来到了宫里，还被赵暨金屋藏娇了一段时日。以至于有人说赵统战败也有她从中作梗，离间了他们父子。然而这么一遭下来，魏玠却对她痴心不改。事到如今，洛阳无人不知她的名姓，都好奇她究竟是个什么样的女子。
那些捕风捉影的说辞，有些连薛鹂听了都觉着荒诞，偏偏有人信以为真。
夏侯婧知晓薛鹂瞧不上赵暨，赵暨也不敢对薛鹂生出不该有的心思，并未如旁人所想的那般为难她。
比起对薛鹂的敬而远之，她们对夏侯婧更多的是鄙夷，人人都等着夏侯氏的覆灭。而这位臭名昭著的皇后，也将随着夏侯氏一起偿还他们的罪孽。
夜游赏菊，本该是件风雅的美事，然而酒宴上群臣心思各异，女眷们这边也要为了自身着想，不敢轻易与人往来。
唯有薛鹂是个无所谓的，魏玠是赵暨手下最得力的心腹，而他虽傲气了些，却对皇位没有心思，更何况如今连魏氏都同他没了干系，无论旁人如何，都无法撼动魏玠分毫。
晚些的时候，薛鹂觉着无趣，想要坐着休息，夏侯婧似乎也有此意，二人一前一后地进了亭子，旁人面面相觑一番，原本想着与薛鹂攀谈的人也望而却步，只能在不远处窃窃私语，偶尔偷偷瞥上一眼。
夏侯婧扫了薛鹂一眼，忽地问她：“魏兰璋待你好吗？”
薛鹂有些疑惑，还是答道：“他待我很好。”
夏侯婧显得有几分局促，倒不像是对魏玠旧情难忘，想要找话为难她，更像是不知如何与人交谈。
“我许久不曾如此刻般与人说话了。”夏侯婧低下头，昏黄的光晕下，指尖的蔻丹如同暗红的血。“我进宫已有七年，刚到宫里来的时候，我才十四岁，当时京城所有女儿家都多多少少地倾慕过魏兰璋，我也没有例外，后来不知怎得入了宫，为此我还闹了一阵子……”
薛鹂也不知道为什么夏侯婧要对她说这些，只是瞧着不像有坏心思，她便继续听了。
“你既能被他意中，应当是个聪明人，我不会对你做什么，只是太久没有同人说过话，我怕再不说，世上便无人知晓我的事了，所有人都只记得我那些恶名。”
薛鹂不禁有些意外，而后她在夏侯婧身上闻到了些许酒气，便温声道：“皇后可是醉了。”
夏侯婧摇头，说道：“你送来的裙子，我很喜欢。”
薛鹂没有想到，夏侯太尉所做的决定，他的子女也知晓。甚至多年前，夏侯婧也只是性情乖张了些，并不是如今暴虐荒|淫的皇后。
夏侯婧喜爱魏玠，却不是死缠烂打的人，后来不顾体面屡次骚扰他，也是为了让魏氏与夏侯氏交恶。后来时日久了，那些年少的喜爱也早消磨了干净，只剩下一些逢场作戏。
父亲要做佞臣，他们这些做儿女的也要跟着做混账事，最好要做到一手遮天，惹得人人唾骂，让清高的望族厌恶，将虎视眈眈的赵统逼到造反。为此她招揽面首，虐杀宫人，当众辱骂赵暨，却没有一样是出自她本心。
“他身边有世族的耳目，后宫中更是多得数不清，我只好将他们都杀了，有时候不分好坏，宁可错杀也不能放过。起初杀人的时候，我夜里都做噩梦，他乔装成宫女，偷偷翻窗子进来彻夜陪着我……我在宫里很孤单，他待我好，我便喜欢上了他，所以再做这些事的时候，一想到他便不觉得艰难。”夏侯婧说起这些的时候，面上并未出现多少笑意。
她平静道：“只是恶事做得太多，有时候都快分不清自己究竟是怎样的人。”
夏侯婧话里并没有要为自己辩驳的意思，只是如同讲故事似的，对薛鹂说起了那些过往。
好一会儿，薛鹂忍不住问她：“你不后悔吗？”
赵暨不会放过夏侯氏，她付出再多的情意，也只会结为苦果独自吞下。没人会挂念她的好，赵暨继续做他的九五之尊，后宫佳丽无数，很快就会忘了她。
夏侯婧笑了笑，说道：“这是夏侯氏一族的命，食君之禄，忠君之事，我无甚可悔。只是……他应当不会太快将我忘了。至于旁的，知我罪我，悉听世人，死后何必再问生前事。”
夜里宴席散了，魏玠接薛鹂回去，她心事重重，仍有几分恍惚。夏侯婧与她说的话就像是个梦似的，一转身，她又成了带着嚣张气焰的皇后。
魏玠扶她上了马车，问道：“夏侯婧同你说了什么？”
薛鹂没有立刻回答，反问他：“你说赵暨会不会心软放过夏侯氏？”
魏玠一脸“你在说什么胡话”的表情看着她，薛鹂叹了口气，说道：“我只是问问，兴许他对夏侯婧有些情分在，能从轻处置呢……”