作者：归绯
明正谦喝了茶，缓了一会，又看着谢琅玉，笑道：“乘风近来忙，我看那赵侯都住在衙门里了，你们那案子如今还没了吗？”
谢琅玉提了几个细节，讲还需要一段时间，道：“名单我拟一部分，赵侯拟一部分，年前会递上去。”
明正谦不知想起了什么，叹口气，摆摆手不讲话了。
谢氏便絮叨起一些家常来，讲过几日祭祖，估摸着又要几家同去，到时要在山下吃席。
苏州大户人家的祖坟一般都在山上，明家的同几户人家都是在城外群山上，连着好几个山头，倒是没个名字，平日里只道去山上祭祖，便晓得是去哪了。
今年祭祖没那么正式，年年都有的事情，唯有碰到整年的时候要郑重一些，寻常时候就又是家中女郎郎君一个出门透气的机会了。
谢氏叫谢琅玉一同去玩，道：“祭了祖，估摸着天就要变了，日后再不好出门。”
谢琅玉答应了，“那几日应该不忙，辛苦姨母准备了。”
老夫人来的时候已经要到午时了，院子里烟熏火燎的，全是香火气息，老夫人先去里院外院都拜了，这才在外院主位坐下，一见谢琅玉，高大英俊的郎君，老夫人年纪大了也笑得眼睛都眯起来。
老夫人叫人扶着坐在玫瑰椅上，谢琅玉起身向她问安，老夫人便握他的手，笑道：“乘风长得真好，都说苏杭水土养人，这京城是半点也不差的，不愧是天子脚下，人杰地灵……”
谢琅玉笑了笑，任由老夫人牵着手了，便微微弯着身同她讲话，温和道：“京城是皇城，苏杭是宝地。”
老夫人顿时笑得合不拢嘴，叫人拖了椅子来，要谢琅玉就坐在她身边，拉着他的手不放，“我身子不好，府上若是有什么招待不周的，你只管同你姨母讲……你母亲如今快四十了吧，身子如何啊？”
谢琅玉一一答了，老夫人又问他的年纪，“你如今二十三了吧，生辰是几月？”
谢琅玉答了。
老夫人道：“足二十三了，比咱们的院的几个哥儿都长两三岁，他们不如你，样样都落后一程，乘风时不时搭把手，扶扶他们才好……”
明月捧着杯茶喝，谢琅玉坐到老夫人身边，两人便不挨着了，明月的眼神不住地往他身上瞟。
谢琅玉笑了笑，看了明月一眼，空的手给老夫人倒了茶，“您放心吧，应该的。”
很快二舅舅一家也来了，明家人进去拜了祖先，明月又给明佳上了几柱香，几人便又出来拜大仙，晓得这是老夫人信奉的，心里不管怎么想，还是都拜了叫老夫人高兴。
明娇可嫌弃了，百般不情愿，“不就是个长虫吗？”
明月拿扇子打了她两下，低声道：“哄老夫人高兴罢了，谁还真信不成，就你话多。”
明娇撇着嘴拜了，心想，可真不划算，老夫人什么时候能慈眉善目哄哄她高兴。
前边几个舅舅舅母都拜完了，二舅母还挺欢喜的，多拜了几下，讲这是有财运了，预备等会拉着谢氏搓搓牌九。
二舅舅眼皮子耷拉着，两只手背着，只当没听见的。
几个女孩看得直偷笑。
几人都拜了，明月便也上去把香火插了，弯腰认真地拜了三拜。
老夫人又来叫谢琅玉拜，笑道：“指不定就是讲你这个贵人上门呢，你自然要来拜拜。”
明月不由捏着团扇，悄悄往主位看，挺怕谢琅玉不给面子的。就见谢琅玉笑着应了，老夫人叫他拜，他就拜了。
明月看着，莫名就笑了笑，惹得明娇看了好几眼。
一大家子坐了两桌，在院里热热闹闹地吃了一顿。
饭后，两个舅舅回衙里上值，两个舅母拉着明娇明淑在荣安院打起牌九来。
谢琅玉走前问明月，要去长丰园玩吗，明月心里想去，嘴上不自觉就讲不去不去。
谢琅玉笑了笑，没多讲什么，便带着人走了。
明月在谢氏院子里，看着几人打牌九，自个在一旁剥橘子，看得心不在焉的。
谢氏看了她好几眼，笑道：“莫不是夜里没睡好，神思不属的，去里边躺会去。”
明月这便回神了，连连摇头，笑道：“我想旁的去了，还是在这看你们打牌九吧。”
谢氏笑道：“你又不喜欢这玩意，看也看不懂，倒是无趣了。”
二舅母吴氏叫了一声，摸了摸手里的点数，边道：“月姐儿看不懂？嫂子你可不晓得，咱们一个院的人怕是都打不过她一个人。”
谢氏把牌翻过来，一个六点，边惊奇道：“还有这事？”
吴氏的牌大，她不由得直笑：“她是技艺高超了，这才不显露，我们这个水平，她且瞧不上呢……”
明月笑着打扇子，靠在栏杆上笑道：“您可劲吹捧，我是不搭理的。”
明娇特别好奇，非要拉着明月来玩一把，明月摇着扇子，连连拒绝，道：“我着实不爱打，看你们玩就是。”
几人闹着便到了下午，有裁衣服的绣娘上门来了，谢氏便叫她给几个女郎量身，拿了两张花样子给她们看，边笑道：“这是京城流行过来的样子，大袖长裙，现下捡了你们的尺寸，一人做了一件，明个花灯节穿去。”
谢氏关了院门，几人便在抱厦里粗略地量了量。
绣娘夸明月身子骨长得好，“很标致，穿什么衣裳都好看的。”
吴氏笑眯眯道：“月姐儿长得也高，可招眼了。”
三个女孩围在一齐挑样子，两个舅母就瞧着，吴氏笑道：“长大了，都爱美……”
谢氏跟着叹口气，道：“日子过得快呀……都好好打扮，婚前最后一次做女儿家去看花灯了。”
衣裳挑完了，谢氏想起城外庄子的事情，对着明月嘱咐道：“你可去瞧瞧，不想去就抽个下人去，再过两日就花灯祭祖挤着了，那时倒是抽不出空了。”
明月想了想，便讲了个花灯前的日子，道：“那日家中车架也不忙。”
谢氏想了想，也觉得好，便道：“挺好的，多带几个家丁，叫你二表哥同去。”
明月点点头，一旁的明娇腆着脸道：“我也去吧，我这几日着实闲着了，合该找点事情做。”
谢氏实在懒得多看她一眼，摇着扇子道：“去吧，叫我清静一日，月娘算是做善事了……把周妈妈带上，若是有刁奴犯主的，你柔柔弱弱可制不住。”
明娇去，明淑自然也要去，两人一齐琢磨着要在庄子上放风筝，明月一下多了两个尾巴，腻歪的不行。
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这日早晨，辰时不到，明月就起了。
翡翠拧了热帕子给她擦脸，自个又拧了个帕子擦着梳妆台，捡了个小盒子，道：“这胭脂是钟娘子送的呢，少见姑娘用，抹着多俏啊……”
明月擦了脸就醒了神，笑道：“是好看，我也没什么场合用，用不着，到别放在外边磕坏了，给我收在匣子里装起来吧。”
翡翠收了，又去把屋里的窗户都推开，一瞧，今个的日头还挺好的。
明月穿了小袄，看着外边的天色道：“本还想着出去放风筝的，这样大的日头，娇姐儿要失望了。”
翡翠笑道：“指不定还坚持要放呢。”
明月直叹气，把鞋穿了，“晒吧，晒成碳才好呢……对了，可别叫她们睡懒觉，现下就去叫起来，咱们辰时末出发，晚了的自个走去吧。”
秋雁笑着便去叫人了。
明月今个穿了件青绿色的小袄，她长得白，这一身掐着腰，漂亮的打眼。
明月把腰间的系带系了，直了直腰，觉得胸前鼓胀难受。
翡翠看了，便道：“是长身子呢，回来了请府上的绣娘，不直外头的，咱们里头的衣裳也换两件。
明月有些不好意思，点头应了，翡翠便去备物件了，出门打的伞，手帕，小香笼，备用的衣裳……
好在昨个已经准备了许多，今个只料理一下便好了。
明月又检查了一番，见带了几把伞，物件都齐备，这才放心，坐在抱厦里吃起早膳来。
没一会人就齐了，找了车架便上路了，几人到庄子上的时候才巳时，查了账，点了名，毫无异样的地方，明月心中犹疑，总觉着账目不对，面上不显，笑着同管事的寒暄几句，都没留在庄子上用膳，便回城了。
回城里的时候，天色都变得昏暗了，城里到处都是叫卖小吃的声音，香味隔着帘子传进车架里。
明娇要馋死了，饿了一天了，风筝也没放成，很想停下来买点路边吃食，叫明裕拒绝了，怎么讲都讲不通，只道府上就要开膳了，街上的物件不干净，大道理讲了一堆一堆的，把明娇训得彻底没胃口了，明月的耳边便清静了。
路上，明月靠在车壁上，心里还在想那个庄子呢。这一行太顺利了，她晓得账目，晓得收成，就是觉着账本不对劲，但是一时还真看不出是哪里不对劲。
周妈妈见了便笑道：“姑娘倒是不必忧心，那庄子确实有些花头，一下抓不住把柄，便多抓几下，您多瞧瞧就晓得了的……”
明月只好点点头，预备自个好好琢磨，又对周妈妈道：“辛苦周妈妈陪我跑这一趟了，我竟然什么都没瞧出来，这几日多琢磨琢磨，不行再去请教您。”
周妈妈晓得合不拢嘴，直道：“哪里算的上请教二字，姑娘真是折煞奴婢了。”
几人回了府都十分疲惫，聚在一齐用了膳，便各自歇息去了。
第二日，终于到了花灯节，两个妹妹都聚在明月的抱厦里，打午时起便在这了，直到下午天要黑了，还赖着不走。
没一会，赵崇山来把明淑接走了，这才算清静一些，明娇酸的呀，差点就想跟着一块去了。
明月差点笑出声，打着扇子道：“李家郎君呢？花灯节到了，他竟然不来看你？”
明月猜出谢氏有解除婚约的意思，但是如今既然还连着红线，这样也太不给女郎面子了，十分没有风度。
明娇想起来都觉得晦气，“别提了，我还不想见他呢，烦得很。”
眼见天要黑了，明娇也得回自个院里换衣裳，明月耳边清静了，大喇叭走了，她便也去换衣裳。
衣裳是谢氏院里送来的，前几日裁的新衣。这衣裳的样子很好看，上边是一件绣花广袖小袄，领口绣着福纹，露出一截白生生的脖颈，腰间掐得很细，底下是石榴裙。
翡翠给她盘了个头，把往日放下来的头发都盘起来了，露出白皙的后颈，乌发如云，肤白如雪，冷沁沁的，看着贵气又好看。
明月看着镜子里的自己，不晓得想起了什么，脸颊慢慢红了，她把妆匣打开，把老夫人送她的小钗带上了，莹莹一抹光，秀美至极，她侧着照了照镜子，都叫自己这幅模样晃了神。
翡翠连声讲好看，“不晓得叫多少郎君面红呢。”
明月听得一抿唇，忽然十分不好意思，又取下来了，小声道：“随意带带吧，又不是做甚，看个灯而已。”
翡翠劝了两句，明月红着脸直摇头，翡翠只好作罢，选了个不起眼的小钗带了。
秋雁打院子外头进来，笑眯眯地提了两个灯笼，比往常用的小一圈，于是看着便有些新奇了。
明月提了一个，拿在手里赏玩，笑道：“哪个院子做的，瞧着好秀气啊。”
秋雁提起来便笑，“二夫人院子里做的呢，不过二夫人并不打算出门了，叫了几个相熟的妇人，已经在院子里推牌九了。”
明月也忍不住笑：“挺好的，二舅母也不耐烦去看花灯。”
几人在院子里提着花灯讲话，没一会，明裕就同明娇来了，三人汇合以后，带上下人，便出门了。
今个苏州城全城欢庆，家家门前都点了花灯，这在以前是个传统，快过年了，便点灯把路过的年兽吓走，家家户户的人都要出门赶年兽，也把一年的晦气都赶走。
到了现在，家中的女郎郎君，也都能乘着这个时候出门，有定了亲的，一齐看个花灯，天色黑了，再游个船，吃吃点心，未婚夫妻也能培养感情，未定亲的也指不定捡起一根红线，造就金玉良缘，因此家中人并不禁止。
明月这还是今年第一次拿脚走出明府，十分新奇，这条街上都是官宅，人倒是少一些，但已经可以看见平昌街上灯火通明，人声鼎沸的状况了。
明娇还在问呢，“表哥呢？可答应了我要一齐出来看花灯的。”
明月也竖起耳朵听。
明裕道：“表哥忙，现下也有事情，等会咱们在桃花源里吃席，表哥要来的。”
明娇又高兴起来，“吃席啊！就咱们几个吗？”