作者：荷风送
余淮方说：“是犬子早两年定下的一门亲事，此番女郎一家人都不在京中。虽说如今犬子一朝得中探花郎, 一时风光无限, 但人不能忘本啊。当年微末之际得人家青睐, 如今飞黄腾达了，若是就这样轻易解除婚约, 日后叫我们余家父子几个还有何脸面回老家叶台？”
裴绍卿心中什么都明镜儿似的, 但他却仍有很好的脾气同余家周旋。
“可是据我所知, 贵府二郎已同曾经的未婚妻解除了婚约。既是女方主动提出的, 日后贵府也无需有什么压力，更不需要面对所谓的乡亲父老的指责。”裴绍卿始终气定神闲, 态度淡淡，“我来前, 也是打探了下内情的。如若不然, 也实在不敢贸然登门来提亲。”
这位裴帅, 大有四两拨千金之势。他不愠不怒，只心平气和说着话，但气势强大得却不容忽视。很明显，余淮方有些招架不住了。
余淮方悄悄朝长子那边瞟去一眼，大有求助之意。余丰年感受到了，轻轻冲父亲点了点头后，便开口对裴绍卿说：“马家虽来退亲了，但此事却只是他们家单方面退的亲，两家最后虽闹得不大愉快，但总也不能就为了这点事就真的断了这门姻缘。毕竟是微末时结下的亲，感情不一样。何况，虽退了聘礼还了婚书，但只要我们家愿意，自也可再下聘再写婚书。总而言之，人不能忘本，尤其是微末时期对你施以过援手的。”
裴绍卿定目郑重看了看父子二人，虽说只是随意的淡淡一瞥，但这个眼神也足以震慑住余淮方。余淮方比起儿子来，多少缺了点气概，加上他病中多年，少见世面，便气势不足，不如长子稳重有谋略、有气场。
余淮方躲闪着避开目光不看，余丰年却微笑着直视，他倒不怕这位权倾朝野的皇亲国戚。
最终，还是裴绍卿先收回的目光，他手指摩挲着衣角，沉默有几息功夫后，才又主动开口说：“贵府大郎一事，是我的错。我因为私心，在春闱之考上动了些手脚，以至于叫贵府大郎有才却不能得功名，有冤也无处诉。此事……既已如此，我也想知道，若我有求和之意，贵府想我怎么做？”
余淮方都愣住了，这么大的事，还能这样商谈？
余丰年也略有诧异，但他到底稳了下来。面对对面之人的不按常理出牌，余丰年也接了招说：“我倒不只是为了我自己，此番也非因怀恨在心而故意刁奴裴帅。方才所言，也是句句都是肺腑之言。至于大帅所说的，害我未能得功名一事，此事解铃还须系铃人，大帅与其问我怎么办，不如拿出实际行动来，告诉我您将会如何做。”
裴绍卿又再沉默一会儿后，便不再周旋，只是缓缓直起了身子来。也不多言，只淡淡作别道：“那今日打搅了，此番告辞。”
送走裴绍卿后，余淮方后背都湿了一层。一直躲着没出来的余乔氏余岁安母子，这会儿也冒了头，忙问是什么个情况。
余淮方余惊未了，呷了几口茶水后，这才算是稍稍定了心神。
余丰年道：“这位权倾朝野的裴都使，倒是比我想象中的要文雅一些。只是不知道，他温文尔雅的外表之下，藏着的又是怎样的兽心。”余丰年其实也有些看不懂了，这个人，仿佛同他曾经想象中的那个人不一样。
他想象中的裴绍卿，是心狠手辣张牙舞爪的，是动辄能弹指一挥间就决定一个人的生死，视生命如草芥的。而方才瞧见的那个人，他却又似乎有那么点人情味在。
*
裴绍卿才回到家，便有人匆匆来寻，说是夫人请他过去。
裴绍卿的夫人只是普通寻常人家出身，并无什么显赫的门第，二人总角时便相识，是青梅竹马一起长大的。后来裴家因宸妃而一跃成为勋贵，裴绍卿也没弃之而另择贵妻，仍是迎娶了文家女。
夫妇二人算是少年夫妻，如今都已到了而立之龄。细算下来，也做了十小几年的夫妻了。
夫妻间的感情很好，一直都十分恩爱。这多年来文氏也有过几次身孕，但无一例外，每次都未能保得住胎。每每不是刚发现时就流产了，就是养到了四五个月后，也仍未能保得住，最终还是掉了下来。
如今文氏娘子又在小月子中，前不久才得喜讯有了身孕，高兴还没有多久，就又见红了。
所以裴绍卿听说妻子找，一刻也未耽误，立即寻了过去。
裴府很大，但各处院子却十分冷清。家中人丁并不兴旺，除了长房留下来的一双儿女外，他们兄弟二人至今都未育有一子一女。何况，自弟弟又闯了祸后，裴绍卿已经遣人将他送了出去。府上又少了一个后，就越发显得冷清起来。
五月的天已经很热了，文氏额上还带着抹额。这会儿正盖着薄褥，卧坐在床头，在等着丈夫的到来。
裴绍卿进来后，内寝侍奉的婢女们便都识趣的起身退下。只夫妇二人在时，裴绍卿挨去床边坐下，然后握住妻子手问：“怎么样？可有哪里不舒服。”
文氏摇头：“我很好，我没事的。”她只是关心丈夫，“你今日找去余家门上了？”
“嗯。”裴绍卿垂了眼，双手却仍紧紧攥握住妻子的，“为了瑛娘，我也得登这个门。”抬起眼皮来，平静望向妻子，也难得会夸余家几句，“若不论朝堂政治，这余家的确是难得的夫家人选。瑛娘日后若真能嫁去这样的人家当儿媳妇，我也算是对兄嫂有个交代了。”
文氏道：“可如此逼迫得来的婚事，人家就算被迫答应了娶，瑛娘在人家家里又能过上什么好日子呢？”有些话文氏到底也不想说得太多了，其实丈夫自己心中也有数的。想来那余家，早对他们裴家一族恨之入骨了。就算没有丈夫插手春闱一事，从前的那些事，也足够余家一家恨的了。
其实这是个死结，解不开的。
裴绍卿心中未尝不清楚，所以他又垂下了眼，没再吭声。
丈夫心里的苦和一些想法，外人不知道，她却是知道的。这么多年来，丈夫一手遮天为所欲为，是足以令人闻风丧胆、令朝中清流之辈恨之入骨的存在，可他沦落成为这样一个人的原因，她身为妻子，却是再知道不过的了。
没有人会无缘无故的坏，不过是看透了世态的炎凉，受够了人世的沧桑，他才会变成如此。
想当年，裴家虽不富贵，但一家人居在京中，也是和美幸福的。兄友弟恭，相亲相爱，左邻右舍的谁不羡慕。可只因一次机会，阿姊被先帝三皇子齐王选中。自此之后，裴家便被迫卷入到了一场夺嫡的较量中。
原本简单温馨的一家人，也日渐死的死，亡的亡，渐渐分崩离析。
到如今，府上再无丝毫烟火人间气。
阿姊曾说过，不论她是继续帮齐王，还是倒戈晋王，她都只有一条死路可走。可齐王狠绝，若日后成事，必然兔死狗烹，估计连带他们裴氏一族都将死无葬身之地。晋王到底有人情味一些，心地也相对良善一些，若她倒戈助其成事，日后不说裴家能有多少荣华富贵，至少是不会被灭门的。
所以，百般权衡之下，她选了这条背信弃义之路。
但她也知道，若她不死，新帝起初不会怎样她，但日子久了，始终是会想起她当年暗桩的身份的。到时候，又有多少感情能耐得住这样磨呢？倒不如她择个合适的机会死掉，这样倒还好些。至少，儿子也保得住，母族兄弟也保得住。
只是阿姊把什么都考虑周全了，却万没想到，裴家会被新帝树起来，成为制衡傅家等勋贵之家的靶子。
她可能也更没想到，日后自己的兄弟，会成为权倾朝野的奸佞。而裴家，眼看着富贵繁华了十几年，一朝不慎，又是大厦将倾，化为乌有。
文氏这些年没少规劝丈夫，只是前些年丈夫心中恨意太足，便是她规劝他也不肯听。而如今，眼瞅着时间一点点流逝而去，丈夫心中的恨没那么明显了，渐渐有了往善之意，她才会又再相劝。
“你我如今都已至而立之龄，膝下却仍无一子嗣，二郎，我怕再这样下去，日后便是去了阴曹地府，也难过老鬼阎王那一关。阿姊当年那般煞费苦心，难道是想看着我们裴家烟花绚烂之后，又归于尘埃的吗？若日后裴家真的倒得彻底了，那才是伤了阿姊的心。我知道你心中一直有恨，恨皇室，恨权柄，恨他们当年夺走了阿姊的命，也害得兄嫂命归黄泉。所以你便不择手段，想要揽权，想要玩弄权势，哪怕不得个好下场，你也无所畏惧。可毕竟过去十几年了，你也有过你想拥有的一切，你拥有那些的时候，你心中可曾有过一丝一毫的开心？”
“阿姊已经走了，兄嫂也早没了，连阿爹阿娘都相继离开了我们。难道，最后要闹得我们裴家真被灭门诛连才收手吗？”文氏始终温温柔柔的，没有一丝脾气，她理智相劝道，“你内心深处又不是真喜欢权啊势啊的，这样做，太不值得。”
裴绍卿始终没说话，只是渐渐驼了腰背，双手搂住了妻子的腰，他则将脸埋在妻子腰腹间。
“茹娘，这些年我们好像错过了很多。我这辈子，做了不少坏事，遭人唾骂我不在乎。只是你，跟着我受苦了。”裴绍卿其实未必没有悔改收手之意，就像妻子说的，其实他并无揽权之心。日后是大皇子登基还是二皇子登基，他并不是太在意。
他在意的，始终是一家人是否能够平平安安呆在一起。
*
六月，平阳大长公主举办的赏荷宴上，文氏悄悄寻得了秋穗，主动上来搭话。
秋穗虽是第一次身为傅家媳妇参加这样的宴会，但因如今娘家乃新贵，未来前程不可估量，且她在夫家又得宠有地位，所以主动过来攀谈交际的人不少。只是她没想到，裴府的夫人竟也会找过来。
得知了文氏身份后，秋穗忙欠身福了一安道：“夫人安好。”
文氏自也回了一礼，也笑应道：“老远就瞧见你了，只是方才这边人多，我不便过来。”
秋穗还是头回见那裴绍卿裴都使的夫人，从前即便跟着老太太去赴一些宴，也从不曾见过她。但却是听说过她的，大家虽然不喜裴家兄弟，但似乎对这位裴家二夫人多有称赞。如今秋穗初见，也觉得她瞧着温柔可亲，气质很是不错。
两家是政敌，又非仇敌，实在不至于连见一面坐在一起好好说话都不能够。所以，秋穗忙热络招呼着文氏，客气又恭敬着请她坐下说话。
秋穗见她气色不是特别好的样子，便问她：“夫人可是真是不大舒服，我瞧着脸色似是不佳。”
文氏倒也不隐瞒，直言不讳道：“前些日子刚刚小产，如今仍在虚中。不过无碍，是已经调养好，得了大夫首肯，这才下床来的。”
秋穗惊了下，但也忙顺着话说：“小产不是儿戏，夫人还是吹不得风，万要好好保重身子才是。”
文氏说好，然后仍浅浅含笑望着秋穗说：“今日特意过来寻你，一是想见见你，二则是……也是来道歉的。”
提起道歉，秋穗便知道她大概是想说什么了。所以，秋穗也不说话，只仍笑意盈盈望着她，等她继续把话说下去。
文氏心地是善良的，态度也诚恳。她既过来想替丈夫周全，自然不会姿态只放一半又不肯再继续低头。所以，文氏开了个头后，便又继续说：“那日二郎登门去提亲，实在是太失礼太仓促了。而且对那马家，也的确不公平。”又道，“二郎回去后同我说，说若瑛娘真能嫁去你们家当儿媳妇，那真是她一辈子的福分。只是可惜，我们裴家的女郎，是没有这样的厚福的。”
文氏一番话，既道了歉，也提了愧对马家之事，另外，还又表达了丈夫对余家的看重，对余家人的欣赏和称赞。秋穗是聪明人，文氏无需多言说得多明白，她句句都听得明白。
但文氏今日的这一番态度，却是叫秋穗捉摸不透的。
按理说，两家早撕破了脸，如今哪怕维持场面上的客气，又何需如此交心呢？她不明白，裴夫人心中到底是怎么想的，裴家又是如何打算的。
文氏却也是点到即止，没有把话说得太明白。但接下来，她仍是那些话，一是表明歉意，二则是表明自家夫妇对余家人的赞美和欣赏。
最后临作别前，文氏才又说：“我知道二郎在外面的名声很不好，我不帮他开脱，他的确是做了很多错事。只是，他是我的夫婿，再没人是比我更了解他的了。我只是想说，没人会无缘无故坏的，很多时候人走到这一步，是形势所逼。而一念成魔，亦一念成佛，只要能有一个机会，也能从头开始好好做人。”
秋穗望着她，文氏则文静的站在阳光下笑。秋穗起身相送，文氏却说望日后还能有再见面叙话的机会。
回了家后，秋穗便把今日同文氏娘子见面说话的事都一一说与了丈夫听。
“那文娘子斯斯文文的，看着便温和可亲，怪道即便裴家兄弟外面名声再差，提起裴家二夫人来，大家也都不会说她一句不好。如今见了，的确是通情达理的。只是我不明白，她何故来找我说那些话？”
对裴家的一些事，傅灼自然知道的要比妻子多一些。所以，他闻声便挨坐了过来道：“裴家兄弟作恶多端，如今惹了众怒，恐也是知道好景不长了。这些年，那位文氏夫人一直未能有所出，他们夫妇心中未必没有惶恐和犹豫。只是权柄熏人心，一旦沾惹上了权势，就不想撒手。听说……前些日子文夫人又流了产，如今夫妇皆已至而立之龄，膝下却仍无一子一女，估计也害怕。”
秋穗闻声若有所思的点了点头，然后又问道：“文娘子说这世间没人会无缘无故的坏，她那意思，应该是说裴家兄弟也不是生来便凶神恶煞的。还说什么，一念善一念恶，意思是……裴家兄弟也有从善之心了？”
当年先帝在位时，诸王夺储时傅灼虽然还小，但其实也是懂事的年纪了。所以，对这些内情知道的虽不多，但也不是一无所知的。
裴家的意思应该是，本来他们家小门小户的，虽然日子简单，但却温馨知足。可一朝不慎，却被强行拖入了这污脏的泥缸中。自此之后，便再没能有安生日子过。
可再怎么样，这也不是他们兄弟能玩弄权势、只手遮天的理由。
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第一百一十四章
朝中局势仍胶着着, 天子萧奕还没想好如何处置玩弄权势的皇舅裴绍卿兄弟。这边，裴绍卿倒有自己金盆洗手之意了。
就像文氏娘子说的，权势可能从来都不是他想要的。所以, 即便一时权势滔天, 即便是站在了云巅之峰, 即便是皇权百般庇佑，他也未曾有过丝毫开心。
这些年来过的日子, 是麻木不仁的。只知道玩弄权势, 只知道一个劲往上爬, 只知道利用阿姊在天子那里的情分……倒渐渐忘了他自己本来的初心。
他和绍汝成亲多年都未能育有子嗣, 如今细细想来, 未必不是所造下的业障太多的原因，以至于惹了天怒。裴绍卿其实不是个信奉神佛之人，他也不怕自己日后会得到怎样的报应。只是, 若自己的所作所为会祸及家人和后代, 他心里多少也会掂量掂量。
有软肋, 自然就有顾虑。
如今十多年过去，心中恨意早没那么明显。再加上, 他也不想再成为天子挟制诸勋贵的棋子, 不想再趟这浑水, 故而这几天, 越发有告罪之意。
但他也知道自己的后果，毕竟罪孽太深, 一旦告了罪，死罪是难逃了的。
他不怕死, 他只是怕哪怕自己死了, 也会祸及家人, 怕会害了妻子和一双侄儿侄女。也怕……自己走了后，会日后生生世世都不能陪伴在妻子左右。
他舍不得妻子。
裴绍卿已经连着好几日没去早朝，朝局之混乱，他也不想再插手。这些日子来，他都日日留在家里，时时刻刻都陪伴在妻子左右。
文氏太了解丈夫了，多少知道他的一些决心。只是看破不说破，她从不点破，只享受着这最后的温存时刻。
“瑛娘的事，你已经决定好了？”二人夕阳下肩并肩靠在一起时，文氏突然问，“弃了余家，决心择我娘家侄儿配她？”
“嗯。”裴绍卿轻应一声说，“这应该是最好的安排了。文家不在京中，且这些年来一直从商，从未涉过朝政。把瑛娘嫁过去，一辈子衣食无忧，也是很好的日子。”顿了一顿，又说，“到时候，你也带着衡郎一道跟着过去。有文家护着你们，我也放心。”
裴绍卿之前是真的打算把裴瑛娘嫁去余家的，倒不是为了联姻，只是单纯觉得想遂了侄女的这个愿望。后来见了余家父子后，他更有些坚定了这个决心。
他想的是，余家怨裴家，只是同他的仇怨，只要他日后为此付出了代价，想凭余家一家的人品，该不会祸及瑛娘。但后来听了妻子的劝告后，他心中也有了动摇。妻子所言也对，既都有收手之意了，他又何必再临终来做这一桩遭人憎恶的事呢？
余家的郎君是不错，但可能是他们裴家没这个福气吧。
文家也很好，瑛娘同文家郎君自幼便相识，是青梅竹马。日后结为了夫妻，想来定能同他和茹娘一样，一辈子夫妻琴瑟和鸣，和和美美。
文娘子这会儿心情很平静，即便知道离别在即，她也没有什么太过激的反应了。她已经想好了一切，哪怕丈夫日后不再在身边了，她也可以一个人好好的生活下去。
“这样是很好的。”文娘子肯定丈夫的决定，她仰头，在他下巴上亲了下，“二哥，我会一辈子都记你在心上的。以后我自己也会好好生活，不会让你牵挂。”
裴绍卿轻轻阖上了双眼，用下巴摩挲着妻子的脸颊，一副深深的依依不舍的模样。他没有说什么话，只是同妻子耳鬓厮磨，安安静静享受着此时此刻的温馨。