作者：荷风送
把孩子送去了县衙后，自有县衙里的人来管，秋穗也就没再掺和此事了。她见天黑了，便立刻回了家。
次日，叶家却来了人了。
叶青白正是叶凌修的儿子，昨儿是叶家老夫妇两个带他进城里来买东西的，结果因为一点事就忘记了孙儿也跟在身边，等回到家时才想起来。然后一家子就炸了，正要急急忙忙再赶进城来找，却见一个衙役领了孩子回家来了。
一打听下才得知，原是余家的娘子把孩子送去县衙的。
两家之前有过些过节，但那事毕竟也是叶家有错在先。如今，又得余娘子恩惠，叶家老小商议之下，便选择在第二日一早阖家都亲自登门来道谢。
秋穗回来没说这件事，所以，余家一家也是在见到叶家人后，才得知了女儿竟救了叶家小郎君这件事的。
从前毕竟也是乡里乡亲的，虽说闹过隔阂，但如今人家也有诚意在，余家自然不会得理不饶人，一直抓着曾经的事不放。再说，如今女儿也定亲了，他们叶家该知道，肯定也不能再起什么心思。
所以，既登了门，那便就是客，余家自然也会以礼相待。
本来来之前，叶家还很担心，怕余家会因之前的事不待见他们。如今见人家是这种好客又礼遇的态度，叶家二老彻底松了口气的同时，心里也很愧疚。为自己曾经做过的糊涂事愧疚。
所以，这会儿二老又旧事重提，要跪下来再认错，却被余家一家赶紧拦住了。
余秀才说：“叶老兄，你我也算是几十年的交情了，只要你们知道错了，我们自也不会再抓着从前的事不放。你们若愿意，日后偶有往来，也不是不可以的。今日登门便是客，午间留下来吃个饭，下午再走不迟。”
余乔氏也朝小郎君叶青白招手，叫他到自己身边去。叶青白自然认识余乔氏，忙喊了她一声余奶奶，然后余乔氏从桌上的盘子里拿了块点心给他吃。
叶家见余秀才夫妇都不再计较前嫌，这才都放松下来。余乔氏招了婢女到跟前来，说：“你去厨房知会一声，就说午间要摆桌筵席待客，叫好好准备。”
婢女应是退了下去后，叶大娘又说：“今儿是亲自过来谢秋穗的，想让青白当面给秋穗磕个头。”
余乔氏笑道：“府上有女客在，秋穗陪着客人呢，怕是不得闲来。”又道，“什么谢不谢的，又不是多大的事儿，但凡是个有些善心的，都会这样做。要我说，你们都不值得多跑这一趟。如今虽说立秋了，可秋老虎也厉害着呢，回头热了孩子，可就是罪过了。”
叶大娘说：“一家子过来道谢，才方显得有诚意。只是……如今倒是劳累你们了，还留了饭，怪难为情的。”
邻里之间就是这样，你敬我一尺，我敬你一丈。你敬敬我，我自然也敬敬你，一来二去的，过去的那点隔阂，自然也就渐渐不再放在心上。
余乔氏如今之所以能这么大度的原谅叶家，不过是看他们二老之后的表现还不错，且，自己女儿秋穗也并没什么损失。若是当初他们害得秋穗损了名声，实实在在伤到了她女儿，那这个梁子结下就不可能解开了。
秋穗同梁晴芳，还有马馨兰，三个都没露面。饭后，余叶两家正坐一处闲谈，门房突然匆匆来禀，说是姑爷来了。
余家的姑爷是谁，如今整个叶台县无人不知无人不晓。所以叶家一听说余家的姑爷登了门，立刻都本能站了起来。
余家也同样十分重视，父子三个一道往门外去，想亲自去迎。但人才行至院中，便迎面撞上匆忙赶过来的傅灼。事情紧急，傅灼早顾不上等家主来接，他直接就奔了进来。
一见面，傅灼便抱手朝余秀才作了一揖，然后给他们父子三个道喜：“泰山大人，大喜啊。我方才来的路上过青州，恰好去看了放榜名单，泰山大人同丰兄和安儿，皆在榜上。”
“啊？可是真的？”余家父子三个还没什么反应，余乔氏立刻从门里冲了出来，她冲到傅灼跟前追问，“是真的吗？没看错吧？会不会有重名的？”
傅灼笑道：“岳母放心，此事千真万确的。重不了名，名字能重，但籍贯年龄这些却是重不了的。”又说，“我也为了保证万无一失，亲自去了趟州衙又打听了下，不会有错。”
“太好了！太好了！”余乔氏欢呼，“我家相公是举人老爷了，我两个儿子也是举人老爷了。我是举人夫人，也是举人老娘了。”
叶家也为余家高兴，叶老娘忙附和说：“就知道你是个有福气的，瞧，福气来了吧。”又说，“之前丰年考中秀才时，你们家都没怎么办酒席，这会儿父子三个同榜举人，多风光啊，可得多摆几桌庆贺庆贺。”
“该摆，该摆。”余乔氏一时间乐得有些寻不到北了，“届时摆了酒宴，你们家也一定要来。”
叶家哪里有不答应的，自然应了下来。
但傅灼还有一个更好的消息，他等众人皆高兴过后，才又说：“丰年兄得中解元，这次又再得榜首。”
作者有话说：
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第九十九章
“解元？榜首？”余乔氏喜得脸上笑容怎么止都止不住, 她两只手揉着帕子，一脸的美滋滋，“我儿丰年又考了第一名啊？”
傅灼也笑, 他点头：“正是。”
“哎呦。”余乔氏突然觉得自己头晕, 感觉这会儿人都飘在了天上, “父子三个都是举人老爷，这已经是天大的喜事了, 竟然还又考了第一？这……这我们余家何德何能啊, 竟有这样的好事掉我们家来。真的是第一啊？”她怕是自己会错意了, 回头空欢喜一场, “是本科所有考中举人中的第一名？”
余乔氏一再反复的确认, 傅灼也仍耐心的回答，他继续笑着颔首：“岳母大人，错不了的。”
又再得了肯定后, 余乔氏终于对此深信不疑了, 但她忽然想到什么, 忙又问：“那你岳父第几名？安儿呢？”
余秀才说：“天这么热，你让女婿先进去坐下来凉快凉快, 喝杯茶再说呢。一会儿屋里坐下来, 咱们慢慢说不迟。”父子三个自然也是极高兴的, 但却还好, 可能也是因为这个结果算在意料之中吧。
彼此心中都有数，应该考得不算差。
但余丰年又再得案首, 这的确是一个意外的惊喜。
虽说都是举人老爷的身份，但能得案首, 名气还是不一样的。何况, 长子从考秀才起, 各科所有考试成绩都是排第一。如今已算连中了四元，若能一举再得会元、状元……那可就是真正的了不得了。
余乔氏反应过来，忙说自己竟然都忘了，然后赶紧请着傅灼这个乘龙快婿屋里坐去。叶家想着人家一家欢聚，他们再赖在这儿也不好，便提出想要走。但余乔氏今儿实在是高兴，便又留了他们一家下来。
“这会儿天正热呢，你们这会儿功夫回去多热？便是你们大人不怕热着，小青白也受不了。再一块儿坐坐吧，等太阳落山后，你们再回不迟。”叶家没有马车，只一辆驴车，驴车自然坐不了那么多人。而且车上也没有车篷，只一张板，遮不了日头，如此顶着烈日回去，不中暑才怪。
叶家也想再坐会儿的，只是怕余家嫌弃，这才提出要走。既这会儿余家真心的又再留他们，他们自然不会坚持非走不可。
所以，叶老娘忙说：“那我们就再多叨扰一会儿，跟着你们家一起高兴高兴。”
余乔氏邀请：“都快进来坐，外头怪晒的。”
叶家一家闻声后，自然应着，然后跟着往厅堂里去。
方才叶家来，秋穗并梁晴芳、马馨兰三个都没露面，这会儿傅灼来了后，三人倒也不再避讳有外男在了，立刻就一道过来了花厅这边请安。请过安后，三人落座，坐在了最下首处。
余秀才瞧见马馨兰，这才想起来什么，忙吩咐一个家丁道：“你快去马家知会一声，把这个好消息赶紧告诉亲家，叫他也跟着高兴。”家丁立刻应声去了后，余秀才又说，“只是梁家远在京城，怕不能即刻告诉他们这个消息了。”
傅灼却说：“小婿在过来叶台之前，已经差了个人分别去梁家和侯府报喜了。想着也就这几日，梁家那边会有人过来道喜。”
余秀才点了点头，忙说：“还是你想得周到。”
秋穗几个这会儿也很高兴，相互望望，脸上尽是掩盖不住的喜悦。尤其梁晴芳，在得知自己未婚夫是考得解元时，更是喜出望外。若非这会儿还有外人在，且又是在未来公婆面前，她多少需要淑雅一些，怕是早得高兴得跳起来了。
秋穗说：“哥哥这次又再得案首，若接下来的两场也是第一名，岂不是连夺六元了？”
余丰年却没这个自信，也怕话说得太早、太满，回头他没考中，反倒是惹人笑话，于是忙摆手道：“哪有那么容易？本来这次秋闱考我都已经比较吃力了，下次肯定再没这个运气。”又说，“秋闱只是一个州的学生一起考，春闱可是全国各地的才子全部一起竞争，那压力不知要比现在大多少。全国好多个解元，我肯定排不上名号。届时，只求春闱也能榜上有个名，我也就阿弥陀佛了。”
余丰年性格谨慎沉稳，但余岁安却倨傲一些，颇有点恃才傲物的意思。他见哥哥明明很有才华，却如此谦虚，不免也说：“阿兄如此才情，该自信些才是。我同阿姐想的一样，就觉得阿兄能连中六元。”
余丰年咂了下嘴，给了弟弟一个眼神暗示。但见弟弟并不接这个眼神，只仍在不惜词句的夸他后，余丰年自己倒无奈的笑了起来。
秋穗也是稳重的性子，她冷静下来后，便也劝弟弟道：“这些话咱们家里头说就好了，反正叶家伯伯和伯娘也不是外人，他们不会笑话，但出去后，可不能说了。一来都是没影的事儿，怕叫人背地里笑话，二来，也怕神明怪罪，觉得咱们家太过倨傲，反倒不叫咱们考中了。”
余岁安说：“阿姐怎么也信起神明来了？”
秋穗笑：“怎么不信？”又说，“你们如今能有这样的成绩，也是亏了我和娘亲。这段日子，我们可没少为你们祈福拜佛，文曲星不知道拜了多少回了。”
余岁安不说话了，只叹气。
那边，叶凌修见秋穗一直说话，便悄悄朝秋穗望过来几眼。但他也不敢正眼看，每回都是匆匆瞥了眼后，又立刻收回了视线。叶凌修的妻子柳氏娘子就坐在他身边，旁人没瞧见丈夫的小动作，她却是瞧得一清二楚。不过也没说什么，只是伸过手去，轻轻握住了丈夫手。
叶凌修回神，朝妻子望过来。见妻子目光真挚望着他，他则也回以了温和一笑。他反过手来，又将妻子手握住。
余乔氏知道几个小辈这会儿怕是有自己的体己话说，所以她也不拘着他们，只叫他们忙自己的去。叶凌修夫妇陪着长辈们又再坐了会儿后，也说想去外面院子里转转，然后二人便携手离开了。
柳氏见丈夫这一整日都心不在焉，她心中自然清楚丈夫的根症在哪里，所以一出来后，柳氏便同丈夫提起了秋穗。
“之前还住村里时，虽只远远瞧过余娘子，但我也觉得她堪称一句‘仙子’。今日面对面坐着，又在近处细瞧了，我更觉得她好。不仅仅只是长得好，她身上的气质也好，品性更是极佳。我没读过太多书，没什么文化，我表达不出来我心里的所想，但我就觉得，她这样好的一个女郎，是值得被很多人珍视和爱惜的。”
叶凌修闻声，侧首朝妻子望过来一眼。
其实他跟妻子过得不错，婚后虽不能说是如胶似漆、你侬我侬，但也能算是举案齐眉。他不得不承认的是，她是一个极好的贤内助。她有主见，人有时候也会厉害一些，但大多数时候都是温柔且善解人意的。
他也曾无数次想过，他这辈子何德何能，竟能娶得这样持家的好媳妇。
从前婆媳之间有口角和矛盾，家里也会吵，但后来一起搬到镇上来住后，婆媳间再也没有拌过一句嘴。按说如今这样岁月静好的日子，他该知足才对。可秋娘……秋娘始终是他心里的白月光，是意难平。
很多次夜深人静时，他也会在想，若当年他再坚定一些，再勇敢一些，坚持着定要等得秋娘赎身回来，如今是不是又将是另一番光景？
与秋娘做夫妻，想来他会比如今更开心、更得圆满无憾。
明知早错过了彼此，可他心中始终缺憾。总想着，若当年如何，他如今又将怎样。
柳氏也知道这是丈夫的心病，她心中自然介意，但今日见到那余娘子后，她也就能明白丈夫心中的那份执着了。便她一个女子，也是觉得余娘子好的。对她有嫉妒，但她知道错不在人家女郎，所以嫉妒渐渐褪去后，剩下的就只是钦佩和欣赏了。
她欣赏这样的一个女郎。
二人挽手闲逛，前方恰遇傅灼同秋穗。叶凌修见状，立刻停下了步子。他身旁的柳氏见此，也随着丈夫一起止住了脚步。
前方秋穗同傅灼正闲坐湖边的八角回亭里吹风纳凉，并未在意到这边。湖边风有些大，秋穗鬓发被吹散开了，蒙在了脸上，傅灼见状，则温柔又有耐心的慢慢将她发丝拨开，别在她耳后。秋穗脸上颇有羞怯之意，但却冲他笑，也没躲开，反倒是趁势又往他那边靠近了些。
傅灼感受到了她对自己的亲近和依赖，也就顺势揽过了她的肩，二人轻轻靠在一起，继续安静吹着风赏着夕阳。
叶凌修看见了这一幕，不自觉垂下了眼睛。柳氏却仍注视着前方，眉眼含笑，她说：“你瞧余娘子如今过得多幸福啊，那侯府里的贵人，对她是真好。你有没有想过，错过的都不是缘分，或许人家才是一早就命中注定的呢？”
叶凌修又再抬起头来，望着不远处那如画一般美丽的人和景。妻子的话响在耳畔，他此刻心里，多少也是有一些反思的。
或许……真的就傅家那位贵人才是她的命中注定。而他，不过是她瑰丽人生中的一点涟漪罢了。
注定惊不起什么风浪。
*
好消息传到了梁家和侯府，两家也立即来了人道贺。梁家是梁夫人过来的，侯府里，则是侯夫人吴氏亲自登的余家的门。
本来老太太非说要来，但如今天还很热，怕老人家折腾一趟会热着，于是吴氏就说她亲自备礼亲自来，这才阻止住了老太太。
吴氏和梁夫人是姨母和外甥女的关系，既要往叶台来，二人自然结伴而行。
本来吴氏就已经渐渐对秋穗改观了，此番又见余家父子如此出息，口中自是更对余家一家盛赞不绝。这会儿同梁夫人同车而乘，自然也会主动夸赞起余家来。
“还是姨父姨母有眼光，早在余家发迹之前，就匆匆先定下了这门亲。说起来也是愧疚，当初我知道晴娘喜欢余家的那位大郎时，还一心阻挠过。亏得当时没叫我给阻拦了，否则的话，今日我就是罪人了。”
梁夫人说：“你也是为了你妹妹好，怕她会所托非人。其实不只是你，我最开始时也怕会是那余家郎君不怀好意。还是后来见过他一面后，看了他的谈吐和言行举止，才觉得他是个还不错的人。当初定下他时，也是看中的他的人品。如今想来，是晴娘自己命好，会选人，她有这个福气。”
吴氏自然附和说：“晴妹妹自是最好命的了，听说那余大郎，还得了解元呢。依我看，他这才学，怕是能得个状元郎。”
梁夫人还是谨慎的，怕树大招风，只笑着道：“不求他中状元，只求春闱上能榜上有名就好。也不求他日后仕途上能有多大的作为，就能安安分分做个好官儿，能一心一意待晴儿就好。”
吴氏却不这样想，她想的是，若余家一门三父子日后皆能在仕途上有大作为，那么于傅家来说，这是一个强有力的臂膀。傅家同裴家打擂台，这是迟早的事，如今两家，谁不想着继续壮大自己的阵营呢？
之前春风楼一案，已经算是两家关系破裂的明牌了。有其一，自有其二，之后，怕多的是这样的角逐。而这时候，比的自然就是哪家阵营的人更能在圣上跟前得宠。若傅家这边多几个能在圣上面前说得上话的红人，日后于贵妃母子、于傅家，自然百利无一害。
作者有话说：
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