作者：瞬息
楚正则卷起手中的书册，没好气地在她的手背上敲了一下：“朕就不能像你给朕做安神枕一样，只是想给你送礼？肉脯今日做成，朕便送给你，要当什么谢礼、充什么贿赂？”
薛玉润下意识地反握住了书册，但听到他的话，她眨了眨眼，保持了缄默。
她当初做安神枕的时候，就是想着乞巧节的事保不齐还需要楚正则帮忙来着。
在短暂的沉默中，楚正则若有所思地看向她，缓声问道：“汤圆儿？”他每个字的咬音都十分清晰，仿佛下一刻就要咬牙切齿了。
“可陛下，你从前给我送礼，不是事后的谢礼，就是事前的贿赂。”薛玉润清了清嗓子，先发制人地道：“你现在突然这么说……芝麻都未必会信。”
她微微侧首，神容笃定。
楚正则对她的举动其实很好理解，不过因为她是“皇后”。像今日他请钱家人来行宫，就是因为楚正则非常重视她身为皇后的颜面。
只有雷雨夜那一晚忽地低头让她摸耳朵，才不像一贯以来的楚正则。
虽然他说过，他没有一个需要她照顾的心上人，但从现在他的哑然来看，他多半是有所求。又或者他已经求到了，而她还没有意识到。
楚正则也明白她为何如此坦然与笃定。
此时，这份坦然与笃定让他格外的闹心。
在她心里，他大概就是那只给鸡拜年的黄鼠狼，这肉脯，也不过是黄鼠狼提来的年礼。
“德忠！”楚正则忽地扬声道：“把颂圣朝影玉筝拿来！”
“诶？”薛玉润睁圆了眼睛。
*
小心地揭开防尘的锦缎，颂圣朝影玉筝摆在了她的面前。
金丝楠木的筝身，木纹流畅舒展、古朴稳重。筝首深雕着三枚印章，两枚雕龙刻凤，出自帝王，一枚出自制作玉筝的秦筝大师。筝尾用羊脂白玉雕绘出一幅千里江山图，正贴合“玉筝”的美名。而朱红与青碧相间的丝弦，横跨过长长的筝面，静待乐师的抚拨。
这是所有好筝的人，梦寐以求的“圣物”。
薛玉润的目光在颂圣朝影玉筝上流连许久，迟迟不肯移开视线，过了好久才能逼着自己严肃地道：“陛下，你如果只是为了摆出来让我看一眼，可是很不厚道的。”
楚正则一噎。在这一瞬，他十分想让德忠再把颂圣朝影玉筝收回去——毕竟，他原本计划拿颂圣朝影玉筝去笼络赵尚书令，送给薛玉润，他又要另寻他法。
另寻他法就另寻他法吧。楚正则磨了磨牙，道：“这就是送给你的。”
“诶！？”薛玉润方才也就是习惯性的一刺，闻言一震，难以置信地道：“就这样送给我？”
“嗯。”楚正则颔首：“不是谢礼，亦不是贿赂。”
他声音清冽，望向她的眸中，幽深地藏着翻涌的情绪。
她没有回头看他，她忙着看筝。
柔软的发丝披在她的耳后，露出圆润可爱的耳垂。耳垂上的明月珰一摇一晃，像极了主人雀跃的心。她脸颊上小梨涡，弯成月牙儿的眉眼，无一处不透着欢喜。
而这欢喜，也让楚正则的眉眼都变得柔和。
他雷雨夜吃完最后一片肉脯之后，就让小厨房去研制新的秘制肉脯方子。他又故意让人在今日等她快出门时再把肉脯给她。他是起了逗弄的心思，更是想看她在自己面前心满意足的模样。
这是从心底泛起的喜爱，是不容抵赖、不容推诿给“责任”的心动。
她知道了吗？
他先前骗了她。
他是有心上人的。
*
薛玉润完全不知道。
她的目光根本无法从颂圣朝影玉筝上挪开。听到楚正则的话，她才短暂地看向楚正则，了然地道：“多谢陛下！你放心，有了这一面颂圣朝影玉筝，我一定不再追问肉脯的事了。在乞巧节上，我也会拼尽全力，不堕这面玉筝的声名。”
楚正则：“……”
她还挺会算账，都不肯用“绝对”的词汇，只肯说“拼尽全力”。
所以，他到底为什么会有“她可能跟我心意相通”的那种错觉？
“陛下，还有急事么？要是不急，不如等乞巧节之后再说吧。为了旗开得胜，我就先回去练筝了？”薛玉润一手覆在颂圣朝影玉筝的筝尾，期盼地问楚正则。
楚正则面无表情地拿起笔：“好走不送。”
看起来就像是要心系政务、两耳不闻窗外事的模样。
薛玉润高高兴兴地带着颂圣朝影玉筝走出了镜香斋，并不知道在她身后，少年帝王神色凝重，笔走游龙，却不是在批阅奏章，而是在给她远在边关的二哥、他最信重的伴读、从前都城“骑马倚斜桥，满楼红袖招”的花花公子写信。
*
与此同时，薛玉润在北殿沐浴焚香，然后戴上义甲，端坐玉筝前，深吸了一口气，小心地轻拨筝弦。
芝麻和西瓜都被她的郑重其事给震慑住，端坐在她的腿边摇尾巴，不敢扑上来。
“陛下真是太大方了。”薛玉润轻弹了一首曲子，不由感慨万千。颂圣朝影玉筝不愧是大师的毕生心血，她总觉得颂圣朝影玉筝的弦音都比其他的筝来得好听些：“我究竟帮了他什么忙？要是知道的话，我必定要多帮他两个。”
珑缠哭笑不得：“姑娘，或许陛下当真只是希望您高兴，所以才把玉筝送给您呢？”
“陛下才懒怠做这种讨人欢心的事儿。”薛玉润不以为意地摇了摇头，道：“我又不是他的心上人。”
见珑缠迟疑，薛玉润先做了个噤声的手势：“陛下金口玉言，说了他没有心上人的。珑缠，你可不要被一架颂圣朝影玉筝就收买了。”
珑缠下意识问道：“那姑娘要如何才能被收买？”
薛玉润知道，珑缠想问的，是怎么才能被她当做“心上人”。
她自懂事起，便知道自己以后会当皇后。身为皇后，她的责任主要是辅佐君王，上孝亲慈、下育皇嗣，中间么，就是管理皇上的三宫六院。
没人教过她，如何读一首《关雎》。
跟“心上人”有关的知识，她大多是从《相思骨》这样的话本子里学来的。但问题是，《相思骨》被钱夫人没收了，而在她所看到的有限的情节里，檀郞不仅没有三宫六院，还为了心上人宁肯当伥鬼。
若说那不过是虚妄的话本子，可她的祖父没有纳妾，她的父亲没有纳妾，她的哥哥没有纳妾。
弱水三千，只取一瓢饮。
这才能被称为“心上人”吧？
不过……
薛玉润想了想，手指轻轻地敲了敲自己的下巴，若有所思地道：“如果陛下愿意把他库中的沧溟海花珠、繁珠金缕衣……都给我，再让御茶膳房每日研究一道新的肉膳，让御兽苑再给我挑两只狸花猫，一直给我买竹里馆最新的话本子，让梨园找最俊俏的小生和最美貌的花旦来排演，并且保证不再抢我的零嘴、不再让我绣荷包……”
薛玉润一口气说了一大串话，最后总结道：“那我也不是不可以考虑一下被收买。”
珑缠静了静，道：“……姑娘，要不我们还是好好琢磨一番，陛下今次为何会送您肉脯吧？”
薛玉润回以一个“我就知道”的眼神。
“多半还是因着我向太后请旨，留外命妇多住一日的缘故。”可尽管如此，薛玉润还是疑惑地道：“可是，为什么呢？”
薛玉润轻轻地咬了一下唇。
总不至于……他是真的只为了讨她欢心吧？
第23章
隔了一日，邀月小筑里，许太后也在问“为什么”。
“好端端的，为什么忽地担心起请外命妇小住的事了？”许太后用香匙拨弄着香灰，问道：“先前哀家大请外命妇入静寄山庄参礼，嫂嫂可是赞不绝口。”
她将香匙放进香盒里，发出“砰”的轻响。
许大夫人站起身来，从福春手中接过手帕，伺候许太后净手：“臣妇等能得您的召见，自是感恩戴德、欣喜非常。只是……”
她声音压低了几分，看了眼一旁挂着的云龙纹竹鸟笼里头那对五色鹦鹉。许太后挥了挥手，让另一个贴身宫女福夏将鸟笼提走。
许大夫人低眉垂眸地擦拭着许太后的手指：“只是，一旦请外命妇小住，又需重新扫洒查验静寄山庄。”
许大夫人顿了顿，压低声音问道：“可是陛下对许家监工不满，所以想要暗中查验？”
“这事儿跟陛下有什么关系？”许太后摇了摇头：“他是看汤圆儿家中无人赴宴，所以请了钱家人。钱大夫人必定会来，汤圆儿不是个没良心的，一定会顾虑钱大夫人的身子，所以才请哀家让外命妇小住两日。”
“至于扫洒查验，是哀家下的令。人员由福春从各处调拨，太皇太后宫中不受扰，但太清殿和哀家这邀月小筑都出了人。”许太后狐疑地看了许大夫人一眼，半眯起眼睛：“嫂嫂，你们为什么会担心这种事？哥哥可是有事瞒着哀家？
“万不敢欺瞒太后。”许大夫人恭敬地道：“只是老爷刚升任工部尚书，不知多少人眼红心热，小心驶得万年船。而且臣妇去看望三殿下，三殿下仿佛对这事儿不太高兴。”
“她呀，不过是闹点小性子，缓缓就好了。”许太后笑了笑，她心中有将三公主嫁回许家的念头，自然乐见娘家和三公主关系密切：“你们小心些是没错。不过，乞巧节近在眼前，何必在意这等小事？”
许太后踱步到窗前，透过鲛纱窗，看着底下薛玉润、顾如瑛等小娘子：“叫哀家说，不如好好庆贺这个乞巧节。看鹬蚌相争，做渔翁得利。”
许太后转过身来，看着许大夫人道：“等四妃九嫔定了，涟漪生下一儿半女，那才是许家世代荣华的机会。”
“您说得对极了。”许大夫人笑着应和：“四妃九嫔先入了宫，陛下便不必急着大婚。既未成家，自然也不急着亲政。既不亲政，那许多事也仍得仰赖您和诸位大臣。”
“如此一来，再过两三年，许家位极人臣，说不准便是一门二凤，唯您马首是瞻。自可保三殿下和后嗣世代荣华，贵不可言。”许大夫人娓娓道：“您说，可是这个道理？”
许太后看着人群中的三公主，许久没有说话。
*
此时，小娘子们正在园中悄悄地讨论乞巧节。
因为许太后请了各家外命妇的缘故，许太后索性把其余人的切磋也都挪到了乞巧节。只不过，还按着薛玉润提议的规则，隐名进行。
参加比试的人虽然也紧张，但因为隐名，比起想着怎么出头，她们更期待乞巧节的灯会：“殿下，这次在静寄行宫也会有灯会吗？”
“当然有。”三公主微微抬起下巴，傲然地道：“比起局促拥挤的银汉桥灯会，不知要好上多少倍。”
她此话一出，众人自是交口应承。
薛玉润遗憾地吃了一块小酥肉。
她很喜欢逛银汉桥灯会。
从前，每到乞巧节，大哥哥都会带她、二哥哥和嫂嫂去银汉桥看灯、熙春楼听戏。大哥哥说，从前阿爹也是这样带着阿娘和他们一起去的，一年不落。
今年怕是逛不成了。
“别惦记着灯会了。”薛玉润正惋惜着，忽地被赵滢忽用手肘撞了撞：“你知道吗？我哥哥跟我说，庆丰赌庄为你跟顾姐姐的切磋开了赌局。”
薛玉润无语地道：“怎么灯会这么热闹都没能让他们忙起来，都城人比我想象的还要闲啊。”她顿了顿，还是把小脑袋凑到赵滢跟前：“赌我赢的人多吗？”
赵滢轻咳了一声：“反正我押了一百两，赌你赢。”她声音压低了些：“说好了，你要是拿回了《相思骨》，可一定要借我看。”
“放心，我八岁学弹筝，银甲不曾卸。”薛玉润一听，豪情万丈，顿时把银汉桥灯会抛之脑后，伸出小拇指跟她拉钩。
赵滢回道：“可顾姐姐六岁开始学的。”
薛玉润立刻缩回了手，郑重其事地道：“要是输了就当这事儿没发生过。”