作者：墨子哲
“是。”
皇后娘娘眸中闪过一丝杀意，“她若真有了身孕，这个孩子务必除掉。”
第9章 婚期
张嬷嬷正欲退下时，皇后娘娘又喊住了她，“等一下，让人晚几日再去，太子肯定会查这事，别让他盯上。”
张嬷嬷恭敬应了一声。
这时，宫殿外传来了小宫女和小太监给皇上请安的声音，皇后给张嬷嬷使了个眼色，没让她出去，她也赶忙站了起来，快步迎了出去。
她眸中满是惊喜，福了福身，道：“臣妾见过皇上。”
皇上政务繁忙，虽坐拥三宫六院，却甚少踏足后宫，膝下也仅有六位皇子，两位公主。上次来坤宁宫，还是她生辰时，仅坐了片刻，就离开了，这次突然驾临，皇后自然欣喜，欣喜之余，她心中难免惴惴不安，唯恐是护国寺的事，让他发现了端倪。
她不着痕迹窥了他一眼，他身着淡紫色常服，衣服上以金线绣龙纹，四十出头的他儒雅俊朗，一如既往的深不可测，皇后心中不自觉生了畏惧，没敢多瞧。
凭借他对太子的重视，她算计太子的事，若真被他发现，以他的脾气，不可能容忍至今，皇后勉强稳了心神，笑道：“皇上快坐吧。”
她已三十多岁的年龄，因保养得当，丝毫不显老，笑起来，温柔娴淑，面若芙蓉，与她的姐姐先后有那么两分相似。
皇上淡淡瞥她一眼，坐了下来。
皇后莲步轻移，走到紫檀木玉溪荷花案几上，亲自给他斟了杯茶，白玉制成的水杯，瓷白光滑，入手一片温润，衬得她那双手也白皙修长。
皇上接住后，并没有喝，径直放在了一侧的案几上，淡声道：“朕这次来，是为太子与几位皇子的亲事，原本想的是今年举行选秀，从秀女中给他们择选正妃和侧妃，每次选秀不仅耗时，也难免劳民伤财，干脆不再举行选秀。”
他说完，扫了皇后一眼，见她听得认真，面上并未露出异常情绪，才继续道：“你是皇后，这事你多操操心，可以与他们的母妃协商一下，再看看她们属意哪家小姐，十日后禀告于朕。”
“成，臣妾会张罗好此事，那太子呢？他的亲事怎么办？”
皇上这才揉揉眉心，皇子们十七岁时，身边就安排了司寝宫女，太子却迟迟没有宠幸她们，说到底，跟一桩旧事相关，他八岁那年，嬷嬷照顾不利，竟是让他目睹了太监与宫女的苟且之事，至此留下了心理阴影，有一段时间，瞧见太监和宫女时甚至会呕吐。
皇上几次赏给他美人，他都无动于衷，从未靠近过她们，皇上甚至觉得，待他大婚后兴许也不会碰太子妃，至今朝堂上，仍有不少大臣在要求罢黜太子，好在陆家那丫头诊出了喜脉，思及此，皇上微蹙的眉才舒展开。
皇上走后，皇后一颗心仍无法平静，以往选秀基本是由内务府挑选，经过初选，再由太后定夺，如今太后身子骨欠安，若是选秀，肯定由她操持，皇上此言一出，等于是给了各妃嫔做主的机会。
她一时没能猜透皇上是何意，很怕淑妃等人选的姑娘，皆出自后台强硬的家族。若真如此，只怕皇子间的争斗会更加激烈，皇后颇有些心绪难安。
第二日，众位妃嫔前来请安时，皇后娘娘便将此事告诉了她们，淑妃等人欣喜万分。
唯有睿王、太子、三皇子和四皇子到了适婚年龄，五皇子早夭，六皇子乃皇后所出，才十五，自然不急。
睿王的生母是淑妃，三皇子的生母是贵妃，四皇子的生母早已去世，如今养在贤嫔名下。
皇后将这三人留了下来，又商量了一下此事，十日着实太短，筛选也需要时间，皇后思忖了片刻，道：“这样吧，五日后，本宫办个赏花宴，邀请五品以五品以上适龄贵女入宫，届时三位妹妹好生挑选一下，有合适的人选直接告诉本宫就成。”
朝堂上，再次有人提出罢黜太子时，又被皇上压了下去，他雷霆手段，将最先造谣之人揪了出来，这件事牵扯到后宫，因证据直指李嫔，皇上将李嫔打入了冷宫，牵扯此事的一干人等也斩首的斩首，流放的流放。
李嫔与淑妃交好，背后有无淑妃的参与，尚未可知，不管她是否参与，李嫔被打入冷宫，等于断她一臂，于淑妃来说自是不小的打击。
当着睿王和文武百官的面，皇上道：“太子洁身自好，反倒遭此污蔑，实在可恨，朕已命钦天监监正，推算过太子的婚期，太子大婚之日，若选在十一月二十六，则会风调雨顺，国泰民安，太子妃的八字也已推算出来，礼部近来先着手筹备一下太子的婚事吧，至于太子妃待寻到后自会公布。”
此言一出，满朝哗然，历来都是太子妃人选定下后，圣上才会赐婚，择日完婚，这次竟先筹备婚礼，人选是谁都不知道。
太子闻言，眉头紧蹙了起来，抬头朝上位看了去，皇上避开了他的目光，道：“为了国泰民安，此事就这么定了，众位爱卿若无事，今日便退朝吧。”
待皇上回到乾清宫时，就听小太监进来通报，说：“太子殿下求见。”
清楚还有一场硬仗要打，皇上不由揉了揉眉心。
朝堂上的事很快就传入了后宫，距离十一月二十六日，仅剩三个来月，也不知哪家的姑娘会有幸成为太子妃。
皇后和淑妃等人心中都有些不平静。
事关太子，这事很快就传遍了整个京城，不少人皆有些蠢蠢欲动，甚至有人生出了伪造自家女儿八字的心思，打算悄悄向钦天监监正打探一下他推算出的八字。
陆莹也得知了太子即将大婚的消息，想到仅剩三个月，她心中又隐隐有些失落，也不知哪家小姐能有幸嫁给他。她甚至在心中给自己定了期限，三个月后一定要忘记他。
莎草道：“四日后宫里要举行赏花宴，老爷正好官至五品，小姐也需要出席，恐怕与赵公子的相看只能推迟了。”
四日后，正是陆莹与赵浩再次相看的日子。皇后娘娘已往各府递了邀请函，但凡不是病得爬不起来，皆需入宫，陆莹自然也不例外。
两人正说着话，就听见了脚步声，章氏带着丫鬟走了进来，她上身是浅青色纹牡丹短衫，下身是白色长裙，乌发以木簪半挽，一举一动都透着优雅。
章府没倒台前，她也是京城数一数二的贵女，才情相貌，样样出色，可惜一夕之间，跌落到谷底。她从未自怨自艾，这些年，将整个武安伯府也操持得极好，将两个女儿也教导得一个比一个优秀。
瞧见她，陆莹脸上染上一丝笑，“娘，您怎么来了？”
因为胃口不好，她下巴尖尖的，一张脸越发显小，章氏心疼地摸了摸她的脑袋，“怎么感觉又瘦了？还是休息不好吗？”
陆莹依恋地蹭了蹭她的掌心，她打小就黏人，章氏也偏疼她几分，以至在她跟前，陆莹总是多几分依赖。
“已经好多了，娘别担心。”
今儿个府里的厨娘辞工后，又给引荐了一位厨娘，午饭就是这位新厨娘烧的，说来也奇怪，陆莹吃她做的饭，几乎没怎么反胃，还比平日多吃了一些菜，再养养脸上肯定能多一些肉。
陆莹将她拉到了榻上，“娘怎么来了？”
章氏是为她入宫的事而来，女儿生得美，她很怕陆莹入宫后，皇子们会盯上她。
章氏既担忧她的亲事，又怕她在宫里万一冲撞了贵人，干脆走了一趟，给她讲讲宫里的事。
她与淑妃等人年纪相仿，年轻时经常与她们见面，对她们的性情也有几分了解，她将丫鬟们全部屏退下去后，才压低声音道：“淑妃娘娘为人清高，她所属意的儿媳，身份才情，必然一流，侧妃人选身份也不会太低。”
章氏这句清高，自然是美化了淑妃，她性子孤傲，最是眼高于顶，就算睿王对陆莹有意，以淑妃的性情，也不会同意让陆莹当侧妃，毕竟武安伯府早已没落，不会给睿王带来任何帮助。怕就怕正妃和侧妃选完后，睿王仍旧不死心，生出让她当昭仪的心思。
章氏一一讲完，不由叹口气，叮嘱道：“你且记得要谨言慎行，时刻低垂敛目，不必落落大方，尽量表现得胆小懦弱些。”
这样一来，就算她容貌出众，贵妃和贤嫔应该也瞧不上她畏畏缩缩的模样。虽说于名声不利，能躲开选妃一事，倒也是好事，女儿性情柔软，心底善良，哪里适合后宅那些争斗？
陆莹一一记了下来，笑道：“母亲放心吧，女儿都晓得。”
接下来几日，章氏又教了教她各种规矩，等陆莹全部掌握后，她才松口气。
入宫这一日，天色尚不亮，莎草就将她喊了起来。
第10章 狼狈
陆莹眼睫轻颤，困倦得厉害，她五官精致，粉唇似娇嫩的花瓣，皮肤像剥了壳的鸡蛋，单薄的衣襟没能遮住胸前的香软，端的是玲珑有致，连犯困的模样都活色生香。
莎草不敢多瞧，给她披上了外衣，轻声道：“小姐需要去老太太那儿请安，今日入宫还需上妆，所以奴婢才早了半个时辰喊您。”
陆莹轻轻颔首。她最近都有些嗜睡，坐起来一会儿才清醒些。
丫鬟打开了窗，微风拂过，吹进一丝凉意，九月份的天气，已彻底凉爽下来。
今日入宫虽需要上妆，妆容也不好过于精致，几个丫鬟里檀香最擅长画妆，待陆莹坐下后，她便给她画了个淡妆，说是淡妆，其实仅描了眉，涂了香膏。
她肤色白里透红，胭脂水粉一类皆用不着，因描了眉，倒也不显敷衍，收拾妥当后，她就带着丫鬟去了老太太那儿。
老太太斜靠在绣仙鹤引枕上，陆莹一进来，老太太挑剔的目光就落在了她身上。
陆莹上衣是苍青色梅花纹短衫，下身是雪白色长裙，纵然她姿色娇美，这身衣服难免寡淡。
老太太淡淡道：“就猜你没什么好看衣服，好在前几日得了消息后，让绣娘给你重新做了一身。”
章氏闻言眼皮不由跳了跳，陆莹心中也一紧。
老太太说完，就给丫鬟使了个眼色，丫鬟进了西厢房，端着紫檀色刻鸳鸯纹托盘走了进来，上面摆着一身海棠色绣牡丹衣裙，衣摆处以金线锁边，花纹繁复，瞧着异常华贵。
章氏心中一沉，面上却染着笑，“娘，这衣服太过华贵了，我记得贵妃娘娘就喜欢海棠色，万一给她撞衫，惹了娘娘不喜……”
老太太道：“贵妃娘娘又岂会给小辈计较？你这个当娘的，就是爱瞎担心，就穿这身吧，她出去代表的是伯府的脸面，万不可太寒酸。”
老太太虽然不疼陆莹，章氏也未曾料到，她竟生出了这等心思，以陆莹的身份，就算入了贵妃等人的眼，也只会是侧妃，侧妃又哪是好当的？
一个孝字，就能压住章氏，她只得颔首。
从老太太那儿出来时，章氏的神情才有些凝重，陆莹晃晃她的手臂，安抚道：“娘，参加宫宴的贵女不知凡几，肯定不止我一人穿海棠色，女儿会见机行事，您别太担心。”
她乖巧又懂事，遇事也不慌张，章氏心中又欣慰又骄傲，“那你一切小心。”
陆莹已打定了主意，回去后，先穿上这身海棠色衣裙，饮茶时佯装不小心洒上茶水，趁机换下即可，大不了事后被祖母骂一顿，总比在宫里出风头强。
谁料，她前脚刚回到寝室，老太太身边的张妈妈就来了梅苑，她笑道：“老太太不放心，让老奴跟着您，小姐换好衣服就随老奴出发吧。”
她脸上虽带笑，一双眼睛却很锋利，像是能窥见陆莹的小心思，待她换好衣服，想要喝水时，她便阻拦了下来，不容置疑道：“宫里不比旁的地方，为了避免更衣，小姐还是忍忍吧，莫要喝水了。”
有她盯着，陆莹也不好再做小动作，只得在她的陪伴下上了马车。
马车在西侧门停下时，已是三刻钟后，陆莹是首次入宫，瞧见巍峨的宫墙时，心中难免有些打鼓，她悄悄呼了口气，才在小宫女的带领下进入皇宫。
陆莹是卡着时间来的，不算早，也不算晚，她在小宫女的带领下，来到御花园时，御花园已来了七、八个贵女，这些贵女，三三两两聚在一起，共形成四个小圈子。
贵女们也有自己的交际圈，基本都是身份相当的聚在一起，能否成为朋友，跟父兄的立场也息息相关。
陆莹一进去，就有好几个贵女扫了她一眼，目光在她那张沉鱼落雁的面容上多停留了一下，还有人在悄悄打听这是哪家小姐。
一个鹅蛋脸，相貌秀丽，一身浅紫色襦裙的少女冲陆莹招了招手，少女明眸善睐，笑起来眉眼弯弯的，很是讨喜。
陆莹含笑走到了她跟前，笑得腼腆，“孙姐姐。”
这位少女名唤孙娅。
她的父亲也在工部任职，与陆莹的父亲是同僚，两家算是世交，打小就认识，上个月赵氏正是在孙老太太的生辰宴上相中的陆莹。
孙娅握住了陆莹的手，惊艳道：“平日就觉得你生得极美，今日一打扮，可真漂亮。”
陆莹笑得拘谨，瞧着也有些怯懦。
孙娅只当她首次入宫，太过紧张，也没多想，只安抚般拍了拍她的手，随即将陆莹介绍给了自己的手帕交。
这位小姐是国子监祭酒的女儿，她五官端正，气质清冷，扫到陆莹这副上不了台面的怯懦样时，眼中的惊艳退去许多，瞧着也不太热络。
陆莹便也仅与她打声招呼，没有过多交谈，说话间，就见两个少女走了进来。
走在前面的这个少女也一身海棠色衣裙，桃花眼熠熠生辉，一进来，就吸引了许多人的目光。
孙娅小声给陆莹介绍了一句，“她是太子的表妹，定国公府的嫡长女，秦臻，很得皇后娘娘喜爱，她旁边的是她的手帕交郭笑。”
陆莹也忍不住多看了秦臻一眼。
她参加的宴会次数并不多，纵使出发前，母亲将京城贵女的关系网大致与她说了一遍，她认识的人也有限，对秦臻是只闻其名。
有关秦臻的传闻，皆与太子有关，众人皆传，她与太子青梅竹马，是最有望成为太子妃的一个，据说旁的姑娘但凡表露出喜欢太子时，都会受到她的攻击。
她一进来，许多贵女都纷纷给她打起了招呼，秦臻性情倨傲，只可有可无地点了下头，她一眼就瞧见了人群中的陆莹，少女一身海棠色衣裙，娉婷婀娜，肤如凝脂，似枝头上的桃花，清丽中透着娇媚，竟硬生生将她比了下去。
上巳节时，被评选出来的京城第一美人是太傅之女，刘婉晴，刘婉晴五官清丽，绝世无双，这少女比之刘婉晴，竟毫不逊色。