作者：鱼曰曰
随着老牛“哞”的一声长叫，不远处矗立着一块界碑。
界碑上积了雪，以朱漆写着二字。
楚州。
乔绾说不清心中的感受，在此之前，她从未想过自己竟真的能到达一个完全陌生的地方。
可当清清楚楚地看见这界碑时。
“我们到了。”乔绾看着界碑扬声道，眼眶不觉有些酸。
即便楚州城很大很大，他们到的不过是最南面的白塔镇，可也已经很近很近了。
慕迟抬眸，看着乔绾仰头望着界碑的侧颜及微红的眼眶，默了几息：“走官道。”
乔绾一愣，继而想到既然慕迟敢将自己的兵马放在这里，只怕楚州的上上下下，怕是早已经都是他的人了，有通缉令也不怕。
她未曾多问，径自朝城门而去。
城门的守卫果真只是扫了他们一眼，便低下视线挥挥手放了行。
楚州毕竟是大城池，乔绾看着白塔镇街道两旁熙熙攘攘的摊贩，跳下车来牵着老牛前行。
街市不时传来热闹的叫卖声，热饮布匹，衣裳首饰，应有尽有。
不远处的酒楼阑窗处，更有文人相聚谈笑风生，远方的亭台楼阁比陵京多了些豪迈，巍峨地高耸着。
这里的一切，虽比不上陵京繁华，也有不少逃难来的流民，但比她一路所见所闻要好上太多。
乔绾的心思似乎也随之开阔了些，目不暇接地看着和陵京完全不同的风情。
慕迟听着四周熙来攘往的吵闹声，目光却始终定在牵着老牛闲适朝前走的女子背影上。
这一路上，他看着她的骄纵被一点点抹去，总是怔怔地看向不知名处。
眼下似乎是她这段时日少有的轻松时候，背影都能看出来的轻松。
被丝带随意扎起的乌发在她的身后一摇一摆着，偶尔被风吹到脸畔，她便眯一眯眼，抬手将碎发拂开。
慕迟的目光有些放空，莫名想起了在陵京乔绾拉着他逛街市的场景。
那时她满眼骄纵得意，腰间缠着镶金软鞭，身后披着火红狐裘，在萧瑟隆冬里总是最夺目的那个。
“姑娘可要看看首饰？”摊贩的声音自外传来。
慕迟陡然回神，而后看见乔绾正盯着路边摆着的首饰瞧。
想起公主府那成箱的名贵首饰，再看路边那些成色极差的珠钗，慕迟不觉凝眉。
乔绾停下脚步，不过是因着自己好久未曾佩戴首饰了，她本就不是节俭的性子。
她虚荣且肤浅，她爱那些华丽漂亮的衣裳首饰，更爱自己佩戴时，旁人或歆羡或惊艳的目光。
这一点，她想自己此生都不会改变了。
“姑娘好眼光，”摊贩看乔绾虽穿得破旧，可却细皮嫩肉娇俏可人，尤其那双手，虽有细碎的伤口，却是养得一丝薄茧都没有的贵气，只当此人是外来的千金小姐，“这鲛珠玉镯乃是陵京那边传过来的，据说整个大黎就这一个，才五两银子……”
乔绾看了眼摊贩：“你这鲛珠是真的吗？”
“自然，”摊贩一拍胸脯，“如假包换。”
乔绾看了他一眼，哼笑一声。
鲛珠玉镯的确很是华贵，大黎只有一个也是真的。
只是这真正的鲛珠玉镯此刻正躺在自己的首饰盒中，绝无可能出现在此处。
为了避免麻烦，乔绾也懒得驳斥，只随意扫了眼旁边，目光落在角落一根银色的梅花簪上。
簪子的工艺并不精致，可梅枝与梅花却雕琢的栩栩如生。
摊贩机灵地随着她的目光看过来，眼神滴溜溜地看了眼牛车上的慕迟：“这梅花簪寓意极好了，此簪本是一对，据传佩戴此簪之人，定能与心爱之人白头偕老。姑娘若是要两个，我便便宜些算给姑娘和公子……”
慕迟闻言一怔，陡然想起曾经的那根鸳鸯簪来，不觉看向乔绾。
乔绾看向梅花簪的神色微顿，想到曾经自以为是的过往，心思陡然沉了沉：“不用了。”
她应了声，牵着缰绳继续前行。
慕迟看着乔绾的身影，眉心不觉紧皱，随后立时反应过来，讽笑一声。
自己在胡思乱想什么？
他同意她留下本就是留情了。
不过便是一枚簪子罢了，他本就厌烦这种物件，更遑论……和她佩戴相配之物。
夕阳已经散去，傍晚来临。
乔绾并未再急着赶路，楚州的小城门将要关闭，赶过去已来不及。
且这段时日的奔波，即便夜间宿在脚店客栈，环境也都极为简陋，她也只能简单擦拭一番，以往每日都要热水花瓣沐浴，如今早已忍耐到极限。
乔绾找了家还算豪华的客栈，要了两间上房，准备沐浴休息一番，明日再进楚州。
然后，在乔恒派人抓她之前，她也该回陵京了。
回去后，她要好好将自己的银钱首饰整理起来，公主府的下人多是乔恒派来的，她护不了他们，便不护了。
倚翠是自幼跟在她身边的，如果她愿意的话，她想带着她一齐走。
乔绾靠着热雾缭绕的浴桶，闭着眼安静地想着回去后的路。
直到热水渐渐变温，乔绾穿好衣裳，擦拭着湿发从屏风中走了出来。
客房内并未点上蜡烛，反而一旁的火盆里，火苗在不断地上窜着，偶尔发出干柴崩裂的噼啪声。
乔绾盯着那团火苗中燃烧的柴，目光有些怔忡。
一瞬间，万籁俱寂。
墙壁处却在此时传来细微的说话声。
乔绾的眸光动了下，转头茫然地看向悬着一副山水丹青的墙壁。
客栈豪华，隔音自然也不差，照理说并不能听见隔壁的声音，她起身看着那副山水画，伸手将画摘下，方才发觉，墙壁上竟有一个半寸的圆窟窿。
乔绾皱眉，旋即想起曾经听说过的，有些客人自有些“闲情雅致”，喜看旁人。
想必她便碰见了这样的客栈。
“公子的身子无碍了吧？”圆窟窿中传来的声音微弱却清晰。
乔绾一怔，这个声音熟悉又陌生，她忍不住探身看了过去。
慕迟背对着她站在大开的阑窗前，只穿着宽松的白衣，随意地看着楚州的夜景，而他的身侧，是一个二十余岁的玄衣男子，垂眸恭敬站在那儿。
是般若寺那个曾来告诉她“慕迟身子不适”的那个男子。
乔绾垂眸，许久在心中嗤笑一声，早便知道他是为了雪菩提，才强忍着厌恶接近她，身边有暗卫也并不奇怪了。
“无碍。”慕迟默了默才道。
司礼迟疑了片刻，自怀中拿出一个精致的瓷瓶放在窗沿上：“公子即便再不喜，可此药确是良药，公子不若用这个吧。”
慕迟低头望见瓷瓶，轻怔了下，复又抬头看向司礼。
这是乔绾曾给他的白玉膏，一连给了三四瓶，彼时被他全数嫌弃地扔给了司礼。
可为何如今看着乔绾的东西从司礼怀中拿出，会这般……不悦。
不悦到胸口如被巨石压着一般，沉闷闷的。
乔绾自是认识自己的东西的。
原来，就连她满心欢喜地用来给他养伤的白玉膏，他都嫌厌地轻易丢给了旁人。
乔绾抿紧唇，再没有兴致多听，只安静地想，也许明日自己无需进楚州了。
毕竟，他的侍卫已经来找他了，不是吗？
可就在她想要转身的瞬间，侍卫的声音再次传来，语气带着丝迟疑：“公子身手不凡，若想躲开刺客那一箭亦不是不可，为何……”
此话一出，乔绾也停住了，莫名想要听一个答案。
慕迟沉默了许久，才低哑地笑了一声，明明语调温柔，却让人后背升起彻骨的寒。
“昭阳公主可有消息？”他侧眸问道。
司礼愣了愣，旋即想到这段时日不仅是黎国皇帝在寻公子，昭阳公主也在派人暗中寻找，甚至明令不可伤公子性命。
“公子是为了……昭阳公主？”
乔绾猛地将山水画挂上，转身背对着墙壁，死死抿着唇。
她想起雁鸣山上，面对那些刺客时，慕迟出神入化的身手，甚至能够以手为弩，于百米外掷箭刺穿刺客的喉咙。
也想到他轻而易举便破开了玄铁所制的手梏。
还有，为何就这样凑巧，长箭刺穿的是他心口上方一寸处？
因为这一切，都是他的算计。
只为了乔青霓。
为了他得到心爱女子的心。
甚至不惜以身为盾。
他原本可以避开那根箭的。
而她也本可以不用随他一齐来楚州。
乔绾咬紧下唇，安静地坐回火盆旁。
明明胸口闷热，可手指却止不住地发寒。
良久，乔绾拿出腰间的令牌，看着上面“凤仪长乐”四字，死死攥着，攥到掌心泛白，她起身大步走了出去。
作者有话说：
慕渣还美滋滋地以为绾绾会留下呢。
绾绾：呵。
送分题：猜猜看到绾绾的令牌后，谁会是第一个来接的人？