作者：慕如初
“那倒没有，可桃素当初送来给姑娘时已经是姑娘的人，在澜苑没她容身之地。”
“那她这些日子在澜苑做什么呢？”
“做些打杂的活儿混口饭吃，比如喂马、洗衣。”莲蓉说：“现在天冷了，她的手泡得红肿疼痛。”
服侍姑娘两年，桃素和莲蓉都变得娇贵起来，寻常的重活累活都不用她们干，基本上只待在姑娘身边护着，偶尔递递茶水就行。桃素哪里受得了澜苑这些粗活？整日喂马洗衣还不如去边疆做探子。
默了默，阿圆问：“那她可有反省？”
“想来是反省了的。”
“你如何得知？”
莲蓉从腰间掏出封信递过去：“这是她前几日写来的，只是姑娘没发话，奴婢不敢擅自给您。”
阿圆接过来看。
桃素没怎么念过书，写的字也丑，但还是笨拙地写了整整三张。字里行间都是悔恨，说自己知道错了，不该瞒着她偷偷传信云云。
等阿圆看完信，粥也喝完了，说道：“既是知道错了，下午你派人去把她接回来吧。”
莲蓉松了口气，行礼应“是”。
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一整日，萧韫那边几乎不间断地送东西过来。早上是药粥，中午是药膳，等阿圆睡醒时，是澜苑厨子做的水晶桂花糕。
这糕点是由桃素顺便带来的。
桃素穿得干净整齐，欢欢喜喜地站在门口等她起床。
阿圆午歇起来得知她站在门外吹冷风，立即斥道：“你傻不傻，回头着凉了你还怎么服侍我？”
桃素赶紧进门磕了三个头，保证道：“奴婢多谢姑娘恩典，往后奴婢定认真服侍姑娘绝无二心。”
她来之前受莲蓉点拨过，这会心里头门儿请。姑娘不喜她一人侍二主，那她以后不敢再犯。
阿圆视线挪向她的手，确实变得粗糙许多，便从妆台上拿了盒油膏递给她。
“这个拿去用吧，早晚涂抹一回，过几日就好了。”
桃素连连摆手：“不用不用，奴婢皮糙肉厚耐摔打，这点伤无碍。”
“你是无碍，但若是旁人见了还以为我苛待婢女。”阿圆塞她手中：“拿去吧。”
“是，多谢姑娘。”桃素又磕了个头，这才起身。
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萧韫送来的药粥很是管用，阿圆傍晚又吃了一盅，竟是觉得精神了许多。
九月的天黑得快，吃过晚饭后，暮色就降临了。
阿圆让婢女把灯点亮些，她描了一天的花样子，这会儿兴致高，便想起针试线。
此时，外头起了点风，阿圆让婢女们都去耳房待着，屋子里安安静静，她自己一个人坐在软榻上绣香囊。
过了会，听见轻微的动静，阿圆转身看向窗户。
那里依旧关得严严实实，没什么人，便继续低头忙活。
然而下一刻，一具身子暖呼呼地靠过来，将她整个人圈在怀中。
“在做什么？”萧韫声音轻柔，却夹杂着几丝倦怠。
早在他进屋时，阿圆就闻到了他身上的龙涎香，故意没戳穿他。
她往后一靠，瞪着来人：“你总是半夜入我闺房，真把自己当采花贼了？”
萧韫勾唇，在她身旁坐下：“生病了怎么做这些？”
“我这会儿有兴致呢。”
“做的什么？”萧韫瞥了眼，上头几根线头，还未成型。
“暂时不告诉你。”
烛火下，她皮肤白皙柔和，着了身家常衣袍，慵懒闲适，还真有那么几分居家贤惠小妇人的模样。
萧韫静静打量了会，越看越喜欢。
“快了。”他突然低低说了句。
“什么？”阿圆不解。
“翻年我就娶你回府。”
他才来就讲这种话，阿圆心下甜蜜，但还是娇蛮地剜他。
她美目生辉，这一眼剜得萧韫神魂颠倒，但她人在病中又不能做什么。
只得捏了捏她脸颊：“好生练手艺，以后做衣裳给为夫穿。”
“......”阿圆面容发烫：“我都还没嫁你呢，你要不要脸？”
萧韫揽着她腰肢：“还没嫁我就开始绣东西给我，那你是何意？”
“谁说我是绣给你了？”
萧韫垂眼，盯着雪缎上描的芍药花样子，幽幽道：“据我所知，芍药乃相思之意，女子常以芍药针线送给心爱的男子，难道阿圆还有旁的心爱男子？”
“......”
他越说越不像话了，肉麻兮兮的，阿圆赶紧去捂他的嘴：“不许再说了！”
萧韫莞尔，拉下她的柔荑握在掌心。
“现在身子好点了吗？”
“嗯，”阿圆说：“明日不要送药粥来了。”
“为何？药粥不好？”
“不是不好。”阿圆可怜巴巴道：“我娘逼我吃苦药，你又给我送药粥，我只是小感风寒而已，就得吃两份药，多惨啊。”
小姑娘娇气，行事也古灵精怪，萧韫好笑。
“好，那就不送药粥。”萧韫道：“送些别的吃食过来。”
“嗯。”
这会儿，外头风停了，屋子里烛火幽暗，两人依偎坐在软榻上，难得享受夜色静谧。
阿圆掰着手指头数这几日做的事，声音软软绵绵好听，像羽毛轻拂灰尘，扫去了萧韫一整日的疲惫。
然而，美好时光短暂，冷不防地，门外响起一道声音。
“丫鬟们都去哪了？一个伺候的人都没有。”
是褚夫人。
阿圆大惊，立即从萧韫身上起来：“怎么办？怎么办？是我娘来了。”
她惊慌失措，一副大难临头的模样。
随即推萧韫：“你快找个地方躲起来，不然我娘发现可就惨了。”
这会儿她全然忘了萧韫的身份，心里恐惧过盛，竟不管不顾地要把萧韫往床底下推。
萧韫：“......”
他站着不动，挑眉无声地问：你让我藏这？
阿圆仔细一想，也确实不妥。可她屋子小，里头的格局简单，从外间望进来一眼都能望到头。
而能藏身的地方也只有床底下和衣柜，但衣柜里塞满了衣裳自然是再藏不下一个人。
此时再退回去让萧韫跳窗户也来不及了，因为这时，已经见她娘推门进来。
“阿圆睡了？外头怎么一个丫头都......”
她见女儿慌慌张张地从里间出来，蹙眉问：“做什么？遇到贼了？”
下一刻视线顺着往里一瞥，纱帘后头站着个高大的身影，那身影一看就是男人。
褚夫人大惊。
“天杀的！竟真有贼！”
她大惊之下，把女儿拉到身后，顺手就抄起桌上的花瓶砸过去。
但砸偏了，于是又眼疾手快地拿起桌上女儿作画用的镇尺，朝着里头的人就冲过去。
“我打死你！我打死你这个烂贼人！”
只不过她还没靠近萧韫的身，就被从门外突然进来的暗卫制止。
暗卫几乎是飞进来的，如箭矢一般的速度，长剑指着褚夫人，萧韫都来不及阻拦。
变化来得太快，褚夫人望着剑上的冷光，整个人吓得心都跳到嗓子眼。
随即，也清晰地瞧见了站在帘子后头男人的面貌。
她又懵又愣，一时说不出话来。
阿圆赶紧上前来：“别伤我娘，把剑拿开！”
暗卫没动，直到萧韫开口让他们退下，这些人才跟一阵风似的又突然消失了。
阿圆扶她娘到椅子坐下。
褚夫人被这变故弄得回不过神，瞧了瞧萧韫又瞧了瞧她女儿，好半天才开口问：“这是......怎么回事？”
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亥时，褚家堂屋灯火通明。
褚大人和褚夫人坐在上首，萧韫和阿圆站在堂中央。而褚琬则是听见动静跑过来的，见气氛凝重，阿娘气得头顶冒烟，她寻了个借口偷溜了。
景王殿下的笑话她可不敢看。
出堂屋时，褚琬顺便把院里的婆子小厮都撵走，只留莲蓉和桃素守在那里。
此时，堂屋内气氛低沉，犹如冬日即将暴风雪来临的前夜。
褚夫人很生气，却又不得不压住怒火，短短的小会儿工夫她已经想了无数种女儿被这人欺负的情况。
她气得眼眶发红，若不是碍着还有外人，真想痛哭一场。