作者：慕如初
“原先园子的南边有一片竹林，但澜苑的竹林在西边，我便让人把竹移到了西边来。”
阿圆又看了眼跟澜苑小轩差不多的西窗布局，心里甜蜜，嘴上却嗲怪道：“何须这么麻烦，种在南边，我以后开南窗画竹就是。”
萧韫伸手：“过来。”
阿圆缓缓挪脚过去，被他拉坐在膝上。
随后，听他说道：“怕你以后入东宫不习惯，索性尽量按着澜苑的布置。”
“可澜苑是澜苑，东宫是东宫，若是两处都一样的景致，岂不是毫无趣味？”
“你不喜欢澜苑？”萧韫问。
“喜欢，但我也想看看你以前住的东宫是什么模样啊，若全都改了，我上哪看去？”
“再说了，”阿圆坐在他膝头，把玩他腰间的玉佩，继续道：“若是我想看澜苑风景了，以后得闲了去澜苑就是，都在京城也不远。”
“嗯。”萧韫抱着人，惬意地应声。
“咦？”阿圆玩了会玉佩，发现他腰间还挂着个香囊。那香囊正是此前她绣给他的。
她脸颊发热：“这么丑为何还戴着？以后我重新给你绣一个就是。”
说着，她欲取下来，却被萧韫摁住了手。
“不必。”他说：“这是你送我的第一份礼物，我喜欢。”
“你不嫌丑吗？”
“不丑，很好看。”
阿圆努力压着上翘的唇，问：“你适才说什么，怎么就是第一份礼？我以前不是送过许多东西吗？”
“你送过什么？”
阿圆歪头想了想，说：“我送过你傀儡子呢你忘了？那还是我特地绘的图案，专门找人雕刻的。”
萧韫想了半天，总算想起那对一大一小的木偶。两只木偶排排坐在条凳上，身后有一条绳子，拉一下绳，木偶就坐下，松开绳，木偶就站直。
忆起彼时收礼的心情，萧韫简直不想说话。
“那不算。”他说。
“可我以前还给你做过衣裳呢。”阿圆据理力争。
萧韫目光意味不明，似笑非笑开口：“彼时你为何做衣裳不记得了？”
“......”
记得，如何不记得？
彼时萧韫生病，阿圆照顾他，且那时候正在练针线给她爹爹做衣裳，于是便也想给萧韫做一件。
当时萧韫问她为何做衣裳，而阿圆原话说的是“一日为师终身为父，我就当孝敬爹爹了。”
想到此，阿圆有点窘，讪笑了下，转移话题：“那行嘛，就当我头一回送礼给你吧。”
不过，如此说来，阿圆又有点愧疚。这些年萧韫送了许多东西给她，她却没送过像样的礼。
于是问：“萧韫，你想要什么？我回头送给你。”
“我想要你就能送？”
阿圆眨巴眼睛，不明何意，稀里糊涂点头：“当然，我说到做到。”
“既如此......”萧韫眸子幽深，声音也哑了几分：“我想要......”
他凑过去，在她耳边低语了几句。
霎时，阿圆的脸变红了。
她支支吾吾、羞羞怯怯：“你要这个做什么？这是姑娘家用的东西。”
萧韫陡然一阵呼吸急促，反问：“你给不给？”
“可是......”阿圆臊死了，偏他要的东西这么羞人：“可是我送不出手。”
萧韫见她头埋得低低的，脸颊、脖颈、耳朵皆通红，不禁好笑。
他把人提起来，诱哄道：“无碍，你送不出手，我自己取便是。”
“你要如何取？”阿圆瞪眼看他。
萧韫视线下移，垂睫瞧了眼她胸口的地方，面不改色：“我自有法子。”
“......”
阿圆咬着唇，脸烫得不行。这人实在是放浪得很，怎的要这种礼物？
“嗯？”萧韫催促，手揽着她腰肢，缓缓摩挲：“你刚才怎么说的，一刻钟还没到就想反悔吗？”
“我......”阿圆犹豫了会，商量道：“我回家去找一件让人送来，可好？”
“不必这么麻烦，”萧韫说：“我现在就想要。”
“你——”阿圆啐他：“怎么等半会都等不得？”
“好不好？”萧韫亲吮她的唇角：“我就喜欢这件。”
“......”
阿圆好难为情。
可萧韫的唇滚烫又温柔，在他细密的吻中，阿圆渐渐神魂迷失，在他又一次催促中，终于点头答应。
小姑娘水眸半阖，吐气如兰。
她挣了挣：“那你闭上眼睛。”
萧韫轻笑：“害羞？”
“难道你就不羞吗？”她美目一剜，只剜得萧韫心神荡漾。
“不若你闭上眼睛，我帮你？”
“.....你休要骗我。”
“我骗你什么，嗯？”萧韫吻了吻她的水眸，难耐道：“那你自己动手好了。”
“......”
阿圆羞死了，可答应了他又不能反悔，最后只得在他的目光下缓缓宽衣。
萧韫等她取件衣裳等得出了一身汗，最后小姑娘把兜衣递给他时，脸红得跟滴血似的。
他扬唇莞尔。
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二月中旬，曹国公府戴倩设宴，广邀京城各家贵女入席。
当然，最主要的是邀请阿圆。
元宵宫宴后，戴倩回家哭了许久，输在一个名不见经传的小户女身上，她实在不甘心。回家后她将自己关在屋里摔了好些瓷器，之后很长一段时间皆是郁郁寡欢，食不下咽。
还是其母亲点醒了她。
当不成太子妃又如何？她还有机会当侧妃。她才情、家世皆比褚家女好，入宫后还有大把争宠的机会。
若是比褚家女早一步诞下皇嗣，那她便是以子为贵。未来一辈子还长着呢，历史上也不是没有侧妃扶正、长子立储的案例。
以她的聪明才智，她不信，一辈子都输给个小官之女。
是以收拾心情后，她重新振作。虽不情愿，可为了日后入东宫顺利，她不得不跟褚家女打好关系。
此前在宫宴上两人有些龃龉，能借这次赏花宴握手言和再好不过，说不定还能在太子殿下面前博一个贤惠大度的名声。
因此，阿圆的马车到达曹国公府时，就见戴倩亲自站在门口相迎。
她面上的笑热情且亲切，仿佛两人是认识多年的姐妹似的。
搞得阿圆心里瘆得慌。
戴倩是曹国公府的贵女，即便她是准太子妃，也无需向她献殷勤。然而，事出反常必有妖，阿圆才不信她是真心跟她相交。
不过阿圆没有给人下脸子的毛病，戴倩亲亲热热，那她客客气气就是。
一路上，戴倩主动挽着她的手，好妹妹长好妹妹短地介绍各处景致，又说起今日来了哪些贵女。
两人穿过游廊，才到门口就听得花厅里头一阵热闹。
也不知是谁人说了什么，有个熟悉的声音为她打抱不平。
“褚婳又岂是那样的人？我看你是以小人之心度君子之腹。你是不是嫉妒人家当太子妃，那你嫉妒也没用，褚婳可是连慧远大师都说天命注定。而且人家还是谢世子和陆老先生的徒弟，德才兼备，作的画得皇上陛下赞扬，你拿什么嫉妒？”
“我何时说嫉妒了？”
“你若不是嫉妒，阴阳怪气什么？可别以为旁人是傻子听不出来。”
戴倩和阿圆在门外互望了眼，戴倩有些尴尬，打圆场道：“许是里头有人误会了什么。”
阿圆稍稍探头瞧了眼，适才帮她说话的那姑娘站在中央，一袭靓丽紫衣，气势汹汹。
她眨了眨眼，还以为瞧错了。
这不是此前有过两面之缘、一直瞧不上她的那个苏玉瑶吗？怎么今日反而为她说起话来了？
这厢，花厅里的小姐们也瞧见了门外的两人，皆有点狼狈。
苏玉瑶见到阿圆，面色不自然了会，随即走过来，对阿圆福了福：“你来啦？”
阿圆颔首，边走边问她：“你们适才在说什么？”
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澜苑，萧韫的马车在门口才停下，陈瑜便匆匆上前来。
“殿下，人抓着了。但鉴于李茂彦此前经常易容，属下也不敢确认......”
萧韫径直进门，脚步不停。
陈瑜跟在身后继续道：“现已关在地牢，这人狡猾，抓的时候，我们以鬼索刺穿他手臂，此人为逃脱，居然当场砍断左臂。出了许多血，现在还昏迷中。”
见萧韫面色冷厉，陈瑜不敢再多言，只默默跟着进了地牢。
地牢里，一人血肉模糊地被吊在铁链上，脚悬在半空，身下是满满的一桶盐水。那人发丝凌乱地垂着头，像是睡着了，身上的血一滴一滴地落进水桶中，在安静空旷的地牢里发出轻微声响。
萧韫进来，示意护卫把人弄醒。