作者：石头与水
“阿衡可以等。”郑国公言辞恳切，“娘娘，这既是臣之私心，也是臣之公心。娘娘，我并非以老病私情相挟。娘娘，公主会需要郑家的。而郑家，也需要公主。”
即便郑太后也得承认，这的确是一桩极佳的联姻。荣烺长大嫁人，而郑家是勋贵之首，荣烺与郑家联姻，那么，荣烺顺理成章得到的就是整个勋贵集团的支持。郑家也可以保有现在的超凡地位，甚至，郑家能得到一位才干非凡的家主。
郑太后道，“这桩亲事与我、与阿烺、与郑家，都好。可有一样，儿女成亲，也要看性情是否相合。当初，我们看皇帝与皇后也都好。”
郑皇后不得荣晟帝欢心还在其次，让郑家焦灼的是，郑皇后膝下空空，宫中唯有的皇子皇女都出自徐妃腹中。
相较于郑家，皇长子荣绵更亲近母族徐国公府。
荣烺则不同，荣烺与郑家关系亲近，在宫里同郑皇后也好。
徐公府已经让郑公府打残了，可如果几十年后，荣绵登基，徐公府未必不能东山再起。郑家必需未雨绸缪。
可也如郑太后所言，如果是两相厌的联姻，怕要势得其反。
郑国公道，“让阿衡回来吧。三年前他在帝都跌了一跤，也看一看他如今可有长进。”
郑太后同意将郑衡召回帝都，“正好，我也看一看阿衡。”
“我的身子，勉力还能再撑半个月。”郑国公道。
郑太后道，“太医也不是阎罗王，兄长撑一撑，必能转危为安。”
郑国公不禁露出一丝笑意，“我也盼能应了娘娘的话。只是，若有万一，一切任由娘娘安排。”
郑太后握住兄长的手，“我会尽我所能。”
郑国公回握住妹妹，轻声道，“一切就托付娘娘了。”
第183章
殿下
正文第一八三章
郑太后与郑国公议过大事,便令郑皇后过来了。
郑皇后素来清冷，此时见父亲病容，也是眼圈儿一红。郑国公反比女儿看的开,“人生百年,谁都有这一遭，不必悲伤。”
郑世子强忍伤感,抚抚妹妹的背，“娘娘,你这样倒让父亲不好过。坐下说话。”
郑皇后轻吁口气,愈觉人世萧索,纵富贵至极,如今老父病中，她做女儿的也只能来探望这一回,这富贵又有什么意思呢？
“娘娘，人这一世，十有八九是不如意的。”郑国公温声道,“我曾经很长一段时间后悔让娘娘进宫。只是,若嫁寻常勋贵，难道就一定夫妇和美么？人这一生，只有在少年时才会希冀十全十美。到我这个年纪就知道,世上没有这样的人生。”
郑皇后道，“寻常人家,父子兄弟总能寻常走动,何其亲热,哪似如今……”
“如今举族显贵,娘娘位居凤仪,也无甚不好。”郑国公道,“这后位，是我的姑母用性命换来的。”
“太.祖皇帝何其无情，转战天下时，郑家族人战死泰半，登基后却不肯守诺封我姑母为后。为辖制勋贵，先帝明明是长子，他却几番夸赞郢王，甚至在先帝议亲时都要选孙氏女。如果不是为救太.祖性命，我姑母不会因伤而逝。人死了，假惺惺的哭厥数次，追封皇后，谥显烈。”
郑国公冷声道，“太后娘娘因此才能成为先帝正室。我当年也无比气恼，想这样的正室，不如不要。我们郑家，正经武勋之家，原也不必非攀附皇室不可。当年太后娘娘说，姑母付出一生，付出生命，留下的权位难道要拱手相让？”
郑国公病久，说一阵便停下来，微微喘息。
郑皇后初听这等秘辛，惊愕的望向父亲。郑国公双眼亮的惊人，“娘娘，这就是郑家。我们不是靠谄媚皇室得到的权位！我们郑家，为这江山流过血泪，我们的先人，为这江山交付性命！”
“寻常人家主母就好当么？看看你姐姐，你就知道了。做皇后，所有人都会在你面前俯身。”
“娘娘，我只有一句话叮嘱娘娘。”郑国公病中忆及前事，忍不住说几句，也半点没忘正事。
“父亲请说。”郑皇后正色倾听。
“娘娘很喜欢公主。”
“阿烺那孩子，的确招人喜欢。”相对荣绵这个唯一的皇长，郑皇后的确更喜欢荣烺。
“那娘娘不妨就将公主当做自己的孩子。”郑国公道。
郑皇后望入父亲眸中，一种微妙的默契在父女间流转。静了片刻，郑皇后方道，“我原也与阿烺投缘，她叫我母后，自然是我的孩子。”
郑国公颌首，“如此，我便放心了。”
“父亲不必担心我，安心养好身子。”凤凰衔珠步摇在耳际轻颤，郑皇后道，“我在宫里，一切都好。”
“我这一生从未看错过。”郑国公病中枯瘦的面容忽然流露出一丝极为愉悦的笑意，衰老的脸上竟浮现一丝年轻时的意气风发。
不待儿女多想，郑国公已对郑皇后道，“我尚未至油尽灯枯的地步，娘娘早些奉太后娘娘回宫吧。”
郑皇后再三叮嘱，“父亲好生保养。”
郑世子上前，“娘娘放心，父亲这里有我。”
郑皇后这才辞了父亲，郑世子送妹妹出了父亲的房间，郑皇后见宫人在院门听侯，轻声问兄长，“镇北军那里怎么说？”
“父亲已召阿衡回帝都。”
郑家的根基并不全在朝廷后宫，自太.祖立国，郑家便是镇北军统帅。
郑皇后心头微酸，父亲的身体是真的难再支撑了。父亲一旦病故，二哥必然得卸职回帝都守孝。
郑皇后望向兄长，郑世子悄悄将父亲为嫡长子求娶公主的事同妹妹说了。
郑皇后脸色一松，相较于在后宫经营，联姻荣烺，对郑家对荣烺都是不错的选择。
“父亲什么时候……”什么时候就想联姻荣烺了？
“公主的光彩如日东升，谁都看得到。”郑世子微露迟疑，“只是看姑母的意思，并不十分允准。”
郑皇后在后宫多年，转瞬便明白姑妈郑太后迟疑在何处，轻声道，“阿烺年纪尚小，不懂婚嫁何意。这桩亲事，若能彼此和睦，才是上佳。若似我与陛下，即便联姻，能得到的又有多少？”
郑世子道，“正因如此，我也有些担忧。”
郑皇后道，“阿烺一向爱与人交朋友，她与阿锦就很好，跟祖母也说得来。”想到荣烺竟与自己祖母郑老夫人很有共同语言，郑皇后便觉有趣。“只要阿衡人品出众，阿烺不难相处。”
说到长子，郑世子自信许多，“这几年，阿衡稳重不少，已不是先前孩子模样。”
“那就好。”郑皇后也愿意有个出众的侄子。
郑家子弟众多。论年岁，长兄嫡次子郑徽与荣烺更相宜，但如果郑衡堪配公主，不论郑皇后还是郑太后，都希望联姻之人是嫡长子郑衡。
不然，郑家长房怕要因爵位生出许多动荡。
初冬凛风穿过精美壮丽的回廊，拂起郑皇后衣袂。郑皇后道，“让阿锦阿徽都回家侍疾吧。”
郑世子一声喟叹散落风中，“也好。”
兄妹俩一起到祖母所居的松鹤院，郑太后见他们过来，起身对母亲郑老夫人道，“母亲只管安心，我看兄长还能支撑。”
“只盼应了娘娘这话。”郑老夫人颤巍巍的要起身，郑太后拦了她，“母亲上了年纪，别动了。我这也就与皇帝、皇后回宫了。”
郑老夫人依旧扶着儿媳的手站了起来，“陛下、太后娘娘、皇后娘娘恩深，可我怎能恃恩而骄。何况我这年岁，也是见一面少一面了。还请娘娘准我送您到院门。”
郑皇后听祖母这话，已忍不住眼圈发烫，郑太后依旧是温和模样，“母亲切不可心中伤感。”
“不会的。”郑老夫人说不会，可长子这般病重，做母亲的心中怎能好受。尤其郑家富贵已极，便格外重视血脉亲情。好在郑老夫人一生经的风波多了，并不就因此倒下。
郑老夫人一直送了闺女孙女到院门口，荣晟帝再三不许她老人家送了，莫说这是嫡亲的外祖母，便是帝都上年纪的妇人，荣晟帝也要优怜。
这样的老人家，哎……
荣晟帝心中轻叹，与郑皇后一左一右扶侍着母亲登车而去。
回宫时辰已将中午，荣晟帝请母亲先休息，“回宫路上，皇后说了想让阿锦阿徽回家侍疾的事。朕想，这也是人之常情。这眼瞅就是下午，没有让孩子下午回家的理。明天吧，让内务司派车送他们回去。”
“也好。”郑太后坐宝榻上呷口茶，“还有一事，国公求了我。”
郑皇后看向姑妈。
荣晟帝心下一沉，面儿上只不露出来，温声道，“咱家与舅舅是至亲，何用得一个求字，母后只管说。”
“是这样。阿洋来帝都这几年，国公见过他，觉着他不错，想问一问嘉平大长公主的意思。”郑太后道，“皇帝也知道，阿洋与阿锦年龄相仿。”
荣晟帝以为自己听错了，诧异问一遍，“阿洋与阿锦？不是阿锈，母后听错了？”郑锦在宫为伴读，年纪与自己的长子阿绵也相近。
郑太后好笑，“我还没到耳聋的地步。”
“看我。”荣晟帝大喜之下竟忘了自称“朕”，他笑道，“这如何不好呢。俩孩子都是咱们看着长大的，舅舅家也是武勋起家，阿洋父祖皆为朝廷镇守西边。朕瞧着挺合适。”姜洋是个好孩子，嘉平姑妈一向忠心。何况，这约摸也代表郑家对皇子妃的退出。
郑太后笑了笑，抚着宝塌扶手上的龙凤雕刻，对喜出望外的皇帝儿子道，“既然皇帝也瞧着好，就让国公府向大长公主提一提亲事，倘有此缘分，少不得得皇帝赐婚。”
“这样的喜事，莫说一桩，就是十桩八桩，朕也乐意。”
“行了，我乏了，你们也忙了这大半日，各自回去休息吧。”郑太后打发皇帝皇后回自己宫室。
荣晟帝心情大好，“那朕与皇后就不扰母后了。”又叮嘱柳嬷嬷好生服侍母亲，方与皇后一起退下。
郑皇后看郑太后根本没提尚主之事，自己便也将此事死死按在心里，不露半点口风。
待中午，荣烺放学回来，还特意问了问郑国公的病情。郑锦尤其担心，也认真听着。郑太后道，“我瞧着精神还好。”
“对了，阿锦今天下午上完课，明早与阿徽一起回府。你祖父想你们哪。”
郑锦连忙点头，“我也很挂念祖父。”
荣烺安慰郑锦，“阿锦姐你放心吧，老国公一定会没事的，不是有句话说，吉人自有天相，这就是说老国公的。”
郑锦满心都是对祖父的担忧，点点头。
陪郑太后用过午膳，郑锦就先带着侍女回院儿收拾东西了，颜姑娘几人也都回了各自院子，荣烺留下来跟祖母一起午睡。她也不老实睡，哎声叹气个没完。
叹的郑太后也睡不着，不得不问她，“你叹什么气？”
“我一想到老国公身体不好，就很不好受。”荣烺明净的眼睛里有明晃晃的担忧，她圆圆的小脸儿趴到祖母怀里，“祖母跟父皇、母后都亲自去看望老国公，肯定是病的很重了。祖母，我不想有人死。”
郑太后摸摸她的发顶，“人终有一死，你我皆不能免。”
“哎，我算是知道为什么许多人都求长生不死了。”荣烺天真的说，“我想大家都好好的，永远都好好的。”
这是只有孩子才能发出的感慨。
第二日一大早，郑锦便与二哥郑徽坐着内务司备好的马车回家去了。他二人急着回家，也没有多与宫中其他人告别。荣烺荣绵各带着自己的小伙伴们目送他兄妹离宫回府。
身边乍然少了郑锦，尤其郑锦平日里爱说爱笑，荣烺与颜姑娘几个都不大适应。荣烺没再叹气，她想了个主意，拿了六百两银子打发内侍给天祈寺、三清观送去，一家三百两，让他们给郑国公念念平安经。
这个时候，太医院已经没啥好法子，只能寄希望于飘渺的神佛之力了。
郑太后荣晟帝郑皇后都未就此说什么，大家闲话时提一句而已。荣烺是公主，做此事可以，但三宫都是主上，祈神佛佑臣下，便恩遇过重了。
倒是徐妃，闻知此事险没呕出一口血来，问荣烺哪儿来的银子，“不先前还从我这儿拿好几千去给齐尚书，这你又有钱了？”