作者：施黛
思及此，她放心开口：“都怪我手下的人办事不力，只是眼下我还着急赶路，关涉到具体的疑点，我便不方便现在与你继续说了。不如我写一封书信，将此事详述，之后你回去转交给太子殿下，好叫他有个防备，不然自己亲妹妹被人卖了都还不知道。”
此举当然不是出自她的好心。她不像宁芙那样心肠软，原因不过是那奴惹了她不痛快，而她巧借大醴太子之手将人处置干净，自己不仅能出口气，手上也能少一桩麻烦事。
崔易忙跟着点头，表情几分严肃，佯装认同：“若此事为真，的确该提早有所行动，防患于未然。”
南越公主‘嗯’了声，从怀里拿出自己手帕，却因一时寻不到笔而犯了难。
崔易好整以暇地看着她，结果没有想到，她寻不到笔，竟等不及地干脆咬破自己的手指，简言书写下一封血书，而后还是那副得意洋洋的样子，不顾手指冒着血珠，直接把信递过来。
她对崔易算是信任，却也不忘叮嘱，“快些吧这把信交给你们大醴太子，此事便算妥善了。”
“公主对我们太子殿下，似乎……”有敬意，又有怕。
崔易收好信，不想多事，这话便没说完。明眼之人都可察的，她的怯意都已经显在了脸上。
原本以为照南越公主的犟，闻言定会立否，可这回她罕见地没有盛气凌人，“他与我兄长，眉眼有些相似。关于我们南越先前的内宫丑事，你们大醴人，应当也有所耳闻吧。”
崔易愣了下，没想到她这样爱面子的人，竟会主动提及家丑。
他当然知道。南越太子，奢淫荒唐，恶事做遍。
南越公主与其相较，跋扈程度简直不及皮毛，毕竟脾气不讨喜和心黑还是有本质差别，而这位黑了心的南越太子，因惯于无法无天，后来竟大胆到与南越国君新纳入后宫的年轻妃子背人通奸……
罔顾人伦，大逆不道，此事一经发酵，太子与皇后一族皆被处置发落，太子被废，皇后失宠，国舅更因贪污而落了罪，而南越公主的生母，熬了数年，终于成了如今的继后。
崔易抬头，正好见南越公主冲自己呲牙一笑，好像当下只是在讲别人家的故事，全当着解闷谈资。
“你一定猜不到，太子哥哥的丑事，其实是我暗中捅破的。”
崔易愣住。
她又继续，笑得没心没肺，眼神却是冷的，“不仅如此呢。那个愿意和他私通的妃子，其实也是我事先安排的，谁叫他总是欺负我与母妃。”
“十岁以前，我身上几乎没有一块好皮儿，落得伤疤有多少我都数不清，幸好有神仙药膏能将疤痕淡下，不然我现在大概能丑到嫁不了人。”
她始终口吻玩笑，说完，嘴角慢慢抿平，“可是，到底还是怕啊。”
崔易将眉头蹙上，消化着南越公主所讲的南越辛密，原来她一直以来怕的都不是宁桀，而是住在她心里的‘魔鬼’，即便很多年过去，即便仇人已不再。
“行了，你一直不说话，我可没时间继续等你，信你拿好，记得回去后快些交给你们太子殿下。我走了。”
说完，她潇洒转身，面上毫不带先前的情绪。
那一瞬间，崔易恍然明白，大家认识的嚣张跋扈的南越公主，大概就像是认识了刺猬最外面的盔铠。
见她上了马，即将奔驰，崔易鬼使神差地叫住她。
反正，以后也不会再见。
他无关别的事，只是说，“手指还在流血，公主记得吸一吸伤口，会好得快些。”
南越公主无所谓地扬扬手，不拿这小伤当回事。
转身时，她似想到什么，笑着回了下头。
“你记不记住都无所谓啊。”她顿了顿，依旧很端架子地扬起下巴，继续说，“我大名叫——商戎。”
声音伴在风声里。
崔易看着那抹窈窕身影，已很快策马奔远。
言了声‘抱歉’，他并不迟疑地将信纸撕毁成渣，迎面扬了风沙。
只掌心留下一角，上面红色字迹写道——商戎留。
他握紧了手掌。
……
太后被安然接回宫内，大醴皇帝宁宏也能安心准备有关北上的事宜。
启程的时间就定在初七。这几日以来，铜锣门的宫禁较往常都宽松了不少，为的就是方便内务局的宫人随时出宫采买，以保到懋场后的各方供给，当然，这期间若皇子公主想出宫寻个热闹，买些私人物，只要身边有侍卫跟随，宫门守卫也都对此睁一只眼闭一只眼。
宁芙自驯奴结束后，合理的出宫理由便没了，以前日日可到公主府，甚至一去便是一整天，而现在……距上次和阿烬见面，已经过去了足足十日。
皇祖母和阿姐初回皇宫，她开始时的确陪着母后一同忙碌了几日，也因跟阿姐几月不见，两姐妹有说丽嘉不完的体己话，便腻歪地同住了几日，待后来一切步入常态，她心头的思念便像断了线的风筝，决堤奔腾的江水，无法控制，更无力控制。
尤其昨夜，混在内务局新进的衣裙托盘里，竟混了张折叠的小字条。
她惊疑打开，满篇只有重复的两个字。
芙儿、芙儿、芙儿……
除了父皇母后，兄姐祖母，身边人会这样唤她的只有一人。
可这里是戒备森严的皇宫，高墙林立，巡卫重重，就算是谢钧哥哥，恐怕也难做得这般神不知鬼不觉地与阿姐传递书信来，而此刻阿烬身在公主府，又怎会有这样通天的本事？
她心里有好多解不开的困惑，可大概是私心将理智遮蔽，她看着满页纸张的亲昵称呼，根本不想去计较那些细枝末节，也刻意不愿去深思。
她只知自己心里有一堆干柴，当他亲笔书下的每一个字，都像一个火种，将燎她的心原。
所以，在阿姐邀她微服出宫，选买些随身用品时，她几乎毫不犹豫地欣然答应，不避再顾忌频繁出宫会惹人生疑。
阿姐向来端淑之礼，母后也放心由她带着自己。
……
钦正街上。
商铺林立，豪奢相竞，这是大醴最大的买卖市场之一，除去大醴的各类供货，这里也常见其他国家的贩卖商队。
尤其西渝国，因姑姑和亲远嫁过去，又去可汗夫妻和睦，故而两国之间一直友好常联，交往甚密。
侍卫远跟在后，宁蕖拉着宁芙的手，避人笑着言道：“我这才出宫才不到两月，芙儿竟已悄悄学会了骑马，实在是厉害。”
宁芙哂了下，不免喟叹一声，“哪里是悄悄了，因着驯奴一事，我这段时间被多少人紧盯，一点小事都要闹得满城风雨，人尽皆知。”
“说起这个，我也耳闻到一些事……那奴还真的为你背叛了母国啊，此举的确很有认主的诚心了。”
那人毕竟是男奴，有些话题不方便在宫中聊，如今在街上喧闹哄吵，倒自成了遮蔽。
于是宁芙点了下头，略带不自在地低声回：“我对我很是忠心，我也信任他，正因他那日表现出色，二哥还破例将他提拔成了三等侍卫。”
“侍卫？”宁蕖对这倒不知。
宁芙嗯了声，又很在意地特意补充了句，“只是我公主府的侍卫，无召依旧不能随意进宫的。”
宁蕖意外看了宁芙一眼，不知她为何强调这种显而易见的事情。
“当然如此，寻常男子岂能轻易进内宫，除非为监。不过历来进贡我朝的男奴，其实不少都选择了这条路，最起码能吃穿不愁地活着，不像那些运气不好的，最后成了纨绔子弟选中的练舞肉袋，遭得满身的伤痛，只能苟延残喘地活着，算是你那位侍卫运气好吧，摊上你这么个心软纯善的主，还能得个官职，已算是荣得殊荣了。”
宁蕖平静地相述事实，说到最后，语气也带些不忍。
宁芙默了默，问：“阿姐可否知晓，各国献奴的规矩，究竟是从何时开始有的。”
“具体寻溯不明，但怎么样也有百年了。”
能寻阅到的先祖撰文里，里面有些文策，就含着关于男奴的只言片语，虽着墨不多，但宁蕖向来阅读细致，心中自然存些印象。
说完，她又想起自己曾读过一本雍岐文人书写的游记，其中似乎有描写雍崇王时期，王薨，陵墓活祭奴隶。
于是她猜测说：“或许是起源于雍岐。雍岐为北方霸主，地大物博，扩军充沛，百年间一直威慑于五国，他有任何动作，自被效仿，若最初时献奴为他提议，流传起来自也说得通。”
宁芙崇拜地点点头，不禁佩服起阿姐的学识渊博，先前皇祖母还常嫌弃阿姐读书读得杂，不成体统，可依她看，阿姐平日爱读的那些游记散本，比起嬷嬷教的《女训》《女礼》之类的繁书，不知要有用多少。
她收回神，顺着宁蕖方才的话，喃喃低语了句。
“雍岐啊，常听二哥和谢钧哥哥说起，感觉……”她思量了下，像是在找合适的措辞来形容。
片刻后，她继续说，“感觉雍岐就像是我们惹不起的大人物，先前雍岐国只是在渭水一带列兵，便引得我们大醴坐不住地主动相邀南越和东篱来合作谋存，之后三方大操大办地进行联合军演，可直至结束，那边都半点反应没有……”
如此，衬得南境三个小国，就如同小丑做戏一般难堪。
这便是强国大国不动而威的气场吗？
宁芙只在心里偷偷作想，万不敢将大逆不道的话宣之于口。
宁蕖也叹气：“无事发生是最好的。与雍岐相比，纵然将南境三国可调兵力都加合起来，国力依旧相差悬殊，凡事做到谨慎一些，也是防患于未然。”
宁芙点点头，彼此目光对了下，神色之中都明显显露些许气馁。
于是两人便默契的一同将注意力放到别处，不再继续讨论这看似无解的政治话题。
两人沿街挑买了不少行头，小到珠翠配饰，琉璃茶盏，大到蜀绣成衣，纸伞足靴，虽说这些东西内务局都会置办，但自当以母妃与其他娘娘为重，对他们这些小一辈的，总是少一些周到。
更重要的是，自己选的全和心意，还是市面上最新的样子，何乐不为？
两人特意从西市逛到南市，就为选上一套样式好看又质量上等的鞍鞯辔头，这是宁蕖身为长姐的心意，只待小芙儿在懋场挑好自己的马，坐得舒舒服服得扬鞭驰越。
出了店门，两人还没走一会儿，宁芙便眼尖看到言笙身边的贴身侍女正迎面走来，之后临前欠了欠身，“参见大公主，五公主，闻听两位殿下今日出宫，我家小姐特意要我过来，诚意相邀两位殿下去府上小叙。”
去将军府……宁芙反应了下，一瞥眼才注意到，阿姐今日发髻上带的钗，不正是先前谢钧哥哥托她去送的那支菡萏簪。
稍凝目，果然见阿姐神色微赧。
可为何是言笙的贴身侍女来传话，难不成言笙也知道了？
自阿姐回宫后，她与谢钧哥哥便没有理由见面，可见相思辛苦，不然阿姐绝不会答应冒这个风险。
“芙儿，你能不能陪我……一道去？”宁蕖犹豫了一路，总觉对不住芙儿。
宁芙却不以为意，“这有什么的，我自然答应啊。”
其实，她想去将军府，未尝没有自己的私心。
将军府与公主府，位临同街。
阿姐想见谢钧哥哥，她又何尝能止得住心思。
……
她在将军府没有待多久，面对言笙对自己隐瞒阿姐与谢钧哥哥两情相悦一事的质问，只好连连歉意推托，将所以责任，全部一股脑地甩给谢钧哥哥。
叫他亲自来对付，自己那不好惹的亲妹妹。
之后，宁芙离府也不用再找什么多余理由，只是顺路走一遭，不惹侍卫之嫌便无妨什么。
而某人，似乎早已料想到她会来。
才刚刚踏进偏院内室半步，宁芙甚至连脚跟都未来得及站稳，便忽觉手腕便人紧紧掐握住。
熟悉的力道，熟悉的强势。
被这股力气扯拽着，她整个人重心不稳，伴随一声很响亮的闭门哐当声，她不自觉已朝前扑过去。
而前面，自有人牢牢接住她。
“芙儿……”