作者：施黛
宁芙低喃回道，没什么情绪起伏，依旧将目光放空到窗外。
秋葵点点头，不去看冬梅抽筋似的眼神示意，只一心关切。
“有的。公主明显话少了，也不常言道要出宫了，眼下宫里不少人都在私下传，传……”
宁芙回过身来，神色似乎困惑了下，“传什么？”
秋葵瞥了冬梅一眼，看她还在旁侧瞪着自己，下意识心虚低了睫。
她有些不敢去看公主，便只好咬咬牙，硬着头皮低眉出声。
“外面有些嘴碎的都在传言，殿下是因大公主与谢将军私定终身一事，受了情伤，这才伤心过度，郁郁不乐……”
越往后说，秋葵忐忑地声音越小。
若不是她迫切想知晓些前因真相，好能及时为公主解忧，又何必冒险去私议主子们的私隐，这是为仆者的大忌，可眼看殿下愈发消瘦消沉，她也顾不得那么周全了。
宁芙闻言怔愣了瞬，她确实不知这些谣言。
低低叹了口气，她并无避讳地回说，“阿姐与谢钧哥哥定情一事，我是早知晓的，并且很多掩护，都是我在暗中帮忙，所以，我没有因此事而伤心。”
“什么？”
秋葵吃惊，眼神都瞪愣了。
“至于为何不出宫了……”
宁芙启齿慢慢，眼神似有恍惚，“大概是，新鲜感过了吧。”
是他的新鲜感过了。
连逗弄也觉无趣，最后骗也懒得再骗。
宁芙敛眸，情绪压抑着不显波动。
眼见公主没有怪罪之意，冬梅赶紧上前将秋葵紧急拽走，两人一边拉扯着往殿门外去，一边有隐隐的训斥与责怪声传耳。
宁芙叹了口气，将手中的玉如意放下，而后重新站回漏窗前，远远眺望着似乎是御花园方向的一只扬空的彩色风筝。
真高，真远啊。
宁芙一个人呆呆站了好久，身边无人打扰，她思绪不由跟着那翻扬的风筝，稍稍飘远了些。
而后，喟叹一样地喃语。
“不过消失一个可有可无的人而已，哪有那么多变化……”
是啊，哪有变化。
父皇与二哥依旧日理万机，每日勤勉忙于政事，而皇祖母身体硬朗，这个年岁突然兴了学玩冰嬉的兴致，母后放心不下，这段时日便将全部心思都放在了慈宁宫。
至于阿姐与谢钧哥哥，两人终于算是苦尽甘来，眼下父皇那边虽还未正式点头，但母后与自己深聊一次后，知晓自己鸳鸯谱点错，叹气之余，并没有坚持持反对意见。
宁芙知晓，在母后心中，其实早已将阿姐当作亲生女儿来看待，如此，她又怎会真的狠心去拆这桩姻缘，而父皇，向来是肯听母后相劝的。
故而眼下，大醴既没外敌威胁，又无内事可忧。
似乎一切都在朝好的方向发展。
唯独，她还陷足于梦中。
……
七日后，远嫁西渝的姑姑传信道来喜讯，言说小可汗的百日宴将临，而可汗鲜楽又实在热情，诚意想邀几位娘家人同赴欢宴。
宁芷姑姑是父皇最小的一个妹妹，与他们这些小辈年龄上其实相差不了几岁，未出嫁前，宁芙与她便关系甚好，几乎是无话不谈的。
具体算下来，两人已三年未见了。
若照平时，宁芙说什么也一定要去西渝凑凑这个热闹，见见小姑，可眼下这个当口，她心事重重，对什么都提不去兴致，甚至就连宫门都不想迈出一步。
故而当母后提及此事时，她下意识想推辞。
“为何不去？阿芷在信上特意提及，说甚为思念你，何况你该趁着未出嫁前，好好珍惜眼下动身之便利，若再过几年，你想见你姑姑也不是那么容易的了。”
宁芙抿唇思吟。
皇帝宁宏扶了下须，面显威严道：“自从懋场回来，你便一直闷闷不乐的，这回出去散散心也好，我记得西渝可汗有个侄儿，年纪轻轻便正式掌着一队鹰师，与你年岁也是相当……”
宁芙一愣，听着话势不对，赶紧出声打断：“父皇，你说他做什么？”
宁宏却是哼了声，“怎么不能说？蕖儿那事，朕还没与你秋后算账呢，你倒是好心帮了他们，却不体谅我与你母后的劳神费心，我们是私心想把最好的都留给你，又以为你中意谢钧，这才认真提拔，委任重用，更没再将目光放在别的青年俊杰上，可现如今忽的闹出这么一茬，谢家嫁不了，其他好的又都被别家挑走，真是要把你的终身大事都给耽误了。”
宁芙努了下嘴，轻声反驳，“谢钧哥哥分明是自己有能力，父皇想笼络谢家，嫁哪个女儿不是嫁？”
“你……”
宁宏闷气一恼，却被皇后傅归宁及时搭手安抚住。
“陛下和个孩子计较什么，她们这个年纪，想着风花雪月，两情相悦，嫁人也只在意自己喜不喜欢。”
“不喜欢谢钧还能喜欢谁？放眼整个玉京城里，除去她那几个哥哥，还有哪个适龄儿郎比能得上谢家之子？”
宁宏叹了口气，瞪了宁芙一眼，又将目光收回，重新看向傅归宁。
“你也知晓朕的苦心，朕本意是不想叫芙儿远嫁联姻，相离我们太远，这才十分满意谢钧，可现在……”
他摇叹着，言辞意味已明了。
大醴为小国，位微言轻，若芙儿没有定亲，等将来强国求亲，他们根本没有拒绝的余地。
尤其芙儿生得冰肌玉容，花姿月貌，自招激烈争抢。
到时，不管对方是美是丑，是老是小，芙儿都要为肩负两国和平之责，做出一定的自我牺牲。
这，是他们最不愿看到的。
与其被人择选，临面无转圜的艰难处境，倒不如趁现在还有择选机会，挑一挑知根底的适龄者，也不至于那般被动。
思及此，宁宏认真言道。
“你姑父那侄儿名唤雳绉，英勇无双，相貌生得不俗，领携鹰师更是威名在外，算是年轻一辈中的佼佼者，与你称得上般配，此番你赴西渝，正好借机与他彼此相看一眼。其实，你姑姑此番坚持邀你，也有此深意。”
说完，生怕宁芙会再次推脱拒绝，宁宏语气不由放得更柔些，出声口吻更带几分倦怠。
“芙儿，父皇与你母后都老了，管顾得了你一时，却照看不了你一世，趁现在我们还有余力为你撑腰，只想看你寻得一个好夫婿。左右大国窥饲，前事难预，父皇是真怕你……”
说到这，他欲言又止，同时叹出心有余而力不足的无奈感。
闻言，宁芙手指不自觉捏紧，自是被这话影响着，陷入到难择的纠结之中。
原本她是坚持如何也不肯松口的，可眼下听着父皇言辞恳恳，了知到父皇与母后的苦心与用心，宁芙心头不免浮现出深深的愧疚之感，更觉得过意不去。
“父皇、母后，对不起，芙儿……芙儿叫你们失望了。”她小声语道，将头垂得极低。
傅归宁瞥眼看着宁宏表演投入，瞪过去一眼没说什么，只拉过宁芙的手安慰。
“其实只是与那鹰师首领相看一眼，成不成的都无妨，有你姑姑在那儿，你什么都不用怕。而且我们希望你这次过去，最主要的也不是姻联能成，而是希望你能出去散散心，透透气，那侍卫背叛你出逃，不值得我们娇滴滴的乖芙儿，为他伤神成这般的，对不对？”
傅归宁的几句柔声慰藉，在宁芙这一个月多以来强行撑起的坚壳上，轻轻凿透出一个小小的孔隙来。
透过它，温沐的阳光持续照进来，于是壳里面，再不是暗沉沉的一片荒芜。
“母后……”
宁芙肩头一颤，当下就如小时候一样，受了委屈便下意识想寻母亲的怀抱。
她没再端持公主该有的淑庄，娇气地扑进傅归宁怀里，任委屈情绪蔓延，根本控制不住地连连啜泣不止，被背叛的涩意，被辜负的伤心，一并抒怀。
“不哭不哭，芙儿乖，我们不理他，去认识新的朋友，好不好？”
这一通痛快的哭，算是终于通了她那口憋闷于心中多时的闷气。
他不要她，那她就去找别人！
……
出了承乾殿的门，宁芙在门口看见二哥与崔易的身影。
她这会面容已恢复，只眼尾隐隐的红，可这一点细微之差，还是叫宁桀精准捕捉到，他蹙眉上前，没等到宁芙打招呼，便先一步气势汹汹开口。
“发生什么事，怎么哭了？”
宁芙看过去，根本也没在意崔易在旁，便直接不避讳地言道：“于是，我只是开心的。”
宁桀明显没反应过去，“什么？”
“二哥近日可是要领队出发去西渝？你具体何时出发，记得提前告知我一声，我好将行李提前准备好。”
宁桀有些跟不上她的思维跳跃，迟疑了下才重新开口：“你要同去？我先前听言笙闲语，她说你最近没有出去的心思。”
“本来是没有，但现在有了。”
宁芙刻意言语轻松，似乎说放下便立刻放下，不叫自己再为那负心人伤一点心。
崔易在后不动声色地竖耳细听，如果公主当真要离宫远赴西渝，这种特殊情况他必须要向烬主汇报的。
这段时间，公主黯然神伤，低落情绪一直都写在脸上，他虽是外臣，平日里很难与公主相见一面，但赶巧的几次，也都看到公主郁郁寡欢。
这些关涉公主的详细情况，他都利用密间隐秘联络网将情况向雍岐传送，只是雍岐当下正值内乱，广征军随主子奔驰郢都，捉拿姜襄，想来场面一定是混乱一片的。
故而传信有可能中途受阻，他更不确认到现在为止，烬主究竟有没有收到他发出的第一封信。
这边，宁桀还在诧异宁芙的情绪无常。
他担忧又问：“现在有了，有了什么？”
宁芙没顾忌崔易还在，直接开口，神色自然。
“我很想念姑姑，不过此番去西渝，除了看望姑姑和新出生的小侄儿外，父皇与母后更有意叫我与一鹰师首领相看姻缘，这也是姑姑事先有安排的。尤其听说，那人年纪轻轻便得首领之位，很是有本事，并且相貌英俊，在当地也是出了名的美男子。”
“咳……芙儿，这话你私下跟我说就好了。”
宁桀哪知她大庭广众之下，脱口而出的竟是姻缘一事，当下眼神微微的闪过不自在，于是轻咳一声做掩。
“有什么不能说的，我正好也想交新朋友。”
宁芙看过去，佯装从容，颇为理直气壮。
“……”
宁桀赶紧瞥了眼身后的崔易，见他神色无异，知晓他自知轻重，主子的私隐探话，只当闭耳不听。
“你想通也好，队伍五日后出发，你有时间可以给你的小侄子事先准备好生辰礼物了。”
“早想好了，一铸可爱的小金猪怎么样？是不是比金锁要实在得多？”
宁桀笑笑：“是贵得多。”