作者：石阿措
他没有说出让人难堪的话语，而是找了一个很好的借口，“小郎还在外边。”
红袖方才只是一时有些迷乱，听了他婉拒的话，也就清醒过来，含笑放开了他，又借着这暧昧的氛围，趁热打铁道：
“我以后能过来找小郎么？我不会告诉他我的真实身份的，你也知道，他现在一直以为我对你有非分之想，想嫁给你呢。”
楚云容目光定定地注视着她有着殷殷期盼的脸，原来她先前的一番热情举动不过是为了现在这句话，自己到头来还是入了她的套，他有些无奈，心头似乎又有股说不清道不明的情绪，还没等他思索那究竟是怎样的情绪，便又听她开口：
“我知道自己在你心底我是个坏女人，丢弃亲生儿子，身份低贱，不论是品性还是身份，都不能够当他的母亲，我也是这么认为的，我从未想过认回他，只是以前不见还好，现在见到他之后，我这心便再也放不下了。”红袖低着头，眉眼间笼着浓浓的愁绪，“你若真不喜我来找小郎，我以后不来便是了。”
这一招以退为进更是让楚云容没辙，他是知晓她是怎样一个女人，他不认为她能够说到做到，若是这次他没让她如愿，下次她又是另一番说法，总之她要的东西会不折手段地得到。对于红袖先前说的那些话，楚云容是相信的，他能够想象到当年她的处境，纵然她的话里有夸大其词的成分，但也差不了多少。基于这两点，楚云容拿她束手无策，无奈一笑，转身走向书案。
红袖看着他，正疑惑他要做什么，就见他自底下的屉里拿出一份手书，递给她，“你应该知晓分寸。”
红袖接过那大红洒金绢面的薄册，打开一看，心中一喜，这应该是先前张院使答应给她的那一份手书，不想竟然落在楚云容的手上。
“你且放心，我知分寸。”红袖笑吟吟地看着他，心里着实没想到他竟然如此轻易地松了口，她以为还要费一番功夫呢。
***
红袖没有留下来用膳，毕竟楚云容已经准允她与儿子见面，根本不差那一顿饭，她也没打算留宿，她没带更换的衣物。回去时天色已晚，她有轿子，就没让楚云容派人送她。
轿子轻轻地颠着，叫人昏昏欲睡，红袖靠在软榻上假寐，轿子突然停了下来，她睁开眼，“怎么了？”
外头传来轿夫的声音，“姑娘，前面有人拦轿。”
红袖柳眉一蹙，掀开帘子往外看去，只见前方停了一顶大轿子，轿前站着几名黑衣黑裤的壮汉，隔着轿帷传来一男人的声音：“红掌柜请进轿一叙。”
红袖听出是孙铸文的声音，心口一沉，微笑道：“天色已晚，妾身赶着归家，大人有何事不能明日再说？”
“红掌柜莫要多说废话。”里面传来孙铸文不悦的声音。
红袖看着他带来的那几名大汉，又看了眼四周，一个人也没有，踌躇片刻到底还是下了轿子，叮嘱了自己的轿夫几句才进了孙铸文的轿子，轿帷刚落下，那几名车夫立刻扛起轿子飞也似的离去。
红袖坐在孙铸文的对面，感觉轿子有些快，心下忐忑不安，却一脸淡定地笑问：“孙大人这是要带妾身去何处？”虽觉得他不至于要了自己的性命，但这种未知感让人心生惶恐。
孙铸文笑道：“红掌柜不必多问，去了便知晓。”
见他卖关子，红袖心中有些不高兴，但在这孤身一人的状况下，又不敢将脾气发作出来，只能咬牙憋了这股火，她假装要看风景，掀开窗帷，默默地记下沿途的房舍树木。
轿子行得飞快，差不多有一炷香的时间，轿子停了下来，孙铸文走了出去，红袖从窗帷看出去，看到他站在一门口与一四五十岁的严肃男人说话，那男人看起来大概是管家的身份，但孙铸文却对他客客气气的，再看那气派的朱红色大门，红袖面色一沉，隐隐猜出来这是谁家的宅邸。
不一会儿，孙铸文回到轿子里，轿子抬了进去，他这才笑着与红袖道：“这里是崔府，要见你的人是崔相。”
红袖已经猜到，闻言并不感到惊讶，但却装作一副诚惶诚恐的模样，“崔相公怎么突然要见妾身？”
“到了他面前要称呼他一声崔阁老。”孙铸文提醒她道，“我也不是十分清楚，无非是为了楚相公的事，你到了那里最好机灵一点让他满意了，他要是对你不满，我也保不住你。”
红袖微点了点头，“妾身明白了。”
轿子一路穿廊绕轩，兜兜转转来到一富丽豪华的庭院里前，孙铸文催促着她下了轿子，立即有人提着灯笼上前引路，随着婢女穿过月洞门，来到一屋门前。
婢女敲了门，里面传来一道威严中透着老态的声音，“进来吧。”
红袖低垂着眉眼，随着孙铸文缓缓入内，直到停下步伐，她才微抬眼眸看过去，只见主座上坐着一一人，六十多岁的年纪，穿着一袭道袍，一绺美髯到了腹部，虽然年纪已大，但一双眼眸仍旧似鹰隼般射出精明的光芒，浑身上下透着威严气派，一看便知是不好应付的主。
“阁老，我把花间酒楼的红掌柜带来了。”孙铸文一脸的大人奉承之色。
红袖连忙恭恭敬敬地行了一礼，“妾身红袖，给阁老请安。”
崔尚将她上上下下地打量了她一眼，眼底掠过些许轻蔑之色，不过一眼，他便看出来眼前这女子身份卑贱，寒门便是寒门，看女人的眼光亦是如此的低，他淡淡嗯了声，看向孙铸文，“铸文，你下去吧。”
“是。”孙铸文躬身告退。
身后响起关门声，红袖愈发谨慎起来，这屋中不仅仅只有她和崔尚，还有两名伺候他的婢女，她们面无表情地站在崔尚身后两侧。
崔尚并没有让她落座，她便只能端端正正地站着，她虽然微垂着眼眸，却仍旧能够感觉到他鹰隼般的双目落在她的身上，似乎要看穿她这个人，红袖心口紧提，脸上却始终挂着淡淡的笑容。像崔尚这种人，便属于自恃身份，觉得自己高人一等，不把她们这些人当作是人了，红袖是不可能与这种人共谋事情的，而且有朝一日他们若是倒下，她还要往他身上踩一脚，吐一口唾沫，哪怕和他们无仇无怨。
片刻之后，崔尚开了口：“铸文已经把你与他的所有谋划告知于我，你在老夫面前不用有所隐瞒。”
“是。”红袖温婉柔顺地道，“敢问阁老唤妾身前来是为了何事？”
崔尚靠在椅背上，示意了眼身旁的婢女，那两名婢女立刻上前替他捶肩捏背，他端起茶慢慢饮啜一口，才与仍站着的红袖道：“我知晓你前几日去过文贤书院，为了接近楚相公的儿子，听说他还收下了你送的桃花糕。”
红袖心下惊疑，这崔尚不会一直派人跟踪她吧？还是因为文贤书院是由他掌管，所以什么事都逃不过他的眼底？“阁老真是什么事都知道呢。”红袖以赞叹的口吻道，本想试探一下他，但崔尚并不理会她拍马屁似的话语。
“虽然接近孩子这一招也不错，但是效力太慢了，这么多天过去了，你一点有用的东西也没得到。”崔尚语气隐隐透着些许不满，“现在老夫有一件事要你去做。”
红袖心咯噔一下，“阁老欲要妾身做何事？”
崔尚眸中掠过抹算计，伸手拍了拍右侧的婢女，那婢女来到红袖身旁，将一绿色瓷瓶递到红袖手中，红袖迟疑地接过。
“再过两日便是老夫的寿宴，届时楚相公会过来，你把这药融进水里，提前半个时辰让他喝下。”
红袖一惊，“这不会是毒死人的药吧？”
崔尚看她一脸惊恐的神色，不禁嗤笑：“你放心，这不是毒药，只是一点迷药。”
红袖瞬间明白过来，他这是要楚云容在他的寿宴中犯下淫|乱之事，好借此事攻讦他，心中不禁有些悻悻，这些人怎么尽给楚云容下这些药？
“大人怎么不直接在寿宴上给楚相公下药，这不更简单一些么？”红袖微笑道，内心不愿意做这种事。
崔尚道：“人多，眼线亦多，不方便行事。”
红袖略一思索，又道：“万一楚相公没去呢？”
崔尚闻言有些不耐烦，“这便不是你该担心的事了，你只要办好自己该办的事。”言罢示意了仍旧站在红袖身旁的婢女，那婢女立刻上前钳制住红袖，然后往红袖嘴里塞了一粒小药丸，确定她吞下之后才放开她。
红袖没想到他这婢女力气竟如此大，她根本摆脱不了她的钳制，她捂着脖子拼命地咳了几下，惊恐地看向崔尚，“你们给我吃了什么？”
崔尚阴阴一笑，“一种让你生不如死的药，只要你乖乖办好老夫交代你做的事，我便会给你解药。”
卑鄙无耻！红袖心中既怕又怒，但又无可奈何，她压下心头怒火，努力维持冷静：“妾身会办好阁老交代的事情，但妾身怕您事成之后翻脸不认人，所以只要确定楚相公药力发作，您便要给我解药，否则我立马向楚相公揭露阁老您的阴谋。”
崔尚本来就不想要她的性命，只是不放心她，但红袖这番话却让他心中十分不悦，她的命于他而言不过蝼蚁，生杀只在一瞬间，他冷声笑道：“你在威胁老夫？”
他眸中一闪而过的杀意被红袖捕捉到，红袖心中一怵，却佯作镇定：“阁老，妾身之所以答应帮你们办事，只是为了谋财，不想牺牲性命，要是性命都没了，财再多又有何用？”
崔尚定定地看了她片刻，忽然大笑起来，“好，老夫便答应你的要求。”
红袖观察他的神色，确定其中再无杀机，暗暗地松了一口气，这才发现自己的后背冒了一层冷汗。
第23章
楚府。
楚云容的书房内仍旧亮着灯。
鹤飞从外头回来,神色有些异常，楚云容见状放下手中的书,询问：“她到寓所了么？”
红袖回去时天色已晚,楚云容担心她路上有危险，让鹤飞送她，她不要,楚云容便没有勉强她，只让鹤飞隐去身影送她回到寓所，算了下时间，鹤飞回来迟了，这其中想必是发生了什么事。
鹤飞回禀道：“红袖姑娘并未回寓所,途中她被一孙铸文的轿子拦住,她上了他的轿子，属下见她似乎是心甘情愿的便没有阻拦，一路跟随他们,发现他们去了崔尚的府邸,红袖姑娘在里面呆了将近半个时辰方出来,之后才回寓所。”鹤飞言罢抬眸看了楚云容一眼,他唇角依旧含着淡淡的笑容,但目光深邃,不知道在沉思什么。
“知道了,你退下吧，今日之事不必向任何人提起。”楚云容淡淡地道。
“是。”鹤飞告退离去,经过今夜之事,他认为红袖完全不可信任,他只希望大人别被那女人的花言巧语欺骗,最终堕入崔尚的陷阱。
楚云容静坐片刻,起身走到窗前，扬起眼睫，看着夜色中的广袤苍穹，沉思着鹤飞方才向他回禀的话，唇角的笑渐渐淡去……
红袖觉得自己很倒霉，每当有点好事发生在她身上，随之而来便是一件坏事，她好不容易得到楚云容的信任，若是被他知晓她又要设计害他，她这辈子只怕都别想见儿子，可是若不照着崔尚的要求去做，她身上的毒药又无解，心烦意乱的她想了一路，都没找到一个妥善方法。回到宅邸本想找董燕儿和小凤仙商量此事，但两人已经睡下，红袖只能作罢，胡乱睡了一夜后，一大早红袖便让金子去请了大夫过来，她抱着侥幸的心理期待大夫能够诊出她中了什么毒，大夫给她把了许久的脉后摇了摇头，说他无能为力。红袖请的大夫是时常帮她看病的，红袖认为他医术了得，他既然诊断不出来，别的大夫大抵也如此，她放弃了再请其他大夫的想法。
得知红袖请大夫来看病，董燕儿和小凤仙同时赶了过来，看到红袖云鬟不整，粉黛未施，懒洋洋地搭伏在榻上，一脸愁容。
“红袖姐，我方才看到柳大夫来了，你生病了？”董燕儿关切地问。
小凤仙也一脸的担心，“昨日还好好的，怎么突然就生病了。”
红袖此刻已经改变主意，暂时不打算将她中毒之事告诉她们两人，便随意扯了个借口，“没事，只是昨夜有些头疼，睡不着觉。”
董燕儿问：“这会儿感觉如何？”
红袖微撑起身子，一手抚着额角，点了点头，“这会儿已经好多了。”红袖的确有些头疼，昨夜她想了一宿事情，睡得不大安稳，醒来后有些头晕眼花，她有些怀疑会不会是药物的影响。
“那便好。”董燕儿稍稍放心，又问：“红袖姐，你昨晚上是和小郎君待在一起么？我和小凤仙昨晚等了很久都没见你回来，实在熬不住，便就去睡了。”
红袖闻言心中感慨，早知道她昨夜便留宿在楚云容那里了，如此便不会发生后来的事，“昨夜我在楚相公那里陪小郎用完晚膳才回来。”
董燕儿惊讶道：“楚相公同意你见小郎君了？”
红袖莞尔一笑，“嗯。”
小凤仙笑嘻嘻道：“我猜得不错，楚相公就是对你余情未了，红袖姐，没准过不了多久，你就能认回小郎君了。”
董燕儿听着小凤仙天真的话语，并没有说什么，见红袖看起来精神不大好，就拽了拽小凤仙的衣袖。
“红袖姐，我看你面色不大好，你用了早膳再休息一会儿吧，我和小凤仙不打扰你了。”董燕儿道。
红袖微笑点了点头，两人离开后，厨房送了早膳，红袖随意吃了点，就回床上歇息了，奈何心中有事，怎么也睡不着，索性起床让金子替她梳了妆。妆罢，红袖坐着轿子来到楚府。
红袖今日主要是想见楚云容，她拿不定主意，想着也许见了他一面之后，她或许会知道该如何去做。
给她开门的还是昨日的守门童子二福，经过昨夜一事，二福已经不敢再把她当做疯子，他客气地询问：“桃花姑娘是要找小郎君还是大人？”
听闻桃花二字，她晃了下神，才微笑回：“我来找小郎君。”
二福道：“姑娘，真不巧，小郎君今日不在府中，他去王尚书家里找他的同窗好友玩了，然后会直接去书院，不回来了。”
红袖笑容微凝，蹙眉道：“你在诓我么？”
二福诚惶诚恐道：“我哪敢诓姑娘啊，小郎君的确不在，还是鹤飞送他去的呢。”
红袖沉下脸，昨夜她明明和他们父子两人说好，她今日会过来陪儿子用膳，怎么人就这么走了？红袖不禁怀疑，楚云容是故意不让她见小郎，难不成他改变主意了？
“你们大人在府中么？”红袖冷下声，问。
二福正要回答，却瞥见楚云容的马车回到大门口，“姑娘，我们大人回来了。”
红袖顺着他的视线看过去，只看到鹤飞站在马车旁，车帷落着，楚云容应该在里面，不见他出来，于是红袖压下心头突如其来的不安感觉，一掠鬓，笑意盈盈地迎了上去，这次鹤飞并未阻拦她，而是请她上了马车。
这是红袖第二次上楚云容的马车，第一次她是闭着眼的，看不到车厢内是怎样的环境，这会儿忍不住打量了下，里面宽敞洁净，摆设雅致不俗，锦绣坐垫，镂空雕刻的案几，简雅轻薄的梅花形香炉熏着香，整个车厢内都弥漫着淡淡的香，似其主人，淡雅温润。
窗帷挂上了钩，这会儿楚云容借着窗外透进来的光，轻靠在榻上执书静阅，他并未出穿公服，一袭白衣，发笼玉冠，优雅安静的仪态令人视线不自觉地落在他身上。
楚云容只是微抬眼，微笑示意她坐下。
红袖眯下眼睛，企图在他脸上窥探到与往常不一样的地方，但纵使她仔仔细细地看了一番，最终也只是徒然，这男人总是将情绪藏得滴水不漏，只留给世人一张如沐春风的笑脸，她心中不服气，略一思考，笑靥一绽，袅娜地坐在他的身边，身子往他身上一挨，纤手轻搭在他的肩膀上，在他耳畔娇声：“大人，你在看什么书啊？”
她的胸脯不知只有意还是无意地挨蹭着他的手臂，楚云容额角微微一紧，实在不愿意视她为轻浮女人，他放下书，依旧好脾气地道：“你去那边坐。”
虽然他态度温和，但红袖这会儿实在摸不透他的心思，便没有进一步地撩拨他，她若无其事地起身，坐到他的对面，直勾勾地盯着他，笑问：“大人要一直坐在马车里说话么？”
楚云容放下书，脸上浮起浅笑，一派从容高雅地从几上拿了只精致干净的茶杯，拿起茶壶，不紧不慢地往里面倾入茶汤。
红袖看着那茶水，目光微沉，脑海中瞬间闪过无数个念头，直到耳畔传来一含笑的声音：