作者：雪细
“的确，”那男子始终不曾起身，姿容便见几分负才傲物之感：“诚如凌公子所言，鼎梦山庄已很少为人打造兵铁了，多年来，更是甚少打开庄门?，我只将这里当做与妻子的终老之地。凌公子此行?，怕是未必如愿。”
知知看了眼身侧的男人，她虽不知殿下大费周章买一把弩究竟为了什么，但也知道他此行?势在必得。可那人这般说，也没见他生气。
萧弗何止不怒，反而笑道：“向常甚少打开庄门?，如今却遣一老仆专程相?候，为我二人开门引路。凌某以为，此行?该能如愿才是。”
那男子闻言，亦是自失一笑，频频点头。抬眼看萧弗：“凌公子是要?为尊夫人定制一把袖弩？”
“正是。”
男子道：“那就随我进来吧。”
男子晃动座椅上的机关?，椅下的木轮便转动起来，发出咔咔的声响，知知投去一眼，才见男子的膝盖上还盖着厚厚的毯子，他猛然意识到，他不起身，也许是因为不能起身。
这人……有腿疾。
男子手拨转轮子，往内室行?去，行?了一段路后，方回头温声道：“器之主杀，必有杀气，炼铸之地可不是什么风景宜人的地方。凌夫人就请先于等候，用些瓜果点心，可好？”
知知看向萧弗，见萧弗颔首，也就听话地立在原地不再跟着了。
很快就有青鬟的小娥端着大大小小几?盘点心过来。
萧弗随人进了内室。
说是内室，却是一间极为广阔的，四面以铜铁为墙壁的暗室。
墙上挂着各式各样的兵甲，还有一整面墙的书籍。最正心则摆着茶榻矮几?。
贺鼎之泡了杯茶给萧弗：“剑庐就在你脚下。可惜炉火许久没有烧起了，祖辈把这阵仗架构得太大，起一次炉火就要耗费无数。”
萧弗闻言，拿出一叠银票，放在几上：“既是千金买弩，银钱自不会少。”
贺鼎之摇头，“贺某答应要?做，便不会食言。凌公子对爱妻之心，固动人心怀，凌公子的财力，贺某也从未疑心。但只为锻造一把小小袖弩，就要?重?启整个工序，浪费却也是真，贺某只是有些可惜罢了。”
萧弗把着杯盏，轻晃动琥珀浓的茶色，笑，“剑庐火暗，锻台生尘，是可惜。”
他抬头：“那若不止锻造一把小小袖弩呢？”
贺鼎之没听明白：“什么意思？”
不是买弩？
鼎梦山庄贺庄主一向孤僻无朋，闭门?绝客，平生所误，只于一情字，对?于那些一生一世的凤侣鸾俦，便多了几?分友善之心，然此事少有人知。若不是听说眼前这位凌公子是为爱妻觅弩，贺鼎之未必肯接见他们。
只见萧弗从袖中取出一方叠合的纸张：“这是凌某事先拟好的袖□□，还请贺庄主品鉴一二？”
贺鼎之一听，脸色忽有些变化：“莫非凌公子也是同道中人？”
可当他随意一瞥，看见图纸上那弩箭的整体构造，便一下子识破眼前?这位凌公子断是个门?外汉了，笑道：“这虽是弩箭，却算半个重?兵，与轻捷的袖弩全然不同。”
还不等他拿过图纸再细瞧，却是越看越熟悉：“等等，这是……你！”
这哪是什么事先拟好的袖□□，分明就是鼎梦山庄所造，是他贺鼎之亲手设计！
“看来庄主不仅重?情，还重?义。”萧弗慢条斯理道，“这自然不是袖弩，而是依据越州暴民头目成佑所持弩箭反推下来的图纸。其余暴民手中复刻的弩箭虽不至偷工减料，但用的材质也远不能及鼎梦山庄所出，足可见，他们银钱有限，断断付不起庄主千金，可庄主还是为成佑生起了这耗费无数的炉火。”
贺鼎之颤着手捧起图纸，他痛苦闭眼：“我本打算让剑庐永远封存。成佑于我算有恩，我才答应为他铸一把弩箭，没想到酿成大错，伤了百姓，也害他铤而走险，身陷囹圄。”
他说完，又猛然睁眼：“可你是如何得知？”
然而，不必萧弗回应，贺鼎之已有了答案：“你是朝廷的人？”
萧弗点头，自报家门：“鄙姓萧。”
饶是贺鼎之于朝堂之事所知不多，却也听过这个姓氏，“萧、萧……永安王府萧氏，你是摄政王萧弗？”
他旋即自嘲地笑起来：“游山玩水的富贵公子，公子用情至深的夫人，摄政王是有备而来啊？”
哪有什么伉俪眷属，分明是一早就打听到他会为何而松动，就专门?做一个身份来布局，请他入瓮。
萧弗不动颜色，淡淡解释：“听闻贺庄主祖上亦擅机括之术，曾于剑庐之中巧设机关。铸造私兵乃灭族大罪，若此番本王以摄政王的身份来见，恐怕贺庄主宁愿启动机关?毁去剑庐，也不会拿山庄众人性命冒险？”
他说完，却是起身拱手，补上了见面之时不曾作的揖礼，乃礼贤下士之礼：“萧弗所求，不过是一个与庄主心平气和?，坐下来谈谈的机会。”
贺鼎油盐不进，似乎仍在意被骗之事：“素闻摄政王并无家?室，看来那位也并?非殿下爱妻？”
萧弗大方承认，“新纳的妾室。”
妾字入耳，贺鼎之脸色一寒，还是继续说道：“殿下既是朝廷之人，也无意捉拿于我，就请速速离去吧。前朝对兵铁管制松泛，祖上方苦心钻研百年，哪知至本朝，铸造私兵一朝列入律例刑罚，祖父便决心关?闭剑庐，永不再启，还勒令父亲不许教我锻造之术，可怜我从小于此道天赋非常，本是该将贺家?锻造术发扬光大的不二人选。我苦苦哀求，父亲身染沉疴之年，方同意传授于我。”
言下之意，他同朝廷，有仇。
萧弗却好似浑然未懂，顺着感叹了声，“贺氏机关?兵甲之术，是百年基业，只惜子息不盛，而今祖业皆系于庄主一身。若断送手中，确是可惜。”
他顿了顿，“私铸兵铁是罪，那若，不私呢？”
轮椅上的男人深深抬望一眼，悟道：“原来摄政王是想贺氏山庄为你所用？”
“非也。”萧弗纠正，“不必为我所用，但求为皇家?所用，为我朝所用。”
这是要贺家剑庐成为皇家?剑庐，让他贺鼎之成为御用宫匠？
贺鼎之本想一口?拒绝，却想到了什么。竟是笑道：“好，好啊，如此也不失为共赢之法，不过贺某有个条件。”
萧弗道：“但说无妨。”
贺鼎之沉默了一霎，“不管目的为何，摄政王确实欺骗了贺某。不过也无妨，所谓凌夫人既不是爱妻，却是美妾，殿下若肯将这房美妾转赠于贺某，贺某便同意为你驱使，效犬马之劳。”
暗室未凿设窗牖，只灯烛相?照。灯下，贺鼎之身子陡然一寒。他抬头，就见眼前?那凌人的凤目忽起了几分迫人的狠鸷。教他想起江湖上一些散落的风言，说年轻的摄政王殿下，也是近些年才学会袖手施令，从前?凡生杀予夺，也是亲手为之的。
可贺鼎之也非孬种脓包，他恍若不察那杀意，说道：“殿下不必用这种眼神看着我，鼎梦山庄之名，是我与妻子的名字各取一字不假。殿下只知我重?情，想必却不知我与我妻本是一对?怨侣，早已多年不合？”
他道：“你那小妾生的貌美，我见犹怜。妾者，等同物件，贺某就算讨要?，也不是什么过分之事吧？”
只听满装着茶水的杯盏放定于几?上，重?重?一响。隐约又辨得嗤讽无声的一笑，萧弗已凛然而立，转头朝室外行去。
贺鼎之摇动轮椅，追了两步：“摄政王这是拒绝了？”
萧弗背身止步，道：“方才她与本王同入此阁，贺庄主连正眼也不曾倾注，若说见色起意，实?在缺欠几?分说服力。”
贺鼎之当即拊掌：“不愧是摄政王，察人入微。既知贺某不过一句戏言，殿下又何必动怒。”
萧弗却不曾再回眼，冷冷开口?：“上一个有如此轻亵之心的，今已是阉人之身。”
贺鼎之一怔，明白过来：“原是假妻真妾，假戏真情？”
暗室亦以机关?为门?，几?句之间，萧弗已走到门?口?，贺鼎之正待他无功再返，却见萧弗随手复现了他方才启门的步骤，径自而出。
因是内门?机关?，设置得并?不繁琐，可贺鼎之还是心下大骇。
他自然不知，萧弗幼年便强练短时记忆，可做到过目不忘，入此未知之地，每时每刻都?未掉以轻心。
然而等萧弗回到方才走过的阁厅，却不见了知知的身影。
“她人呢？”萧弗不得不承认，寻不见人的一眼，他心中竟有了一丝微邈的慌张。
却仍不着痕迹，故作淡问。
贺鼎之这时候也跟出来了，“凌公子——摄政王殿下不必担心，我妻子听说来杭宜县求弩之人，便是那位白粥仙子，一直想见她一面。”
他领着萧弗穿过水上廊桥，往一座水榭行去。萧萧深翠里，渐见幽兰丛生，掩映烟波馆榭。
待将近时，贺鼎之慢了慢手上动作，说了声：“方才冒犯尊夫人，是贺某不是，但贺某若不试试凌公子，怎知凌公子是否值得贺某信任？且贺某之所以向你讨要?，并?不因轻亵之心，只因我妻子难得这般喜欢一人，贺某便想让她陪伴妻子而已。”
提及此，他叹了口?气，又道：“但终究是欠妥——故此不必千金，贺某自奉上一把不世袖弩，可使女子之弱，亦有百步穿杨之力，作为给尊夫人的赔礼。还请凌公子不要在我妻子面前?多言。”
萧弗眉心一动，睨望过去，审视了贺鼎之一眼。说道：“自然，贺庄主也不必对?我夫人提起凌某方才言辞。”
贺鼎之登时勾起唇角，他还当这位摄政王多厉害，原来……
行?至水榭外，里头一名抱着白猫的娇俏少女，虽梳着妇人髻，但眉眼青嫩，一看便是娇娇韶龄，不知说到了什么，少女香肌红透。
贺鼎之看了眼身侧的男子，但见他亦看向少女，眼中冷冽而温柔。
他拨转轮椅，朝屋中另一素服妇人行去。
只一眼，就需得勉力克制，才能抑下天生温润的眉眼间燃起的疯狂。
贺鼎之唤了声——
“阿姐。”
第40章 真相
若说这位素服的小妇人三十不到的年纪, 放在平日里看也算是个美?人?，站在知知边上，却不免显得眉眼寡淡了, 可她身上偏生有一种沉静如水的气?质，就?好似一块悬坠在剑柄上的、水头颇足的冰种翡翠, 有一种独特的清冷美感。
见到进来的二人?, 她聘聘袅袅地作了个礼：“鼎之，这位便是凌公子吧？”
她的京州口音令萧弗微微注意。
贺鼎之笑着转动椅轮, 朝她行去?，一面对萧弗介绍道：“这是洛梦, 是贺某发妻。只我叫惯阿姐了, 一直没改口。”
洛梦这个名字萧弗听周明亦提起过。
他对于贺鼎之的了解多半都来源于周明亦的消息, 周明亦少年不得志, 处处受赵氏和周谦亦打压，一度被赶出家门，由此结识了许多江湖道上的朋友。
山庄的大?致情形与渊源，周明亦当日与他说了七七八八, 其中自然也包括贺鼎之为爱妻将贺氏山庄易名为鼎梦山庄之事?。
只是，关于这位庄主夫人的其余信息，却是知之甚少。
洛梦道：“我算前任庄主的半个养女，只山庄一直没有对外公开过我的身份。”
贺鼎之说了声：“阿姐, 我有事?同你说。”
洛梦只能请萧弗和知知先用先糕点?茶水, 推着贺鼎之走?到了内间。
萧弗知道贺鼎之多半是要与他的夫人言明他们的身份和此行的目了。
没多久，果然听见一声错愕的惊呼：“摄政王？”
不远处，见洛梦面?无血色, 贺鼎之朝她伸出手。洛梦便把手递给他，二人?十指交扣, 一看便感情甚笃。只是洛梦的眼神始终有些飘忽不定，好像想起了什?么可怖的往事?。
贺鼎之关切地问：“阿姐怎么了，身子不舒服么？还是——你不想我答应？”
这些年洛梦几乎从未出山庄半步，也不愿意与外?头的人?打交道，甚至不愿意听到外头的任何事。若是剑庐被皇家收编，那鼎梦山庄也就势必被摆到日光之下，不再能避居世外?了。
贺鼎之想起他救起洛梦的时候，她被人?牙子用铁链绑着，和好几个少女拴在一处，跪在黑市里供人?挑选。
黑市里每天都有这样的女奴，贺鼎之信步走?过，并不曾多留眼。
直到他听见有人疑怪道：“这丫头不会说话？”
他回头就?看见那人?粗鲁地用手钳握着女奴的下巴，用力掰开她的牙关，说要看她长没长舌头。
可女奴眼神木然，任凭人?怎么摆弄，甚至下巴差点?脱臼，都好像无知无觉一般，不声不响。