作者：乃兮
全盛一直有准备。他应声之后，到角落里将行李中的一个木箱打开，用布包裹住木鸟，双手捧着将其送到帝王桌上。
秦少劼瞥了眼木鸟，这才继续低头处理折子。
容宁与秦少劼都忙碌，另一头徐缪凌领命，带侍卫找起了从山西跋山涉水过来的老百姓。他身边的少年绷着身子，紧张不安，几次偷偷想看徐缪凌。
可他被抓坐在徐缪凌马上，稍一动就被按住。马鞍太小，他被卡得疼。这一批侍卫看上去都是见过血的，让他疼也不敢说。
在京郊搜寻到人后，一位侍卫很快通知徐缪凌。徐缪凌带着一行人径直前往京郊一处茶铺。
京郊外的路上常会有老百姓搭起来的茶铺。
这些茶铺专门供应来往商户停下休憩喝茶。大的茶铺为了让商户的马和货物有地方安放，特意搭了大草棚。不太能遮风但可以挡雨挡雪。
徐缪凌带着少年一出现，在草棚里的一位干瘦妇女立刻冲了出来，旁人拦都拦不住。她欣喜若狂：“草娃，草娃！”
少年一下子忘记了对侍卫们的害怕，高声应答：“娘！”
徐缪凌翻身下马，顺手将挣扎想要下来的少年揽下来。少年一落地，奔跑向妇女：“娘！”
人群中，一位看上去干练的黑瘦老人走了出来。
他对着徐缪凌深深鞠躬行礼：“大人！小的是自山西来的。走在路上丢了一个孩子，想着到京城门口能碰见。没想到人会被大人所救。”
徐缪凌站在原地没动：“先不用谢。你们没有路引，擅自离开山西进京，进不了京城。沿途但凡进州府大城，都会被抓起来。”
老人抬起身，语气急切：“小的有要事！这开路引要去衙门办理，小的要是去了衙门，衙门肯定不给路引进京城。”
徐缪凌对此十分清楚。
这些炭工进京城，必然会惹出大麻烦。中间牵扯到的山西地方官员乡绅商人等不计其数，还会影响到工部和惜薪司。
就现在而言，陛下已经打算了解并清算山西煤炭矿山与民窑的异况。负责的可以说一个都别想跑。
“我知道。”他问老人，“你们怎么出来的？这么多人出来并不方便。”他扫了一圈草棚，可以看出这儿有近百人。
这么多人浩浩荡荡上路，又不是有推车货物的商户，谁都能看出不对劲。
徐缪凌再问：“你们打算做什么，怎么做？”
老人看着徐缪凌，欲言又止。他不相信徐缪凌，不知道该不该说。他一停顿，身后有个心直口快的壮年替他开口：“你别管我们怎么出来的。我们就是想要来讨个说法。我们进不了京就不进，在城门口坐着。我们想知道，这京城里权贵用炭，是不是就不把我们这些挖炭人的命当命了！”
那个壮年越说越气，愤怒到瞪眼，眼内血丝都露了出来：“到时候人全死了，我看他们用什么烧！”
徐缪凌手覆在刀上，随时防止有人心情太激动，冲过来动手。
他知道陛下的良苦用心，也知道百姓无辜。只是此时此刻，他免不了心中替帝王叫屈。
边上开茶铺的夫妻擦桌子倒茶，眼神简直黏在了这边。他们满心好奇，这到底是发生了什么事情。茶铺内几个过路人也提溜起了耳朵。
徐缪凌压下不该有的情绪，尽可能抬高声音，让在场人都能听见：“这事你们听我从头说。陛下已派人处理山西一事。我，锦衣卫徐缪凌，奉旨前来替各位安排京郊住处，管饭。”
第59章
徐缪凌的话, 众人想信又怕是假的。
但徐缪凌穿着锦衣卫的衣服，身上佩刀且有证明身份的牌子。一群老百姓琢磨来琢磨去，认为面前的青年当官的, 没有必要哄骗自己。
尤其是他说是奉旨。
这可是天子脚下。奉旨这种话当然不能随便乱说。乱说要掉脑袋的。
一群人小心翼翼低声讨论着。他们以为自己不会引侍卫注意, 其实在骑着马且警惕的侍卫们面前，每一个动作都无处遁形。
被叫草娃的少年小声和自家娘亲说了点什么，人很快被他娘拽进人群里。他说的那点话自然在人群里传开。不少人都安分下来，想看看带他们来的老人怎么打算。
老人沉默半响，再度躬身：“大人, 您请坐下和我们细说吧。”
旁边茶铺的老板娘揣着布飞快擦了临近的桌子，很有眼色招呼：“大人，坐。来这里坐。”
徐缪凌拱手感谢，抬手做了个手势示意所有人下马。
他带着侍卫们一起入了茶铺落座, 老人则是站在一旁, 摇头拒绝了坐下：“我要是坐下, 乡亲们没地方坐只能站着。不好。要是大家伙和我一样都坐, 人太多了, 坐不下, 也碍着茶铺做生意。”
听到这话, 侍卫们大抵知道面前的老人是怎么成为一群人代表的。家有一老如有一宝, 民间有不少村落，哪怕有朝廷安排选定的管理者, 也总会有被拥戴选出来的村长。
这群炭工不是一个村的，出行前估计是特意选出了一名可以代表大家说点什么的，算众人眼中德高望重的老人。
老板娘送了茶水上来。
徐缪凌没喝, 还是再邀请人坐：“坐一会儿。等下有老人家要忙的事。现在累垮了，别人回头还要照顾老人家。”
后面不少人直言：“就是, 洪老，你赶紧坐。”
“我们随地一坐就好了。”
这么一说，一群人商量着纷纷席地而坐。他们天天挖煤的，总是脏兮兮。坐个地算什么。一百来号人随地坐下，看起来很是壮观。
被称为洪老的老人见状，不再犟，顺从坐下。
他润了润干到几乎要开裂的唇，朝徐缪凌拘谨笑笑：“见笑了。大人您能先和我们说说，陛下他啊，怎么讲的？”
徐缪凌离开得早，不知道山西的折子有没有送上来。不该说的话，他当然不会说。
他交代了一下“石炭开采”整个事情的来龙去脉：“京城里有很多人家，取暖原本用的是木炭。木头就近砍着。用量太快。边塞要是缺树，很容易被不种田的北狄部落的人打过来。他们真打过来，肯定烧杀抢夺。”
部落不是没有安分的，但能够越境的那些，必然不安分，属于穷凶极恶。
徐缪凌继续说：“因此，陛下主张宫中和京城自此以后都改用石炭。于是让人去山西看看，有没有好的石炭。但那是为以后做准备。这几年京城中石炭都来自京郊。山西是供给山西和其他州府百姓的。”
好石炭烧起来没有烟，一烧就整晚不灭，很是实用。
他声音响亮，听的人都恍然大悟。
原来宫里头以前用的是木炭啊！现在也要用石炭了！原来山西是要供给他们自己和别的州府百姓。
“上有政令，下面做事的人不懂分寸，不体恤百姓，出了差错。”徐缪凌表示，“陛下会严惩不贷。已经安排了人。”
老人不由问声：“安排了谁？”
徐缪凌知道这些人其实根本不认识京城的官员。
他们就连皇帝叫什么，长什么模样都不知道。
他讲：“惜薪司，让当年先帝身边的大太监去管了。其他事交给了陛下手边最信任的几位官员。这事陛下十分看重，本来今日秋狩节，该是休息打猎的时候，都不管了。”
众人如此一听，突然觉得被安抚到。
不是皇帝不在意他们的性命。而是有人欺上瞒下！
心中一松，老百姓里自然有人抹眼泪开口：“大人，您不知道啊。暴雨那天，我家里人别叫去，非要让人下洞。他人到现在还在家里躺着！”
有了一个开口，余下人纷纷倒苦水。
众生皆苦，徐缪凌在京城当锦衣卫多年，其实从其他锦衣卫那儿听过很多他们长大过程中吃的苦。锦衣卫的人大多家里普通，最大的骄傲可能就是儿子在当侍卫，替皇帝做事。
那些苦比起面前这群人来说，依旧是天与地。
其实处理这些百姓事，不算是锦衣卫的活。锦衣卫负责的是收集各种消息，防止有人颠覆政权。要不是容宁给了他一个眼神，他不会主动请缨来处理。
他分神了那么一瞬，还是意识到了：“山西状况如此，地方官不让你们上京，是认为他或许可以处理好此事。你们百人到底是怎么出来的？”
消息打探起来，才算是锦衣卫的活。
让这么多百姓上京，在京城门口静坐，简直给足了人“新帝不堪大任”的既视感。要是谁趁机搅合事情，到时很难收场。
就算新帝处理好了，最终免不了被记上一笔，写上史册。
徐缪凌一问，老人有些犹豫。
他微微迟疑，最终出于信任徐缪凌，低声说了出来：“是两个过路人。他们知道我们的事后，跟我们说这事要找皇帝管。还告诉我们要怎么分批出城走，且教了我们怎么掩饰人还在，这才能到京城。”
徐缪凌突然想到了正在四处游历的蒲先生：“是姓蒲，穿白色长袍的？”
老人摇摇头：“不。”
他想了想：“是主仆两人，穿着褐色衣服。两人识字，主事的矮一些，大概与我同高。一开口是个女子，年纪……年纪三四十？仆从个子高，练过。”
徐缪凌愣了愣。
女子？
老人回忆着：“她有一头很漂亮的头发。盘在脑后，用一根竹簪。头发乌黑发亮。是我见过最黑的头发。”
徐缪凌身在京城中，从来没有听说过一个以头□□亮而出名的人。光听这种描述画不出来。他细问：“长相还记得么？”
老人愣了愣：“两个人都长得太普通。”
他苦恼回忆了一下，发现自己记不清人长相。
徐缪凌上心：“仔细多想想。我们先安排你们住的地方，饭菜也会让人烧了送过去。陛下正式做好决断，我们会想办法派人带你们回去。”
老人连连点头，并突然想起：“对了，那人还说，暴雨突至，产量未必能到预期。让我们提一提能不能减免点税。”
徐缪凌顿了顿：“我尽量告诉陛下。具体如何决断，还得看陛下。”
这是一个吃穿不愁，识文断字，甚至可以在各地行走的女子。
她是什么人？目的是什么？
徐缪凌思考着起身。
老人一拍脑袋：“对了对了。她身边的那个仆从，闲来没事在烧好的灰上画了一个图。我一过去他就抹掉了。”
他伸出满是褶子的手指，沾了茶水在桌上画：“像一个牌子。”
桌上只见一个盾牌，中央带有一颗十字星。
徐缪凌手再度按在了刀上。他神色自若用另一只手抹去了茶水：“随便画画的小孩涂鸦而已。老人家，你们谁和谁住自个安排好。回头我会再来找你。”
老人再度应声。
徐缪凌很快离开，没有再留在原地。
秋狩节很快过去。
大多数官员无知无觉、热闹狩猎了许久。到点燃篝火后，一群人比拼谁狩到的猎物多，他们才发现陛下出现了，容少将军居然没跟在陛下身边。
第一名兴高采烈拿到了陛下赏赐的弓，官员们则是在下方悄悄交头接耳，互相询问着自己想知道的事。
而接下来几天，官员们很快都知道秋狩节到底发生了什么事。
秋狩节有百姓跑了进来，御前告状。
京郊几个民窑以及山西煤矿的事，被放到了朝会上专门提出来讨论。以此为事件，秦少劼这位新帝提出了新的问题：“如何让朝廷能听得见百姓的声音？官员要怎么避免只会埋头批折子？”