作者：天如玉
另一手始终按在她背上，他心有余悸，直按到她后颈，闭了闭眼，喘口气：“没事了。”
第五十一章
沙丘在眼里一望无际, 似乎远无尽头。
甘州跟来的两名兵卒已经退去，饮水的马已被牵来，先前的危险仿佛从没发生过。
人继续往东南向而行。
舜音坐在马背上, 人被穆长洲拥在身前。
先前他将马牵回，毫不停顿地抱着她送上马背, 跟着翻身而上, 即刻就走, 几乎没给她时间反应。此刻听着马蹄一下一下踏过沙子的细响，她心底才渐渐平静。
穆长洲将她那柄匕首收在了自己身上，一手揽着她腰，一手牵着另一匹自敌人那里夺来的马, 垂眼看她：“现在好了？”
舜音眼神动了动，轻轻点头：“想起那是处木昆部的人，就不算什么了。”
“不错，那只是杀敌。”穆长洲说完，却又敏锐察觉出她语气里的一丝冷意, 想起当时贺舍啜说她面善, 忽问，“你与他们有渊源？”
舜音脸色定定, 扭头看他一眼, 将话抛了回来：“那里有个与你有渊源的，多个与我有渊源的也不奇怪。”
是在说令狐拓。
穆长洲盯着她的乌发：“他与你说什么了？”
舜音启唇，说他不过一无耻之徒，人人得而诛之，却又没说出口：“他说与你私仇太深。”
穆长洲冷笑：“确实私仇太深。”他没有往下说, 转了话，“不过你若留在他那里更好, 至少安全。”
舜音蹙了蹙眉，淡声说：“我一人安全有何用，你若折了，我先前许多努力就都白费了。”
腰上忽而一紧，是他揽着的那只手用了力。他声音低沉许多：“还不如不说。”
力道太重，舜音不禁合住唇，竟觉他带了不悦。
穆长洲抬头看了看周围，声抬高：“那只能随我再做一事了。”
舜音还没问，他已停下，偏头凝神看着远处。
知道他是在听四下动静，她没有做声。
过了一瞬，他才说：“稍后前行，你帮我记着路，以免我们回不来。”
舜音环顾四周：“这可是沙漠之中。”
“无妨，我信你。”穆长洲策马往前。
一路似在向南而行，但也只是开始。
因为开始还能分出方向，后面就难了。
舜音一边走一边记着路径，眼神扫视，几乎片刻不停，奈何沙丘连绵，大多看来没有区别，她不得不全神贯注，丝毫不得放松，才能将这一路所见都刻入脑海。
头顶日光早已淡去，沙丘之间感受不到一丝风，干闷无比。
直到马停下，穆长洲下了马背，手臂箍着她腰，将她挟下马背，她才从强记之中回了神：“到了？”
穆长洲点头，攥着她手腕，往上走，直上面前一道又高又陡的沙丘斜坡，到了丘顶，终于有风吹来，周遭干闷一空。他拉着她蹲下，远远望出去。
已是沙漠尽头，却无法从这尽头处出去，因为尽头之外是一片戈壁荒野，往前很远才有了绿意，而绿意之上，远远可见一片连着云般的白。
是一片白色围帐，院落般围绕了一圈，里面似有十数座小毡房，中间还扎着高高的一顶圆顶毡房，高而显眼，如众星拱月般矗立。
围挡之内有不少人走动，如在护卫，实在太远，看不清模样，但走动架势很像兵马。
舜音眯眼细看，才看出大概，想了想此间方位，离北原而来是一路往东南，又想起先前得到禀报说西突厥可汗与可敦往东南向而去，暂时停靠在河西外围，轻声问：“这莫非是西突厥可汗的行帐？”
此处恰好是河西、西突厥与中原都临近交汇之处，确实像是一国可汗会选择的谈判之地。
穆长洲点头，在她右侧低声说：“经处木昆之事，我本怀疑可汗亲来不过是个幌子，但昨夜擒了他们兵马来问，竟是事实。”
舜音才知他这一夜急忙赶来东南是做什么，原是为了确认可汗行踪。她思索道：“那也许安排处木昆与凉州首轮谈判也是真的，只不过处木昆欺上，做了行刺之事。”
穆长洲没否认，显然也这么认为，盯着远处那一片行帐说：“一国可汗的行帐不可能久在此处，否则消息若入中原，会引来附近中原几城的忌惮，这里最多三四日就会一换，因此动作要快。”他忽而起身，拉上她就走。
舜音被他拉着匆匆走下沙丘，险些跟不上他脚步：“什么动作？”
穆长洲说：“拿回闲田。”
走下沙丘，他松开她站定，忽然解开衣带，脱了身上那件血迹斑斑的外袍，系在了一路牵来的那匹自敌兵手中夺来的马匹背上，身上只着了半臂，露出里面的中衣，被绸裤裹着的双腿修长笔直，一览无遗。
舜音目光落在他身上，又看去他在沙地里拖出的斜长淡影上，没有作声。
他已转身走来，伸手搂过她腰，轻巧地抱着她送去自己马上，翻身而上，自后拥住她，一手牵了那匹系了他外袍的马，往回路走。
舜音顿时收心看路，好在这片沙漠不算广袤，路径还是记下来了。
一路往回，除了耗时，到底还是顺利回到了他们来时的地方。
马不耐旱，在沙漠中撑不了太久，必须要即刻出去了。
穆长洲没有停顿，立即转向往西而去，舜音已认出来，这次是对着凉州的方向。
头顶隐去了日头，几个时辰倏然而过，在沙漠中几乎感受不到。
等看到眼前沙丘不再绵延，方知已快到另一处边缘。
穆长洲停下，低头问她：“还能不能撑住？”
舜音点头，抿了抿唇，先前令狐拓给她的水和军粮在逃离那两个处木昆兵卒时都丢了，此刻不觉得饿，只觉得干渴。
唇上一沉，是穆长洲的手指摸了上来，他拇指在她唇上一揉，如感受了一下，低声说：“马上就能出去了。”
舜音唇上很干，被他揉过后只剩了麻，觉得他口气像是在安慰自己一般。
穆长洲抬头看出去：“到了此时，贺舍啜为掩盖闲田之事更要拼命除了我，稍后出去需一鼓作气。”
舜音会了意，点点头，只心头微微悬起。
穆长洲霍然一拍敌兵马匹，那匹马顿时不管不顾冲了出去，他手中缰绳一扯，一夹马腹，自另一侧冲出。
马蹄踏过黄沙，直直疾奔出去，百步之后踏上了硬土，立时如履平地，迅疾如飞。
隐隐约约似有呼喝声传来，舜音扭头去看，发现那匹被拍走的马早已远去，上面的衣袍绑着，倒像是伏着他人一般。
更远处人影渺小如黑点，似正朝马追去，想来那声呼喝也许正是还在搜寻他们踪迹的处木昆散兵了。
她人被紧紧环着，一手牢牢抓着他手臂，低声说：“只怕贺舍啜的狡诈都比不上你。”
穆长洲口中低笑一声，策马未停，直奔前方。
沙漠被彻底甩离，疾驰而出，两侧风声不停。
漫长的荒野枯景之后，前方有了一片半旧的戍卫哨所。
哨所一角巍巍矗立着垒筑的土石高台，上方有守军眺望出来，两侧已有人搭弓指来防卫。
但紧跟着弓箭收起，守军已认出快马而来的是谁，扬声高呼：“是军司！快放行！”
尖头朝外横拦的木栅被兵卒们用力拖开，穆长洲策马直直冲入，终于停下。
立时周边呼呼而过的风声都没了，舜音喘口气，到此时才松开抓他的手臂。
身后穆长洲的身形似也松了，在她耳边说：“现在真没事了……”
此处虽是戍卫哨所，但因离凉州城尚远，平常只少量驻兵，多作观望传递消息之用。
可如今，这里却满是兵马。往里而去的大片空地上还新扎了不少营帐，几乎随处可见兵卒。
正是穆长洲安排的接应队伍所在。
天色将晚，舜音坐在哨所西侧的屋舍里。
先前下了马，她自知一身狼狈，几乎无处可站，穆长洲及时招手，命兵卒将她送入这里休息，才让她避开众军士的眼光。
面前一方小桌，上面摆了热饭热水，她饭菜吃得不多，只喝了许多水，才算缓了过来，摸了摸嘴唇，没那么干了。
一回回下来，对于这种惊险竟已有习惯之感，她牵了下嘴角，有些自嘲。
外面时常人动马嘶，门外忽而传来了穆长洲的声音：“此处接应兵马足万？”
似是一名将领在回：“八千。”
穆长洲说：“不够，着我手令，再领两千赶来此处，随时听候调动。”顿一下，他又说，“不得引起凉州注意。”
将领称是，脚步远去了。
舜音刚想出去，门已被推开，穆长洲走了进来。
他显然已清洗过，身上披了件干净外袍，青黑圆领、两侧开衩，是军中戎装，手里还拿了件一样的，打量她两眼说：“跟我来。”
舜音不明所以，起身跟出去。
走了几十步才停，身侧一间石头房屋，他推开门，将那件军中外袍递给她：“里面是浴房，去清洗一下。”
舜音接了，进去打量一圈，里面干干净净，像是刚刚清理过，回头看他一眼。
穆长洲说：“今日只我用过，已命人打扫了，你放心洗，我替你守着。”
舜音听说他要守着，眼神轻闪，看他一眼，立即合上了门。
门外脚步微响，穆长洲似轻轻走动了一步。
浴房中早已备下热水，这军中之地，门外还守着个穆长洲，舜音浑身不自在，动作也快，几乎半点功夫都没耽搁就清洗好了。
拉开门出去，天却已黑。
穆长洲转头看来，衣服不合身，在她身上松松垮垮，她一手掖了掖衣襟，一手抱着换下的衣裙，明明没什么，却惹他多看了好几眼。
舜音低声说：“好了。”说着先往前走。
穆长洲快走几步跟了上来，人在外侧，几乎要紧贴着她。
她肩抵上他胸膛，一怔，偏头发现自己早已被他挡得严严实实，听到附近有兵卒脚步经过，才知他是在给自己遮挡，头稍低，自己也不想被太多人瞧见刚从浴房出来。
穆长洲垂眼看见她白生生的一片后颈，扫视左右，更不想她这模样被别人看见，干脆一手揽过她，推门而入。
舜音莫名心跳一急，回神才发现已回到了那间屋中。
穆长洲合上门，才松开揽她的手：“累了就早些休息。”
舜音稍稍让开，扭头看见屋中，小桌已经撤去，墙角有卧床，此时似也新铺了床褥。
没点灯，四下一片灰暗，她一时怎么可能睡得着，枯站一瞬，忽而发现穆长洲已转身去了里侧一角，衣袍轻响，也不知在做什么，转头寻找火折子。